“哦~”容佑棠恍然大悟，他知道郭达，但不知道郭达的字，继而欲哭无泪：别误了时辰？今天是因初次拜访我才这么早到的啊……
  庆王走了，风还在吹，容佑棠身上积了一层雪、几瓣梅，原地呆站许久，才浑浑噩噩回了家。
  晚间·容家书房
  三人相对，烛火晕黄。
  “世叔高义，多次冒险相助，小侄铭感五内！棠儿，给叔公奉茶。”又见故人，容开济眼眶微红，毕恭毕敬。
  “叔公喝茶，您快请坐下说话。”容佑棠忙躬身奉上清茶，发自内心的敬重这位老者。
  严永新接过茶盏，并扶起容佑棠，说：“读书之人，最要紧是风骨，莫随意弯腰。”
  “是。”容佑棠笑得眉眼弯弯，问：“叔公今日怎么有空来坐？前阵子我去您府上时，令管家说您忙得都歇在翰林院了。”
  严永新清瘦耿直，耳顺之年，一绺长须、一身读书人的风骨，严肃回：“万寿节在即，年年都得忙上一场。我听管家说，你又给送了不少节礼，早嘱咐过不必如此，过日子原需俭省。”
  容佑棠忙解释：“只是些郊县收回来的皮子土物罢了，不值得什么的。”
  “说起这个，我少不得要啰嗦几句了。”严永新轻抚长须，皱眉。
  “求叔公教导。”容佑棠躬身。
  “哥儿若是想走仕途，就不能继续行商了，哪有读书人日夜拨算珠盘账的呢？”严永新直白提点。
  士农工商，沾满身铜臭味儿，再去碰圣贤书，是要叫人笑话的。
  “我——”容佑棠刚想解释，容父显然更着急，赶紧强调：“这点请世叔放心，棠儿已经不常去铺子里露面了，那收货路子正慢慢交给管家跑着。”
  严永霆欣慰点头：“如此甚好。”
  容开济不忘提及庆王府一事，末了请教道：“此事世叔如何看？小侄心里实在没底。”
  “竟有这样的事？”严永新相当惊诧，沉吟许久，才谨慎地说：“庆王风评一向不错，且根基远在西北，九殿下乃其一母同胞，他应该只是见哥儿与九殿下投缘，所以才叫前去陪伴。国子监可是读书人的圣地啊，普通人连想都不敢想！”
  容佑棠点头称是，爽朗道：“但目前只是这么一说，未来如何尚不可知。”
  许诺，是要兑现才有意义的。
  “庆王都把话说到那份上了，应当不是哄人的。你去了王府须处处小心谨慎，吃得苦中苦，方能成人上人。”严永新温言鼓励。
  容佑棠直直拜下去：“谨遵叔公教诲。”
  ——
  于是，容佑棠开始日日早起，顶着漫天飞雪赶到庆王府当差，头几天是在家吃了才出发，后来被庆王发觉，才改为……赶去庆王府用早膳。
  苍天呐！
  容佑棠夹起个烧卖，慢慢吃了，九皇子用着鸡蛋羹，他一见胞兄低头喝粥、就飞快朝容佑棠扮个鬼脸，乐此不疲，日常用尽全身力气对呛赵泽雍。
  这十来天，庆王府餐桌就是这样的奇异组合！
  吃到一半时，郭达又风风火火进来，愉快地说：“诸位早啊，真巧，我还没吃。”说话间已经落座。
  “表哥早。”九皇子打招呼。
  “郭公子好。”容佑棠也起身问好。
  郭达乐呵呵点头：“早早早！好好好！都坐，快坐，客气什么呀。”
  赵泽雍吃好了，慢条斯理拿热毛巾擦手，闲闲道：“不知道的，还以为定北侯府克扣了子琰的早膳。”
  ……猴儿似的侯门公子。
  郭达忙从粥碗里抬起头来：“表哥，我这回是真有事前来！”
  “吃你的，待会儿到我书房。”赵泽雍先嘱咐了表弟，起身后，又严肃对胞弟……及其玩伴说：“你们俩，今日别再去梅园糟蹋花儿了，要么念念经史子集——”
  赵泽安立即皱眉，以示不情愿，容佑棠则浑身散发“您说了算”的光芒。
  “要么，就去马厩转转，瞧瞧那小红马。”赵泽雍说完，抬脚就去了书房，不再看令他头疼的胞弟……还有那机灵古怪惯会装乖的姓容的小子。
  小、小红马？
  赵泽安瞠目结舌，紧接着狂喜，把筷子一拍，激动站起来喊：“真的吗？真有小红马？在哪儿、哦在马厩是吗？怎么不早告诉我呀！”
  “九殿下，先坐下吃完吧，否则殿下知道就——咳咳了。”容佑棠好笑地提醒。
  赵泽安慌忙落座，抄起筷子，语无伦次地说：“太好啦，真好！我早就想学骑马了，可父皇不让、母后不让、外祖母不让、舅舅表哥不让，统统不让！哎，真是的，不早说，早说我就不生气了嘛。”
  郭达歉意地解释：“并没有不让，只是你之前身高力量都不足，骑马也有一定危险性的。那小红马两岁半了，是表哥费大力气给你寻来的。”
  “哼哼哼~”赵泽安听得傲娇又满足，埋头狼吞虎咽，一心想尽快丢了碗筷去看马。
  有哥哥疼真好啊。
  容佑棠感慨着剥了个鸡蛋。
  郭达抬眼一看，顺口问：“我家就在隔壁，走过来顶多一刻钟。你家在东城那么远，为什么不干脆住在庆王府呢？省得大清早起来奔波。”
  容佑棠笑着回：“多谢郭公子好意，只是家父时刻惦记，我想多陪陪他，而且就算不来庆王府，我也是早起，习惯了的。”
  “对啊，一开始是叫他住下来，可他想爹呀，就只好让他回家了。”九皇子一副无可奈何的模样，惹得郭达忍俊不禁。
  其实只要庆王不在，他们仨话可多了，天南海北地聊，这让初次结交勋贵的容佑棠屡次庆幸：真好，碰上这几个好相处的人，不用忍辱负重装孙子。
  饭后，郭达去了庆王书房，赵泽安则迫不及待拉着容佑棠去了马厩。
  雪后初晴，阳光和煦。
  那小红马待在单独一个宽敞马厩里，毛发干净有光泽，头高昂肌肉匀称，体态优美，圆溜溜的大眼睛好奇打量陌生人，一看就聪明通人性。