蝼蚁尚且偷生，若是能活，谁又愿意死呢？
  或许正是楚羿有这种置之死地而后生，能豁得出去的魄力，才让像裴氏这样想篡夺他爵位的人有所顾忌，轻易不敢再有见不得人的动作吧？
  “嗯，我会告诉爹娘的，时间不早了，我也该回去了。”
  云娇看到远处云守光站在田埂上，频频向她看来，就知道他这是在等她。
  楚羿道：“咱们走吧，帮我跟叔和婶子说一声，我这儿还有些事儿要料理，下次我再去看他们。”
  云娇点头：“嗯，对了，谢谢你的礼物，那对兔子很好看，我很喜欢！”
  楚羿笑了笑：“可到底没赶上你的生辰。”
  云娇不以为意地道：“我也没过生辰，咱们家这段时间发生的事儿太多了，改日再跟你细说。”
  楚羿：“嗯，等我庄子里弄顺溜了，就请你们来玩儿。”
  他得把裴氏和裴敏弄走了，才能请云娇一家人来玩儿。
  也不知，能不能赶上端午，不过，若是赶不上的话，端午他就去云娇家过得了。
  两人边走边聊，很快就走到了地方。
  “草民云守光拜见侯爷！谢侯爷赏赐！”
  “草民古清拜见侯爷！
  云守光和古清忙跪下来给楚羿行大礼，楚羿并没有让开，站得笔直受了两人的礼。
  “起来吧，不过往后不要喊侯爷了，本伯刚降爵了。
  那些东西也不值当几个钱，你也不必放在心上，安心用就是了。”
  他这话，不管是云守光还是古清都没法接。
  两个人站起来了还窘迫得很。
  楚羿就摆摆手道：“都回去吧！”
  两人闻言如蒙大赦，忙点头哈腰地告辞。
  楚羿一直等云娇的马车走远了这才收回视线，往别庄走去。
  他之所以在云守光面前摆谱，就是要用行动来告诉他们，云娇一家跟旁人是不同的。
  回到家，云娇并没有马上就把楚羿的话说给方氏听，只是把在花田发生的事情跟方氏学了一遍。
  等到晚上，一家人都回来了，用过晚饭，云娇就让墨竹和墨扇一个上房顶守着，一个就在附近守着，不让人靠近。
  见她搞得这么谨慎，方氏就疑惑地问道：“娇儿，你这是有啥事儿啊？”
  云娇就将楚羿的话全一字不漏地说了出来。
  云守光和方氏越听眉头皱得越深。
  云起岳和云起山的表情也越来越凝重。
  特别是听到兵部尚书吴岳，和承德郡王秦荣的时候，云守宗和方氏的表情赫然是一变。
  在云娇看来，他们这种反应，再正常不过了，但凡是脑子清醒点儿的平头老百姓，都不想要牵扯到权贵们的斗争中来。
  “……楚羿的意思，就是不想瞒着咱们家，若是咱们家要跟他撇清关系，他就把火锅方子的银子一次性付清。
  对了，这块木牌，是楚伯伯送给我的，我觉着没啥特别的就收下来了。”
  云守宗和方氏强压着心中已然掀翻的惊涛骇浪，努力保持着面容的沉静，云守宗道：“娇儿，你把这牌子给爹看看。”
  云娇闻言就将手中的木牌递给了云守宗。
  云起山的目光也落到木牌上：“木头很普通，可是雕工却是一等一的，这应该是大师的作品吧！”
  方氏却赶人了：“你们都去睡，这事儿都给我烂到肚子里，谁也不能说知道么？”
  云起山本来就是个万事左耳朵进右耳朵出的人，他一心都扑在格物和算学上，天天都在房场捣鼓东西，跟他说了他也会很快就忘掉了。
  云起岳是个心里有数的人，不嘱咐也知道事情轻重。
  云娇到底还小，方氏担心她不知道这事儿的轻重，就多嘱咐了一句。
  “嗯，娘，我知道。”
  “爹，娘，咱们回房睡了。”
  三个孩子应了之后，就各自回房了。
  云娇到底身体年龄小，洗漱之后躺在床上一会儿就睡着了。
  云起山是个心里不装事儿的，也沾着枕头就睡着了。
  倒是云起岳，一直睁着眼睛想事情。
  而方氏和云守宗，注定要度过一个无眠之夜了。
  夫妻两个躺在炕上，目光都落在云娇给的那块木牌上，神色复杂。
  云守宗用只有夫妻两个才能听到的声音道：“哎……没想到，主公竟然把虎牌给了楚培文！”
  方氏也叹息道：“是啊，姑爷和楚培文一直不合，总为了争夺军功在金銮殿上吵个不可开交。
  没想到……姑爷真正的生死兄弟，竟然会是楚培文。
  楚羿这番话的意思，他侯府发生的这一连串事情，也跟秦荣脱不了干系。
  难道说，秦荣知道主公和楚侯爷的真正关系，所以才……”
  云守宗叹息道：“秦荣只是个郡王，他总是盯着朝中的武将看有啥用，这后头还有文章。
  若不是主公交代过不让查……”
  方氏盯着木牌，反倒茫然了：“那我们现在该咋办？我们想绕开，可是绕来绕去却有绕了回来。”
  云守宗：“难道这就是命，根本就躲不开？”
  方氏沉默了，良久，云守宗才又开口：“主公曾经说过，若是今后娇儿长大了，还没嫁人，遇到有人拿着这块木牌寻来，就将娇儿嫁给他。
  没想到，这块牌子，最终又回到了娇儿的手中。”
  方氏道：“这也是缘分，要不然，楚候痴傻了，这牌子还没让他弄丢，最后还给了娇儿。”
  云守宗就道：“罢了罢了，既然是命，咱们就顺命而为，咱们躲得了一时，却躲不了一世。
  主公说过，有时候进攻，才是最好的防守。
  进退有序，张弛有度，才能在瞬息万变的战场上取得一线生机。
  而咱们，从来都是战场上，胜负未分，哪儿能退得下来，躲得开？”
  方氏沉吟了很久便道：“嗯，那就只能这样了，不过楚羿那边，咱们现在也帮不到啥忙。”
  云守宗道：“咋帮不上，咱们帮他敛财，就是对他最大的支持，楚羿这孩子不简单，有楚候当年的风范！”
  ……
  深夜，繁星密布，习习的夜风带来透骨的凉。
  云起岳却从炕上起来，穿上了夜行衣。
  炕上，云起山睡得很沉，隔间，墨竹也起身了。
  “大少爷。”
  “你和墨扇换班守夜，不得松懈。我出去的事，不能让老爷太太知道。””
  “是，大少爷！”
  云守宗和方氏把墨竹的卖身契给了云起岳，墨竹现在就是云起岳的人，故而对他唯命是从。
  云起岳悄悄地潜入了夜色之中，很快就消失了踪影。