俞妈妈垂下头去：“五少爷课业学得好，因此常有人不服气，要与他切磋武艺。”这些事情当然瞒不过她的耳目，相信也瞒不过谢家其他掌权人，只不过，孩子间的打闹，没有长辈出头，没有谁当一回事罢了。”
  “有些人？”许老太太冷哼一声，“是哪些人？”
  俞妈妈道：“几位在咱家族学的表少爷，还有三少爷、四少爷……”
  “显儿呢？”许老太太追问。
  俞妈妈道：“二少爷倒没有参与，只是……”她有些犹豫。
  许老太太冷笑道：“只是什么？只怕这个主意就是他出的吧。”
  俞妈妈垂头道：“什么都瞒不过您。”
  许老太太哼道：“他从小就看不得五郎，就怕五郎分了他的宠爱，打量我不知道呢！世子和昕姐儿可怜他小小年纪失了母亲，都纵着他，越发纵得他一肚子坏水。”
  俞妈妈不敢说话了。
  许老太太道：“让立夏带五郎下去上药，派个人去请大夫，再把世子和昕姐儿叫来。”
  俞妈妈迟疑：“不用请夫人过来吗？”
  许老太太冷哼：“她要顶用，五郎需要到我这里来求救吗？五郎心里明白着呢。她这个做娘的，心眼早就偏到没边了，心里只有一个六郎，但凡她要有一点关心五郎，五郎也不会受这些苦。”
  俞妈妈赔笑道：“六少爷自打出生就身子弱，难怪夫人要多操心些，也就顾不得五少爷了。幸好五少爷还有您帮他做主。”
  许老太太叹了口气：这些事她原不想多管，可二郎他们也闹得太过分了些。五郎也是她的孙子，既向她求救了，她怎能不心疼。
  丫鬟带着朱弦下去上药，朱弦却不肯走。鱼郎处境堪忧，不趁此机会在许老太太跟前混个脸熟寻求依仗，更待何时？她蓦地挣脱丫鬟的手，红着眼睛喊道：“祖母，祖母……”一声声，无助又依恋。
  鱼郎吓了一跳，忍不住道：“念念，别这样，祖母最喜欢乖乖的孩子了，不听话，她会不高兴的。”
  真是个傻孩子，没听说过会哭的孩子有奶吃吗？大人嘴上再怎么说喜欢乖巧的孩子，真正上心的也只有操心多的孩子。鱼郎不得母亲喜欢，处境本就可怜，好不容易见到老太太，当然要借机打动老太太的恻隐之心，让老太太对这个孙子多上心些。
  她也不知会在这里留多久，总是能多帮他一点就多一点。至少，以后鱼郎也可以得些老太太的庇护。
  小小的粉雕玉琢的孩童，黑葡萄般的眼睛睁得大大的，晶莹的泪珠又大又圆，一颗颗滚落，却不敢放声大哭。那模样，要多可怜有多可怜。
  许老太太心里叹了一口气，伸臂将孩子搂入怀中，声音慈和：“我们家五郎这是怎么了？”
  朱弦睁着大大的泪眼看向她，声音小小的：“祖母，我害怕。我……可不可以就在你旁边上药？”
  这孩子，这就把她当依靠了吗？也是，除了自己，她还能靠谁，那个偏心偏到天外去的娘吗？许老太太的心软成一团，柔声道：“好，好，五郎就在祖母身边上药，祖母看着你呢。”
  等上身的药上得差不多了，那边谢昕也过来了。
  长了两岁谢昕容貌更盛，凤眼斜吊，薄唇微抿，穿一件十样锦缠枝牡丹纹褙子，外披石青银貂内里缂丝斗篷，明艳华贵，气势越发逼人。向许老太太行过礼后，她淡淡扫了朱弦一眼，坐到了椅子上。
  许老太太问道：“世子呢？”
  谢昕道：“安乐侯世子殁了，今天是正日，他一早就去了。”
  这是正事，许老太太自然不会说什么，神情微肃，问谢昕道：“昕姐儿，世子不在，你是长姐，这事你怎么看？”
  谢昕没有马上回答，抬眼看向朱弦，目光宛若利箭，沉默地审视着这个几乎一直仿佛隐形人般的弟弟。她还以为，他打算隐忍一辈子，永远不会说出来了呢。怎么胆儿忽然肥了起来？
  作者有话要说：　　感谢小天使“晓妆赴宴”,“枫叶飘飘”,“不哭摸摸毛”,还有两位数字君灌溉营养液，(づ￣ 3￣)づ
  第42章 算账
  朱弦在她逼人的视线下眼泪汪汪地垂下头去。
  谢昕开口道：“这事是显弟不对, 学堂里他是最大的，没有护好弟弟，反而唆使底下几个小的整日斗殴，闹出这般事来。不过……”她顿了顿, 微讽地看向朱弦, “鱼郎, 此事发生不是一次两次，你为什么到现在才说出来？”
  朱弦心头一跳，这确实不好解释，不过她既然想好了来告状, 对此自然早有准备。她怯生生地垂下眼，脸色惨白, 瑟瑟发抖地道：“我……我不敢说。”
  “不敢？”谢昕慢条斯理地端起小丫鬟奉上的茶啜了一口，神情平和，目光却隐含锋锐，“你为什么不敢说？”
  朱弦的声音又委屈又伤心：“我告诉过娘亲, 可娘亲说我淘气，是我不对。”
  脑海中，还不知撒谎为何物的鱼郎黯然纠正道：“念念，你搞错了，娘亲没这么说。她根本从来不管我的事。”
  朱弦暗暗撇了撇嘴：周夫人的话当然是她胡诌的。可这个锅周夫人不背谁背, 她亏欠鱼郎这么多，也该补偿些了。
  许老太太和谢昕对视一眼，都信了, 周夫人对鱼郎的冷淡众所周知，确实可能说出这样的话。
  谢昕道：“那你今日怎么敢说了？”
  朱弦脸色一白，仿佛想到了什么可怕的事，颤声道：“狗，他们放了恶狗！”恐惧之念如潮水般从心底漫上，阴冷、黑暗、漫无边际，几乎要将她彻底淹没。
  她心头一咯噔：这是鱼郎的恐惧，这孩子究竟经历过什么，怎么会产生这么深重的惧怕之意？
  “乓”一声响起，许老太太手中的瓷盏重重砸在案几上，面沉如水：“孩子之间打打闹闹还可以说是调皮，连恶犬都放出来了，他们是想做什么？”
  见她动怒，谢昕忙欠了欠身，安抚她道：“祖母，您消消气，这件事我们绝不会姑息，总要还鱼郎一个公道。”
  许老太太问：“那你看怎么处理？”
  谢昕看向老太太，老太太望着她，目中若有深意。她心中一动，心知祖母有意考验她，想了想答道：“父亲不在家，大哥这几天又不得空，我带鱼郎去学堂，请华先生做主。”
  华先生是靖侯府族学的先生，曾考中举人，学问不错，就是为人古板了些。说起来，座下弟子斗殴，先生更负有不可推卸的责任，交给他处理也算合适。
  许老太太赞许地道：“此法甚妥，就交给你去办了。若华先生也不能做主，”她面色如霜，“那便休怪老婆子出面不客气了。”
  谢昕应下，携了朱弦往族学而去。
  靖侯府的族学位于外院的竹影斋，院外植有千根翠竹，错落有致，中间一条小路蜿蜒曲折，通向院门。
  远远的，就听到院中传来朗朗读书声。
  谢昕示意手下的婆子过去敲门通报，不一会儿，有童子过来引他们进去。
  竹影斋占地颇广，迎面五间正房全部打通，作为学堂，摆了好几张书桌。一个须眉俱白，身着儒衫的老者站在上方，双目微阖，摇头晃脑地带着下面一群小儿吟诵，正自陶醉。仿佛全未发觉有人进来。
  倒是坐在最后的一个十一二岁，凤目高鼻，衣着华贵的男孩子一眼看到，惊喜地叫道：“姐姐！”再看到亦步亦趋跟在谢昕身后的朱弦，眉头一皱，嫌弃道，“他怎么会和你在一起？”
  正是鱼郎的二哥谢显。
  听到他的声音，众小儿纷纷回头，顿时叫“姐姐”的，叫“表姐”的响成一片，学堂里一时乱了套。
  其中另有两个凤眼的孩子，一个是谢昆；另一个年龄要小一些，生得虎头虎脑的，十分敦实，朱弦猜测应该是鱼郎的四哥谢易。
  果然，鱼郎向她介绍道：“二哥你已经认识了，另两个眼睛很像的是我三哥和四哥。”
  朱弦笑了：到底大了两岁，鱼郎比五岁时机灵多了，不用她问就知道为她介绍情况。
  其余孩子，她认得有和她打过架的许继祖以及陶六陶七，剩下两个却不认识。
  鱼郎告诉她道：“那个长得好看的是华先生的孙子，叫华致远；另一个是三婶的侄儿田栋。”
  朱弦不由多看了华致远一眼，八九岁的小儿，穿着极其朴素，却生得眉如墨描，眼若晨星，眉间一点朱砂痣，更为他增添了几分妩媚。果然长得十分好看。
  上面“啪”一声，响起重重的戒尺敲桌的声音，众小儿都吓了一跳。华先生沉着脸看向谢昕，冷冷道：“大小姐，学堂有学堂的规矩，请到外暂候。”
  谢昕丝毫不惧，淡淡笑道：“先生误会我了，我是护送舍弟来上学，有事与先生商谈。”
  “有事也得下了课再说。”华先生不容分说地道，随即看向朱弦，眉头紧皱，“上学迟到，还敢找人护送说项！罚你三个手心，你服不服？”
  四周响起了幸灾乐祸的窃笑声，朱弦还未说什么，许继祖高声喊道：“先生偏心，上次我迟到先生罚了我五个手心呢。”
  陶六陶七跟着起哄道：“就是就是，先生可不能因为他是谢家人就宽待他。”
  “啪”戒尺敲桌的声音又响，华先生怒道：“肃静！”几个孩子都安静下来，却还是不安分，在下面偷偷交换眼色。华先生只做不见，对朱弦道，“过来！”
  朱弦心念电转，求救地看了一眼谢昕，慢慢抬步向华先生走去。
  谢昕一把拉住她，唇边噙起一抹冷笑：“先生罚人，可分青红皂白？”
  华先生不悦道：“大小姐此话何意？”
  谢昕直接卷起朱弦的衣袖，露出了她青紫交错、伤痕累累的手臂，淡淡道：“先生要打，就照着这里打吧，横竖再添一两道伤口也看不出来。”
  华先生的脸色变了，惊愕地看着那条令人不忍多看的手臂，失声道：“怎么回事？”
  谢昕道：“自然是被打的。”
  “谁打的？”华先生追问。
  谢昕没有说话，目光掠过其他几个孩子。
  许继祖第一个跳出来：“不过是我们闲时比试比试，又不是只有他受伤，我下巴上不也磕青了。”
  陶六陶七也道：“是啊是啊，我们手上腿上也都青了。”
  谢显对谢昆使了个眼色，谢昆会意，不以为然地道：“既然是比试，受伤总是难免的，继祖和陶六陶七不也伤了？五弟你也太娇气了，还要向长辈告状。”
  “三哥，我……”朱弦眨了眨眼，渐渐泪盈于眶，垂下头去，一副受了委屈不敢说的模样。鱼郎的模样本就生得好，年纪又小，这样一作态，凤眼迷蒙，鼻头微红，显得分外可怜。
  华先生怒了：“比试，比试会把人伤成这样？”
  许继祖大声道：“谁叫他技不如人。”几个孩子纷纷跟着起哄。
  华先生大怒：“你还有脸说，你多大，他多大，你跟他比试，不是摆明了欺负人吗？”
  许继祖头一昂，颇不服气地道：“先生，我知道谢五功课好，你向来喜欢他，可也不能这么偏心吧。比试就是比试，真到了战场上，谁还管你是大是小？”
  他一番歪理说得华先生气得脸红脖子粗，连道了几个：“好，好！”手指着他直发抖。华致远见势不对，忙跑上去轻拍华先生的背脊，低声劝慰道：“祖父消消气。”
  许继祖兀自梗着脖子问道：“先生，我说得是不是有理？”
  朱弦见许继祖如此嚣张，心中冷笑，面上却摆出一副虚心请教的神情，怯生生地问：“这么说，比试时放恶犬也是正常的，毕竟到了战场上，谁还管你带上了恶犬还是饿虎呢？”
  许继祖脸色一变，随即嘴硬道：“你休要胡说，哪有什么恶犬！”
  朱弦眉头微扬：这许继祖也太有恃无恐了些吧，他放恶犬，在场可不止一个两个看到，抵赖又有什么用，当谢家人都是死的吗？
  她的目光看向当时在场的其他几个人。谢显笑而不语，谢昆目露不屑，谢易垂着头一声不吭，陶六陶七一脸的幸灾乐祸，田栋则直接躲到了后面，恨不得把自己缩得看不见。只有华致远目露担心地看着她，可他当时并不在场。
  许继祖见没人为鱼郎说话，神情更得意了：“谢五，说话可要讲证据，有谁能证明我放了恶犬？”
  一片静寂。
  朱弦的心一点点沉了下去，正要说话，脑海中鱼郎的声音响起：“露出左腿。”朱弦讶异，微一迟疑，鱼郎道：“念念，你信我。”
  朱弦没有再说什么，直接俯下身解开了左边膝裤。众人顿时倒吸一口凉气。
  鱼郎雪白的小腿上亦是伤痕累累，最显眼的却是一个几乎有碗口大的咬伤，还未完全愈合，鲜红的伤疤极是瘆人。
  谢昕脸色一变，蹲下身查看：“这是怎么回事？”
  鱼郎告诉朱弦道：“这是前两天许继祖的恶犬咬的。”
  难怪当时恶犬出现时鱼郎吓得连动都不会动了，朱弦心中恻然，随即怒火高涨：许继祖，还有这些鱼郎所谓的兄弟，实在过分了。