若不是父皇与母后斗法，又碍着苏家，将姑父的仕途生生耽搁了那么几年，陈家早就是国之中砥。以大表姐这样的人才，又怎会嫁入名不见经传的崔家。
  谁想到，一再低就，委屈嫁入这样的门第，大表姐偏还要受些妯娌间的闲气。
  从头往上追溯，还是慕容家耽误了她。
  慕容薇瞧着大表姐脸上浅浅淡淡的微笑，这样想着，心里更加歉疚，便伸手出去，想抱抱第一次见面的小外甥。
  端哥儿三岁多点儿，生得齿白唇红，粉雕玉琢一般的小脸，一笑便有两只浅浅的酒窝。模样大约随父亲更多一些，与大表姐到不十分相像。
  见慕容薇朝自己伸手，端哥儿怕羞，只口齿伶俐地唤了声表姨，就将头埋在大表姐怀里，显得十分腼腆。
  前世今生，慕容薇都未抱过孩子。从大表姐手里接了外甥，自己抱得难受，又怕累着孩子，倒有点儿左右为难，面上露出尴尬的笑意。
  这样接地气的表妹到让陈欣华觉得亲切，她接过儿子，抱在自己膝上，柔声与儿子说着话，哄儿子抬起头来去看公主表姨。
  慕容薇的手轻轻抚弄着孩子白嫩的脸颊，又抚摸那一头软软的黑发，望着小孩子纯真的笑脸，柔软得心里一塌糊涂。
  两姐妹闲话着家常，罗嬷嬷早已打点了礼物，送到慕容薇房里。
  慕容薇送了小外甥一斛东珠，外加一块鸽子蛋大小的鸽血红宝石，已然价值不菲，却向表姐腼腆笑道：“来得仓促，不知道扬州时兴什么样子的项圈，表姐找人穿起来给端哥儿去玩。”
  瞧着小外甥果真憨态可掬，张嘴笑时糯米小牙一抿，更是虎头虎脑，慕容薇犹觉得不过意，吩咐罗嬷嬷再去寻些小孩儿的玩意。
  罗嬷嬷知道两姐妹有话要说，便逗着端哥儿自己去寻，端哥儿也不认生，由乳母抱着随了罗嬷嬷出去，慕容薇才又拉着表姐坐下。
  璎珞上来续了茶，摆了果品蜜饯之类的茶点，不待慕容薇吩咐，便将次间花梨木的房门轻轻阖上，自己立在外头侍候。
  便是表妹毫无架子，陈欣华依然请表妹代话，先祝了皇上与皇后娘娘安康，然后再说起自己的父母。
  姑丈已是二品大员，入了内阁，表姐依然从容淡薄，即不炫耀，也没有因为自己低嫁而有一丝妄自菲薄。
  她们姐妹三个都有一样的气质，或者应该说是气节。总是这般不卑不亢。只是大约年纪还轻，言谈间少了姑母的超然，多了几分烟火气。
  慕容薇知道表姐牵挂京中的父母，便先将除夕早上那次见面细细说与表姐，又将侍郎府的宅子也说了一遍，事无巨细，点点滴滴都说与陈欣华。
  慕容薇所述，陈欣华亦从父母的家书中知道一二，却不如亲自听来的仔细。侍郎府的小宅子，她曾经去过，委实住不开父亲兄长一家人，听到已与相临的宅子打通，陈欣华十分满意。
  听到京中父母兄嫂一切安好，母亲与皇后娘娘又关系融洽，陈欣华秀气的脸上露出恬净的笑容，真诚地向慕容薇道谢。
  又说及柳氏怀的这一胎，陈欣华算算时日，大嫂还有月余便可落地，也不知是儿是女，陈欣华便向慕容薇说起，显得很是牵挂。
  “知道姑母初至京中，怕人手不***后已然指了宫里两位嬷嬷过去伺候，产房的收拾、接生的稳婆，都由她们接手，大表姐只等京里好消息便是”，慕容薇吃着茶，将母后的安排一一说与大表姐。
  皇后娘娘亲自指派接生的嬷嬷，这是多少公侯王府都没有的荣耀。不但陈府脸上有光，连还未落地的小侄子也身价倍增。
  陈欣华得了准信，心里暗念了句佛号，借着吃茶掩饰藏也藏不住的喜悦。
  见大表姐气色尚可，偶尔杂着一两声咳嗽，到无大碍，慕容薇依旧关切地问起，又将二表姐的家书拿给大表姐看，叫她知道全家人的牵挂。
  提起这次咳疾，便又想起粘家，慕容薇细问起粘氏的侄女，显得很是不虞。
  陈欣华素来不为这些小事思虑伤身，反过来劝道：“不过是些前倨后恭的势力小人，何须与她一般见识。”
  将璎桃红滚了褚色万字纹的衣袖一撩，陈欣华露出腕上成色极好的玉镯，笑道：“昨日巴巴的亲手替我带上，今日又殷勤地去掀车帘，大约受了她姑母的教诲，日后会多加收敛。”
  慕容薇就着表姐的手腕去瞧那只玉镯，见成色虽然不如自己腕上这只，也是难得的冰润飘花，极为通透，便以帕掩唇笑道：“大方得紧，难得她肯伏低，省得以后惹表姐生气。”
  想起来时婆母央告的眼神，陈欣华知道自己与儿子终归要仰仗夫家，也不能十分去搓崔家的底气。
  因丫头们不在眼前，陈欣华便含笑替慕容薇添茶，笑道：“表妹昨日遣流苏请安，替表姐狠狠出了口恶气，连家翁那里都得了讯息，今日不独粘亦纤，连婆婆都一直赔着小心。日后表姐与儿子的日子肯定舒心顺意，表妹便高抬贵手，别再与崔家人一般见识。”
  明着打崔家人与粘亦纤的脸是明修栈道，慕容薇其实更想暗度陈仓。
  见房内并没有别的人，慕容薇肃整了容颜，向表姐正色道：“此次替姐姐出口气是诚心诚意，除此之外，妹妹还有别的打算。”
  江阴一路行来，沿途都有地方官前来拜会，慕容薇找夏钰之查过这些人的履历。堂堂江淮一带，连着几个州府，衙门里没有半个历山书院出身的官员存在。
  陈如峻在历山书院几年，教书育人成绩斐然，已然是桃李满天。京中府衙、各大州府都有他的门生，偏偏家乡附近却是一穷二白，连个人影不见，足见陈家被打压到何种程度。
  慕容薇义愤填膺，向表姐怒道：“江阴帮自成一泒，简直狼狈为奸。如此打压淮州举子，一并打压本是皇亲的陈家，这便是与朝廷过不去。若不是走这一趟，我尚不晓得风气如此。”