贾亮生揉了揉眼，道：“诸位同僚，本场考试中，三个甲等该轮给谁，想必大家都有了定论。本官以为，第二篇制艺《君娶于吴》’，甲等应当给姑苏府唐慎。试帖诗《赋得骐骥长鸣》，甲等给吴县杨知凡。至于这第一篇制艺《国家将兴而必有祯祥》……甲等当是姑苏府唐慎！”
  学政道：“这唐慎的文章，太过张狂，是否有不妥？”
  贾亮生沉吟片刻：“那按你之见？”
  天还未亮，府衙中，灯火通明。
  这些和唐慎自然没有关系，同样是天还未亮，他虚浮着双腿，拎着考篮，被姚三和唐璜架到了考场大门前。
  俊俏的小儿郎望着紧闭的考场大门，又看看四周的同窗考生。
  唐慎就差哭了。
  唐璜：“真是奇异，哥，那大夫说你根本没病没灾，只是饿着了，吃点东西便好。你今日身体怎的还是这般虚弱？”
  唐慎气若游丝：“你懂什么。心灵上的阴影，比身体的创伤，更痛百倍！”
  唐慎这辈子都忘不掉，他正吃着硬邦邦的烤饼，隔壁的考生突然脱了裤子，当着他的面开始拉屎的场景。
  此！生！不！忘！
  姚三也听说过科考的艰难，他道：“小东家，熬一熬，还有四场就过去了。”
  唐慎：“……”
  你可真是哪壶不开提哪壶，四场！还有整整四场！
  唐慎自欺欺人地给自己打气：“对，还剩四场。只要考到前十，我便胜了。”
  唐慎目露希冀，仿佛看到了希望。
  四日后，他踉跄着走出考场，再次昏倒下去，被姚三接住。昏死过去前，唐慎说的最后一句话是：“这辈子，我唐慎一定要发明出抽水马桶！这辈子，一定！！！”
  五日县考结束，唐慎在家整整躺了一天，才缓过神来。他已经算够幸运的，身体健康，姚三和姚大娘给他准备的东西也足够。考场中，有些家境贫寒、身体孱弱的考生才考了一场，就大病不起，缺席了本次县考。
  唐慎先去拜访梁诵，告知老师自己本次考试的经历。他倒是没说自己写的考试答案，因为梁诵说：“每次科考的案首的考卷，以及当次考试的所有甲等文章和试帖诗，都会公之于众。”
  唐慎：“……”
  行，我一定会拿甲等，您且等着。
  接着，唐慎花了两天时间忘记考场上的种种，这一日清晨，几个不速之客忽然拜访。
  唐夫人刚进院子，便对自家儿子道：“唐云，如今你还敢说，慎儿有何对不起我唐家的？你可知悔改？你与你弟弟说说，当日究竟发生何事，你如何才误会于他，犯下大错！”
  作者有话要说：这章里，《国家将兴必有祯祥》，引用杨万里；《君娶于吴》引用唐伯虎。两篇试帖诗引用陈去疾和孟浩然~
  第21章
  唐云穿着一身富贵锦衣,垂头丧气,嘴巴张了张,又闭上，竟是难以启齿。
  见状，唐夫人叹气道：“不成器！”她命令丫鬟海棠带了个人过来。这是个十四五岁的少年,也穿着一身锦衣。但他举止瑟缩，神情忐忑，时不时小心翼翼地用余光瞄着唐夫人,唐夫人一个眼神下来,他吓得浑身一颤，差点坐倒在地。
  唐夫人道：“慎儿,这是你大伯的庶子，也是你二堂哥。”
  接着,唐慎终于明白三个月前唐云为什么莫名其妙来自家发疯，把家里砸了一通。
  家家有本难念的经。唐夫人是姑苏府出了名的贤惠夫人,知书达礼，年轻时还是江南有名的美人，只可惜家道中落,虽是书香世家,私下却为为柴米油盐所累。但唐夫人是有福气的，嫁入唐家后，她为唐家生了一儿一女，丈夫还争气，考了个举人。
  唐夫人治家有方,家中几个铺子打理得井井有条，然而她并无三头六臂，这次还是家里惹出的祸。唐云暗地里遭庶弟挑拨，误会了唐慎，这才有了三个月前唐云怒砸唐慎家的事。
  唐慎知道唐举人有个庶子，与自己年龄一样。他看上去忠厚老实，甚至比自己还要胖一点，然而谁也想不到，他竟会在背后使坏。
  来之前这庶子恐怕已经被唐夫人教训过了，他瑟缩着不敢说话。
  唐夫人又说了一遍，唐云咬了咬牙，向唐慎道歉：“先前是我不懂事，遭人挑拨，误会了你。唐……堂弟，我们都是血亲兄弟，你可否原谅我。”
  唐慎笑道：“三个月前我便原谅了你，你砸坏的东西，大伯母也早已派人送了补偿。”
  唐慎表现得大度，可唐云心里不是个滋味。