梅长生撂下画册子，慵懒地负手托腮，长睫低瞥道，“你主子是不是说，今日我但凡踏进这个门，便洗脱不干净，等同与他们上了同一艘船？是不是教你，无论今夜有无成事，明日便去敲驿馆的大门，在众目睽睽之下哭天抢地求我收留你？”
  砚奴僵在原地。
  她突然发现，那双她满以为端方清正的眼眸，漆黑的瞳底却是一片不见底的黑渊。
  随着话音，冶光熠熠，渊底深处，如潜恶蛟。
  “男人摆不平的事，用女人来，有时的确有用。但你可能不知本官是做什么的。”
  他眼神冰冷，却是在笑，“鉴查院听说过吗，其中有一样刑法本官很喜欢，将人五花大绑在一根木柱上，再用月牙剜刀，旋开人的头顶骨，手艺好的刑人，甚至不会让你感到疼，只会觉得掉了片头皮，接下来才是重头戏——”
  男人的声音越发轻柔，“将水银顺着开盖儿的头颅，慢慢的灌下去，可知道白花花的脑浆跟着会变成什么样么，哦，姑娘吃过豆腐脑没有，爱吃糖霜的还是点卤的？一匙搅拌下去，趁热送进嘴里，啧，那滋味儿。”
  砚奴脸上的柔情蜜意端不住了，她想吐，小脸煞白道：“大、大人与奴说这些做什么，奴听不明白……”
  “不明白无妨，感同身受一遭，就什么都明白了。”
  眼见砚娘跌在地上干呕起来，梅长生知道火候到了，这才悠然起身，取出帕子捻了捻并不脏的指根，简单的动作，被他做出一派赏心悦目的雅致。
  “路都是自己选的，这些话，你大可以原原本本转述给你主子，再赌一赌，自己明天能不能走到驿馆门前。”
  说罢抬步而去。
  将及门口时，身后突然传来颤抖的声音，“奴家是被杨大人买回的，依附杨大人而活，纵使不想做什么，也身不由己。”
  “他让你身不由己，本官让你身由己。”
  梅长生未回头，在那门槛上漫不经心踏了两脚，“为本官做件事，事后，想从良，本官帮你找婆家，想做江南名妓，本官捧你。”
  他仰头望了眼清皎的月亮，“本官不会亏了跟我的人，也不会放了拦我路的人，好好想想，不着急。”
  小楼烛灯灭。
  梅长生下得楼，余小七立刻迎了上来。
  “什么时辰了？”梅长生抖搂袍子问。
  余小七道：“大人，酉时末了。”
  梅长生的眉眼顷刻间温润下来，“快回家。”
  一边走向马车，他一边向掌心呵了两口气，有些底气不足地自语：“闻得见酒气么？”
  余小七却当真的嗅了两嗅，“不仔细闻，闻不出来。”才说完，就被大人扫了一眼。
  余小七一脸无辜地赶来马车，对大人说车内备了换穿的干净衣物。待人登车后，便乘着夜色一气驶回驿馆。
  到了门口停车，打开车门，见梅大人仍旧是方才的那一身，余小七不禁微愣，“大人为何不换衣？”
  他虽不是如姜瑾一样自来跟着大人的，却也被姜瑾交代过，说大人爱洁，要他小心周到地伺候着，所以想不通，大人怎么突然能忍受一身酒味了。
  梅长生瞧了眼这个不像话的小子。出去一身衣，回来换了一身衣，生怕自己解释得清？
  不理会他，梅长生整了整襟领，又拍了拍脸颊，好让自己看上去精神些，径自往宣明珠下榻的院里去。
  步入随墙门，迎面有一团谧谧灯火从屋舍的菱窗泄出，他的心瞬间安定下来。
  走出几步，遇见等候的雪堂对他道：“大人回了，殿下正等着大人有话问。”
  梅长生眸色更为温存，应了一声，上前去，轻叩门扉。
  里头道了声“进来”，他这才轻轻地推开门。
  灯下，卸去钗环的宣明珠一头素发绾在胸前，正倚着腮百无聊赖地等着。许是刚刚打过呵欠的缘故，女子微挑的纤柔眼尾泛着浅淡的水泽。
  闻声，她儇目瞧向门边，只这一眼，就似两只小勾子探到了梅长生的心里。
  喉咙有些发痒，想看她，又不敢十分看实，那两扇浓密的长睫拿不准般轻颤在灯影里，小心翼翼的：“殿下一直在等臣吗？”
  宣明珠嗯了声，随即又掩唇打个哈欠，“可算回来了，倒也不是我等着你。”
  说罢她下巴往里间儿一努，梅长生顺着看去，这才发现那帷帘未放的床帐子里还盘腿端坐着个小人儿。
  见他总算看见自己了，穿着粉红睡衫的小姑娘双腮立即鼓起，两臂抱在胸前，大声地说了句没头没脑的话：“我今日学了一首诗：深夜归来长酩酊，醺醺酒气麝兰和！”*
  梅长生莫名瞧了宣明珠一眼，随口接上女儿的诗句，“惊睡觉，笑呵呵，长笑人生能几何？”
  宝鸦“啪”地一拍床板，皱着包子脸：“莫给我嬉笑，谁要对诗来着。说，酒气麝兰和，这麝兰香是哪里来的呀？怎么这么晚才回来呀？”
  宣明珠在那桌边支颐称奇，我儿出息了，不是那个一见父亲沉下脸罚抄书，就可怜兮兮来抱她大腿的避猫鼠了。
  梅长生又看了宣明珠一眼，挑眉走过去，“这是和我说话呢？”
  “哎呀爹爹你出门辛苦哩，累不累呀？”宝鸦眼见阿耶走来，立刻软叭叭地歪倒在被子上，声音变得软乎乎，睁着无辜的大眼睛，“不是说好早些回来吗，宝鸦见不着爹爹，想您想得快晕古七咧……话说您和谁一起喝酒呀，男的女的呀？”
  梅长生捏了捏她软软的耳垂，怕自己身上有杂味冲着她，便没抱她，不咸不淡地笑道，“喜欢韦端己的诗，月底前便将十卷《浣花集》背下吧。”
  “噢。”宝鸦蔫蔫应了声，作势趿鞋下床，“我去瞅瞅二哥哥那儿有没有。”
  “先睡觉。”
  “噢。”宝鸦麻利地躺下拉起被子裹好自己。
  梅长生俯身给她抻平被角，看着女儿的眼睛，“都是男的，爹爹一吃完饭便赶回了。”
  “噢！”宝鸦的眼神亮晶晶。
  “还听睡前故事吗？”
  “明天的吧，女儿困哩。”小姑娘对他甜甜一笑，闭上了眼睛。
  梅长生目光柔和地微笑，起身为她吹熄案灯，又将落地罩的帷帘也落下。
  转身，见宣明珠在外间，还以先前的姿势慵倚着，他抿抿唇，坦然道：
  “杨青昭今夜设了美人计，不过臣已应对过去。殿下放心，臣不糊涂。”
  宝鸦的这副情容不会是空穴来风，那么必然是宣明珠的人探听出了什么，梅长生不以为忤，只觉是她对自己尚有几分关心，才会派人打探的。
  按他先前的想法，并不想用这些脏污事烦扰她，但她既然知晓了，坦白交代自然是上上策。
  宣明珠悠悠给自己倒了杯茶，“哦。”
  梅长生眉心一跳，神情更诚恳，怕吵醒宝鸦，那低切的嗓音有一种示弱的意味，“当真的，余七郎可为臣作证。”
  宣明珠：“哦。”
  梅长生噎了噎，现在他算知道宝鸦是随谁了。他能辖住小姑娘，对她，只有认命的份儿。
  甘心俯首，眸里的缱绻柔情几乎满溢，“臣错了，殿下只管治罪便是。”
  宣明珠终于正眼看向他。
  “别忙请罪，大人的品格本宫自然信得过。”
  她话风一转，“不过听说大人今儿见到了一位绝色，我信不实，想问问大人，当真么？”
  第69章 夜话
  灯光给梅长生清嘉的侧脸渡上一层柔色,不见他如何思索，低低地道：
  “臣没有看。”又随之补了句，“浮夸之言，当不得真。”
  “没有看？”宣明珠慢慢重复一遍这三个字,笑意玩味。
  好不老实的回答,谁蒙住他眼了不成。
  先前的那句揶揄,不过是因为被宝鸦闹着陪她等了一晚上，想破个闷子,随口的玩话。没指望他认真答什么,可宣明珠听他如此说,倒非要追问了，抬眼道：“没看你怎么知……”
  话音霎那顿住。
  那双被烛光倒映成深珀色的眼瞳里,恰恰好好落着她。
  宣明珠曾经很喜欢在他眼里找自己的影，这种久违的感觉让她恍惚一瞬,仿佛岁月从未去远。
  也仅是一瞬,她收起笑间，淡淡地移开视线，伸手向旁一比，“方才是玩笑，大人莫介怀。坐吧，今日会晤阜州牧，他作何态度？大人挑能说的与本宫说说。”
  她等到这时候,也是想问他几句正事，好对接下来的行程心里有个数。
  梅长生的眼色暗了暗。
  玩笑。
  他能一步十算,能一眼看穿那些人打的算盘，只有在她面前，他想自欺欺人,不愿承认早已从她眼中看出的坦荡无情思。
  若仍有情，岂会坦然开他和其他女子的玩笑。
  从她说出“和离后你娶谁都好”那句话开始，梅长生便知，她的脾气并非他想象中的温柔和顺，亦非全然的霸道跋扈，而是天高水长的利落。
  她不会因自己得不到一样东西，便发狠毁了此物，让所有人都得不到。公主休夫后，大可以令驸马做一辈子的鳏夫，不许再碰其他女子，宣明珠却不矫情，只是风轻云淡地转身，与他一别两宽。
  没有那些咬牙切齿，也不再回头留恋。
  因为她也曾为他吃过味，也曾在他深夜未归时担心他是在何处绊住了，她房里的灯，也曾等他七年。
  是他以为她会一直在原地等他，仗着她的喜欢，觉得早一时归晚一时归，都无甚关系。
  怎么会没关系呢。
  她眼里没有他一次，他都心涩难忍，易地而处，怎么会没关系呢。
  梅长生敛着目光落座，她想知的只有公事，他便将今日在太和楼发生的事一一道来，只是略去了见砚娘的细节。
  宣明珠听后握发琢磨一会儿，道：“杨青昭在找借口。什么物以稀为贵，实则是守成谋私，当地州府前期不愿投入精力，以及给予农荒补偿，后期又怕扩产后朝廷派布政史常驻监管，丝政变得透明无利，所以百般推委。”
  梅长生称是。宣明珠见他点头肯定，思绪更活跃了些，原本半倦的眼神光采熠熠，指尖无意识地在绢灯台下划圈，“关于改稻为桑，我有一点浅见，大人听听——
  “我以为，三年前此政之所以推行不下去，关乎民利者有三：一是大量改田，难免出现与官勾结的巨商豪绅侵占私田，压榨劳力等事。
  “就譬如三年前发生在此州的祸事，最后说是由杨州牧极力弹压的，但如何知不是他自导自演的？毕竟他与皇商孟家互通有无并非秘密，而孟氏背后又有京城晋亲王撑腰。只是当时没能查出实证。
  “若京城贵勋对新策有异，他们无门下中书省封谏驳议之权，也不会明面与上御作对，但暗中吹阴风使绊子，上行下令，闹出几件事端，哪怕一个小小的阜州，想要推行下去便举步维艰。”
  见梅长生认真倾听，没有提出异议，宣明珠接着道：
  “二是农人的抵触情绪。他们大都做了一辈子的力气活，不擅于养蚕的精细门道，如果对他们没有一个妥善的安排，这部分没地种又没活干的人便断了生计。”
  “三便是丝绸利大，丝税必然重于耕税。但是从田到桑养成规模却需要时间，至少前三年，要免当地税收，而同时，购蚕苗、教桑事、补贴农人样样都需人力财力，这个钱由谁来出，全由国库承担还是招揽江南的富商，细则又该是怎么个出法。”
  她说罢，抿唇润了口茶水，有几分期待地看向梅鹤庭。
  在这等国事上，她心中是很信服梅鹤庭的才能的，但大长公主的面子在那里，又不好直白的开口问她想得是对是错。