主仆二人哭了一会儿，绣橘说：“姑娘可不好再哭了，这是喜事。哭肿了眼睛，下午还要去二奶奶那呢。”
  就下炕扭了帕子给迎春敷眼睛。
  迎春又拉绣橘上来，悄悄说：“二哥哥和嫂子说奶嬷嬷一家就放出去了，会给我请教养嬷嬷的。”
  绣橘念佛，“这些年受了那老货多少晻脏，姑娘的东西就像是她家的。”
  “你看看下面的小丫头可有合用的，慢慢提点上来帮手，二哥哥说要放司琪出去了。”
  迎春有些舍不得司琪，也知道贾琏和凤姐说了，就不会再留司琪了。
  绣橘想的明白，那王善保家的是大太太的陪嫁，平时就有些不着四六的，司琪又是火爆不让人的脾气，虽能维护姑娘，但昨天那么一闹，司琪也是受了牵连了。
  “二爷说是放出去，不是配小厮？”
  “嗯。”
  绣橘替司琪高兴，放回家由自己老子娘选，总比在府里拉了去随便配小厮好。
  说了话，主仆看看时辰，午觉也不能睡了，起身梳洗，去凤姐的院子了。
  第25章 红楼25
  25
  却说这日一早, 贾赦叫来林之孝和吴新登二位管家, 对他们说：“你俩个在荣国府当差也是多少年的了，我是当心腹依靠。现今分府, 出了这样的局面，老太太派人传话, 要你们俩个回去。”
  二人不知道该怎么接话，贾赦接着说：“回去好好当差，以后那府里能支应开了, 愿意回来就回来。不愿意回来也不勉强。家里八岁以上的孩子，愿意送这府里当差, 就送进来交给你们二爷、二奶奶, 也不会亏待了他们。愿意带去那边就带过去。”看看二人, 也不等他们回答什么, 仰头捂着脸，说了句，“那也是我亲娘和亲兄弟，你们现在就过去吧。”
  二人只好磕头出门。出了门相视苦笑, 这叫什么事啊！却对这样的主子没办法, 只好回去收拾。
  林之孝找自己的媳妇说了, 俩人没法, 就交了手头的差事，对唯一的年将十岁的女儿红玉, 怎么安排却犹豫, 林之孝家的主张带去荣国府, 先不当差，夫妻二人都在荣国府也好有个照应。林之孝却说：“看老爷和二爷现在这样，不如放到大姐儿身边，做个玩伴儿，以后也是大姐儿房里的大丫鬟，就是求情自家婚嫁，还是跟了大姐儿去做房里管事，都好。”林之孝家的想想不错，就和贾琏说了。贾琏满口应承，答应放到大姐儿房里。二人放心去了。
  吴新登夫妻却是没那么多犹豫，直接让家里的二个小子来拜见贾琏，一个八岁一个十岁，贾琏收了二人给凤姐做小厮，内外院传话。
  这俩位外管家带着各自妻子回了贾府，商量一番，先去荣庆堂拜见贾母，林之孝就说：“大老爷说了，您是大老爷亲娘，老爷又是他亲兄弟，让我们回荣国府好好当差，什么时候能支应开了，我们再回去就是。”
  贾母高高兴兴叫几个人起来，说道：“老大是个好的，孝顺的。赖大家我信任了一辈子，到了这样。”就拭泪，众人忙出声安慰。
  贾母道：“要是老太爷还在，何要我个老厌物谋算。你们好好帮老爷、太太支应着，必不委屈辜负了你们。”
  几人应声说是，辞别贾母，自去找王夫人。
  这几人本来就是荣国府的内外管家，见了王夫人，领了职值，林之孝做了大管家，吴新登做二管家，再加上张才、周瑞等等，外面就转动起来。内宅依旧是林之孝家的，吴新登家的，和周瑞家的，各领一摊子管事媳妇，终于消了管家缺失的混乱，荣国府恢复正常。
  贾母待几人走后，沉思半晌，对鸳鸯说：“这老大，是不是我这老糊涂的往日错待了他？”
  鸳鸯哄劝贾母，“大老爷总归是老太太的亲儿子，是孝顺的。这不就是昨儿那么一说，今儿就送人回来，还都送回来了。可见是把老太太放心上的呢。”
  贾母也不再说话，自己想着心事。这老大要是孝顺的，那自己是……？
  鸳鸯也是无法，既往有凤姐在，能说说笑笑的，逗笑老太太；或者赖嬷嬷，能陪老太太说说话；再有就是宝玉，老太太看宝玉就开心高兴，宝玉又去了族学。
  就问老太太，“让姑娘几个过来陪老太太说说话儿？”
  贾母却没兴致，摇摇头，自己想自己的去了。
  黛玉领了紫鹃，雪雁在屋里忙，几个花样子，挑那个都觉得不够好。紫鹃就说，“要不姑娘画几个新鲜的。转过年去，雄鸡报晓也恰好是和了哥儿的生肖。”
  黛玉画了几个，觉得不够好，又着紫鹃去请惜春来，带雪雁细细调了颜色，备好画笔。
  不一会儿，惜春过来，说：“林姐姐，既是画花样子，又何必调颜色？”
  黛玉就回到，“想着要绣肚兜的时候，不好拆线的。花样子上有个底色，照着绣，可不是事半功倍。还要辛苦四妹妹。”
  引着惜春到案前，指给惜春自己画的那几张。
  惜春拈画笔思量，然后一起呵成，一个活灵活现的公鸡，跃然纸上。然后小心地一点点上色，直画了多半个时辰，才搁了笔。
  紫鹃就赞，“四姑娘画的可真好看。”
  黛玉也是赞不绝口。
  雪雁就说，“四姑娘画的这么漂亮，姑娘可怎么绣出来啊？”
  黛玉就说：“仔细了绣，三个月总能得了。”
  紫鹃道；“正月是不好动针线的。”
  惜春想想说：“林姐姐绣了肚兜，我就绣双虎头鞋，到时候穿上，定是好看的。就是时间有点赶。”
  雪雁就说：“姑娘，也不用太赶的，满月的时候穿上也好啊。”
  黛玉和惜春就同时松了口气，尽量吧，不然就满月吧。
  贾珍那天回府后就整理库存的银两，看了又看，就是舍不得抬去户部，这几十万去了就不会再回来了。在想想父亲的话，又是舍不得的心疼。从秦可卿病逝，贾珍就大病一场，这才好了没多久。心里反反复复纠结银子的事，没二天就又病倒了。
  尤氏不知贾珍心里有事，见他才好没多久就又生病，就急忙忙请了太医看诊。太医说是郁结于心，要贾珍宽怀为上。尤氏送了太医回来就不高兴，以为贾珍还是为秦可卿，也就敷衍着贾珍，安排人表面伺候到位罢了。
  贾政拿了省亲园子的图来找贾珍商量，听说贾珍又病了，仔细问是郁结于心，以为贾珍是推脱不想和他商议修园子，略问问贾珍有没有吃药，就闷闷地回去贾府。几个清客看贾政不痛快，也只是到皮不到肉地奉承贾政一番，诸如晋封贵妃，贾家飞黄腾达，指日可待等等。贾政越发心烦，又无处可发泄，听说林之孝回来了，就紧着打发小厮请几个管家都过来。
  贾政给管家和清客们参详省亲园子图。那园子是从东边一带，接东府花园，至西北，一共三里半。东院原来就是贾府的花园子，在贾赦搬出去后，就都空了出来，山子野胡老公在原图上又修改了一番。原是分府前就成了图的。众人审察了两府地方，缮画省亲宫殿，一面参度办理人丁。
  贾珍看贾政闷闷离去，想想还是勉强挣扎起床，带贾蓉贾蔷去了荣国府。
  贾政见贾珍过来很欣慰，看他病容憔悴，赶紧安排他就坐。
  一些人商量之后，决定先拆了东府会芳园的墙桓楼阁，接入东院花园，把荣府东边所有的下人群房拆除，会芳园本有从北墙角下引来的一股活水，加上贾赦住着的东院旧园也曾反复修建，其中的竹树山石以及亭榭栏杆等物，皆可挪来再用，这样的筹划，地利人和，大概算计起来，所添有限，还是能够实行的。
  贾政不耐俗物，只凭贾珍、林之孝、吴新登、詹光、程日兴等几人安排。堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应景点，又有山子野督察，贾政下朝闲暇，不过各种看望看望，最要紧处参与商议罢了。
  贾蓉领了差事单管打造金银器皿，贾蔷领了去姑苏的聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头的事，带了单聘仁、卜固修俩个清客相公陪同。因贾府在金陵甄府存有五万银两，就带了贾政的信件会票，先支三万两，剩二万两存着，等置办彩灯花烛各色帘帐的使用。贾珍、林之孝等点人丁，开册籍，一天天忙起来。
  因为贾府忙着修建省亲园子，宝玉就没了贾政的检查功课，一天天在族学混过，就回家在姐姐妹妹跟前，心里实在是畅快非常。这一日族学休沐，宝玉早起就想回了贾母去看秦钟。忽见二门影壁前茗烟探头缩脑。宝玉忙问他：“做什么？”茗烟说：“秦大爷不中用了。他家的老头子特来告诉我的。”宝玉听毕，忙转身回明贾母。贾母吩咐：“派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”宝玉忙出来更衣，催促的车到了，带着李贵茗烟等一直去到秦家。那想悄无一人，遂蜂拥而入内室，吓的秦钟的两个远房婶娘、嫂子并几个姐妹，躲避不及。
  此时的秦钟已经是发过几次昏，易箦多时矣。宝玉大哭，也只是送了秦钟最后一程。
  李贵看宝玉痛哭不止，劝解半日，强带着宝玉离开，生怕宝玉犯了病症。贾母听说帮了几十两银子外又另备奠仪，，宝玉去吊祭。七日后变送殡掩埋了。只有宝玉日日悼念，思念不已，然亦无可奈何了。过了几日也就不知不觉不再提了。
  第26章 红楼26
  26
  迎春带绣橘等二个小丫头过来时，贾琏已经去了前院。凤姐指着上午的厨房账本子说：“妹妹, 你看的这帐本子是一个月的, 尚能记得前后矛盾之处, 如果是三个月、六个月、一年的呢？”
  迎春回答，“估计就会忘了前面的了。”
  凤姐说道：“我们换个记账方法，记成这样的明细账。”凤姐给迎春讲了简单的明细账制作方法，迎春领悟的很快，然后说：“这样就能查到每样东西买的时间，价钱, 就是记账要一页页翻到了记, 不如流水帐记的轻松, 一样样查起来也不好查。”
  凤姐就说：“这记帐，就是为了以后查看的。”
  然后告诉迎春按新方法把这个月的帐本抄录一遍, 自己就又去眯糊睡觉去了。
  贾琏回来吃晚饭, 看迎春趴在炕桌前，炕桌上摊着左一册右一册的帐本。见贾琏回来，迎春要起来，贾琏止住她, 跟着平儿去西屋更衣。
  待贾琏转回来，迎春已经把账本子收拾起来。贾琏说：“二妹妹不用急, 一本本看就好，不用一次看这么多。”
  迎春抿嘴笑：“只有一本帐呢。二嫂子教我换了一个记明细的方法, 这样就能看出同一样东西一个月内的买了多少, 用了多少, 花了多少银钱，谁买的，从那买的，谁领去用了呢。”
  贾琏听了稀奇，拿起一本看了又看，心里十分稀罕，要是以后都这样记法，就不虞出现赖大那样的蛀虫了。
  照例是饭菜摆出来，凤姐就醒了。贾琏就问凤姐教迎春做帐的事，凤姐笑：“我也是给那些个管事媳妇们逼的，一样的东西三天前一个价，三天后就多了二成，打量着东西多我记不得了。我就一直琢磨着怎么换个记法。一样的东西挨天地都记在一起，到时候每日的流水一比对，自然知道。一个月一结账，一年算一次总账，再不会出错的。”
  贾琏就假模假样拱手：“可不得了，二奶奶，你要是读书，状元就是你的了。”
  一屋子的丫鬟就凑趣，拜见王状元！迎春抿着嘴笑。
  凤姐就说：“先不说读书的事，二爷和二妹妹得空得教教我认字了。””
  贾琏笑，“先拜了我做先生，送了拜师礼才教。”
  凤姐拍拍肚子道：“要多少，你和他说。”
  一屋子笑语不断。
  吃了晚饭，贾琏打发二个婆子点了灯，送迎春主仆几人回去，又带了大姐玩了会儿。到了大姐儿睡觉的时辰了，大姐儿还不想睡，好容易哄得大姐儿跟奶娘回去了。
  夫妻洗漱上炕，凤姐就笑自己，“这一天天的睡的，除了吃就是睡，可就是怎么也睡不够。”
  贾琏安慰凤姐：“都说怀孕想什么就是缺什么，必是你之前过于辛苦了，如今才这样思睡的。”一时抱住凤姐，心里满是怜惜，不用想也知道他一走小半年，凤姐独自支撑管家理事的辛苦。他在家的时候，还能镇镇外面的管事们，就是耍滑偷懒出奸也有他看着。这小半年，还不知道那些管事的伙同管家媳妇给他的凤儿添了多少堵。
  抚摸着凤姐消瘦的脊背，“你这样睡，也没见胖点，还是多吃点的好。”
  凤姐说：“好。多吃点，儿子也壮实。”
  二口子气氛温馨。
  凤姐就说：“家里进人的事，还得二爷辛苦。迎春那里得添二个嬷嬷，4个丫鬟。嬷嬷要那种宽和敦厚，心里有章程，能帮迎春决断的，最好知医药或是知厨、女红，得有一样出色能耐的，以后是要陪迎春出阁的。大姐儿这里先要一个嬷嬷，性格温柔的，最好能识字知礼，还要二个小丫头，性格活泼，口齿伶俐，好陪着大姐儿玩。”
  贾琏就说：“你放心，我这里已经托了人，年前宫里会放出一批人。进丫头的事，要不要从家生子里挑选？”
  “家生子里有最好了，父母在这边府里的优先吧。只怕进来的丫头小，还拿不住自己，被父母要求着做点什么。二爷你知道的，自从知道有了这一个，我的心就没好受过。”凤姐抚摸略凸的肚子，慢慢说着。
  琏二就受不得了，抱着凤姐“苦了你们娘俩。”
  “这孩子从坐胎就不好，我就是怕，心里怕极了。就怕有人暗的不行，明着来。我这一天重过一天的身子，给哪个说是无意的撞一下、吓一下，都可能要了这孩子的命。我也怕太太，天知道那王善保家的和费婆子，在那府里从来都是不找我麻烦的，居然会冲到我院子里骂。”
  “这还有几个月才能生呢，我一天天地提溜着心，想现在，再想以后，可怎么能让他平安长大呢。怎么才能清了府里心思不正的，二爷，大爷那时候可是都六岁了，不是小孩子了。”
  “凤儿，你放心，有我琏二活着，必护了你们母子周全。”
  “那就全靠着二爷了。辛苦二爷呢。”
  “呵呵，呵呵，凤儿，我是当家的，该我做的。”
  “今儿，我答应林之孝了，把他家女儿放到大姐儿身边。你看看合适不？不合适就当大姐儿那边多一个人，该给大姐儿添玩伴照样添。”
  “明天带进来看看吧。”
  “外院的管家们确定了？”
  “还没有呢。老爷也是愁。说是可以另外选，也不是一下子能选出来的。这事儿，得在我和老爷当差前选好。”
  想想府里百事待兴，二人顿时觉得压力山大。
  “二爷，从旁支里选人如何？”
  “旁支？总是一个祖宗的，怕不好来做下人。”