他那裹在皮手套之下的手指十分纤细，此时握住一根乳白的木制调羹，有一种清雅的气质。
  微黄的烛光跃动，披在罗德发间。凌厉之人也能有宛如孕珠般的柔美。
  尼禄恍然地勾起唇角。
  一种平凡的温热从他心尖凭空蹿起，顺着骨骼与皮肉，慢慢浸入他的四肢百骸，再以更热的温度回溯到心尖。那是一种近似于温泉翻涌的情绪。仅仅是看着罗德吃饭，他就能有满溢心间的暖意。
  “我真幸福啊……”他感慨一句。
  罗德有点惊讶地瞥他一眼，不经心地说：“战争结束了。”
  尼禄摸了摸自己的手，脸庞出现天边晨光般的浅红。
  “我的手没有原来那么冰了……”他象觉悟一样，喃喃自语道。
  罗德丢下勺子，飞快地抓过他皙白的手，包裹在自己可谓热烫的手里。
  此时尼禄能感受到心脏在砰砰地撞击胸膛。
  罗德松开他，微笑地点头说：“的确比那次在船上要暖一点。”
  尼禄红着脸，不敢再说话，罗德顾着吃饭也没再说。
  身处互不说话的沉默之中，竟也能有离奇的幸福。
  ……
  两人回到军营时，祭神的晚宴还在进行。女奴怀抱竖琴，弹拨出希腊时代的古典乐曲。
  克劳狄乌斯侧卧在塌上，一脸享受地打着节拍，尖瘦的脸冒出两坨酡红。他已经微醺，桂冠歪斜地挂在头顶。叛乱的平息让他如释重负。
  忽然，一名士兵慌慌张张地从帐外闯进来。
  他急得满脸汗，步伐凌乱得好象行走于滑冰之上。他趔趔趄趄的，甚至撞了刚刚回来的尼禄一下，跪倒在皇帝的脚前，膝盖宛如捶地般撞出声响。
  本来欢乐的营帐因为这个不速之客而整肃起来。
  罗德护在尼禄身后，警然地绷紧了身体。
  克劳狄乌斯将小眼眯开一道线，慵懒地问道：“怎么了？”
  士兵擦一把汗说：“皇后假传您已战死，就在昨天跟一名贵族结婚了……现在罗马城边都布满了兵力……”
  尼禄呼吸一屏。
  克劳狄乌斯象被闪电劈中一样弹跳起来。他因醉意而冒出的酡红如蒸发般瞬间褪去，脸色一下子变得青白。他的驼背高耸着，此时如隐隐发作的地震一样颤抖。
  他枯瘦的脸痉挛般地抽一下，“……那我现在还是皇帝吗？”他窝囊地问。
  第34章麦瑟琳娜之死
  突如其来的政变，使好不容易安定的局面变成一滩翻滚的沸水。
  远征高卢的大军刚刚平定与蛮族人的战斗，就要面临另一场更为复杂的内部斗争。
  克劳狄乌斯日夜兼程赶回罗马。
  在路上的五天里，他一直都象一只畏光的虫子一样，蜷缩在马车昏暗的角落里，乱得打绺的发间挂着一顶歪斜的黄金桂冠。他没有胃口吃东西，残疾的双腿无力地伸着，象得了一场深入骨髓的大病。
  帝位受到威胁的他不得不发愁。
  麦瑟琳娜与他的势力，可谓是旗鼓相当。而单看位置，皇后已经取得了更大的优势。
  尼禄坐在马车里，一手撑着下巴。涌动在车帘之外的流光浅淡地映照过来，他的脸庞飞速掠过几片棉絮般的阴翳。尼禄的手背依然细瘦而白得没什么血色，这让他有负面的、不太健康的气息。
  他正襟危坐，阴沉的语气中有一些急迫：“皇后另嫁他人，以这种方式篡权，这真是一个永垂青史的笑话。”
  罗德坐在他身边，手肘撑在桌案上，他的骨线即使在晦暗的马车里都刚直到明晰的程度。
  尼禄移过视线去望他，阴重的视线在接触到罗德时有消融的迹象。