“我今天去了趟将军府，卫将军要回川渝了。”小晚说道，“他叫我转达你，不必再去相送，将来你入朝为官，你们有的是机会见面，你要报答他的话，就报答给天下百姓。”
  二山郑重地答应下。
  小晚又说：“然后……我遇见你妹妹了。”
  二山倒是立刻就明白：“你说寒汐？”
  小晚将今日发生的事，都告诉了二山，毕丞相自然是距离丧尽天良不远了，毕夫人到底如何，小晚知道二山有自己的判断。
  她说：“我们曾在国子监外遇见毕公子，他知道我们是你的家人，就热心地要帮我们一起找你，还说我们若在京城有什么难处，也一定去找他。再看这对兄妹间的感情，再看老夫人十几年始终惦记着你，二山，就当是我心太软，耳根子太软，倘若有一天你要去和他们清算旧账，不要把他们逼得太急，你的祖母，和你的哥哥妹妹，都是无辜。”
  二山记得那日毕振业走时对他说的话，幼年的相处虽然短暂，但也是快乐的，不论长辈之间有什么恩怨嫌隙，毕振业即便只比他大一岁，也很有哥哥的模样，对他很好。
  “我觉得，正因为你们是兄弟，毕公子和你才能有一样的品性，你们都是好人。”小晚笑着，“恨一些个人，真是挺累的。”
  二山沉默不语，不久连忆拿着点心来，小晚便退出去了。
  第二天在学里，毕振业神情憔悴的进门来，二山突然主动和他说话，他愣了一愣，二山则问：“寒汐没事了吧？”
  毕振业心头一热，颔首道：“祖母带着她去庙里了，暂时没事。”
  “是啊，暂时。”二山说。
  兄弟俩竟是会心一笑，只是笑得有些苦涩。
  “若是我能做什么，只管找我。”二山干咳了一声，“寒汐……也是我妹妹，我还记得她小时候，像个小粉团，是祖母的心肝宝贝。”
  长久以来，家中的压抑沉闷，毕振业总觉得每天睁开眼，天都是灰蒙蒙的。直到此刻，才仿佛在云端见到一缕阳光照进来。
  他笑道：“如今奶奶管她很严，她也皮得很，三天不打就要上房揭瓦，实在被宠坏了。”
  他们第一次谈起家人，心平气和地回忆从前的生活，二山回家后告诉了连忆，连忆又悄悄告诉了小晚，得知二山能和亲哥哥和睦相处，小晚特别安心。
  又过了两天，卫腾飞正式离京，皇帝微服出行，带着皇后来为兄长送行，给了似烟很大一个惊喜，虽然兄妹分离是伤感的，可丈夫这份心意弥足珍贵。
  他们返回皇宫时，项润顺道带着似烟在京城街市上转了转，似烟指着远处说：“皇上，那里就是小晚下榻的客栈。”
  两人远远望去，仿佛在客栈楼上的窗户前看见了小晚的身影，她看着天，呆呆地不知在想什么。
  似烟也仰望天空，今日晴空万里，太阳很刺眼，气候也越来越热，可是不知为什么，突然觉得心里好冷，她竟然不由自主地，落下了眼泪。
  “你怎么了？”
  “不知道……”似烟一面擦去眼泪，一面看向小晚，“难道是小晚在流泪？”
  皇帝笑道：“你们俩前世难道是亲姐妹？”
  时光飞逝，酷暑来临，到六月时，小晚才恍然记起自己的生辰过去了，去年说好往后永远一起过生日的那个人，离她而去了，的确没必要再过什么生辰。
  自然，凌朝风来了，小晚也感受到了，但太阳太毒辣，凌朝风的仙魂会被晒死，他匆匆来见了小晚一面，就走了。
  而这一个夏天，小晚并没有闲着，二山要念书，她便和连忆带着霈儿在京城附近的城镇闲逛，或是一两天，或是四五天，最远还去了北方。
  她每天都陪着霈儿玩耍，教他背诵三字经，这些凡人的学识霈儿其实打出生起就在脑子里了，可他还是像模像样地跟着母亲学，哄得娘亲高兴。
  教完了三字经，教完了千字文，夏天就过去了。
  八月初，白沙镇就寄来了彪叔亲手做的月饼，小晚给客栈老板和镖局兄弟送了些，等霈儿把余下的月饼都吃完，今年的会试终于开始了。
  历时数日考完最后一天，连忆带着霈儿去等二山，小晚一个人在客栈，她默默地将随身的东西都收好，过了今晚，她就要走了。
  九月放榜，并举行殿试，原本小晚该陪着连忆再等一个月，可她现在回白沙镇，或许还能赶上素素分娩，素素最辛苦的这些日子里自己不能陪在身边，真是对不起她，只怪她没有三头六臂，不能分一个自己出来。
  忽然，一阵风吹入客房，事到如今，小晚已经不会再迷茫发呆，她会欣慰地一笑，问：“相公，你来了？”
  凌朝风每一次都很紧张，每一次都以为小晚真的能看见他，事实上小晚什么也看不见，只是他们的心，能互相感应罢了。
  从初春到深秋，转眼过去那么久了，小晚身上的悲伤却没有散去半分，她几乎每晚都在窗前看着皇宫，凌朝风每天都会和她“对视”，他本以为，可以在二山参加会试之前，守护着小晚，看她慢慢振作起来。
  可也许旁人眼中的穆小晚，已经能独当一面，能照顾所有人，只要凌朝风眼里的妻子，一颗心千疮百孔，痛不欲生。
  “晚晚。”
  “相公。”小晚像是能听见一般，接上了话，但她其实只是自言自语，她说，“我要回家去了，回白沙镇，我知道，可能只有在京城才能遇见你，但我不能丢下家里的人不管。我要回去看一眼素素，看一眼婶子，等我把他们都照顾好了，我就来见你。”
  彼时，凌朝风只以为，小晚是说她还要再来京城。
  直到后来目送小晚带着霈儿离开京城，凌朝风也没想到，小晚这样柔弱的人，可以翻腾出那么大的事。
  九月初，风已微凉，最是惬意自在的时节，小晚带着霈儿重新回到白沙镇，彪叔老早就赶着马车来黎州府外等，接到娘儿俩，就把霈儿举过头顶扛在肩上。
  他们直接去了白沙村，张婶也在那里，小晚竟是来得不早不晚，她刚落地，素素就要生了。
  姐妹俩没能说上话，素素疼得撕心裂肺，小晚紧紧抓着她的手守在一边，两个时辰后，一个健康的女婴诞生了。
  “是我媳妇儿！”霈儿欢喜地在大人身边转圈，急着要看看小妹妹，众人逗他问是妹妹还是媳妇儿，听他这么应，便是哄堂大笑。
  “你还真给我生了个儿媳妇呀，怎么这么本事。”小晚笑道，“不怕我将来虐待她呀。”
  素素却握着小晚的手说：“她一定会好好孝敬你。”
  小晚摇头：“只要孩子们过得好，咱们怎么都行是不是？”
  素素含泪道：“晚儿，回来了，就别出远门了，这大半年我实在想你。往后就算出去，也带着我，你一个人在外面，我不放心。”
  小晚嗔道：“大庆可要跟我急的，我把他媳妇儿拐跑了。”
  她们相拥，小晚抚摸着素素的背脊：“我不走，我哪儿也不去。”
  入夜后，一家子回客栈，客栈在张婶和彪叔的打理下，已是恢复了昔日的面貌，可除了一些相熟的客人，和外乡路过的，客栈里几乎没有生意，特别的冷清。
  小晚倒是觉得，冷清不是因为没生意，而是少了一个人，二山不算少，他随时能回来，但是凌朝风再也回不来了。
  “晚儿，你辛苦了。”张婶含泪对小晚说，“咱们一起去洗澡可好？”
  “嗯。”小晚笑着答应。
  日子一天天过去，这日张婶来白沙村看坐月子的素素，小晚留在客栈照应。
  家人说着话，村子里突然热闹起来，有人敲锣打鼓地来说，京城送来的喜报，黎州府凌出，得了会试头名，算着日子，后天就是殿试，再过些日子，黎州府要出个状元郎了。
  彪叔赶紧回客栈，把这个喜讯告诉小晚，这一天还好好的，大家都沉浸在二山有出息的喜悦里，但是转天一早，张婶来找小晚吃早饭，三楼的屋子空荡荡，娘儿俩都不见了，整个客栈翻了个遍，也没见她们的身影。
  再找来白沙村，素素抱着婴儿喂奶，茫然地摇头：“没见她来。”
  正文 141 你又要把我丢下吗？
  小晚不见了，带着儿子失踪了，彪叔骑着马将白沙镇上上下下翻了一遍，连青岭村都去了。
  直到傍晚，大庆在码头遇见相熟的船家，竟是说他一早出船时，有一对母子搭船，年纪样貌都与小晚霈儿十分相似。
  偏偏这会儿白沙河外一段入江口，正起风下大雨，他们要想坐船去追，今天的船是出不去了。
  一家人聚在一起商量，人人都憋着一句话，最后是陈大娘说：“她带着霈儿呢，不能够，她若是寻死了，霈儿怎么办？”
  众人面面相觑，大庆说：“我们去码头等着，一有船就走。”
  彪叔则道：“你们等水路，我骑马走旱路先去，她可能是去悬崖边祭扫朝风，想把二山的喜讯告诉朝风。”
  若是如此，那是最好的结果，可霈儿不是凡人，彪叔和张婶都知道，所以小晚不用担心丢下儿子他会无人照顾，不见到小晚，谁也不能放心。
  防了大半年，到底还是没逃过这一劫，就这么失去了丈夫，小晚终究是想不通的。
  此刻，小晚已经换了一艘船，继续飘在江上了。
  霈儿很乖，一路都没多嘴，他不敢问母亲要去哪里，他怕娘不好回答。
  可是夜里，待母亲睡熟，凌霈便将肉身留下，飞身而出，直奔皇城。
  他能腾云驾雾，再远的路程，眨眼功夫就能到，可是今日去找爹的路上，却被拦下了。
  “奶奶……”面对挡在身前的巨龙，凌霈的前路被阻断。
  “回去！”龙母声如洪钟，极具威慑之力，她冷酷无情地说，“霈儿你要知道，你爹一旦私自飞身离开石像，他将会面临严重的惩罚，你要害他吗？”
  “可是我娘，她，她好像……”凌霈欲言又止，他希望自己是想多了。
  “回去！”祖母逼向凌霈，将他衔在口中，飞回江面上。
  一时大风大浪，小晚被摇醒了，但见儿子好好的在身边，松了口气。
  霈儿回到肉身里，睁开眼，望着娘亲。
  “看什么呐？”小晚亲了他一口，“是不是做梦，在梦里嘴馋了？”
  霈儿紧紧抿着唇，不知说什么好，扑进娘亲怀里，将她紧紧地抱着。
  “傻孩子……”小晚轻轻安抚他，目光却是空洞地看着漆黑一片的船舱，“我们很快就到了。”
  转眼，过去两天，彪叔和张婶分别走旱路水路追出去了，素素天天在家求神拜佛，希望小晚千万不要寻短见。
  而今天，正是和康帝登基以来，头一次举行殿试。
  此刻，天才拂晓，通过会试的进士们，已罗列在皇城门下，等待官员来将他们带进皇宫。
  殿试只考策问，进宫后历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，最后颁发策题，日暮时分交卷。
  待阅卷官审阅，并呈送皇帝御批后，即可放榜，很快就会有结果。
  但是今届与以往不同，殿试第二天，应考生再次被宣召入宫，皇帝竟是要在宣政殿当众阅卷。
  届时隐去考生名讳后，诵读其所著策论，每一个考生，如此都能知道别人的文章里，写了什么。
  毕振业是进士第五名，距离头名的二山，差了好几位，但往年也常常有会试名次不如意者，最后在殿试中施展才华高中状元，一切皆有变数，拼的是才华也是运气。
  此刻，众人随着内侍走向巍峨宏伟的宣政殿，站在阶下等待宣召时，二山不经意地抬起头，看见了飞檐上威武霸气的石兽。
  他自然是感应不到兄长正守护着自己，而是想着将来入朝为官，每天走过这里，每天都会在这石兽的注视下。
  他不能变成父亲那样的人，他不能忘了自己复仇之外的初衷。
  凌朝风看着自己一手带大的弟弟，此刻堂堂正正地站在宫殿之前，虽然他早就知道二山藏着心里的秘密，是有一天想回毕家报仇，可他总是希望，二山能自己醒悟过来，不要让仇恨，毁了自己的前程。
  只见宫人将考生带入宣政殿，凌朝风的心突然猛地一颤，他感受到千里之外，小晚正在念着他，她在念什么？
  凌朝风不自觉地握紧了拳头，努力让自己冷静下来，他能掐算未来，可怎么也算不出小晚的未来，难道是因为她的生命，要停在这一刻？
  宣政殿里，传来朗诵的声音，每一个字都敲击着凌朝风的心，他想去看看小晚，可隔得那么远，仙魂离体会找来灭顶之灾，但若飞身而出……
  凌朝风惴惴不安地矛盾着，时光一点一滴过去，宣政殿里的阅卷已接近尾声，有两篇文章在阅卷官手中得了并列的成绩，皇帝当众揭开考生的名字，恰是凌出和毕振业。
  二人彼此对视一眼，微微一笑，走上前。