刘琮、刘虎、邓艾、王平、廖化等人，率领五千兵士，在莽莽大山之中，艰难行军。整整十天之后，才进入了广汉郡。
  根据斥候和天网送来的消息，整个广汉郡，只有梓潼、绵竹和雒县驻有兵马，其它各县，基本是空城。
  从这里到成都，可以绕过梓潼，但必须经过绵竹和雒县。
  “主公，绵竹守将叫张嶷，那里驻守着三千郡兵，我们破城没有任何问题，只是从此之后，恐怕无法暗中行军，雒县将会非常难打，而成都刘璋也会有所防备！”邓艾说。
  “从这里到绵竹还有多少距离？”刘琮问。
  “大约一百里！”
  “在绵竹周围，还有没有小城？”刘琮想了想，问道。
  “有一小镇，叫方塘，紧挨着绵竹。”
  “好，士载，你马上派人前去打探绵竹和方塘的情况，主要看方塘能否驻扎着兵马！”
  “诺！”
  天快黑的时候，派出去的斥候基本都回来了。刘琮和邓艾汇总了一下各类情报，得知绵竹虽然兵士不多，但张嶷谨慎，防卫森严。方塘距离绵竹大约十几里，没有驻兵，不过城太小，若是驻扎五千，恐怕无法隐蔽，会被绵竹的张嶷得知。而在方塘城外，有一河谷地带，比较隐蔽，也很平坦，可以驻扎五千大军。
  “好，士载，传令全军做好准备，一更出发，天亮之前大军赶到方塘城外，驻扎在那片河谷地带，然后寻找机会，巧取绵竹！”
  “诺！”
  邓艾马上下达了命令，王平、廖化立刻下去准备。
  一更刚过，五千大军便出发，向方塘而去。
  现在的路比他们前几天走的要好多了。虽然还是山间小道，但绝对没有悬崖峭壁，不用拿着绳索攀爬。
  天亮之前，他们到了方塘城外的河谷。
  今年少雨，河道干涸，但两边的草却很茂盛，河道紧挨着山林，的确是个很隐蔽的地方。
  从河道旁边的山上，可以清楚地看到绵竹城。
  刘琮的大军驻扎在这里之后，天天派人去打探绵竹的情况。可是张嶷非常谨慎，对进出城的人员排查很严格。如果强攻的话，他们没有多少攻城器械，就这么一座三千郡兵驻守小城，最快也需要三到五天，这显然不是他们想要的结果。
  连续三天过去了，刘琮有些心急，同时心中也产生不安。
  虽然这里很隐蔽，但时间长了，难免走漏风声，被蜀军的斥候察觉。
  “主公，属下以为，我们还是强攻绵竹吧！”邓艾也无计可施。
  “强攻有几分把握？”
  “我与王平今天探查了一番，绵竹城共有四处城门，西门有一千五百兵士把守，其余各门各五百兵士，不过要绕过去至少需要一天时间。因此我们兵分两路，一路三千兵士强攻西门，另一路翻山绕到南门。张嶷的注意力都在西门，因此不容易发现我们。就算张嶷没有抽调南门守军，五百郡兵守城，我们半天就能攻破！”邓艾显然已经想了很久。
  “半天时间……”刘琮想了想，“如若其它两处的兵士来增援南门，我们恐怕会陷于被动。”
  “可是主公，我们已经没有别的办法了。在这里呆下去，迟早会被蜀军斥候发现，要是他们从各处调集兵马将河谷包围，我们的处境更加不妙呀！”邓艾也知道他的办法成功的可能性不大，但确实想不出更好的计策了。
  “再等等吧！”刘琮还是不赞成，“汉中若有变，马超和关羽都会动起来，那时刘璋无兵可用，张嶷或许会被调走。”
  邓艾点了点头，现在的确没有好办法。
  “禀报王爷，营外来了一人，求见王爷！”正在这时，一名兵士急冲冲地进来禀报。
  “什么，营外来了一人？”邓艾大吃一惊，他们驻扎在这里都非常小心，营外数里都有兵士在暗中巡逻，怎么会有人到了营门口还未被发现呢？
  “是的将军，王平将军已经将他控制起来，派小的前来禀报，是否让他见王爷！”兵士回答道。
  “此人叫什么名字？”刘琮问道，“多大年纪？”
  “他说见了主公才会说，大约四十多岁。”
  刘琮想了想，此人若是真有敌意，发现了他们大军驻扎的地方，只需报告给蜀军即可，没有必要前来见自己，看来并非敌人。
  “带他进来吧！”
  “诺！”
  不一会儿，王平带着两名兵士，押着一人来到帅帐之中。
  刘琮仔细观察，只见他身高八尺，形貌伟岸，头发截短，披于颈上，衣服不甚齐整，似乎是一落魄书生。但是两只眼睛格外有神，仿佛能够洞悉一切。
  刘琮挥了挥手，示意王平和两名兵士退下。
  “先生何人，缘何要见本王？又如何知道本王在这里？”此人要来见他，刘琮自然明白，他已经知道了自己的身份，因此也不隐瞒。
  “山野之人彭羕，冒昧来见汉王，还王恕罪。”来人向刘琮行了一礼，“昨夜夜观天象，见紫薇帝星亮起于西方，掐指一算，便知王爷到了此处！”
  “彭羕？”刘琮绞尽脑汁想了想，这个人的名字有些熟悉，至于他有什么能耐，却不甚清楚。不过，能在历史上留名的人，绝非等闲之辈。况且他所说的夜观天象之事，若放在前世，自己断然不信，可是现在，他不得不信。
  “王爷不必因我之短发而不解，他日直言，触忤蜀王，被蜀王髡钳为徒隶，因此短发。”彭羕再向刘琮拱了拱手，“吾今日特来，是为救汝数千人性命。”
  “救我等数千人性命？”刘琮听后大吃一惊，他望了望邓艾，邓艾也是满眼疑惑，“还望先生明言！”
  彭羕道：“为将之道，岂可不知地理乎？河谷地带扎营，若是大水突至，谷口再以兵挡之，这数千兵士，恐一人无可逃也！”
  “这……”河谷扎营的危险性，刘琮不是没有想过，只是这是一个干涸的河谷，并无多少水。
  “王爷，河谷干涸不假，然近日必有大雨，且此河谷可连涪江支流，若是决江，加之雨水，便可淹没整个河谷。”彭羕似乎明白刘琮的想法。
  “这……”这一次不光是刘琮吃惊，连邓艾都是目瞪口呆。