高媛转身，只看到柴文道笑眯眯地独自站在一株粉色碧桃树下，眼睛却不住地往她身边瞟。
  “文道？你怎么在这里？伐北呢？”
  柴文道不紧不慢地道：“伐北和舅兄等人在听雨亭画画呢。我去更衣，回来看这边花儿开得好，便从这边绕回去。”
  吕开妍早在看到他时便红着脸低下了头，谁知道柴文道偏对着她道：“阿妍，为……我刚才从湖边绕过来的时候，看见一个姑娘跳进湖里头去了，你要不要找人去看看？”
  高媛和吕开妍都被他的话吓了一跳，高媛忙问：“哪个姑娘？现在呢？”
  柴文道漫不经心地道：“哦，好像是二姑娘，我看她甚喜欢在水里待着，就没管她。”
  “你这孩子！”高媛急了，“就算是她喜欢在……你刚才说什么？”
  柴文道笑道：“嫂娘，那姑娘是看见我有五丈远的时候，才跳进湖里的，想来是极为贞烈的女子，不小心见了外男，便以死明志，我自然不能污了人家的名节。”
  高媛哭笑不得：“你这孩子，那也不能不管啊，水多凉啊！”
  柴文道扬了扬眉头：“无妨，水虽然凉，也不过就是膝盖深，淹不死人的。我看她在里面扑腾得甚是欢实，想来是高兴得很。”
  两个人都懂了，高媛习惯性地问他的意见：“阿妍去合适吗？”
  柴文道笑：“再合适不过。”
  吕开妍便急匆匆地告退，去找那个“以死明志”的二姑娘了。
  高媛小声问：“可是当年……”
  要不然他也不至于这般无情。
  柴文道小声道：“当年那位就是个心气高的，用这一招巴上了太子，后来还混上了贵妃之位，没事儿干就招阿妍进宫，也不过就是想看着嫡出的堂姐给她行礼罢了。阿妍每回进宫都不乐意，没想到今年她把这一招用在了我身上，干脆就绝了这个后患，免得阿妍将来不快。”
  “你就不怕阿妍嫌你无情？”
  “所以我才说的那么仔细啊，您没见阿妍也没生气吗？自然是懂我的意思了。嫂娘，你喜欢她吗？”
  “喜欢，特别好的一个姑娘，以后你要对人家好些，别再让人家伤心了。”高媛嘱咐。
  柴文道脸上的笑容便绽放开来：“嗯，再也不会了。”
  他就知道，嫂娘定是喜欢阿妍的。
  “你一会儿怎么走啊？这时候园子里都是女孩子。”高媛犯愁。
  柴文道笑：“我不走，在这儿陪一会儿嫂娘，他们见我迟迟不归，自然会派人来找我。”
  他说的没错，在树下陪高媛赏了没一会儿碧桃，就见两个五六岁的小儿郎在俩大丫头的陪伴下过来找人了。想的真是周到，这么大的孩子，是不用避嫌的。
  柴文道一手拉着一个走了，还把俩丫头留给了高媛。高媛想着吕开妍处理那位二姑娘的事情怕要一阵子，便自去自在赏花，谁知道没多久，就见吕开妍匆匆赶来，也不知道把那二姑娘送去了哪里。
  高媛便拉着她的手说悄悄话：“文道平日里不是这么无情无义的人，说是看着那姑娘怕是故意的，这才有意避开的，怕你为难。”
  吕开妍强忍着尴尬道：“是我们家让夫人看笑话了。”
  高媛摇头：“这人啊，谁都替不了谁。十根手指头还有长有短呢，你们俩不是一个爹娘生的，她也这么大的人了，又不是你推下去的，你有什么可难为情的？你也不用多操心，只管跟你祖母说清楚了原委就是。谁都要为自己做的事情负责，她的命由她自己折腾，你不用管，也管不了。对了，差点儿忘了这个。”
  把一直挂在身上鼓鼓囊囊的荷包摘下来递给她：“给你妹妹们预备的见面礼，一下子多冒出那么多人来，我都没敢给。你回头替我分了吧，那个什么二姑娘就别给了，别难为自己。”
  吕开妍接过来道谢：“多谢夫人体谅。”
  高媛笑：“你才多大啊？有些事看不通透再正常不过。照我的意思，得等你再大两岁成亲才正好呢，那样对身子好。只是文道急得不行，非要把你早早地娶回家不可。这样也好，你早进门，也好跟我做个伴儿。文道的性子最是别扭，想要什么偏偏不说，只拐着弯儿地暗示你，非要你问了才说。好处是只要你问他，他倒不撒谎，遇上不想让你知道的事情啊，他就转移话题。心眼儿可多了，你怕是转不过他。若是他欺负了你，我给你做主。”
  能在成亲之前知道未来相公的脾气秉性，是很难得的事情。吕开妍极为感激地听着高媛把柴文道的性子一五一十地跟她细细地说清楚，连他喜欢吃什么喝什么、书喜欢怎么摆放都事无巨细地讲了。
  不但如此，高媛还把将来的打算告诉了她。吕开妍听她让自己一进门就掌家极为不安，推辞不受。
  高媛笑：“你也看到了，我一个农妇出身的，对这官场上的事情实在看不明白，我也不喜欢跟这么多人精打交道。就算是进士再难考，也不是没有青年才俊的，他们闺女才多大啊？连伐北的脾气秉性都不知道，这就要想方设法地把闺女往我跟前推。怎么不想想，万一伐北是个花花肠子呢？只不过各自有各自的打算罢了。这些我都不喜欢，就喜欢过简单的日子。以前在晋中的时候，也有下人，文道和伐北都跟我说，不要把下人当自家孩子养，可我就改不了这毛病。这样不好，主不主仆不仆的，容易把家搞乱了。幸亏他们俩提醒着，家里下人又少，岁数也不大，这才没出乱子。可要是我管家啊，咱们家非乱套了不可。”
  吕开妍这才知道她不是客气，也不是试探，而是真心话，不觉大为感激，有哪家媳妇一进门就掌家的？
  高媛又道：“咱们家人口简单，如今连一个下人都还没买呢，这买下人的事情，怕也得他们俩插手。在这大宅子的后院里头，我是个糊涂的，让你们做主，我也能偷些懒。你只管跟你娘说我这些话，将来挑人跟着你的时候，挑些能干的。对了，通房不要准备，咱们家没有通房妾室那些事情，这个，文道也是这般说的。”
  吕开妍鼻头一酸，竟不知不觉掉下泪来，不敢相信自己居然真的有这样的好运气。祖父虽然说过状元郎的话，可她一直认为那不过是一时意气之语，谁知高夫人居然也是这般说。
  “傻孩子，有什么好哭的？这世上女子太不易，我没碰上良人，总要养出两个良人来，也让人知道这世上的女子，也能过舒心的日子。”高媛给她擦眼泪，“以后等你进了门，把文道的俸禄抓在自己手里，男人没钱，就不会跑出去宿花眠柳了。”
  吕开妍破涕为笑，怎么也没想到她说出这样的话来。
  高媛笑道：“就是嘛，女孩子还是笑着好看。我已经跟他们俩说清楚了，虽然他们都孝顺，说是不分家，不过这家里的钱，却是要分开的。我年轻力壮，又喜欢做个生意，不用你们养我。文道挣的，你自己的嫁妆挣的，都自己拿着，过自己的小日子，留着养孩子。伐北挣的也让他自己留着，将来娶媳妇的钱你们也不用管，我早就挣出来了，就连你们的那一份，我也准备好了。咱们家不缺钱，也都能挣钱。这些俗话说在前头，也免得将来为了身外之物坏了一家子的情谊。”
  吕开妍忙道：“以后自当我们养家的。”
  高媛笑：“你们挣钱的本事啊，我还瞧不上。你把家里的事情挑起来，再把这些人情世故担过去，就是帮了我的大忙啦！”
  吕开妍：“那是我应做的。”
  “这就对啦，以后咱们一家子开开心心的过日子，这日子总是越过越好的。”
  吕开妍重重地点点头，心中顿时对未来充满了信心，有这样好的嫂娘，有那么厉害的夫君，她的日子怎么可能过不好？
  等送走了客人，吕开妍第二天便趁金氏不忙的时候，把高媛跟她说的事情讲了。
  金氏一拍脑门：“哎呦，差点儿忘了这事儿。妍姐儿啊，你记着，怕是以后你得管高夫人叫娘了。”
  吕开妍一愣，难道祖父把自己又许配给柴伐北了不成？不要啊！
  金氏没注意她的错愕，解释道：“昨天你爹回来跟我说了，状元郎要给高夫人请封，而且是以母亲的身份请封，你祖父已经答应替他上折子了，内阁也已经准了，此事差不多就这几天了。你，你怎么了？”
  吕开妍捂着胸口，脸上露出劫后余生般的一个笑容来：“娘您也不说清楚，吓死我了。”
  金氏这才醒过味来，不由又捂了捂脸：“这都是让那浪蹄子给气的，我这两天脑子都是糊涂的。哎，不说那个，你昨天没失礼吧？”
  吕开妍细细地想了想，果断摇头：“没有，我一直记得娘的话，把高夫人当长辈待的。而且……”想起昨天和柴文道的短暂会面来，脸红红地道，“我看高夫人对状元郎，也是一口一个孩子的叫着，也怪不得状元郎把她当娘待的。”
  金氏叹道：“你没见昨天二门外头么？别人家的都在大门外头等着，只有状元郎和探花郎两个，一直在二门外头等着。见高夫人出来了，一边一个扶着，还问有没有喝酒，累不累什么的，一个劲儿地嘘寒问暖。那高夫人也是如此，真是母慈子孝。”
  拉着女儿的手嘱咐：“你命好，你祖父疼你，给你找了这么好的一户人家。既然你婆婆都说了，让你进门就管家。这些日子你别的都别管，只管跟着我，我把这管家的事情好好再跟你说一说，你以前学的，有些东西怕是用不上了，可有些还是不足。你那夫家别看如今人口简单，以后免不了是一大家子。你祖父对司直赞不绝口，一个劲儿地说他非池中之物，你的好日子啊，在后头呢。”
  吕开妍点头：“娘，我好好学。高夫人说了，以后我们虽然不分家，可这钱财是要分得明明白白的，这样才不会弄坏了情分。”
  金氏唬了一跳：“你没傻乎乎地就答应了吧？”
  吕开妍急忙道：“没有，女儿怎么可能答应？我还说我们要养家的。”
  金氏松了一口气：“那就好，虽说婆婆明事理心疼你们，可你也不能恃宠而骄。家里总共才几个人，能吃用多少？你婆婆辛苦半辈子不容易，好不容易有了儿媳妇，想过轻松日子，再合理不过，大不了娘多给你些压箱钱，不会让你亏了的。”
  吕开妍笑：“高夫人说，她才看不上我们挣钱的本事呢，她会做生意。”
  金氏点头：“这话说得对，你不知道，别看你婆婆穿着打扮不起眼，那可是个能挣钱的，你祖父说了，人家本来是要拿出一万两银子来下聘的，一听说咱们家只能有三千两的嫁妆，这才改口的。可不管剩多少，都是给你们小两口过日子的。哎呦，越想我越高兴，你这命啊，实在是好。哈哈哈哈，怪不得那贱蹄子挖墙凿洞地想巴上去，定是听到什么口风了。结果呢，偷鸡不成蚀把米，哎呦，你把状元郎说的话再跟我说说，我再乐呵乐呵。”
  吕开妍只好把柴文道昨天说的话又给她重复了一遍，把金氏笑得前仰后合，只觉得心头那股子闷气总算烟消云散了，这个女婿，真是讨人喜欢。
  吕开妍见娘终于气顺了，自己心里也高兴，抿着嘴笑道：“娘您别顾着笑了，下个月就是太后的寿辰了，高夫人若是有了敕封，怕是要进宫的。您还是想想，怎么跟她说备礼赴宴的事情吧，好多礼数呢，女儿我也不太清楚。”
  金氏这才止了笑，伸出一根手指头去戳了戳自家闺女的脑门儿：“你这丫头，如今是彻底有了婆婆忘了娘了。”
  吕开妍便抱着她的胳膊撒娇，金氏又笑了一场。
  想想闺女说的极有道理，如今两家关系正好着，这些事情是必须要提醒的。只是昨天刚刚请了人家来赴宴，还冒出来许多搅局的，再下帖子怕不太妥当。若是自家上门呢？可毕竟还没成亲，自己这边是女方，总要矜持一二才好。嗯，看来只能约在外头了。
  这个就要请示自家婆婆了，家务事儿一大堆，她作为管家的大儿媳妇，也不是说走就能走得开的。
  这个以后再说，如今当务之急，还是要好好地教女儿管家才成，还得挑些能干忠心的下人陪送，好多事儿呢。