唐慎手指一紧，语气平静：“臣是姑苏人。”
  “姑苏可有过这般大的雪？”
  唐慎：“往年很少有，只有前几年时南方雪灾，臣见过一回这般大的雪。”
  听到这话，赵辅露出回忆的神色：“前几年的南方雪灾……啊，是那年啊。那时景则还小吧。”
  “臣那年十三岁。”
  赵辅又问了几句，就不再问唐慎，而是问起姚僐以前在边疆战场上的见闻。姚僐二十年前曾经弃笔从戎，去过沙场。赵辅对姚僐一直别有关注，就是因为在进士中少有他这样的武将。
  这一天，唐慎和姚僐回到家中，不过一会儿，就有太监到状元府、探花府送东西。
  赵辅送了两人各一件狐裘袄子，还有许多宫中御用的点心。唐慎和姚三都去过落河镇，与辽人打过交道。特别是姚三，他与很多辽商熟悉。辽国盛产貂裘大袄，姚三摸着赵辅赐下的这件狐裘袄子，惊叹道：“小东家，这件袄子毛色水亮，在辽国也不多见，可是上好的料子啊！”
  唐慎默默地抚摸着这件狐裘袄子，他闭上眼，轻轻地叹了口气。
  将狐裘袄子收入衣箱，唐慎进入书房，研起墨汁。书房中，烛光摇曳，唐慎想了许久，拿笔蘸了点墨汁，展开一张折子，认真地写字。第二日，他将这张折子送了上去，又过了三日，李舒和唐慎一起当差，赵辅单独将唐慎留下。
  李舒惊讶地看了唐慎一眼，然后行礼离开。
  唐慎在季福的带领下，进入登仙台。
  登仙台中点着九十九盏烛台，分为三层、四面，将赵辅围在其中。赵辅的面前，是一排青铜烛台。这烛台上点着九盏长明灯。赵辅穿着白色的道袍，坐在其中。他头上没戴龙冠，而是用簪子随意地插着。几绺夹杂白发的头发落在肩上，他看上去完全不像坐拥天下的皇帝，反而像个超然世外的道士。
  李舒说过，除了中书省的几位相公外，只有征西元帅李景德、户部尚书王子丰和大理寺少卿苏温允可以进入登仙台。唐慎心想，也不知道他说的那些人是时常进入，还是只进入过一次。
  但总而言之，唐慎今天进来了。
  赵辅坐在烛台中央，静如仙人，仿佛连呼吸都没了。
  良久，他轻轻吐出一口气，睁开眼，对唐慎道：“景则，你今日见朕，见到了什么呀。”
  都说伴君如伴虎，这话一出口，连季福都有些发懵。
  修仙时候的赵辅是最奇怪的，脾气古怪，难以捉摸。有时会放声大笑，有时会勃然大怒。登仙台里死过好几个太监，也死过几个道童。赵辅在外面能做出一番明君的虚伪模样，但只要到了登仙台，他就不再将自己当做皇帝，更当做一个仙人。
  季福不知该怎么回答，唐慎也根本不懂。
  但他只是稍微慌了一瞬，便冷静下来。过目不忘的本事让他的脑海里瞬间浮现出许多本道家经典，从《周易》、《庄子》，到《道德经》、《淮南子》。唐慎作揖行礼，声音清雅：“上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。臣观陛下，超乎世外，见却未曾见，不见又似乎见了。”
  赵辅哈哈大笑。
  季福不认识几个字，不知道唐慎说的是什么意思，但看着赵辅高兴的模样，他心中嘀咕：没想着这唐大人比他还会拍马屁！今日可遇见行家了。
  赵辅道：“你先下去吧。”
  季福略有惊讶，但行礼道：“是。”
  大门关上，登仙台中只剩下两个守着长明灯的小道童，还有赵辅、唐慎。
  赵辅盘腿打坐，望着唐慎：“景则啊，你去过辽国？”
  唐慎立刻行礼道：“臣不曾去过。”
  “哦，那你写的那折子，是何意思？”
  唐慎解释道：“臣不曾去过辽国，但臣去过落河镇。陛下不知，这落河镇是大宋与辽接壤的一个小镇，位于宋土北部偏东。我大宋偏西的北方城镇，与辽多有摩擦。但是往东了，却是贸易往来较多。”
  赵辅点点头。
  唐慎接着道：“臣曾经随家人去过落河镇，见过一两个辽商，在街上也见过一些辽人。这些辽人表面上与我宋人和善，却眼高于顶，言行粗俗，说话举止间毫无尊重，从未将我们宋人放在眼里！臣观小小辽商都如此，辽国朝堂之上对我宋如何，由此可见。所以臣不才，望陛下明鉴，那辽人是豺狼猛兽，不可小视啊！”
  赵辅的视线越过唐慎，看向他身后的九盏长明灯。
  唐慎始终低着头，不敢出声，连呼吸声都渐渐屏住。
  赵辅道：“朕知道了。你下去吧。”
  唐慎一边行礼，一边后退。等出了登仙台的宫门，他才直起腰身。他先与守在门外的大太监季福行礼，季福受宠若惊，道：“唐大人这可是抬举咱家了。”嘴上这么说，脸上的表情却没有一点惊惶，反而觉得理所当然。
  唐慎离开登仙台，出宫回家。
  次日，吏部官员来到中书省衙门，找到正在阅读先帝时期的《起居注》的唐慎。这吏部官员拿出圣旨，屋子里的起居郎和起居舍人们全部跪了一地。吏部官员大声宣读道：“门下，朕膺昊天之眷命，中书省起居舍人唐慎文雅谦达，敬廷自守，处小室而兼旁信。今擢升五品起居郎，即日赴任，钦此。开平二十八年，正月。”