不过桐子还是轻易超过了我。等我到了树前，他已坐在树干上摇晃着腿看我，那表情好像他是动物园的游客，我则是狗熊。可这会儿我连作揖的力气都没了。
  我喘匀了气儿，也坐到树干上，和他肩并着肩。山下是S大的校园，校园后面是碧波荡漾的旧金山湾，海湾后面是重重叠叠的山峦。
  我先开口：“你老婆没事吧？”
  “切！管她呢！”桐子一脸的满不在乎。
  我说：“我就不明白了，跟一开饭馆儿的暴发户，你丫犯得着吗？”
  桐子拉下脸：“你还别看不起他。”
  我逗他：“这么说你丫是有点儿崇拜他了？”
  “我崇拜他？！”桐子抬高嗓门儿，“我吃饱了撑的？不就有钱么？有什么了不起？”
  “就是！”我接下话茬儿，“所以你犯得着么？才貌双全的小帅哥儿？”
  “行了吧，别逗我了。”桐子说，“他那样的，还真有人喜欢！”
  我瞪眼：“喔！就那农民？谁啊？谁喜欢他呀？”
  “切——”他好像很不以为然的样子。
  “谁啊？你呀？你喜欢啊？”我故意问。
  “我？！”要不是在树干上坐着，他能急的蹿起来，“能是我么？”他噘嘴扭脸不看我。
  “那谁啊？方莹？”
  “没准儿。”他从鼻子里哼着说。
  “不会吧，喜欢他哪儿啊？有钱？有大房子？有饭馆儿？还是会打鱼，会种菜？”
  “他有男人味啊！”
  “是有味儿，要一个月不洗澡，我比他味儿大！”我说。
  “切！”桐子不屑。
  “好好，就算他够成熟，又能怎么样？方莹就变心了？真爱上他了？”
  “爱上更好，随便！”
  “就心口不一吧，你！”我心里突然有点儿异样，忙说，“能怎么样？那可是人叔叔。”
  “叔叔个鬼，叔叔有上来就动手动脚的？”
  “你丫真封建！这可是在美国，普通朋友见面都要搂一搂，更何况人家就拍拍肩膀，拉拉小手儿。”
  “干吗还非要请她吃饭呢，她以前又不是没去过那狗屁大房子。”
  “干吗非是请她？没请你呀？”
  桐子眉毛一扬：“我能有那么大魅力么？”
  “那可未必。”我脱口而出，忍不住又看了桐子一眼。夕阳正流过他的眉梢儿。还能有人比他更有魅力么？
  桐子并没看我，他漫无目的地看着四周，好像什么也没听见似的。
  “那你到底去不去？”我转移话题。
  桐子沉默。
  过了片刻，他突然伸出长胳膊，一把搂住我的脖子：
  “陪我一起去吧？”
  他热乎乎的胳膊就在我锁骨上蹭，他穿着蓝色的短袖衬衫，衬衫里冒出来的热气直逼我耳根子。
  我咽了口唾沫：“拜托，是哥们儿。这得加儿。”
  “嘿嘿，哥们儿！”他重复了一句，嘿嘿笑着，笨嘴拙舌。他身上的蓝衬衫，在我脖颈子上摩挲了好几下儿。我心里发痒，脖子却好像生了锈，一动不敢动。
  我说：“你还是同意去了？”
  “唉！”他叹了口气，没记得他以前这么爱叹气，“那有啥办法？”
  他皱着眉头看我。我突然觉得，为了小女生，好多事他都做得。
  我尽量豪迈地哈哈一笑:“你丫别垂头丧气的不像个男人！我跟你去！让你见识见识你师哥的厉害！摆不平那老东西我就不姓高！”
  “哎呀！谁不像男人呀！”
  有只鸭子突然在我背后叫。我身子一趔趄，肩头的那条胳膊也忽地消失了。
  我和桐子慌里慌张地从树干上跳下来，转过身。Ebby正嘻嘻笑着打量我们俩。他戴着遮阳帽，从上到下紧身衣短打扮，跨栏儿背心儿和七分裤若即若离，无法决定要不要彻底暴露中间的肚脐眼儿。
  我和桐子对视一眼——他啥时候来的？
  “嘿嘿，两位帅哥在这里密谋什么呢？”Ebby边说边向着桐子使劲儿瞄了几眼。桐子常到我宿舍来，Ebby见过他多次，每次都像老鼠见了奶酪，恨不能找个脸盆接口水。
  “Ebby，我们讨论politics（政治），你不感兴趣。”我上前一步，站在Ebby和桐子之间。
  Ebby掩嘴一笑：“Really?Politics?（真的？政治？）刚才很远就看见你们坐在这里，so closeeach other（离得那么近），一开始我还以为是对couple（情侣），走近了才认出，哎呀原来是你们俩！”
  我头皮一紧，连忙抬头四顾。怎么好像连远处那几头牛也停止了吃草，一个劲儿往我们这边看呢？
  “嘿，对了，我们就是couple！”桐子笑着答了一句。同时把胳膊又放在我肩膀上。他胳膊上好像通着高压电，我忍不住浑身微微一抖。我偷眼看他，发现他正瞅着我鬼笑。我忙抬头，用更响亮的声音说：“对了，我们就是couple，你凑过来干吗？想偷听悄悄话吗？不怕耳朵里长疖子？”
  “What(什么)？机……机子？what is机子？”Ebby一脸诧异。
  我和桐子哈哈大笑。
  Ebby小嘴一噘，伸长脖子，目光跳过我：“桐，你看飞最坏了，他就会欺负我，我们都live together（同居）两年了，他对我还这么狠心。我不理他了，我回家了，今晚City里有露天大Party，我得想想穿什么。”
  桐子问：“噢？今天是什么日子？怎么会有大party?”
  Ebby匆匆回答：“今天是Halloween（鬼节）呀！就在Castro街，你知道吗？每年都有的化妆大Party啊！”说罢并不等桐子回答，扭头风摆杨柳地飘下山去，边飘边说着：“我得Hurry up(赶快)!OhGod，Im really late....（上帝啊，我可真是要晚了。）”
  桐子问我Castro街在哪儿，我边回答没去过，边在幻想中殴打Ebby。
  我的确没去过，不过我知道那条街就在旧金山城里，街边挂满了彩虹旗。那彩虹可跟横跨长安街的彩虹桥不一样。它是具有特殊含义的。
  我的大脑好像出浴的美女，又慌又羞，却又无比的清醒。
  我担心桐子继续打听Castro，可他却放开我的脖子，突然捏着鼻子说：
  “你看飞最坏了，他就会欺负我！”
  我浑身抽筋儿一直到脚后跟儿。我说：“你丫好好学吧！多恶心的人你也学，有点儿品位没有？”
  “都live together两年了，还这么狠心！”
  桐子模仿得绘声绘色。真是长江后浪推前浪。
  “你丫是不是真的找抽阿？那是roommate，roommate你懂不懂，是学校指派的，如果这也算同居，你不也跟变态美国人同居好几个月了？”
  我恼羞成怒。桐子转身逃。我拔腿追。他边逃边学：
  “他就会欺负我，我不理他了……”
  桐子先是围着树绕圈儿，被我追急了，就朝着山顶上跑。
  我们狠命地往山上跑，眼看就追上夕阳了。
  4
  第二天，我还有点儿担心桐子又跟我提鬼节Party的事。
  不过桐子就是桐子，为活人预备的节日他尚且没时间过，更何况是为鬼预备的节日。所以我的担心纯属多余。
  周一，我在实验室发现一张报纸，上面有篇报道：周末鬼节之夜，Castro千余同志易装大游行！还附了一张大照片，上面一排七个身着白裙的“玛丽莲?梦露”。
  正巧桐子走过来，我赶紧把报纸藏了，没给他看见。
  第三章 海怪的故事
  说到鬼节，桐子给我讲过一个有关鬼怪的故事。严格来说，那是个关于海怪的故事。而且那故事里的海怪并不十分恐怖。
  那天是桐子十八岁的生日，一晃儿也六七年过去了。那晚别人都出去自习了，只留下他和我，在宿舍里点着煤油灯喝酒。桐子的后脖颈子红透了，额头上冒着汗，头顶上好像还有热气在缭绕。他本来不要喝酒的，听我说不能喝二锅头不算男人，又见我先喝了一大口，他就一口气把一杯二锅头都干了。
  我给他买了一盒冰激淋，在上面插了根蜡烛。我让他许个愿，然后把蜡烛吹熄了。
  他红着脸看着蜡烛发了一会儿呆。烛光把他的脸照得更红。那会儿他真年轻，嘴唇儿上的绒毛儿还算不得是胡子。
  我知道我本来不该问的。但我想没人会把这种事当真，所以我问他许的什么愿。
  他说：他想找到神草，顺便杀了海怪。
  说罢，他嘿嘿地笑。
  他的回答也太离奇，所以我问他这神草和海怪是怎么回事。
  他说故事讲的是在大海深处，有个宝岛。岛上有一种草，吃了就可以力大无穷，心想事成。很久很久以前，有个勇敢的渔夫，离开了妻儿，独自乘船出海去寻找宝岛。
  渔夫没找到神草，却被海怪所迷惑，身困孤岛。
  日复一日年复一年，儿子长大成人，比当年的渔夫还要健壮。后来，年迈的母亲一病不起。儿子为了让母亲临终能见思念了半生的丈夫一面，也为了传说中的神草，独自乘船出海，却遇上了罕见的风浪。少年勇敢地与风浪搏斗，终于战胜了风浪，并在一个小岛靠岸。
  少年在岛上见到一个美丽的姑娘，并和她相爱。少年每天和姑娘相伴，听她唱歌，为她梳发，恍然间竟忘记了自己从何而来，为何而去了。
  桐子突然不讲了。他盯着蜡烛发呆。我突然想起我家墙上曾经钉过的年历，那上面印着夏威夷海滩的照片。
  我说：“姑娘是海怪变的吧？”
  “你怎么知道的？”他眯着眼看我。
  我回答：“孤零零一个黄花儿大姑娘，干嘛没事自己挨个荒岛上待着？”
  他于是把头深深埋进胳膊里。我等了他半天，他也不说话。
  我问：“那后来呢？”
  他抬起头，醉眼惺忪地看着我说：“你不是知道了？”