小晚摇头，扬起笑容：“太阳底下晒晒就干了，没事的。”
  凌朝风却道：“都怪我的马惊吓了你，姑娘，我……”
  可是小晚已经背起她的笋，向凌朝风欠身道别，便转身走了。
  这背影，凌朝风似曾相识，是不是在元旦的集市上，给霈儿买糖葫芦的人？
  “姑娘……”凌朝风追了上去。
  “是，您还有什么事吗？”小晚颤颤地转身，好像是腼腆害羞，这样英俊的男子与她说话，她的心就是一颤一颤的。
  “请问姑娘是不是在元旦白沙镇的集市上，给一个这么大的孩子，买过糖葫芦？”凌朝风问。
  “是啊……”小晚点头，看着凌朝风，难道是他的孩子？
  “那是我的儿子，给姑娘添麻烦了。”凌朝风作揖道，“多谢姑娘。”
  小晚心里说不出来的，有几分失落。
  果然，那么漂亮的胖娃娃，一定有个英俊潇洒的爹，他的娘也一定是大美人。
  她恍了恍神，她在想什么，和她有什么关系。
  “我该走了。”小晚微微一笑，转身走开了。
  凌朝风站在河边，一直等她走远拐进村子里，自己才骑上马，返回客栈，一路奔驰，眼前却是挥不去小晚的面容，那瘦弱的身体和触目惊心的伤痕，叫他揪心。
  小晚回到村子里，在家门口探头探脑，打老远见文保挥着书包回来了，她便跑去和弟弟搭讪，两人一道回的家。
  所幸王叔已经走了，只见许氏挽着头发，满面春-光的走出来，温柔地问儿子今天念书是否用功，问他饿不饿。
  见小晚背了一大筐的笋回来，还算满意，就懒得理会她，打发她去生火烧水，她要准备给儿子做饭吃。
  小晚倒是有机会把身上的衣衫烤干，可是眼睛明明盯着火苗看，火苗里却出现男人的面容。
  她赶紧拍拍自己的脸蛋，她在胡思乱想什么，真是了不得了，人家可是有老婆孩子的，就算没有，这辈子也轮不到她。真是想嫁人想疯了，可就算疯了，她也不会有这么好的运气，做人要实在一些才好。
  此刻，凌朝风已经回到客栈，众人见他心事重重的，就叮嘱霈儿不要淘气，别惹他爹生气，回头又要挨打。
  霈儿嘚瑟地说：“爹爹讲，他保证再也不打我了。”
  张婶嗔道：“那你就能上房揭瓦了？可不能瞎淘气，你爹发脾气，谁拦着得住？”
  霈儿紧张地捂着自己的小屁股，眼珠子一转悠，问奶奶：“是不是霈儿有娘了，娘就能拦住了？”
  “小家伙懂得还真多。”张婶欢喜地搂着霈儿，“等你爹有媳妇了，就有人管他了。”
  但是又想，谁能保证，娶来的媳妇，能善待这个捡来的孩子呢，指不定还要怀疑，是不是凌朝风在外头的私生子。
  下午，客栈里招待了两桌客人，客人走后，张婶把银子拿给凌朝风算账。
  他心不在焉似的，拿错了账本，张婶便笑：“今天早晨的事很麻烦吗，怎么出门一趟，回来就魂不守舍的。”
  素素端着码好的碗筷从边上走过，笑道：“掌柜的今天好像有心事，回来看见我都没看见，直接就走过开了。”
  凌朝风看着素素，想起她当初和陈大娘逃到客栈时，满身伤痕累累，那些鞭痕他今天又看见了，却是在另一个姑娘的身上。
  都是自家人，没什么说不得的，凌朝风便把在青岭村遇见陌生姑娘的事说了，还问她是不是给霈儿买过糖葫芦。
  张婶听完，觉得不对劲，问凌朝风：“你怎么说霈儿的？”
  凌朝风道：“我说霈儿是我的儿子。”
  张婶大大地叹气，把抹布往桌上一摔：“你傻不傻，你这样说，人家一定以为你是成了家的，有老婆孩子的。你就直接说嘛，说霈儿是你收养的孩子。”
  凌朝风呆了一呆，张婶絮絮叨叨地跟素素走了，说着什么“活该一辈子打光棍，长这么一张脸，都白瞎了。”
  霈儿抱着他的布老虎，站在边上，冲着爹爹嘿嘿嘿地笑。
  凌朝风没好气：“一边儿玩去。”
  霈儿跑开了，没多久又跑回来了，拉着父亲的衣摆问：“爹爹，你几时去镇上给我买娘。”
  凌朝风蹲下来，点点他的脑袋：“娘不是买回来的，是要用大花轿抬回来。”
  霈儿就说：“爹爹去抬。”
  凌朝风嗔道：“你想得美，你这么皮，谁愿意给你做娘？”
  霈儿撅着嘴，软乎乎地说：“爹爹，我可乖了。”
  凌朝风把儿子抱起来，让他骑在自己的肩头，逗得小家伙咯咯大笑，可凌朝风却是蓦地一恍惚，这样的情景，怎么好像在哪里见过……
  日子一晃，便到了四月，这些日子，隔壁王婶似乎察觉了什么，见天和自家男人在一起，也不和许氏搭讪，两家人一直冷冷的。
  许氏又是不甘心，又是心虚，这日看着王婶拉着男人在院子里给他洗头，夫妻俩卿卿我我的，她恨得咬牙切齿，五脏六腑都要搅合在一起。
  小晚上山捡柴，辛辛苦苦地回来，却不知道山上有野花随风飘落在她的头发上。
  回家的路上正好和王家小哥同路，被夸赞花朵好看，小晚便问他哪里有花，王家小哥就顺手替她摘下来。
  没想到这一幕，刚好被两家大人看见，王婶隔着篱笆大声说：“真是啊，上梁不正下梁歪，十几岁的丫头片子，就知道勾男人喜欢了，自然是在家里，有样学样。”
  许氏恨极了，冲着外头大喊：“穆小晚，你给我回来！”
  小晚根本不知道自己犯了什么错，一进门就挨了两巴掌，许氏从她的背篓里抽出枝条，劈头盖脸地抽在她身上。
  小晚吓得满院子乱窜，却把许氏激怒了，上前一把揪过她的头发，抽开她的腰带直接把手捆了按在石磨上，照着屁-股大腿往死里打，抽断了枝条，她就去拿烧火棍来打。
  小晚渐渐连哭喊的力气都没了，一下一下打在身上，她眼前渐渐模糊。
  外头路过的村民见孩子就快被打死了，总算有人来劝，王婶也假模假样地劝了几句，许氏正好打累了，坐在边上大喘气。
  小晚昏倒在地上，浑身剧痛，只记得村子里的人七嘴八舌地说着什么，眼前晃过一张张脸，再后来两眼一黑，什么都不知道了。
  正文 162 温暖的客栈
  小晚被冷水泼醒，睁开眼，村民们已经散了，外头天也暗了，她趴在柴房土炕上，竟是昏迷了大半天。
  “快起来，把那些衣服拿去河边洗干净。”许氏根本不管小晚身上的伤，命令她，“天黑前洗不完，回来就没饭吃，你想饿肚子的话，就尽管磨蹭。还有，别把我的衣裳洗坏了，不然我剁掉你的手指头。”
  小晚吃力的爬起来，屁股上剧痛，还好今天是在院子里挨打，许氏没扒她裤子，不至于把皮肉打烂了，但也疼得她举步维艰。
  背着一大筐衣裳，一步步挪向河边，火红的夕阳照在水面上，小晚心中默默念，希望太阳沉得慢一些，让她赶得及洗完回家，看继母能不能给她一口饭吃。
  小晚麻利地洗衣裳，但她的屁股太疼了，坐不了也蹲不下，只能弓着身子弯着腰。
  忽然听见马蹄声，小晚的心一颤，她循着声音看过去。
  夕阳下，高大的身影骑在马上，正缓缓走向这里，夕阳在他的身上镀了一层金光，好像从天上来的神。
  小晚认得出，就是那天那位公子的身影，她的心突突直跳，但她立刻收回了目光。
  她不能这样子的，不能幻想不可能的事来麻痹自己，人家有老婆有孩子，她连看也不该多看一眼。
  可是目光收回时，惊见后娘的裙子随波飘出去，小晚没来得及抓住，吓得直接踏进小河里去捞。
  今晚水流有些急，她挨了打身下毫无力气，被水一冲，一头栽倒下去。
  凌朝风眼见这情景，迅速跳下马追上来，小晚却已经在冰冷的河水里昏过去了。
  “姑娘？”凌朝风把小晚抱起来，怀里的不省人事，凭他怎么叫都不回应。
  天黑了，大庆从码头赶车回来，要接素素和孩子回家去，刚好遇见凌朝风回客栈，可是他却从马背上，抱了个姑娘下来。
  走进店堂，灯火敞亮，众人便看清了，姑娘浑身湿透不省人事，瘦弱的身躯在凌朝风怀里，显得特别小。
  “是爹爹给我买的娘。”霈儿跑来，惊喜地望着父亲，“爹爹，你给霈儿买娘了吗？”
  凌朝风无暇和儿子胡闹，与张婶对视了一眼，便抱着人往楼上客房去。
  素素把孩子交给大庆，一道上楼来帮忙，与张婶脱光了小晚湿透的衣裳，惊见瘦弱的姑娘，身上体无完肤，屁-股上肿得发紫，摸上去滚烫滚烫，显然是刚挨打不久……她们气得直发抖。
  “太可怜了。”素素立时便掉眼泪，想起自己曾经受虐打的日子，她知道这姑娘吃了很多很多苦，一边哭着，一边小心翼翼地为她擦身上药，为她将衣衫穿好。
  小晚屁-股上的伤不能躺着睡，只能让她侧趴着。
  彪叔去接了大夫来，大夫一见小晚，叹气道：“又是这孩子，过年时她来抓药，我就看见她身上有伤，哎……狠心的人啊，这么好的孩子，打成这样。”
  客房门外，霈儿探头张望，凌朝风招手让他进来，抱着他让他看了看小晚的面容，问儿子：“是不是给你买糖葫芦的姐姐？”
  “是姨姨。”霈儿纠正父亲，“不是姐姐。”
  凌朝风一笑，是啊，儿子若喊这姑娘姐姐，他们就差了一辈，就……
  他回眸看着昏睡的人，心中万分怜惜，然而他第一眼看见这姑娘时，并不只是因为怜惜，才多看那一眼。
  “爹爹，这是我娘吗？”霈儿问。
  “不要胡说，会吓着人家。”凌朝风轻声道，“霈儿乖，明天姨姨醒了，拿糖给她吃好不好？”
  霈儿点头：“我把糖都给姨姨吃，这样姨姨就能给我做娘了。”
  凌朝风哭笑不得：“好了，去睡觉。”
  小家伙趴在父亲肩头，被他抱出去，他看着床上的人，却是眼泪落下来，但立刻用胖乎乎的手抹掉，不敢叫爹爹发现。
  小晚睡了很长很长的一觉，周身暖融融的，屁-股上则是凉凉的镇静着她的伤，她很贪婪地沉浸在这样的惬意中，可是在梦里也会惴惴不安。
  不知会不会又被一盆冷水泼醒，不知会不会又被继母打醒。
  裙子……小晚想起了许氏的裙子漂在河里，她惊恐地睁开了眼。
  可是眼前，不是后娘凶狠阴毒的面容，而是温柔的眼眉，心疼的目光，一位美丽的妇人慈爱地问她：“孩子，你醒了？”
  小晚神情恍惚，茫然地看着张婶，仿佛在哪里见过，不，她不可能见过，这一定是梦，她一定还在梦里。
  “我先给你换药，完了咱们就吃饭。”张婶说着，轻轻把小晚按倒，掀开被子扯下她的裤头。
  小晚惊恐地蜷缩起来，张婶温柔地说：“好孩子，不怕，都是女人家，我都能做你娘了。”
  说着，擦去小晚屁-股上残留的膏药，因为疼，小晚咬着牙不敢啃声，但身体忍不住颤抖，张婶看得很心疼，越发小心轻柔。
  冰凉的药膏重新敷上来，痛楚渐渐消散，小晚的身体终于松弛了。
  “叫我张婶就好，我是这客栈里打杂的。”张婶伸手摸了摸小晚的脸蛋，温柔地笑着，“昨晚你被我们掌柜的捡回来了，现在已经一夜过去，天亮了。”
  门外有男人的声音，张婶说没事了让他进来，小晚便见高大威猛，容貌粗犷的男人端着碗筷进来。
  她看呆了，可是食物的香气，也同样霸气地往她身体里钻。
  “用鹅肉鸭肉汤熬的粥，难免有些腥，可是败火清毒。”彪叔说，“肉都给你撕成肉丝了，好消化，孩子你太弱了，怕你大块的肉吃下去，克化不动。”