一问一答是有一点背景的，辜望弟家除了临街三间比较大的门面房意外，后面还有三间正房、两间厢房、一间厨房和一个七八十平方的院子。笔者在后面会做一些具体的描述。
  包大伟之所以提经济问题，应该是出于对辜望弟离奇失踪的原因的考虑。以辜望弟的年龄来判断，情杀的可能性不大——当然，这只是一种假设，假设辜望弟死于非命的话，排除情杀，那就只有仇杀和谋财害命，儿可能性比较大的是财杀。在很多人还在温饱线上苦苦挣扎的时代，一个女人又置房产又开店铺，这不由包大伟不往这方面想。
  问：辜望弟目不识丁，能将儿子培养成一个大学生，这一定倾注了辜望弟很多心血吧！
  答：可不是吗，她在儿子的教育上舍得花钱，小学二年级就送到一个私塾先生家去了。要不然，文杰怎么能考上大学呢？在咱们这地界，多少年没有出过大学生了。
  问：私塾先生姓什么，住在什么地方？
  答：十几年前就死了。
  问：在南山镇，辜望弟平时和谁接触的比较多？
  答：要说接触最多的人家就是我家、张瑞祥家和邓丙坤家，文杰每次来信，都是我儿子小彬念给她听，每次回信也都是小彬帮她写的；文杰小时候，辜望弟一出去就是两三天，她就把文杰放在瑞祥家照应；辜望弟家没有水井，平时都是到邓丙坤家去用水的。
  问：这就是你所说的接触吗？
  答：对啊！
  问：不拉拉家常吗？
  答：也说说话，但从来不提她和她家的事情。对了，除了我家、张瑞祥家和邓丙坤家，她去的最多的地方就是净月庵。
  敢情辜望弟还是一个虔诚的佛教徒。
  问：平时，有没有男人和她接触呢？
  包大伟之所以提这个问题，是因为包大伟在辜望弟的卧房里面看到了一个相片框，相片框里面有五张照片，这五张照片全是她和儿子辜文杰的合影，五张照片是不同时期的，最早一张照片是辜文杰过白天的时候照的，因为时间太长，背景已经比较模糊了，辜文杰坐在母亲的大腿上，最近的一张照片是一九六九年，应该是在照相馆照的——照片下方有”红旗照相“的字样，辜文杰的右手搭在母亲的肩膀上。从照片上看，辜望弟皮肤白皙，长相秀丽，身材也很苗条匀称，即使是最近一张照片，也看不出她的衰老，说风韵犹存，也不为过。辜望弟自从丈夫过世以后，一直孤身一人，一个女人在这么漫长的时间里面，不接触异性是很难的，也是不现实的。这几张照片还透露出另外一层信息，所有照片都只有辜望弟母子两个人，这说明辜望弟的所有心思和精神全寄托在儿子文杰的身上。
  答：我没有看到他和什么男人有瓜葛，左邻右舍从来没有说过她的闲话，你也知道，街上那些老太，大妈和媳妇们，没有事情的时候就会张家长，扯李家短地胡咧咧，如果辜望弟有不检点的地方，是逃不出他们的舌头尖的。
  问：辜望弟为人怎么样？
  包大伟是想知道，辜望弟和左邻右舍的关系怎么样，进而了解辜望弟的性格。
  答：她整天埋头过自己的日子，所有的心思全在儿子文杰的身上，从不跟人斗气拌嘴，她也从不占人便宜，街上的女人没有不吵架的，她很少和人红脸。
  包大伟挖空心思，想从辜望弟的日常生活中找到蛛丝马迹，但结果却使他非常失望。难道辜望弟人间蒸发了，用现代人最时髦的话说是穿越到历史上或者未来某一个时空里面去了？一个活生生的人，在她失踪之前，竟然没有一点征兆，这不是太奇怪了吗！
  问：很少和人红脸，和谁红过脸？
  包大伟还是很善于从谈话中捕捉有效信息的。“很少和人红脸”和“从不和人红脸”是有区别的。
  答：其实，这也算不得什么，在我们看来，都是一些鸡毛蒜皮的小事。
  问：鸡毛蒜皮的小事，什么小事？
  答：多半都是为了小孩子的事情，文杰小时候身子骨比较弱，因为辜望弟心疼的厉害，什么都倚着他，所以，他的性子非常要强，和门口的孩子们在一起玩耍的时候，吃一些亏，或者占点便宜，闹将起来，辜望弟就像母鸡抱蛋一样护着他。
  问：你能不能举一些例子呢？
  答：你是来办案子的，说这些事情作甚。
  包大伟扯得确实有点远了。事实是，谈话到后面几乎成了漫无目的的闲谈。一旦调查走访沦为闲谈，就表明案子暂无头绪。
  问：我不知道哪片云彩会下雨，我姑且问问，你姑且说说吧！
  包大伟还是非常固执的——这应该是一种叫做“坚持”的特质。
  答：要说辜望弟惯儿子，这在咱们这条街上是出了名的，有一回，大概是文杰七八岁的时候，他和张瑞祥家的阿宝等几个小孩在一起玩玻璃球，文杰的球输得一粒不剩，他从阿宝口袋里面抢了一把玻璃球就往家跑，结果把阿宝褂子上的口袋拽破了，手也抓破了，阿宝不答应，两个人就打了起来，结果是文杰把阿宝的脸抓破了，辜望弟向张家赔了礼，卖了东西，花了钱，但连文杰的屁股都没有摸一下，倒是张瑞祥两口子厚道，他们数落了阿宝，还让阿宝罚跪，左邻右舍都看不下去，可辜望弟却跟没事人一样。还有一回，辜望弟让我带文杰到澡堂洗澡——那是文杰六岁的时候吧，文杰在浴池里面，一会儿用毛巾打水，一会儿用脸盆泼水，弄得一池子人都有意见，我替他身上打肥皂，他却用脸盆往我头上浇水。怎么讲，他都不听，整个被辜望弟宠坏了。我跟她说这件事的时候，你知道辜望弟是怎么说的吗？
  问：她是怎么说的？
  答：她平时给文杰洗澡的时候，身上的衣服没有一块地方是干的。左邻右舍也知道，辜望弟就这一个小孩子，所以，经常叮嘱自己家的孩子让文杰一点。
  问：她给儿子洗澡身上怎么会全湿呢？
  答：文杰用水浇她，从头上浇下去。
  包大伟和周保国的交谈，有相当一部分内容是偏离主题的。大家已经看见了，这次谈话一无所获。
  第二个谈话对象是张瑞祥，谈话地点在张瑞祥的棉花店。张瑞祥自己到乡下去收购棉花，回来以后加工成棉花胎和棉花卷，棉花胎，大家都知道，棉花卷是什么玩意呢？有些人家到冬天要做棉袄棉裤，或者棉鞋，就到棉花店来称点棉花，张瑞祥就将棉花加工成一块一块，然后卷成一卷，再用纸包好，系上绳子，有半斤的，有一斤的，也有两斤三斤的。
  谈话的时候，张瑞祥的老婆何腊梅也在跟前。
  问：听说你们和辜望弟走的比较近，是这样的吗？
  答：不错。
  问：辜望弟在失踪之前有没有什么不对劲的地方？
  答：我们没有发现有什么不对劲的地方，腊梅，你说呢？
  何：和平时一样，该做什么，就做什么。
  问：辜望弟的生活是不是很有规律？
  张：说不好，辜家的院门整天介关着，谁也不知道她在做什么。
  问：她不到别人家去串门子，别人也不到她家串门子吗？
  答：她从不到别人家去串门子，我们也从方便不到他家去串门子，我们在一起住了二十几年，我到她家也没有几回。
  何：可不是吗，她和街坊邻居不一样。
  问：有什么不一样？
  答：怎么说呢？街坊邻居每天都在大家的眼皮子底下，她辜望弟吗？你总看不清楚她。这么说吧！这街上所有的人都像一盆清水里面的鱼，不管水有多少，鱼总是清清楚楚的，可她辜望弟总呆在浑水里面，你很难看清她的模样。
  张瑞祥的比喻恰不恰当，笔者不敢说，但至少能准确地表达出她的感觉。从张瑞祥的描述中，我们也感觉到了一点说不清道不明的诡谲。
  何：她好像总想把自己藏起来。
  何腊梅的话更加直接和明了。
  张：对，腊梅说的对，我就是这个意思。
  问：听说她每个星期都要到净月庵去一趟。
  张：不错，她每个星期到净月庵去一次。这是她做的唯一一件有规律的事情。
  何：辜望弟不见的前一天下午，我还在净月庵看到她，我们还说了一会话。
  问：具体是多少号？
  何：十二号。
  问：辜望弟的神情和往常有没有什么不一样呢？
  何：神情和往常一样。
  问：你们谈了一些什么？
  答：我问她文杰什么时候回来，她说放假就回来。我劝她趁身子骨还硬朗的时候找一个伴，我主要是看她一个人过日子太孤单，文杰上学，家里面就她一个人。街上没事做的女人，没事的时候就凑在一起说些张家长李家短，日子比较好打发，她一个人，既不和大家在一起唠嗑，家里面有没有人和她说话，这种日子，放在我身上——我是不敢想。
  问：她怎么说？
  何：她说‘一个人过习惯了，都这一把年纪了，不折腾了，安安稳稳过几年清静的日子。话就说到这儿，她就走了。