泗水城，赤堤墩。
  白玉堂打马而过，瞥见一群人挥汗如雨，忙于河工。而观其进程，离竣工也不远了。这样一想，白玉堂嘴角露出一丝笑意。
  当初白玉堂为展昭“御猫”之称而进京，偶遇赴京赶考的颜查散。白玉堂初遇时见他为人正直，便起了结交之心，化名金懋叔蹭吃蹭喝，而颜查散则毫无怨忿之意。后来白玉堂亮明身份，与他结拜为异姓兄弟。
  颜查散满腹经纶，于殿试中一举夺魁，此后仕途亨通。如今正是因包大人保举，皇帝升颜查散为巡按，稽查水灾，兼理河工民情。
  翻江鼠蒋平水中本领高超，与颜查散因着白玉堂这层联系关系不错，正巧闲来无事，便一同跟着来了泗水。
  白玉堂一到泗水城，先遇见的就是他四哥。
  蒋平远远望见一身白衣驾马而来，先是心里疑惑这身影怎么瞧着这么像他五弟，再凝神细看，果然是他五弟。
  白玉堂也是远远一望，见一面黄肌瘦、形如病夫之人立在衙门的牌匾下面，一下子就认出来这是他四哥。
  马匹停下时扬起一阵灰尘，蒋平甩着手，纳闷地瞅着白玉堂利落下马，动作流畅潇洒，道：“老五，什么风把你吹来了？难不成是想我想得紧，特意来看我。”
  “你想多了，我是为查案而来。”
  白玉堂牵起马缰，蒋平看他一眼，颇为意外。两人转身进了衙门，蒋平道：“之前听大哥说你跟着包大人去了陈州，我还当你是心血来潮，原来不是么？”
  白玉堂笑道:“那次确实是心血来潮。不过这回不是，这回的案子太有趣，我实在是想弄清此事。”
  蒋平琢磨着能叫锦毛鼠觉得有趣的案子是有多诡异才能叫有趣。
  两人与颜查散碰面后，颜查散先是惊讶，后是欢喜，让人备好饭菜，为白玉堂接风洗尘。
  等待的期间白玉堂简短地说了下陈州案庞昱非主使者一事，并道出他来此的目的是为了查出徐一为的身世。
  当白玉堂以略带嫌弃的语气提到“有一个神棍算出襄阳王世子是主谋”时，颜查散与蒋平对视一眼，神色微动。
  白玉堂看得分明，问道:“有何不妥吗？”
  颜查散道:“义弟所说的神棍，应当算得不错。”
  白玉堂：……
  颜查散将他治水以来遇见的事一一道来。
  颜查散初至泗水城，便有赤堤墩的百姓控告水怪扰民。百姓们本就深受水患之害，可近来水中生了鬼怪，时常出来显形伤人，还将窝棚拆毁，叫赤堤墩的百姓们无处可去。
  颜查散第二日登西虚山观水，蒋平带着几名差役去了赤堤墩欲探探水怪真容。当夜水怪露面，几人合伙捉住那水怪后却发现是有人以兽皮覆身，抢掠赤堤墩百姓。
  蒋平带着“水怪”回了衙门，颜查散连夜审问，得知这水怪是赤堤墩下游二三里之处三皇庙中的水贼，共有十三人。白日劫掠行船，夜间扮成水怪恐吓百姓。
  他们恐吓百姓是为了百姓走后好拆毁堤岸，再一审问竟得知他们是襄阳王的门客，夜间扮水怪吓人是奉命行事。
  襄阳王派他们来此地搅乱，一是为残害百姓，二是为消耗国帑；长此以往此处行船绕道，居民远住，届时占了洪泽湖，也是个咽喉要地。
  襄阳王有不臣之心——这一事实让颜查散十分震惊，第二日便带上人马，去三皇庙捉拿那剩余的十二个水贼。
  十三个水贼的头目名为邬泽，如今十三人都在牢中寄押，待竣工时一同解送京中，归部审讯。好在发现及时，消息未曾传递出去，至今襄阳王仍不知邬泽等人被抓一事。
  颜查散说得口干舌燥，端起茶盏饮了口茶水。
  ……晏良那家伙说的还真是对的？
  白玉堂听完思忖片刻，道：“如今只待查出徐一为和襄阳王世子的联系，届时有了水贼的口供，想必能落实襄阳王一家的罪名，也能替庞昱洗清冤罪。”
  颜查散点头称是，蒋平则问道：“你方才说有一神棍算出襄阳王世子与陈州案有关，不知哪位高人？”
  虽然这么问，但蒋平也抱着些打趣的心理。白玉堂提起那神棍时语带嫌弃，可脸上却带着轻快的笑意，想来是与那人相处的极为融洽。
  白玉堂闻言道:“那小子可算不上高人，同我一般大，名叫晏良，就是个有些本事的算命先生。”
  蒋平意味深长道：“原来是个有本事的算命先生？待回了汴梁，我定要让他替我算一卦。”
  蒋平对白玉堂的性子熟悉极了，他不喜神鬼之事，连带着对神婆、神棍等也十分不喜。如今能让他亲口说出“是个有本事的算命先生”，想必是十分投缘之人。
  白玉堂一噎，想起之前对晏良说绝不会信他……
  颜查散向往道:“能得到义弟认可，想必也有着如义弟与展大人相似的侠义心肠。”
  白玉堂:“……”
  侠义心肠？展昭确实当得起，晏良可不好说了。
  “大人，饭菜已准备好了。可要去用餐？”
  有一下人前来提醒，蒋平率先起身，朝门外走去，笑道:“咱们快去吃，老五你吃了之后快些去打探消息，到时一同回汴梁。”
  三人一同用过饭后颜查散要去视察河工情况，蒋平也一同去了。白玉堂则找了当地的差役，让他带路。三人就此分别。
  那差役自小在泗水城长大，对白玉堂提起的陈老先生印象深刻，是个热衷于雕玉的痴人。可以说当地的所有玉都出自他手。
  白玉堂摩挲着小柿子的玉佩，若有所思。
  到了陈老先生屋门前，差役敲了敲门，屋内沉寂良久，又敲了敲门，里面传来一声中气十足的怒吼：“别敲了！这就来！”
  话音一落，门便被打开了。开门的老先生鹤发童颜，一身粗布麻衣，神色不愉地看着两人。
  差役鞠了一躬，将白玉堂介绍给他。
  “这位是颜巡按的义弟，从开封府来的，找您有些事要问问。”
  陈老先生有些意外，他在这里住了这么多年是第一次有人来找他办案子。
  差役还有公事在身，介绍完之后便离开了陈老先生家。白玉堂跟着陈老先生进了屋子，老人为他倒了一杯茶，随后问他：“你找我有何事？”
  白玉堂将玉润斋掌柜的信递给他，道：“你师弟让我带给你的，你看了便知道了。”
  陈老先生接过信，拆开信封，看了信里的内容后不由得笑了一声。再抬头时看向他后便问道：“那玉佩给我看看吧，若是我雕的，大概能找出它的来处。”
  白玉堂把玉佩递给他，陈老先生接过后看了一眼，便笃定道：“这是许家的玉佩。”
  白玉堂没料到他能这么快就认出来，但对他说的话感到惊讶，“是许，不是徐？”
  陈老爷子轻哼一声，“我自己雕的还能忘吗？”他顿了顿，神色间显露几分怅然。“况且这户人家……我怕是一辈子也忘不了。”
  白玉堂神色一凛，“许家发生了何事？”
  陈老先生看他一眼，把玉佩还给了他，道：“许家如今已经不在了，十三年一场大火都给烧没了。”
  ……十三年前？
  白玉堂眯了眯眼。
  “当年许家可是泗水城最引人羡慕的一家了。”陈老先生感叹，“只可惜老天不公，惨遭横祸。”
  ……
  白玉堂回了衙门，便让人找出有关十三年前泗水城许家火灾的卷宗。
  十三年前，许家上下十二口人。许家主、家主夫人、家主之妹与许小少爷，还有八位仆人。十二口人皆死于一场大火，无一幸免。
  那徐一为是谁？
  倘若小柿子的母亲真的是徐一为姑母，她又是如何逃出那场火灾，并流落到昙花村的？
  照年龄来算徐一为只能是许小少爷，可当年清点尸体确实是有十二人。
  白玉堂翻着卷宗，盯着那“十二人”皱眉深思。
  半晌沉思无果，白玉堂合上卷宗去找了当年负责许家火灾一案的仵作。
  只看卷宗是看不出什么了，那便去找找当年亲眼见过尸体、并近距离观察过尸体的人吧。
  那仵作十三年前正值壮年，如今已稍显老态，时间在他脸上留下的痕迹十分明显。
  “许家……？”
  魏仵作被猝不及防地这么一问，脸上显露几分端倪，眼神闪烁。
  “开封府查案，与许家有关，你若知道便早点说出来，莫要隐瞒。”
  白玉堂居高临下地俯视着他，一身戾气让魏仵作额上冒出汗珠。
  “我、我说……”
  魏仵作擦了擦额头，心道他一个见了这么多尸体的人竟然被一个大活人吓出汗来，叫人知道了怕是会被笑死。
  “当年确实是有十二具尸体，大人小孩都有……不过，有一个人，就是许姑娘的尸体。当时尸体已经烧得像炭一样，看不清面容，我检查尸体时从腰部找到一个嵌在肉里的令牌，那令牌上有一个字……”
  “那令牌你还留着吗？”
  “我给丢了……毕竟是死人的东西……”魏仵作见白玉堂眉头紧皱，吞吞吐吐地又继续说了下去，“不过我记得很清楚，那令牌上有字的一面在内侧，字还很清，是‘赵七’二字。”
  赵七？赵？
  白玉堂下意识地想到了襄阳王那一家子。
  “你当初为何没把这件事说出来？”白玉堂冷声道，“许家极有可能是遭人报复，那场火灾并不是意外。”
  魏仵作难堪地低下头，“多一事不如少一事……我若是说出来，也有可能遭人报复。”
  毕竟是一下子放火烧了十二口人的恶人，纵然当时魏仵作只有个猜想，也是不敢冒险说出来的。
  白玉堂无声地叹气，又接着问道：“那许小少爷的尸体你可还记得有什么不对之处么？”
  “没有……那确实是许小少爷，年龄身型都一致。”
  ……既然如此，那徐一为到底是谁？
  白玉堂皱眉，“许家十二口人的尸体是否都烧成了黑炭的样子？”
  “是。”
  那场大火让一户幸福的人家化为灰烬，当时的知府不作为，将收敛尸体一事全部交给了魏仵作。彼时尸体烧得不成样子，魏仵作又发现了那枚古怪的令牌，害怕是有人寻仇，最终以失火结案。
  印有“赵七”二字的令牌被魏仵作丢掉，许家十二口人也长眠于九泉之下，十三年后的今天想要重查此案也无从查起。
  白玉堂挥手让魏仵作离开，站在院中望着湖中圆月沉思。
  天色已晚，后院中静悄悄的，颜查散与蒋平外出还未归来，白玉堂一人站在院中，静听虫语蛙鸣。
  暗处听墙角的小黑人只听见白玉堂叫魏仵作离开，而白玉堂迟迟不走，一时心里疑惑。他正思忖着白玉堂这举动有何深意，头顶袭来一阵阴影，小黑人来不及反应，就被人狠狠扼住后脖颈，吃痛地跪地。
  白玉堂翻墙而过，果然见到了偷听之人，制住他后潇洒肆意地一笑，道：“想偷听白五爷的墙角？没门！”
  小黑人这才惊觉白玉堂竟是早就发现了他，特意等他听完后才来捉他。
  *
  颜查散和蒋平视察归来，白玉堂便给了他们一个大惊喜。
  “这人一路上一直跟着我，方才还偷听我谈话，两位哥哥可要好好替我审审他。”
  颜查散盯着最中间被捆成一团的人，陷入了沉默。
  他义弟，到底是如何将人捆成这般模样的？
  白玉堂撑着门框，眉眼间是止不住的得意。
  那人闻言艰难地挪动身躯，看向后方的白玉堂，嘴唇开开合合，就是说不出话来。
  白玉堂笑道：“你当我未发现你么？白五爷武功可是在你之上，就算你易容换装，气息步伐也是不会变的。”
  ……失算失算。
  他见白玉堂一路上毫无反应，还当这人名不副实。
  这人面上显露几分懊恼，白玉堂瞧得分明，问道：“谁派你来的？”
  “襄阳王世子。”
  这人果断地出卖了他的主子。
  白玉堂：“……你不觉得你太果断了么？”
  “我又未把他当我的真主子。”那人撇了撇嘴，一张大饼脸摆出这副神情显得有些辣眼睛，“庞昱可有对你们说过有一个人半路放跑了他？”
  颜查散与蒋平不知道此事，白玉堂却是清楚地知道的。
  他挑了挑眉，“莫非那人……”
  “正是在下。”
  那人晃了晃被反捆在背后的双手，道：“把我放了吧？”
  白玉堂冷哼一声，“在那之前先报上名来。”
  “在下沈淼，许家姑娘是我师妹。”
  那人一字一顿地说，绿豆大小的眼睛认真的盯着他。
  白玉堂：“……”
  他想起了小柿子珍视的那本破破烂烂的书，那书上确实记载了许多奇毒。
  一个陈州案竟然引出来这么多人……
  庞昱，他到底是有多惨啊。
  白玉堂如是想。
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  我来啦——
  这里的泗水城，就是江苏洪泽湖那片
  感谢各位小天使们为我加油鼓劲，会加油的！还有最后一场考试，考完试就阔以回家过年啦哈哈哈哈哈