“难道我会骗你吗？亲爱的伯爵先生。”徐树铮脸上的笑容愈发的浓烈：“在过去之所以我一直没有和您展开正式谈判，是因为我没有得到国内的允许，但现在不一样了。”
  看着徐树铮的笑容，扎巴柯耶罗夫伯爵既松了一口气又觉得还是有些不安心，中国政府终于同意谈判了，沙皇陛下得到这个消息也一定会高兴的，但可惜谈判的对手是徐树铮。正是这个徐树铮，在外蒙古也是用着同样亲切的笑容，将俄国安插在外蒙古的势力一网打尽，让俄国在外蒙古上百年的努力付之东流，现在他和自己打交道不能不对他多加提防。
  “那么您认为谈判什么时候可以开始呢？”扎巴柯耶罗夫伯爵小心地问道。
  “就在现在。”徐树铮的表情微微严肃了些：“伯爵先生，我希望您能够明白，我们彼此代表着双方政府的利益，所以在谈判的时候我们的私人友谊将被暂时放在一边。
  徐树铮的态度反而让扎巴柯耶罗夫伯爵觉得稍稍安心了些，看来他说的是真的，不过自己和这个中国的部长可没有什么私人的友谊。
  “徐将军，我对中国的态度感到欢欣鼓舞，俄国也将以积极的态度投入到此次谈判之中。”在礼貌地表达了自己的看法之后，扎巴柯耶罗夫伯爵说道：“我认为中俄虽然处在两个不同的阵营，但就两国来说，本身并不存在着什么根本的矛盾。中俄两国在历史上是友好的，甚至在贵国元首李国勇先生出任江苏巡抚的时候，和我们的总领事阔雷明先生还有过多次亲密无间的合作，希望我和徐将军能够将这种友谊继续维持下去。”
  “您说的非常正确，伯爵先生。”徐树铮微笑着说道：“发生在欧洲的战争和我们一点关系也没有，中国对俄国也没有什么领土野心。况且我们在边境驻扎着如此多的兵力已经使我们的财政感到比较吃紧，现在我们更看中的是维护大中华联邦的稳定，不光是俄国，我们也急切地希望和俄国达成一个协议，共同维护双方边境的安全。”
  扎巴柯耶罗夫伯爵比较高兴，看来中国人是在说实话，一个安全的边境不仅仅对于俄国人，对于中国人来说也是必须的，双方共同的利益为谈判建立了一个良好的基础。
  “俄国方面建议将中俄边境双方的驻军起码减少一半。”扎巴柯耶罗夫伯爵很快进入了谈判的状态：“如此庞大规模的驻军对于中俄双方来说都是不利的，将会让我们的经济承受比较沉重的压力。”
  徐树铮点了点头说道：“是的，中国也是这么认为的，我们准备准备将在边境的60万国防军减少至10万，这比你们希望看到的还要多，但是，中国对此提出的要求是废除俄罗斯废除和前满清政府签订的《瑷珲条约》，这是我们唯一的要求。”
  扎巴柯耶罗夫张了张嘴，想说话却一时间没有说出来。
  19世纪40年代末开始，沙俄利用中国在鸦片战争失败后的困难处境，多次派兵入侵黑龙江上中游北岸和下游两岸，建立哨所，设置村屯，蓄意制造武力侵占的既成事实。
  1858年5月，俄罗斯乘英法联军进犯天津﹑威胁北京之际，俄国东西伯利亚总督穆拉维约夫率领兵船多艘驶至瑷珲，向清朝黑龙江将军奕山提出俄方拟定的条约草案，宣称以黑龙江为边界，如果不从，俄国将联合英国对华作战。
  在双方交涉的时候，俄国兵船鸣枪放炮，以武力相威胁。5月28日，奕山被迫与穆拉维约夫签订《瑷珲条约》。该约共三款，主要内容为：黑龙江以北﹑外兴安岭以南六十多万平方公里的中国领土划归俄国，仅在瑷珲对岸精奇哩江以南的一小块地区仍保留中国方面的永久居住和管辖权；乌苏里江以东的中国领土划为中俄“共管”；原属中国内河的黑龙江和乌苏里江，此后亦准俄国行船，别国不得航行。
  虽然当时清政府并没有同意这份条约，但在1860年订立中俄《北京条约》后，实际认可了《瑷珲条约》的存在。
  中国方面突出废除《瑷珲条约》，等于是让俄国将已经占领的六十万平方公里的土地重新交还给中国
  到了这个时候扎巴柯耶罗夫已经不再怀疑中国的谈判诚意，中国是想以此为条件来换取撤兵，既然中国有这样的想法，那么撤兵是早晚的事了，自己要做的只是讨价还价而已。
  “徐将军，对于您的提议，我感到有些无法接受。”扎巴柯耶罗夫耸了耸肩膀：“条约的神圣性是无法撕毁的，几十年来，《瑷珲条约》已经证实了俄国对黑龙江以北﹑外兴安岭以南那些土地的合法拥有性，如果就这样废除，您认为沙皇陛下和我们的人民会答应吗？如果我私自答应了，那么也许我还没有回到俄国，很快就会被愤怒的群众撕成碎片的。徐将军，我认为您这样的条件是不合理的。”
  徐树铮学着他的样子耸了下肩膀：“那只是满清政府和你们签订的条约，我们的元首早就宣布了废除一切不平等条约，这其中当然也包括《瑷珲条约》。我们完全可以使用武力夺回这些原本就属于我们的领土，但中国不希望和俄国发生战争。你可以设想一下，如果中国配合德国出兵，俄罗斯将面临两面受敌的境遇，难道这是你们愿意看到的吗？亲爱的伯爵先生，至于您的人身安全，我想我们完全可以提供保护。”
  扎巴柯耶罗夫死死地盯着徐树铮：“难道您是以战争来威胁我们吗，这一点您想错了，俄罗斯不惧怕任何形式的战争，我们愿意迎接任何挑战！”
  虽然他这么说了，但他不得不承认中国人的话不是没有道理，中国在俄罗斯的后面和俄国开战，是沙皇陛下最不愿意看到的局面。
  中国的国防军非常强大，这是一个不争的事实，而一旦他们和精锐的德国军队联手夹攻，俄罗斯的战局将非常有可能处于崩溃的局面。但俄国人的傲慢却让扎巴柯耶罗夫伯爵决不愿意在中国人面前放弃自己的尊严。
  “您想到哪里去了，亲爱的伯爵先生。”徐树铮的笑容不减：“我只是提出一个可能的设想，我再次声明中国绝不希望看到任何形式的战争，那和我们的利益不符。放弃本就不属于你们的土地，得到中国真诚的友谊，可以让你们放手进行发生在欧洲的战争，而我们则有了一个不帮助德国人的理由，这难道不是我们大家都愿意看到的结果吗？扎巴柯耶罗夫伯爵先生，只要你们能够答应我们提出的条件，我们不光是愿意撤军，协定互不侵犯条约，甚至还可以向你们以贷款的形式来提供军火，俄罗斯的军队虽然英勇善战，但是现在最欠缺的恐怕就是武器了吧。”
  扎巴柯耶罗夫伯爵有些心动，俄罗斯军队的武器过去缺乏是不争的事实，有些士兵甚至连枪都没有，只能从死亡的同伴身上得到武器。虽然这些时候那个中国大走私贩子任晓晟将一批接着一批的武器卖给俄罗斯，但仅仅靠他一个人却远远无法满足战争的需要。
  现在中国人提出了一个如此诱人的条件，让扎巴柯耶罗夫怦然心动。只要能用中国人的军火来武装俄罗斯军队，那么敌人将不再变得那么可怕。
  “这些事情我一个人是无法决定的。”扎巴柯耶罗夫谨慎地说道：“我必须汇报给沙皇陛下，一切都将由陛下来定夺，希望能够得到一个我们彼此满意的结局。”
  徐树铮笑着说道：那是当然的，我会耐心的在这等着沙皇陛下的最后意见，在此之前，为了证明中国方面的诚意，我们的国防军将主动先期撤兵五万，当成送给沙皇陛下的礼物。”
  扎巴柯耶罗夫伯爵第一时间将这个情况汇报给了尼古拉二世，尼古拉二世虽然愤怒于中国的趁火打劫，但扎巴柯耶罗夫伯爵的意见书又不能不让他仔细思量。
  伯爵在他的意见书里这么写道：“中国人的条件虽然是卑劣可耻的，但我们不得不承认这样的条件对目前的俄罗斯是非常有利的。一旦和中国人签署了互不侵犯条约，我们虽然失去了一部分的土地，但却起码可以抽调出五十万以上精锐的部队投入到和德国人的战争之中，并且中国人提出的以贷款的形式提供武器，这也必须让我们谨慎对待。如果中国人真的能兑现他们的诺言，将使俄罗斯士兵的战斗力提高一个档次。至于我们暂时失去的土地，等欧洲的战争结束，俄罗斯恢复过来之后，我们可以寻找机会重新再夺回来。”
  尼古拉二世拿着这份建议书足足一天还无法定夺下来，归还中国的领土将让伟大的沙皇的面子受到严重损害，但伯爵的看法却是相当有道理的。
  俄国在战场上一败再败，几百万士兵的生命葬送在了战争之中。国内秘密反对沙皇的组织越来越多，这一切都让尼古拉二世忧心不已。
  他绝对不希望在这个时候看到中国对俄罗斯的战争，这将会从根本上动摇他对俄罗斯的统治。
  “陛下，是您叫我来的吗？”在尼古拉二世陷入深思的时候，前俄罗斯驻中国公使阔雷明悄悄走了进来。”
  “是的，我找你帮我分担一些困难。”尼古拉二世看着阔雷明说道：“你在中国居住了很长的时间，对中国的了解比我多，有些我难以做出决断的事情希望得到你的意见。”
  “陛下您言重了。”阔雷明小心谨慎地说道：“为陛下分担忧愁是我们应该做的事。”
  尼古拉二世将中俄谈判的进展原原本本地告诉了阔雷明，说道：“中国人非常贪婪的提出了他们的要求，这在我看来是非常无理的。但是我可以告诉你，俄国在前线极度需要有作战经验的老兵，所以我们对中国人的条件需要保持冷静的态度。”
  阔雷明静静听完沙皇的话，他也陷入了沉思之中。这不是件小事，自己只不过是个公使，只因为在中国居住的时间比较长，才得到了沙皇的重视，也许自己的一句话将帮沙皇决定这件重大的事情，但如果日后事态的进展和他说的并不一样，或许会让自己掉脑袋的。
  “我正在等着你的回答，可你却在想什么呢？”尼古拉二世见阔雷明默不作声，不悦地说道。
  阔雷明急忙低着头说道：“我正在考虑这件事情。陛下，中国人要面子是众所周知的，而且现任中国政府对领土要求看得比较重，他们认为自己的土地在外国人手里对他们来说是一种莫大的耻辱，中国的老百姓似乎也是这么想的，因此中国提出的以土地换和平在我看来是完全有可能的，也是中国真实的想法。扎巴柯耶罗夫伯爵说的不错，暂时归还这些土地对俄罗斯是大为有利的，这可以使我们安心于欧洲战场。请陛下注意我说的只是暂时，但我们取得欧洲战场的胜利之后，完全可以以胜利者的姿态联合协约国所有的国家重新对中国发动一场正义的战争，夺回这些土地，甚至我们得到的会更多，请不要忘记，中国也是同盟国的一员，战败者将没有任何条件好讲。而中国的军队虽然有很强的战斗力，但我不相信他们强大到足以和全世界为敌！”
  尼古拉二世听的非常认真，部下的建议他觉得很有道理，暂时的退让有的时候也是一种最好的进攻手段，只要安抚住中国，那么一切将朝着有利于俄国的方向进展。
  “通知扎巴柯耶罗夫伯爵，我同意了中国人的条件，谈判可以继续下去了。”沙皇尼古拉二世终于下定了最后的决心。
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