在西昌，十一月份水已经开始结冰，寒冷的天气使得矿山的工程全线停工。高峻山也要离开西昌的夏宫了，他打算去孟买看看，刘芳亮也结束了在西昌的工作，高峻山邀请他一同去孟买。
  一夜的大雪，夏宫的院子里已是一地雪白。天刚蒙蒙亮，被大衣、皮帽裹得严严实实的高峻山，在李德容的陪护下，走出了宫殿，他的銮驾就停在院里的雪地上，李德容小心地搀扶高峻山上了銮驾，便带领一队三十人的御林军骑兵，前后左右地保护着銮驾出了夏宫的大门。
  紧随在銮驾后面的是高峻山的随行人员，这些随行人员有近百人之多，有御医、御厨、报务、军事秘书、行政秘书、生活秘书等诸多专业人员。
  坐在马车上的刘芳亮已经在大门等候，他的随行人员足有五六十人，有的骑马，有的坐马车，排成一个纵队跟在刘芳亮后面。銮驾出来后，刘芳亮命令他的队伍紧跟在銮驾的后面。
  因为天气寒冷，高峻山没有通知地方上的军政要员，所以在车站上少了许多的送行官员。
  如此寒冷个的天气，出行的人也寥寥无几，火车站非常的冷清，高峻山并没有走特殊通道进入站台，而是正正规规地从入站口进站，虽然他们手中并没有车票。
  加上刘芳亮带来的人，一共有一二百人鱼贯通过检票口。
  停在一站台的是开往波斯布什尔车站的货运列车，高峻山的三节专列挂在了这趟货运列车中段，一行人上车之后，车就开动了。
  高峻山邀请刘芳亮坐在他的对面。
  火车行驶在白茫茫的原野上，从车窗向外远方，一片片红色的桦树林分外的妖娆。
  车厢内，高峻山与刘芳亮相向而坐，台面上一壶热茶。
  “八妹现在学习怎样？”
  高峻山很少与人谈论他的家事，只有在刘芳亮面前，他才会把自己对孩子们的安排提一提，毕竟他是自己的大舅子。
  “八妹，她现在进步很大呀！”
  “别糊弄朕。”高峻山摇头道，“你具体说一说八妹是如何进步的。”
  刘芳亮道：“现在八妹和他的那个叫韦小宝的同学，双双考上了崇文外语学院，现在的八妹可不同往常了，满口叽里咕噜的外国话，说得可溜呢！”
  高峻山很感兴趣地问：“韦小宝真的上了外语学院？”
  刘芳亮眼睛睁得老大：“皇上不会反悔吧？我记得皇上说过，只要韦小宝能够上外语学院，就把八妹嫁给他，还要重重地提拔他。”
  高峻山道：“朕说要重重地提拔韦小宝不假，朕知道韦小宝这个人机灵善变，在外交上是个奇才，当年朕鼓励他，要他去考外语学院，目的就是要发挥他的特长。现在他经过自身的努力考上了外语学院，朕当然会提拔他的。至于将八妹嫁给他这件事，朕好像从未说过吧？”
  “您说过，说过。”刘芳亮强调道。
  高峻山道：“不是朕要反悔，婚姻大事还需儿女自己做主，朕不能够强迫八妹去嫁人，八妹的婚姻由她自己做主。但是，韦小宝的努力，朕是不会忘记的。”
  刘芳亮悄悄地对高峻山道：“其实，八妹找叫相中了韦小宝，他们两个呀，现在好得跟一个人似的，你就是不答应吧八妹嫁给韦小宝也不行了。”
  高峻山笑道：“你以为朕真的看不出来？朕早就看出他俩关系不一般，韦小宝好赌这一点朕就不喜欢，朕让你督促韦小宝戒赌，你做得怎么样呀？”
  刘芳亮道：“韦小宝好赌那是因为他生长在那样的环境里面，自从皇上在全国下达禁赌令之后，韦小宝就再也没有赌过一次。就算他想去赌，也没有赌博的土壤了。”
  高峻山道：“朕有七个儿子，华夏有这么大的土地要他们去管理，但是还有很多的地方他们是顾及不过来的，现在大宝在新加坡，二宝在琉球、三宝在孟买、四宝在蒙古、五宝在波斯，六宝和七宝还在大学读书，美洲朕需要人去管，澳洲需要人去管，今后还有可能非洲也需要人去管理，所以，朕很需要公主们也能为朕去管理一些地方。”
  刘芳亮似乎明白了高峻山的用意，道：“所以皇上让韦小宝和八妹都去外交学院学习外语，目的就是要他们……”
  “没错，如果韦小宝不让朕失望，朕可以给他最高的名誉和地位，让他坐镇英国。”
  刘芳亮道：“如果韦小宝果真成了驸马爷，我也支持把他和八妹送去英国。”
  高峻山道：“我们和英国将会有一个相当长时间的联盟关系，韦小宝坐镇英国，朕可以给他封爵，让他去英国发挥他的专长，忽悠英国人。”
  刘芳亮是高红兵的亲舅舅，他很希望皇上能够早点确立太子之位，现在高峻山提出要封爵，他趁热打铁地说道：“皇上，有一句忠言，不知当讲不当讲？”
  “有什么话你可以直说。”
  高峻山还是把刘芳亮当成亲人看待的，若不是刘芳兰因为生高红兵难产而死，当今皇后必定是属于刘芳兰。
  刘芳亮小心翼翼地问：“皇上是否考虑过设立太子？”
  高峻山知道，公开设立太子其弊端太多，如果不设立太子对朝廷政局的稳定也很不利，现在高红兵暗自组建铁血护卫团就是一个不稳定的因素，一旦太子之位落与其他兄弟之手，他的铁血护卫团肯定会出来生事。
  “此事现在不宜讨论。”高峻山轻描淡写地回绝了刘芳亮的提问。
  刘芳亮很知趣，既然皇上说不宜讨论，他就不再提这件事。
  高峻山想起了此番他来西昌的目的，于是问：“开发金矿的这一条线，你是负责监察的，这一次来西昌可有什么措施和手段？”
  刘芳亮料到皇上会问到监察金矿的问题，他早有准备地拿出了一份文件放在台面上，道：“这是我来西昌之后与同僚一起制定的监察计划，请皇上过目。”
  高峻山拿起了计划书，道：“计划书都做好了，朕倒是要认真地看一看。”
  刘芳亮端起茶壶一边为高峻山斟茶一边道：“请皇上边品茶边御览。”