“瞧什么？”宣明珠蛾眉弯成两条好看的月芽，“自古只听说痈疽去身，一身轻松，何曾见病人痊愈后反而愁容不展的。”
  她最伤心的时候，已经过去了。
  青鸢殿后有一片园池，梨杏交间而植，每到暮春，落花簌簌飘于清池之上，宛如雪色琼影，景致幽清。
  原本这里栽植的是柔嘉太皇太后最喜爱的桃树，后来桃林被斫，青鸢殿空，宣明珠伤心之下不再补种桃树，移了西苑的梨树和杏树过来。
  日落后，宫婢们提着鎏金明角宫灯来到琼影园，按长公主的吩咐，将灯柄悬挂在遒逸的枝桠间。
  柔黄烛光高低错落，映得香蕊含羞带怯，氤氲了一池春水。
  宣明珠将裙角挽结，在一棵梨树下开始掘土挖酒，不要人帮忙。
  二十年的女儿红，是她在宝鸦的年纪，母后带着她亲手埋在这琼影园的。
  她从没见过举止典雅的母后两手沾泥却开怀畅笑的模样，活像一个小孩子。
  那时母亲说，待我的小昭乐选了驸马，便带着新郎子来呀，亲手起出这两坛女儿红，合卺交杯。
  成亲后，梅鹤庭陪她在这里住过一回，她本想让他帮自己将酒起出，二人共饮。
  可对方嫌弃掘土有辱斯文，最终这酒没有喝成。
  那时候，她只顾着哄冷脸的小郎君笑一笑，没有想过，母后在九幽之下喝不到自己成亲的喜酒，会有多伤心。
  此酒若再不得见天日，以后恐是喝不着了。
  崔嬷嬷过来的时候，月上中天，宣明珠已然濯净纤指，侧卧在池边一人长的大青石上，一坛酹先人，另一坛就着花香明月，自个独饮。
  对影成三人。
  “殿下，小小姐在府里无事，很乖巧。”
  似乎怕惊到水畔边有如芙蓉洛神的清影，崔嬷嬷轻声回复：“殿下休夫之事，这会儿前朝皇宫已见了风声，是成玉公主在背后散播的。”
  宣明珠嗯一声，轻轻牵扯唇角，“无妨，我就是故意的。”
  饵撒出去了，才能惊动鱼群。她便是要借成玉之口，好看清内阁那些人对她、对她手里的兵权、对梅鹤庭怀些什么心思。
  唇齿间吐出的声音旎着酒香，宣明珠低靡地笑笑，梨白杏蕊堆了她襟袖满怀，如月宫玉屑点缀了那袭幽若兰芷的芳影。
  眉间一粒荧荧红痣，愈发灼魂慑魄。
  她有些醉了，撑腮与奶姆说起往事，“当年我求父皇不要斫去母后的桃树，天命之说不可尽信，可父皇深信司天台‘妖木妨主’的奏章，执意下旨伐树……嬷嬷可知，我那时，最怕的不是母后病逝啊，只怕她在死前得知，她最珍爱的桃花没了。”
  那日她午憩在母后宫殿的偏阁，他们以为她睡着了，她听见母后轻声问父皇，当年他想迎娶的，究竟是她还是她的妹妹。
  父皇回答——
  “朕怜尔雅红颜早夭，皇后之位与其别人坐，不如由何氏女入主。尔佩，朕不愿瞒你。”
  他不愿自己良心不安，便对着将死的发妻说出最残忍的真相。
  是从那一刻开始，一屏之隔，埋头在枕上装睡，却如何都止不住眼泪的宣明珠，不知该如何面对最为宠溺自己的父皇。
  她在深宫中长大，撞破的幽秘阴私事，又何止这一桩。
  正因见惯帝王家的负心薄情，当初才会对梅鹤庭一见倾心吧。那般干干净净的少年郎，像独曳在天山巅顶的一枝雪莲，性子清粹且寡淡，料想这样的人，应不会在□□上三心二意，令自己步上母后的后尘。
  果然，她料得准，七年来他洁身自好，身边并无旁的女子。
  只不过是没爱过旁人，也没真正爱上过她。
  父皇对母后，驸马对自己，殊途同归。
  “殿下，夜深了，水边石上凉，同嬷嬷回去好么？”崔嬷嬷瞧得心焦，生怕殿下一个醉迷落下水去，又不敢十分硬劝。
  方才泓儿请她快过来劝劝公主时，便一脸的忧心忡忡。殿下白日里说出那番话，看似漫不经心，可七年的感情与经营，不是一口气，吹一吹便能散个干净。
  殿下又一口一个先太皇太后，可见真伤了心肺。
  “殿下，您的身子经不起大悲大伤，就算看在小小姐的面上，求您多保重着自己些。”
  “嬷嬷，我并没伤心呀。”宣明珠听到宝鸦便露出微笑，迷离的饧目清醒几分，她当然该为宝鸦好好活着，能多赚得一日，多陪她一日也是好的。
  女子抬手捏了捏眉心，满袖花瓣如雨飘洒在水面上，漾漾浮荡不知东西。
  撑臂想要站起，池塘对岸晦暗的夜色不期然撞入眼中，那片沉寂无边的黑，唤起她孤身一人躺在棺中埋落九泉的想象。
  她突然觉得寒冷。
  宣明珠捞起见底的酒坛灌了一口，灼烈的旧年酒顺着喉管一线而下，才觉得暖些。
  “对了，避腐丸。”她想起了一直忽略的一件事，拿手背揉揉眼，孩童式的哝哝：“嬷嬷，多备些避腐丸好不好？我怕丑，不可面目全非地去见母后，母后会伤心的。”
  崔嬷嬷眼泪如断了线的珠子，一个劲儿点头，“殿下说如何便如何，殿下快下来，奴婢求您了，那青石子上滑！”
  池塘对岸的昏暗夜色中，一道人影萧瑟而立。
  隔水看见那道摇摇坠坠的身影，他的心顷刻揪紧。
  “速速让开，长公主有何闪失，你可担待得起？”
  雪堂不为所动，声音刻板道：“园中自有暗卫保护殿下安全，没有梅驸马，殿下也快快活活长到了二十岁。驸马请回吧。”
  梅鹤庭蜷掌在身侧，白日里宣明珠闭门不见他，他闷头无绪，只得先回大理寺交接完手头公事，再急忙赶回来。
  不想却被阻在这处，磨舌了许久，亲卫就是不肯让他靠近琼影园半步。
  他听不见对岸在说什么，可是他看见宣明珠临池顾影，一口接一口不停地喝酒。
  形单影只，水月寂寥，哀莫大于无声。
  他从未见她如此过。
  她在他心中的印象，素来如温暖向阳的花木，冬日可爱的风骨，哪怕世上的灯火星光都幻灭，只要她看向他，那片明亮的目光便永不会息偃。
  然而此刻，盈盈一水间，那抹孱弱不胜衣的白，好似一个目光追寻不及，便会化影遁入水中，从此不见。
  他不知白天那番言论，是她出于误会吃醋，还是那日在乐坊里受的气尚未出，但万事说到底都有个根由，他为人夫君，不能撇下她不管。
  “雪堂姑娘，我放心不下她，”梅鹤庭风度依然，语气都不曾急怒半分，无人知晓他纻纱衣袖下的指尖泛白，“恳请让路。”
  雪堂面无表情，身如磐石挡在那里不动。
  殿下的预料果然不错，申时是署衙下值的时辰，梅大人真好定力，当着众人面前被休，还能淡定地继续回去上值。
  等到公事完了，再回来假惺惺示一番好，便以为能够挽回长公主的心了？
  看来他是全然没当真呐。
  可笑到了这时，他连公主真正的心结在何处都不清楚，他连公主就要……都不知道。
  他根本配不上公主的好。
  第11章 .梦梅氏子，可还记得你的身份
  眼见着水池那头的女子身影不稳，梅鹤庭突然说了一句话。
  雪堂一怔忪，便要出言斥他，眼圈却不由自己地浸红了。
  咬牙良久，她终于侧身让开道路。
  花枝碎月影，这个凉薄的夏夜，宣明珠不知自己最后如何醉过去的，恍惚只觉冰冷的石头有了温度，身体仿佛轻盈地飘上云端。
  殿里的灯光亮了又熄。
  “为何不拦住？”迎宵现身不满地问。
  雪堂嘴唇嗫嚅了一下，什么都没说。
  那句话，她自己都不信的，说出来，恐怕迎宵会骂声“放屁”。
  可方才听着驸马无比恳切的语气，有一个须臾，她希望此言当真。
  “公主可弃我如敝履，我不舍殿下于毫厘。”
  *
  宣明珠梦里回到十一岁的那个冬天。
  冷风不断灌入宏伟而空旷的大雄宝殿，飞檐下悬着岁月古老的铁马，声声嘲哳。诺大庙宇中，只有一个素裙少女匍匐在金身佛像下，不停叩头祈祷。
  时隔多年，膝盖与额头的刺痛仍令宣明珠记忆犹新，明知是假的，她还是没有起身。
  左右不会再失去什么，若能在梦里再见母后一面，她求之不得。
  不知磕了多少个头，忽听一个宫人喊道：“皇后娘娘醒了！皇后娘娘的病好了！”
  宣明珠霍然站起来，一路跌跌撞撞地奔回皇宫。她兴高采烈地冲进翠微宫，眉梢的喜意还未散去，却发现母后的寝宫一个人也没有。
  “我母后呢？来人！皇后娘娘去哪了？！”
  无人应她，宣明珠猛转头，看见内侍们正围着琼影园的桃树，举斧砍伐。
  少女心焦如焚，双足却似陷入泥沼不得动弹，只好反复呼喊，你们别碰我母后的桃树！
  无人理睬她。
  桃叶桃花纷纷离枝，死树轰然倒塌。
  “醋醋。”
  这时身后响起了一道温婉之极的嗓音，“园里的桃花是不是开了，你快带母后去瞧瞧。”
  “不。”宣明珠蹲下身捂紧耳朵，不敢回头看母亲的笑容，更不忍再多听一字。她仿佛一夕间变回一个无助的孩童，没有任何力量保护自己与所爱的人。
  “不不不，桃花还没有开呢，母后不要去……求求阿娘，别去看。”
  泪水糊了满眼，一睁眼，她又站在了琼影园中。
  眼前的梨杏开得正好，身边站着一个遒逸如梅的身影。
  男人目光沉湛地看着她，欲言又止。
  宣明珠低头看看脚下，方才想起是一场梦。她默然抹去泪水，跺了跺靴底这片新松的土地。
  “我在下面新埋了两坛玉楼春，他日宝鸦成亲，你记得教她来取。”
  交代完这句话，宣明珠觉得再没有什么值得留恋了，在男人无动于衷的神情中，转身跳入清池。
  身体下坠，残存醉意的凤眸倏然睁开，正对上一双深黑的眼。