董事长异常震惊，将叶辞与女儿传唤来大宅。
  风水极佳的会客室里，叶辞与万以柔并坐在一席金丝楠木沙发上，之间隔得远远的，在父亲面前也不像往日那边恩爱作态了。
  董事长顾不上细枝末节，问叶辞怎么向洪家、向家求助也不告诉家里。
  叶辞作恭敬模样，却冷言冷语，“恐怕要问你的女儿。”
  万以柔本来对绑匪的要价就很有些惊讶，现下绑匪不受管控，连同她也威胁起来了，她才觉得小看了这些穷凶极恶的罪犯。
  可她不能在这时就摊牌，面对家人和叶辞只得装作忧虑重重的模样。
  “是吗？”叶辞牵了下唇角，“你最好真的担心瑾瑜，有个万一，万以柔我告诉你，就是下地狱我也要拽你下去。”
  万以柔面若冰霜，“……我倒不知原来你能一下就拿出这么一笔现金。”
  “关于我，你什么时候了解过？”
  叶辞不与万以柔多掰扯，快步离去。忍气吞声从来不是他的风格，当前救回瑾瑜要紧，这之后有的是时间清算。
  对这一切详情，庄理无从探查、打听，日子变得浑浑噩噩。终于听办公室同时谈论起这件事，她好似能够喘气了，直接了当地问万克让是否听说了。
  “我也是昨天才听说的。”
  昨天听说了，还在简讯里同她讲甜言蜜语，庄理感到心寒，“难道叶小姐不是你妹妹吗？”
  “lowy……你怎么了？”
  庄理意识到自己差点就要说错话，缓和道：“我只是觉得老天怎么如此不公，你家度过了危机，可叶小姐……”
  “谁让我姑丈这么狠。”万克让倒起苦水，说家里公司种种坎坷，又说大姑原本美满的婚姻到头来成了这样，“lowy，你同情谁，都不该同情他的。……你知，我曾经对他还抱有侥幸，觉得大姑所筹划的不过是一种示威，但现在你看，大姑若不是这样做，就没有一点还击的余地。”
  庄理暗自深呼吸，说：“阿让，你告诉我——这件事到底和你们有没有关系？”
  万克让发誓说他真是这才知情，假若知道大姑的计划里有这一步，一定会反对。可事已至此，也只能这样了。
  “这样是哪样？”
  “瑾瑜不会有事的，大姑不可能让她有事。”
  沉默半晌，庄理轻声说：“阿让，我不知原来你心里这么能藏事。”
  “这么讲来，你不信任我？”
  “这种事已经超出一个人的底线了。阿让，我从来没为别人的事这么难受过。”
  万克让安抚庄理，还说她是好难得善良的女孩。庄理愈听愈觉得如鲠在喉，为什么她不能聪明一点，在第一次撞见万以柔打电话的时候就察觉这些呢？
  不是为叶辞，而是一个小小的女孩。
  绑架对被害者最痛苦的事，其实不是受苦受累，活在对绑匪的恐惧中，而是等。
  等到发现家人根本就不想赎她。
  希望随时间泯灭，是会毁掉一个人的。
  第二十八章 （二更）
  在商业较量上, 抓住敌手最致命的弱点，莫说一石二鸟，直接就可将其击溃。
  可这不完全是商业利益, 万以柔同叶辞结婚多年，也陪伴、养育瑾瑜长大。一个人到底多冷心冷情，才会对孩子下手？
  庄理对这个世界的轮廓又清晰了一点，觉得自己所经历的事、使用的手段实在不堪一提。
  最后期限将至，也许老天也有一点怜悯之心, 香江狂风暴雨, 刮起大风，吹落市民未来得及赶回家收起的衣服, 吹动门店雨棚与广告牌，若非寒风刺骨, 真教人如临夏日。
  “下雨了啊。”叶辞从大楼走出来，捻灭烟。
  随后的谢秘书撑起伞, 垂眸道：“叶生, 上车吧。”
  “鸿飞, 你讲，我到底是谁呢？”
  谢秘书微微拢眉, 不忍道：“叶生，你身后还有我们好多人。”
  叶辞哂笑, “前些日子见，这行长还二公子二公子的喊得亲热，今儿就‘得公事公办’了。给叶家做了这么多事，足够我进去的了, 可我不过是一条挥之即来找知己去的家犬。”
  何时见叶先生讲这番自贬的话, 谢秘书握伞的手微微颤抖, 斗胆说：“您对瑾瑜小姐的好，我们都看在眼里，是他们不近人情，连至亲骨肉——”
  叶辞淡淡打断他，“上车吧。”
  本来几天里筹集八亿港币就足够吃力，现下绑匪又追加一大笔，叶辞没有炼金术，哪能一夕间变出那么多钱。
  短期内抛售地产、债券和股份是很难的，转卖艺术品相形之下又显得杯水车薪，于是叶辞向平日里亲切得称伯父伯母的人求助，可叶家家母打过招呼了，要叶辞的事自己担着。
  到底是谁的事？说来是根正苗红、名门大家，可对至亲这般计较，有用就是家犬，没用即是丑事一桩。
  也怪不了谁，叶辞当初要来这个孩子的目的也不纯粹，为了笼络叶家，笼络住至少其中一个人。
  车上，刮雨器一下又一下作响。叶辞坐后排闭目凝神。
  副驾驶座上的谢秘书的手机响了，他只说了两句话，便探身请叶辞接听。
  软语在耳边响起，叶辞眉头舒展了些许，说：“你告诉那些事儿、帮我作分析，已经足够了。……小理，你知道么，我现在觉得你的愿望特好——很多很多钱，是的，一个人有身价又怎样，得有现金流，可以随时用一捆一捆的钱砸死人。”
  说到最后他笑了。
  可电话那边的人声音涩然，“叶辞，我是认真的，想为你做点什么。”
  叶辞故作不着调，“我怎么看你那instagram发过一句话，同情男人就是一个女人不幸的开始，你别不幸啊，我受不起。”
  庄理啐声，“就你记性好？大资本家，谁要同情你了，我心疼公主。”
  “公主。”叶辞微哂，“是公主就好了。”
  庄理不明就里，电话就断线了。
  *
  而另一边，电话始终忙音无人接听。万以柔攥着手机，怒不可遏。
  起初她催促着绑匪计划动手，可他们磨磨蹭蹭到圣诞节前做好准备。那时她是有一瞬间心软，不过更多是因为得知瑾瑜也非叶辞亲生这件事，考虑到万一这个孩子对叶家至关重要，叶家雷霆手段，她反倒会吃亏，于是将时间延期。
  现金流对生意人来说太重要了，稍有差错就可能让一个企业倒闭。绑匪从叶辞那里要钱，等于对他抽筋剥皮。
  因此，绑匪狮子大开口提出那么一笔钱，万以柔也没有阻拦。后来他们向叶辞加价，她提出异议，要求他们低调谨慎，反倒被威胁再多说一句就对瑾瑜动手了。
  万家喊打喊杀的日子早过去了，万以柔没经历过，没见识过这些人多可怖。她可不想瑾瑜有个三长两短，只得再忍耐。
  可现下绑匪直接过河拆桥，不认她这个雇主了。
  叶辞能在限期内筹到那么多钱吗？万以柔很担心，要是拿不到那么多钱，绑匪们就会真的撕票。
  她知道绑匪们大体在哪个位置，可她不敢找过去。叶辞找了道上的人盯她，九龙厅里也有督察和警司在暗中搜寻绑匪的下落，她露面就是甩脱不开的证据。
  那么有没有一个可以代替她，既不会让计划落空，又能和绑匪交涉、保证瑾瑜安全的人？
  万以柔想到了原本摇摇欲坠的万克让一家，趁敌人孱弱之际，他们有了喘息的余地。他们对叶辞不利的理由很充分。
  万克让一家是她花了好多力气扶起来的，之前觉得恨铁不成钢，现在情况有了转圜的余地，她不太情愿抛却这绝佳的棋子了。
  然而是去是留，只能看他们自己的造化。
  捋清思绪后，万以柔托人给庄理指了个方向，承诺的当然是一大笔钱和万克让太太的身份。
  万以柔不信任庄理，但只要庄理还是万克让的女朋友，这个平凡的大陆女孩就有利用价值。
  说不准这是最后一次——万一死在绑匪手里了呢？
  没人会在意这种人的性命。
  *
  风雨飘摇，庄理稀里糊涂地乘上渡船，去往偏僻的离岛。她身上没有任何电子设备，一路上也都有人监视，根本没机会给叶辞传讯。
  她是欣喜的，真的等到这样一个机会，同时也恐惧极了。
  那次万克让问起，她答得语焉不详就被误认为家乡在成都，至少是一个国际化都会。实际她是四川达州区县出生成长的，以为卡西欧手表和evisu的m字牛仔裤就是摩登的代表，那种典型的小镇女孩。
  并非以家乡为耻，只是她不愿意被看穿来历。好像一说出口，别人就会立即看到她和父亲及爷爷婆婆陈旧的三居室。白炽灯光永远刺眼，可以折成四方桌的圆桌上放置的纱罩，以及其中的残羹剩饭。
  并没有离她很远，几年前她还日日夜夜如罐头中沙丁鱼般死沉沉地闷在那个家。念高中去成都，同母亲亲近起来，还被父亲那边的家人奚落。
  而在这之前，她也是小镇女孩中生活较为优渥的。什么生日会在kfc举办根本不值一提，她每天都有好多零花钱，可以同时买凉串、烤洋芋、干脆面。
  那时父母已经离异，母亲的消息难以探寻，父亲的小工厂还在运作。他们各自都组建了新的家庭，庄理接连有了同母异父的妹妹、同父异母的弟弟。
  那是一个下雨天，庄理和如今的瑾瑜差不多大。她没有司机接送，更没家人来接，她习惯了独自回家。
  毕竟家离学校也不远。周围都是熟悉的路与街坊，家人很放心。
  就是那样平常的一个下午，庄理被绑架了。
  一个看起来文质彬彬的男人将她掠走，关在了臭气熏天的集装箱中。
  绑匪向庄理的父亲——一个小工厂老板索要十万块。千禧年物价飞涨，十万块对一个工薪家庭来说是有些多，但也没有多到骇人听闻。
  庄理在集装箱里等了一周，也没等到父亲拿来十万块。
  最后是因为天气炎热，集装箱失火，庄理才被附近废车场的管理员和赶来的消防员救下来的。
  其实身上不止后腰那道疤，只是那处伤得深，她长高了、长大了也没有像其他疤痕一样淡去。
  没有淡去兴许是好事，她会一辈子记得被遗弃的感觉。
  因为十万块人民币。
  *
  如今庄理又来到绑匪窝藏的地方，阴森森、乱糟糟，一股铁锈的气味弥漫。
  绑匪倒是换了模样，凶神恶煞，手臂上还有一道刀疤。他的同伙看起来寻常一点，戴一副眼镜，后来庄理了解到眼镜儿是念金融的，搞过保健品传销，在监狱里认识了其他罪犯，这才共谋“干票大的”。
  眼镜儿有文化，负责交涉，庄理有代表学生会部门谈判、拉赞助商的经验，可在此排不上用场，之后假以美色迷惑，可对方仍无动于衷。
  也是，在巨额的财富面前，什么都不在重要。
  谈判失败，庄理手脚被绑住，关进了这座破木屋的里间。
  一张狭窄木床，瑾瑜困倦到熟睡，头发凌乱，身上昂贵的小裙子脏兮兮，手里紧紧攥着她的珠串首饰。
  似乎绑匪曾起念抢过。
  庄理睡不着，蜷缩在床尾，将头靠在墙壁上，看天窗外渐渐亮起光。