听见他的笑声，旁边太监握紧鞭子，气得咬牙。
  东厂已经审问张保全十天，结果一无所获。张保全的确交代了一些事，包括他私吞银子、真正的账本在哪……。但最重要的一点，银子的去向，他死活不说，只说自己花了。
  傻子都知道这是谎话。
  内宫监掌管采办，包括所有米、盐、木材、器具等。张保全担任内宫监掌事七年，至少私吞五百万两银子。
  这些钱是什么概念？官员一年的开销最多五十两。五百万两，足够养活一支五万人的军队，而皇帝亲卫才十五万。
  这些钱去哪里了？又用来做什么？东厂一无所知，太监们知道自己办事不力，不得不请督主出马。
  卫良慢悠悠合上账本，一手懒散扶着额头，淡淡道，“说与不说，张公公请便。本督只是来告诉你个好消息，刑部已经下令，年后问斩……”
  “哈哈哈，你以为我会怕死？”张保全嘲讽。
  卫良：“年后问斩时，张公公不必一人上路，你弟妹全家十七口，都来陪你。”
  张保全一愣，猛地向前，拽得铁链哗哗响，他目眦欲裂，“你说什么！”
  张保全此人，贪婪狡诈、残害忠良，绝不是好人，但出人意料，他是个好兄长。
  他有两个弟弟一个妹妹，小时候家里穷，他出来闯荡，结果当了太监。发达后，他也没忘记家里，每年都会寄钱，只是手段隐蔽，卫良查了半月才查出来。
  攻人者，攻心为上，当年她教的道理，他一直记着。卫良垂眸，拂过账本，“你妹妹如今怀有身孕，九个月了，听说是个男孩。小侄子能不能见到明年的太阳，就看你了。”
  张保全死死瞪着卫良，脸色忽青忽白，嘴唇几次颤动，都没说出话。
  卫良也不急，静静等着。
  “师父，陛下传您去乾清宫。”庆吉突然进来，附耳小声道。卫良点点头，最后看了一眼张保全，径自离开。
  ……
  走出牢狱后，卫良吩咐，“本督去见陛下，你盯着张保全，他随时可能招供。再派人告诉公主，最迟明天就有结果……”
  话音未落，刚才的太监慌慌张张跑出来，一脸煞白，他惊慌道，“督主，张保全自尽了！”
  抓人的时候，东厂会第一时间检查，犯人嘴里是否藏丨毒。他们当然检查过张保全，但即便如此，对方依然自尽，还是在他眼皮底下。小太监知道自己犯错了，他想起督主的种种手段，脸色更白，腿软得几乎站不住。
  卫良眼神一冷，脸色忽沉，眼里像是凝起风暴。他沉默一瞬，拳头重重打在墙上，鲜血瞬间顺着指缝流下。
  片刻后，他随意裹住伤口，用冷到结冰的语气吩咐，“张保全怎么死的，给本督查清楚。至于他的亲眷……”
  “一个不留。”
  *
  张保全自尽的消息，很快传遍九盛城。
  乾清宫里，大理寺汇报消息，“回陛下，臣已调查清楚。殴打林御史的是户部郎中陆仁，他一年前被林御史参劾，心怀嫉恨，故出此毒手。”
  申帝坐在案前，看不出喜怒，沉声问，“陆仁现在在哪？”
  大理寺卿顿了顿，“陆仁心怀悔恨，晚上留下一封血书，触柱而亡。”
  “……朕知道了，下去吧。”
  大理寺卿离开后，卫良从暗处出来，“林御史去年九月的确参过户部，但是，陆仁当时只是六品主事，并未受罚。而且，陆仁死前，他的妻子陆氏来送过饭。狱卒没让陆氏进门，检查过饭食后，把食盒送进牢房。隔壁犯人说，陆仁拿到食盒后，有一瞬间表情很奇怪。”
  申帝闭着眼嗯了一声，拨动手中的佛珠，“张保全怎么死的？”
  卫良：“牙中藏丨毒。至于他私吞的银两，臣还在查。”
  申帝没开口，乾清宫内檀香散发着沉沉香气，晦涩沉重。许久后，只听“啪”一声。
  佛珠应声断裂，圆润的珠子散落一地，申帝怒极反笑，“好！一个两个都死了，是不想朕继续查下去，真以为自己在朝中一手遮天！看来，是朕太仁慈了。”
  他扯开手中的断线，“朝中老鼠太多，也该清理了，宣郑将军回京。”
  郑元白，孝静皇后嫡亲兄长，驻守边关二十年，世代忠良。而更广为人知的一点，郑元白和许业不和，两人曾在朝中大打出手。
  上一次两人争吵，郑元白一怒之下前往边关，二十年未曾踏入京中一步，这一次呢……
  卫良盯着地上的红绳，面容冷淡。这一次，是真要变天了。
  *
  晚些时候，卫良来永和宫复命，他站在朱红大门前，沉默良久。
  陆仁是他杀的。许大都督想洗清嫌疑，推出一个陆仁顶罪，他将计就计杀死对方，故布疑阵，果然引起申帝的怀疑，这一切都在他计划中，然而，张保全为什么死了？
  他垂眸，抬手敲响宫门。
  宫门很快打开，越长溪站在院子里。她一袭织金缠枝暗红宫裙，站在白雪覆盖的庭院中，如一株红梅，幽幽盛放。
  卫良带着一身风雪跪在地上，拱手请罪，
  “张保全自尽，是臣失职，请公主责罚。”
  越长溪低头看了他一会，忽然笑了，“卫厂公，你的手怎么又受伤了？”
  第13章 .12猜测 卫良，你是不是早就认识本宫……
  今天是十五，皎月正明，细雪闪着银辉，簌簌落下，宛如银河倾落人间。
  “卫厂公，你的手怎么又受伤了？”
  轻快女声吹入耳畔，比落雪还要轻软，卫良一怔，罕见地沉默起来。他没想到公主会问这个，他还以为，公主会发火，至少也要面色不虞。然而，她永远比想象中更好……
  没来得及多想，衣袖传来一股力道。越长溪拿着一根不知哪里捡来的枝条，轻轻勾住卫良的衣袖，“别跪了，外面冷，到里面说话。”
  冬日的枝条很干燥，上面生长着大大小小的凸刺。明年春天，这些刺会生长出嫩绿的新芽，开启新一轮生机。但此时，凸刺穿透衣袖，抵在手腕上，有点疼，还有隐约的痒，卫良说不出什么感受，好像他体内也有一根枝条，蠢蠢欲动、亟待绽放。
  反正，等他回过神，他已经沉默地握住枝条。
  越长溪一怔，轻笑，“行吧，给你了。”还好她用的树枝，不是金簪，差一点就亏了，好险好险！
  她转身，带卫良进殿。
  两人身后，半枝目瞪口呆看着这一幕。
  她听说过一句话，叫‘翻脸比翻书还快’，今天终于见识到这句话。明明一刻钟前，公主还骂骂咧咧、好像要掀翻永和宫。怎么一会儿功夫，就笑意盈盈了？难道，中间发生什么她不知道的事？
  半枝举着漆盘，陷入沉思。
  ……
  一刻钟前，越长溪刚要出门见贤妃，庆吉传来消息，张保全死了。
  她点点头，面无表情打发走小太监。对方才踏出宫门，她就气呼呼地、一脚踹上院子里的白玉兰。
  哗啦——
  树枝上的雪浇她一身。
  越长溪：“……”
  她胡乱扫去头上的雪，两颊鼓鼓，“气死了气死了。”
  这次回宫，她知道自己实力不够，不能正面和皇后抗衡，因此另辟蹊径，决定从皇后身边的人下手。
  恰逢皇后禁足，申帝又命她彻查后宫奢靡之风，可谓天时地利人和，她立即拘押张保全，试图撬开一个口子。
  “只差一点，”她薅下一根枝条，愤愤道，“只差一点，就能拉皇后下水。”
  张保全贪婪狂妄，贪污不少银子，其中一部分，肯定进了皇后口袋。如果查出此事，申帝必定更加厌弃皇后。
  虽然有许大都督在，申帝未必会废后，但他一次又一次失望，废后还会远么？
  这个计划很靠谱，偏偏张保全死了，皇后全身而退，越长溪怎么能不生气。
  她喃喃道，“难道最近太幸运，根据人品守恒定律，我要开始倒霉了？”不知道现在开始拜佛，还来不来得及？
  乌草听见院子里的声音，慌慌张张跑来，却不知做什么，只好犹豫地看着公主。
  余光瞥见小太监欲言又止的样子，越长溪怒气稍敛，有点想笑。乌草还是老样子，第一次见面、周美人命令他动手时，他就是这幅表情。
  等等！越长溪一愣，她突然想到，张保全和周美人的情况很像。
  当初，卫良略去部分事实，三言两语指出周美人不敬圣上，周美人因此被申帝厌弃，那张保全呢？
  如果张保全没死，调查出他与皇后勾结，申帝只会厌弃皇后。
  但是，现在张宝全死了，申帝又多疑，他肯定会想，这些钱去哪了？是皇后拿走的，还是许大都督拿走的；这些钱用在何处？是结党营私，还是……屯兵造反。
  从这个角度，张保全死了比没死更好。毕竟，未知比真相更令人忌惮。
  而且，还有一个好处，她现在主掌后宫，可以任命新的内宫监掌事。握住内宫监，等于握住半个后宫。
  或许，还不止一半……
  越长溪瞥了一眼身后的卫良，他距离自己很远，但亦步亦趋，无论她加速还是减速，他都保持同样的距离，就像，他时时刻刻注视着自己。
  越长溪挑眉，露出个意味深长的笑。
  两人没去主殿，而是来到南暖阁。
  暖阁里摆满鲜花，炭火也很足，红泥小炉上正在煮茶，发出咕嘟嘟的响声，茶香与花香混在一起，好像一瞬间迈进春天。
  即使在这样的环境中，卫良身上的冷意也没减弱，他站在门口不动，像是要固执地留住冬天。
  “过来，站那做什么？”
  暖阁没有椅子，只有几个小方凳，放在茶桌边。越长溪踢出一个矮凳，示意卫良坐下，她则拿出旁边的药匣，取出金疮药。
  她看着匣子里明显的空缺，心脏微微疼了一秒，严肃道，“这是最后一次，下一次，本宫要收钱的。”她都开始怀疑，卫良是不是没钱买药，故意薅她羊毛。
  她主掌后宫期间，两人经常见面，也逐渐熟悉，不会出现一开始那样、见面就结冰的情况，但也不算关系好，就像一起工作的同事，或者班里没说过几句话的同学。
  上药时，越长溪问，“你们查出什么了？”
  卫良低头回道，“张保全利用职务之便，私吞五百万两银子。但这笔钱，至今下落不明。”
  越长溪点点头。
  她已经猜到这个结果，但亲耳听见，还是有点郁闷。她愤愤地想，早知今日，就踹张保全两脚了。听庆吉说，张保全在牢里过得还不错，真是便宜他了！
  在掌心系一个蝴蝶结，越长溪松开卫良的手，“张保全能躲过东厂的检查、服毒自尽，可见求死心切。这种情况，查不出什么很正常，卫厂公不必自责。”
  卫良摇头，冷冷开口，“是臣失职。”
  他捏着枝条，指节因过于用力而泛白，声音也裹挟着寒意，整个人冰冷疏离，仿佛不悦。