“我与陛下讲了一个故事。”高修平笑，“一个富商到一家食肆吃饭，中途店伙计上来一碗凤凰展翅汤，这汤是食肆的招牌菜，味道鲜美多汁，十里芳香四溢，不少人慕名而来，那商人却见到那汤指了指，表示不满意。
  店伙计也颇为好客，立刻就为那富商重新换了一碗汤，还是那凤凰展翅，可是商人仍不满意，店小二就为富商换了另一盘菜，芙蓉鹿肉汤，同样鲜美多汁，但是那富商见到面色却更难看。店小二不明所以，甚是委屈，富商言道：‘我只是缺了一个勺子。’”
  梁思立刻醒悟过来，拍手叫好。
  高修平以富商暗指皇上，店小二指朝中臣子，既不是皇帝的错，也不是臣子的错，而是两方缺乏沟通都误会了对方的意思。
  富商以为店小二明白自己的意思，殊不知店小二惶恐待之，反而将富商真正喜欢的菜换掉，引起富商不满；而富商明明可以清清楚楚表达自己的意思，却总是别扭喜欢作对。
  当然，这最后一句话是来自陛下小孩子心性，也正是陛下如此心性，只怕也没有想到这一层。只是听了这个故事，相比其他贡生文绉绉讲一大堆他听不懂的，这个不仅他听懂了还妙趣横生，陛下自然高兴，而朝中臣子听此对高修平封状元自然也不会反对。
  高修平转头望郭盛，目光感激：“全是义兄教导有方。”
  郭盛淡笑：“我只是提醒了一句，你若是没有真才实学，断不会有今日。”
  高修平仍是感激不尽。。
  郭盛收敛了些笑意：“高兴归高兴，但是有些事为兄还是要与你说，只怕你接受不了。”
  梁思转过头，意思是现在与他说这些是不是太早？十年苦读中了状元，一朝风光，却告诉他今日的朝廷不是往昔，你的才学恐怕不用武之地，岂不残忍？
  郭盛目光动了动，停顿了下，坚持：“我知道你想让他慢慢锻炼，但是现在的朝廷风云变化太快，现在不告诉他，他若是以后犯了错，走了邪路，只怕会怨我们。”
  高修平望了两人，不解：“义兄，梁兄，是何事？”
  郭盛：“你可听说陛下要废除文举之事？”
  高修平点头，心中隐约为郭盛下面的话忐忑。
  郭盛：“是真的。”
  高修平内心轰然一声巨响，虽已经预料到郭盛要说的话，却仍然难以接受，哆嗦着唇茫然无措：“陛、陛下……我……那我……”
  “刘瑾进谗言给陛下，不过这件事并没有成功。但是陛下已经决定将除状元外的所有进士全部外派，不入翰林院，不在京城任职。”郭盛道。
  这话梁思也是第一次听到，和高修平一同惊诧。
  郭盛解释给梁思听：“陛下虽然勉强答应你和张永，但是陛下心意很难改变，你们不让他废除文举，他就变着法子将这些人全部外派。主要问题还是陛下重武轻文,不喜文人,我们怎么劝都没有用。这件事内阁已经在草拟圣旨了，恐怕没多少日就要颁布了。”
  梁思听郭盛满满无奈，心头不免也染上些愁绪和心疼，只怕他早已知道这件事，却一直不说，隐忍到今日才说，事实已经不得不说的地步了。
  高修平听明白了郭盛的意思，现今阉党作乱，陛下又年幼，重武轻文，内阁大臣也都走得差不多了，哪怕自己中了状元，成为那唯一入翰林，当京官的人，也受不到重用，甚至还有生命危险，或者走错了路。
  高修平眉头锁了锁，立刻道：“两位兄长放心，便是前方万般险境，修平也会秉持初心，不负兄长信任。”
  梁思与郭盛听此，眉头一展。
  郭盛拍了拍他的肩。
  梁思不忍凝重气氛再持续，岔开话题：“今日，可要好好尝一尝赏心楼里的凤凰展翅和芙蓉鹿肉这两汤，像我这种粗人，只吃出了吃货，哪像修平还能想出这样的寓意，我可得……”两人聆听，梁思笑，“可得好好吃一顿反省一下。”
  郭盛与高修平哈哈大笑。
  明媚的阳光照在东城五街的一处院落里，照在门前错愕的人脸上，院中鸦雀无声，几人拔腿就跑。
  鸿达客栈前，聚集了许多人，周围细碎的声音窃窃着：“死的谁？”
  “不知道……”
  “是新科状元！”
  “听说昨晚死的，今早众进士唤他一起去鸿胪寺学习，一直没有回应，就推门而入，发现他死在自己屋中！”
  “真惨，刚中了状元就惨死。”
  “依我看，保不准是那个进士嫉妒他，谋害了他！”
  “有道理，他……”
  “啊，官爷来了！”
  众人退后分开一条路，锦衣卫迅速上前，问掌柜：“尸体呢？”
  “上面、上面……”掌柜指着二楼，要带锦衣卫上去，锦衣卫已经率先登了上去。
  二楼是两道厢房，所有厢房门窗紧闭，只有一间开了门……
  众锦衣卫顿了顿。
  梁思神情恍惚了下，缓缓迈步过去，停在门外，闭了闭眼，才迈步进去。
  这时一间很普通的厢房，位置在最外面的第一间，靠着左边，厢房东面有一扇窗户，屋内极其混乱，几乎无处落脚。
  笔墨纸砚散落一地，床上摆放着一副进士巾服，微有些凌乱，而进士巾帽则滚落在床边，巾上一对簪花早已碎裂不堪，凌乱的簪花碎片溅的屋中到处都是，高修平就躺在那些笔墨纸砚和簪花碎片中，身上伤痕累累，惨不忍睹。
  锦衣卫跟着梁思进入，小心落脚，寻视所有细节。
  正聚精会神时，一个人冲了进来，带起地上许多纸张，纸张轻轻飞起，又落下。
  梁思蹙了蹙眉，抬眼。
  来人是顺天府府尹吉通，陛下让顺天府和锦衣卫协同查办此事。
  吉通一眼认出地上的人是前不久上堂被告的高修平，惊诧道：“怎么回事？”
  锦衣卫众人沉默。
  吉通怔了怔，颇为尴尬。
  梁思不忍再睹视，瞟过头，道：“先安顿下尸体，送去顺天府让仵作检查。”
  锦衣卫点头。