他瞧向傅陵：“我倒是不知，旧京何时有这般出类拔萃的画师了？”
  傅陵面色不善：“我也瞧着画功出众。夫子不如把画给我，我的废稿我收藏。”
  宋矜自然不肯，笑道：“这画中人的风姿如此超凡脱俗——”
  他故意顿了下：“这世上若真有这般人物，那我可要散尽家财千方百计地见一面。如今拿到这画像，有个词叫什么来着……”
  宋矜弯起眉眼：“爱不释手，就是这个词。”
  傅陵心道我这夫子怕不是故意来气死我的，一边又深知宋矜的脾性，不能与他较真，只好保持黑脸沉默。
  苏遥左右瞧瞧，笑道：“那，先生既然喜欢，便送与先生吧。”
  宋矜还要说话：“这不妥吧？不是许先生‘特意’专送苏老板的吗？”
  傅陵听见他的声音就心梗，沉声开口：“苏老板既舍得割爱，夫子就拿好了。苏老板虽然好说话，夫子也不要得了便宜还卖乖。”
  傅陵这话说重了，宋矜就偏要气他：“是吗？但分明就是许先生‘特意’送苏老板之物，我怎好横刀夺爱？还是还给苏老板得好。”
  傅陵的面色冷得快结冰了。
  苏遥不大明白他们在说什么，但傅陵这个脸色，他还挺明白的。
  傅鸽子生气了。
  撤。
  苏遥笑道：“先生喜欢，送给先生便是。左右我与这位许画师相熟，想要画作，很容易得。”
  宋矜不依不饶地逗傅陵：“看来苏老板与许先生，关系挺亲近。”
  鸽子好像快炸了。
  说多错多，苏遥随口敷衍两句话，快步抬腿走了。
  院中清静两分，傅陵眼皮不抬：“夫子开心了吗？”
  宋矜瞧他满脸都写着“快点滚”，好整以暇地笑笑：“我开不开心不要紧，要紧的是——”
  “你家这苏老板，外头挺多人惦记啊。”
  傅陵深吸一口气。
  从小被宋矜教到大，脾性被他摸得一清二楚。
  夫子真是太懂怎么气人了。
  宋矜看他当真不悦，才正经两分：“我不也是好心提醒你么？”
  “好不好心，夫子自个儿清楚。”傅陵眼皮不抬。
  还真把人惹毛了。
  宋矜给他倒茶：“别跟我闹脾气。”
  傅陵也不会真和自己老师生气，顺手接过：“吴叔把人领进来，就是想给夫子看一眼。夫子瞧着，人怎么样？”
  宋矜顿一下，眉眼弯弯：“比你好看。”
  傅陵眸中蕴出淡淡笑意，又道：“夫子满意就好。择日不如撞日，这便算夫子见过了。”
  “我若是不满意呢？”
  宋矜方问出口，便想到，以傅陵那么毒的眼光，能放在心上之人，旁人不可能不满意。
  他默了下，语气终于正经两分：“虽然你肯定自有主意，我只与你说一句。你有眼光，但也别把旁人当瞎子。”
  又回味一下，笑道：“我可看着，人家眼里根本没你。”
  傅陵不咸不淡：“有夫子这幅人样子在这，旁人哪会看我？”
  “别。”
  宋矜抿口茶，“你拐不走人，是你没本事，别攀扯我。”
  又点点桌子：“想要人，得多上点心。”
  傅陵默一下。
  宋矜也提醒到位了，成不成的，还是得看缘分。
  院中静一下，宋矜又念起：“那块玉，你又拿出来了？”
  傅陵淡淡道：“我喜欢。”
  宋矜“嗯”一声，想试探一句，思索片刻，又作罢了。
  傅陵饮了口茶，提起：“陆屿有没有和夫子说过书院这次小试的第二名，苏言？”
  “提过了。”
  宋矜默了默，“我去看过试卷，确然出类拔萃，他不在头名，是你故意压了。”
  顿了下：“单论一篇赋文，看不出什么。这孩子又写的馆阁，方块字都长得一样。我说不好是不是。”
  傅陵默了下：“如果他是，苏遥还什么都不知道。”
  宋矜却笑了笑：“若他是，就合该小皇孙先被我们寻到。”
  说着，又颇为恨铁不成钢：“你既认识人家苏老板，平素怎么不多走动？这回还是陆屿先察觉的。”
  还补一句：“怪不得认识这么久了，人家心里还没你。连情敌都摆不平，要你何用？”
  傅陵让他劈头盖脸地骂一顿，送人走了，又抱起桂皮。
  桂皮毛绒绒的，又吃又睡一个春天，愈发滚圆。
  傅陵抱着沉重的一大坨坐在院中，明晃晃的日头自树影之间洒下，吴叔跑来：“公子，收了封信。”
  傅陵略有心堵，只道：“念吧。”
  吴叔本想说这信奇怪，信封没有字，却也并非平素密信的制式。
  但傅陵似乎心情不佳，吴叔便多一事不如少一事，直接拆开信封。
  “世兄敬启。前日听闻世兄急病，心急如焚，然碍于男女大防，未曾亲往探看，望世兄一切安好。”
  这信好生奇怪。
  吴叔接着读：“昔年父母之命，不知世兄还曾记得否？缔结良姻，乃两姓之喜。遥想孩提时期，曾与世兄共读家塾，时年尚小，常有逾矩之处，承蒙苏世伯苏伯母与世兄不弃……”
  吴叔顿了下。
  这是给苏老板的信？
  吴叔停住，去看傅陵，却发觉傅陵面色黑沉。
  ……也是。
  苏老板竟然是有婚约的吗？
  吴叔突然有些手抖。
  千算万算，万万没算到有婚约。
  怎么……这要不是送信送错了，我们大公子还不知道这事呢。
  送信这事，还得从成安去谢氏刻坊送点心说起。
  成安把点心送到谢氏刻坊，正赶上刻坊发喜糖，说是谢家大小姐要成婚了。
  成安蹭着吃上两口，回书铺时，却见一个眼生的小厮立在门口。
  柜台放着一盒子喜糖，他手中拿着封信，只道：“这封信是我家小姐吩咐，要送给苏老板。”
  成安要接，那小厮却直头直脑的，不肯给：“我家小姐说了，这信得亲手交到苏公子或者齐伯的手中。”
  苏老板不在，齐伯也出门了。
  只有阿言在看店，阿言无奈道：“方才我要了，他也不肯给。”
  这小厮年岁小，瞧着还特别地轴。
  成安只能道：“我家公子一会儿就回，你等一等？”
  “已经等许久了，等我回去糖都发没了。”小厮着急，“苏老板去哪儿了？”
  阿言并不知道傅陵住处，成安便仔细告诉他。
  瞧他呆头呆脑，还说了好几遍。
  小厮应声，忙忙地跑了。
  成安瞧他飞快的身影，不由担忧：“又不认识咱们公子，别送错了。”
  阿言笑道：“你方才不说了吗？公子好认极了，长得最好看的那个就是。”
  谁知道，这呆呆的小厮压根没有照着这个标准找。
  他跑来傅宅，吴叔刚送宋矜走。
  小厮着急回去，远远瞧见门口立着一老人，只道一定是齐伯了。
  大小姐说苏公子身子不好，齐伯一般都不敢离开他身侧。
  这定然就是了。
  他把信交给吴叔：“这是我家送给你家公子的信。”
  大小姐嘱咐了不能张扬，他索性连名姓也没报。
  吴叔接过信，一脸茫然。
  话说得没头没尾，还送完就跑了。
  谁家的仆从，做事这样不得力？
  吴叔奇怪，又担心是出了什么要紧秘事，忙拿进去了。
  然后便有了方才之事。
  吴叔偷偷瞧傅陵一眼，心中一个哆嗦，忙低头，飞快地把信翻上一遍。
  是退亲！是退亲！是退亲！
  大公子，这是退亲的信！