这朵金带围果然令柴伐北又出了一次风头。京城虽然比晋中暖和许多，但如今也不过就是桃花初绽的时节，要想看到芍药，还得至少一个月。
  有人就问：“可是从城南花棚子里弄的？”
  花棚子那里可是有不少花农，培育出各种争奇斗艳的花朵来并不稀奇。
  柴伐北笑道：“可能是。”
  是就是，怎么还来个可能？
  柴伐北自然不会在皇上重臣之前卖关子，实话实话：“家母喜好花卉，家中养了许多。”说完了还不好意思地挠了挠头，觉得自己干活儿的时候偷懒了。
  正贞帝倒是喜欢他这幅模样，少年人嘛，还是活泼些的好，见他不好意思，还给他打圆场：“可见这花也是有灵性的，知道你们要中状元探花，这才提前开了给个好兆头。”
  柴伐北瞪大了眼睛惊奇地问道：“皇上怎么知道这花是头一年开？”
  正贞帝被他那样子逗得哈哈大笑，对着旁边的大监道：“去把真武侯请来，这些天他为了避嫌，天天杵在午门外头也不进来。去传朕的话，就说考完了，让他也过来喝杯酒。这满院子的人啊，都憋着劲儿灌他呢。”
  秦大监笑眯眯地应了，伸手招了个伶俐的小黄门去传话。
  其他的官员的确是满怀的羡慕嫉妒恨，连吕相都忍不住捋着胡子道：“这个真武侯，果真是有福气的，怎么有这么好的兄弟儿子。”
  一个状元郎，一个探花郎，一个十六，一个十四。啧啧啧，羡煞死人了。
  这句话提醒了正贞帝，对着柴伐北问：“家里可热闹？”
  柴伐北点了点头：“可热闹可热闹了，小臣回去，差点儿没能进门，还是几个锦衣卫大哥帮着小臣挤进去的。家母一个人都忙坏了，皇上，小臣能早点儿回去帮忙不？”
  正贞帝笑道：“你这孩子，如今可是探花郎了，怎么能逃席？再说你一个小孩子家的，能帮什么忙？让你爹找几个人去！”
  千方百计地替心腹拉好感，看他这皇上当得多不容易。
  等柴文远大踏步地来了，正贞帝立刻就让他派人。柴伐北拉着他的胳膊：“爹您找几个能干的大哥去啊，报喜的人太多了，娘实在是顾不过来。”
  柴文远立刻应了，还问了一句：“赏钱备下了没有？”
  不等柴伐北回答，自己就拿了一张银票给小黄门：“麻烦公公去让甲一队的人换出些铜钱带着。”
  小黄门欢欢喜喜地去了，就算是这银票不是给自己的也开心，反正自己是不可能有子孙沾文曲星的福气了，自己沾沾也好啊。
  琼林宴的主角自然是新科进士们，主角中的主角，那就是一甲的三人了。只是今年的绝对主角里头，状元郎和探花郎太过招人眼，搞得中间的榜眼牛泽世顿时失去了不少光芒。
  就连皇上例行的赐酒环节，都让这俩抢了风头去，真是孰可忍孰不可忍。
  一甲三人的赐酒，每人三杯，别的就只有一杯了。
  说是杯子，其实就是个小酒盅。御酒都是上佳的好酒，能够被拿到琼林宴上的，更是佳酿。御酒自然是要饮尽的，就算是再烈能怎么样？那么一小酒盅！
  谁知状元郎才喝了三盅酒下肚，脸就红了。转头看看，探花郎也一个德行。都是风华正茂的少年郎，长得也不坏，小脸这么一红，眼睛微眯，看着就更是招人。
  连正贞帝都被唬了一下：“这就醉了？！”
  才三酒盅好吗？
  还是文华殿大学士华正茂聪明，笑道：“可是因年少，从来不曾饮过酒？”
  众人大悟，纷纷笑了起来，有人就道：“不对啊，按说他们也该参加过鹿鸣宴的，难不成没喝？”
  有一位郡王道：“问问不就知道了？”伸手招来一个小黄门，“去问问，有没有河东来的，去年刚中了举的？”
  自然是有的，还是和他们俩一起包船来的，正是河东省的亚元傅杰。他的名次不太好，在三甲里头，不过比起其他两个经魁来还是好的，那俩干脆就落了榜，前几日就回去了。
  傅杰见郡王垂问，急忙恭恭敬敬地答道：“鹿鸣宴上，巡抚吕大人见他们俩年纪小，专门给他们喝的米酒。”
  众人又是一阵大笑，米酒啊，酒味不够，甜味倒足。那是专门给妇人孩子喝的，给这俩喝，倒也说得过去。
  正贞帝笑得不行，指着秦大监问：“咱们可有米酒？拿那个给他们俩。”
  秦大监有些为难：“怕是不好找，只好到御膳房问问，许是有拿来下汤圆的。”
  连柴文远都有些笑意，摇头道：“这俩家伙，酒量太差！”
  吕相笑道；“怕是家里人管得严。”
  这个家里人自然不可能是柴文远，那就只能是把他们俩养大的妇人了。御酒后劲大，两位少年郎已经有些迷糊了。柴文道还好，找了块石头靠了，闭着眼睛醒酒。柴伐北却红着一张小脸，迷迷糊糊地到处找人。抓住一个看看，委屈地道了一声：“不是。”
  换一个人再抓住看看，再委屈地道一声：“不是。”
  这是找谁呢？
  一群成年人都来了兴趣，端着酒盅看热闹。
  华正茂灵机一动，对柴文远道：“柴大人，你往前走两步。”
  柴文远就凑趣往前走了两步，这是亲儿子，实在也是不忍心见他那一张可怜巴巴的小脸儿。
  柴伐北终于抓住了柴文远，看看，笑嘻嘻地道：“这个是，爹。”
  把头往他肩膀上一靠，放心地闭上了眼睛。
  把柴文远招的，眼泪差点儿掉出来。闭了闭眼睛，扶住了他，对正贞帝道：“小儿失礼，皇上恕罪。”
  正贞帝也有些触动，摆摆手道：“还是个孩子呢，可不是难受了就找爹娘？”
  早有知机的小黄门端上醒酒汤来，没成想这么早就用到，还是烫的。柴文远干脆就把柴伐北和柴文道放在一块儿，自己也挪过去坐着，一人一碗醒酒汤，也不用别人帮忙，自己吹凉了，哄着俩人喝了下去。
  醒酒汤效果颇好，两个人倒是很快就睁开了眼，却是再也不敢碰酒的了。旁人就是想来敬酒，一来他们俩刚才就醉了，二来还有个鼎鼎大名的锦衣卫指挥使在旁边镇着，便也只好作罢。只有和柴文远同朝为官的那些王公大臣，才过来找他喝酒。人家也不找这俩少年郎，纯粹是来看热闹罢了。
  啧啧啧，没想到有活阎王之称的真武侯，倒也有如此细心温存的时候。
  吕相正和正贞帝对饮，见此情此景，叹道：“真武侯平常最是冷心冷面的一个人，对这幼弟长子，倒是真心疼。”
  正贞帝笑道：“十好几年了，这才刚知道，自然是心疼的。也实在是好，这么小，这么有才华。尤其是状元郎，尽是老成持国之言，是个好苗子。”
  吕相举起酒杯：“恭贺皇上，得一英才！”
  正贞帝笑呵呵地饮尽了酒，看着那俩少年郎醉眼迷离地只捡着爽口的小凉菜下筷子，便对秦大监道：“去把他们三个的桌案都挪过来，朕看他们也没胃口吃喝，正好过来陪朕说说话。对了，让他们送点儿爽口的来。”
  秦大监一看就知道，今日这琼林宴上，唯有这两位少年郎得了皇上的青眼，立刻着人吩咐御膳房去了。自己却亲自去把真武侯父子兄弟三人请了来。
  皇上的御案自然和其他人不同，他是坐在亭子里的。亭子颇大，除了御案之外，还有几个重臣的。柴文远本来在其中有一个座位，只是为了照顾他那俩醉酒的少年郎，特地让小黄门给挪了出去，如今照样挪回来便是。
  柴文远带着二人入了亭子，进来先请罪。御前失仪，毕竟不妥。
  正贞帝笑道：“今日琼林宴，本来就是要不醉不归的。他们俩这算什么？你且去外头转转，怕已经醉倒一大片了。”
  转头又对两位少年郎温声问道：“可好些了？”
  柴文道和柴伐北施礼道谢，柴文道笑：“是小臣量浅，白白辜负了皇上赐的御酒。”
  正贞帝心情甚好，指着旁边的位子道：“坐，都坐下来说话。”
  柴文道叔侄俩先向吕相施了个礼，这才挨着柴文远坐了。
  正贞帝见柴伐北还是有些蔫蔫的没精神，探头过去问：“探花郎是头一次喝酒？”
  柴伐北恭敬地道：“回皇上，小臣在家的时候喝过米酒。”
  尚在亭子里的几位王公大臣便笑了起来。华正茂恰好喝了一口酒，一闻他这话，不小心呛到了自己，咳了好几声才缓过劲来。摆手笑道：“莫提你那米酒了。”
  吕相便问：“状元郎呢？”
  柴文道不好意思地道：“小臣也是，嫂娘管得严，不让我们沾酒。”
  柴文远稍有不满：“也该让你们练练。”
  柴伐北却道：“爹，娘说了，小孩子不能喝酒，会变成傻子的。”
  真是孩子话，这句话又成功地逗笑了在座的大人们，就连正贞帝也被他逗笑了，擦着眼睛里笑出来的泪花对柴文远道：“还是再给他喝碗醒酒汤好了，朕看他那酒还没醒呢。”
  吕相却来了兴趣，问柴伐北：“哦？你娘为何这么说啊？”
  柴伐北就十分认真地道：“我娘说我们村子里地主家有个傻儿子，就是小时候被他爹灌了一盅酒，结果差点儿没把小命送了去。后来虽然治好了，可从那以后就变成了傻子。”
  又是一阵哄堂大笑，三郡王问柴文远：“果然如此？”
  柴文远皱了皱眉头，苦想半日，也不记得自己村里的地主家是不是有个傻儿子，别人见他如此，哪里还不知道是那妇人哄孩子的话？
  华正茂便道：“许是你娘怕你贪杯误事，故意诓你的。”
  柴伐北恍然大悟：“哦，竟然如此。叔父，娘是不是诓咱们？”
  柴文道也皱着眉头：“我觉得，倒也不算是。”
  众人都来了兴趣，想看看这个少年老成的状元郎，会吐出什么酒后真言来。
  只见状元郎做回忆状：“我记得你小时候，你那时候是四岁还是五岁我也不大记得了，反正是过年的时候。你趁嫂娘不在家，把祭祖的一壶米酒全都给偷喝了，整整睡了一天一夜，可把嫂娘吓得不轻。自从那一回之后，你这脑子就不如以前灵光了。”
  柴伐北大惊：“真的？你怎么不拦着我？”
  柴文道苦着脸道：“我那时候也想喝来着，可惜就一壶，被你抢了先。我想着自己好歹是个长辈，就没好意思跟你抢。”
  柴伐北后悔极了：“早知道这样，我就不喝那壶酒了。”
  苦大仇深地看了一眼桌案上的酒壶，毅然决然地把目光移开了。
  一群大人正看热闹看得高兴，没想到这俩少年郎一言一语地说出这么一件趣事来。细思起来，不觉瞥了柴文远一眼。那时候这位在哪里来着？竟不知自家妻儿兄弟困苦至此，就连祭祖的酒都只能是米酒而已。
  华正茂却问：“怎么个不灵光法儿？”
  柴文道回答：“他以前背书，两遍就能记住，后来就要三四遍才能记住。饶是这些年嫂娘给我们吃了许多补脑之物，他如今背书，一遍也是记不住的，总有些遗漏，至少要两遍才成。”
  众人倒吸一口凉气，这还算脑子不灵光？那他们呢？他们家的儿子呢？那可真成了傻儿子了。
  吕相眼睛却一亮：“这么说，你能过目不忘？”
  柴文道谦虚地道：“也不能这么说，不过是记得快一些罢了。”
  吕相立刻来了兴致，对着正贞帝道：“皇上，咱考考他，考考他俩。”
  好不容易逮着俩神童，必须不能放过。尤其是这个大的，越看越喜欢，必须抓牢了。
  正贞帝也很有兴趣，对着秦大监道；“去找几本书来。”
  秦大监笑眯眯地去了，很快就搬回来十几本，经史子集样样都有。吕相却不满意：“这些书怕他们都看过，去挑本他们没看过的来。”
  秦大监笑道：“奴婢早想着了，特意拿了皇上的诗集来，保证是状元郎和探花郎没看过的。”
  众人大笑：“这个好，这个好！”
  正贞帝也甚是满意，指着柴文道：“先给状元郎。”
  柴文道恭敬接了，一篇一篇地翻过去，总共不过几十首，很快便翻完了。把书合上，问道：“皇上，小臣可以开始了吗？”
  “这就背下来了？好好好，你背吧。”正贞帝笑道。
  吕相却道：“等等，把诗集给我。”
  柴文道便把诗集捧给了他，吕相甚是坏心眼，翻了几页道：“背这首《游园》吧。”
  柴文道却道：“皇上的诗集中共有三首《游园》，不知老师说的是哪一首？”
  还有两首？吕相往后翻，果然又翻到了两首，他笑呵呵地道：“那就背第二十八页这首吧。”
  柴文道笑：“老师，第二十八页不是《游园》，而是一阙《水调歌头》，《游园》在第四页、第二十七页、第三十八页。”
  众人已经爆出小小的惊呼声来，连页码都记得，这是什么脑子啊？
  吕相哈哈大笑，一点儿都没有被拆穿的不快：“那就随便背吧。”
  柴文道便从第一页开始背，语速流畅，一字不差，竟是毫无停顿地一直背到最后一页。旁听的众人就算是不知道他是否背错，一看这架势，还有什么不明白的？更何况拿着诗集的吕相还在不停地点头表示赞赏？
  等柴文道背完了，亭中顿时响起鼓掌叫好声，果真神童也！
  吕相满意地捋着胡子，又问：“柴文道啊，你可曾婚配？”
  不要脸！
  这是众人一致的心声，没有这么抢女婿的！
  三郡王急忙道：“这个莫急，莫急，喝酒，喝酒。”他也相中了啊，他闺女也到岁数了。
  谁知柴文道竟然并没有借此转移话题，反而对着吕相拱手道：“并不曾婚配，亦无正在议亲的人家。”
  这下三郡王不说话了，只十分遗憾地看着他。咦？不是还有一个吗？
  吕相又问：“婚姻大事，向来是父母做主，你的婚事又该何人做主？”
  柴文远刚想说话，被吕相给瞪回去了。
  正贞帝把头转到一边，让左膀右臂看到自己偷笑，不太妥当。
  柴文道认真地答：“学生嫂娘亲口说过，学生的婚事自己做主便可。而且，学生此生唯一知心人便足以。”
  哎呀，这么好的纯情状元郎，怎么就让吕相给提前抢了呢？众人莫不捶胸顿足，后悔不已。谁让这只老狐狸这么不讲究啊？在琼林宴上就抢女婿，榜下捉婿都没你这么快的！
  “好！”吕相痛快地道，“我家长子的嫡长女，一直养在我老夫妻膝下，今年正好及笄。秀外慧中，贞静贤淑，老夫将她许配与你可好？”
  柴文道直接上前几步，撩衣跪倒，朗声道：“祖父在上，请受孙婿一拜。”
  端端正正地磕下头去。
  “哈哈哈哈哈！”吕相笑得眼睛都看不见了，“好孩子，好孩子，快起来，到祖父这儿坐着。哈哈哈哈……”
  不要脸，太不要脸了！
  三郡王恨得咬牙切齿的，不由埋怨起柴文道来，你倒是问问你那未过门的媳妇八字如何啊？脸上有没有麻子啊？是不是身体健康啊？你那么着急干什么啊？你亲哥还在那儿坐着呢。再不济，你回家问问把你养大的嫂娘也成啊！
  得，这么好的一个女婿，就这么被抢跑了，不成，剩下的那个绝对不能再丢了。
  这个好说，这个是有亲爹的。
  三郡王立刻以和他那庞大的身形不匹配的敏捷站了起来：“真武侯！”
  同时喊出声的可不止他一个，还有其余四五道声音。
  三郡王立刻瞪圆了眼睛：“都回去，回去，这个是本王的了。”
  可不，喊话的人里头，就他官大。