三年后，封荥城宁府——
  “宁霏霏，你快救救我吧！”
  宁玖瞧着匆匆赶到她房中来的宁闻风，问道：“三哥，你这着急忙慌的是发生了何事？”
  “发生何事？发生大事了！”宁闻风道：“就在方才，那老头将我叫到书房去，说要跟我商讨婚事，这还不是大事？”
  宁玖正在收拾东西，听他这般说，只抬头看了一眼，道：“二哥几月前刚成的婚，爹爹忙了一段时间，如今消停下来，自然就想到你了。”
  “他好事倒是想不到我。”宁闻风做了一副苦瓜样，“你知道他要我取的那姑娘多大吗？都二十二了，比我还大，你说那老头子是怎么想的？”
  这事儿宁玖从前倒是听他提过，愣了愣，道：“人家二十二还未嫁，定然是等着你，你倒是快些收收心，既然定了婚约，也该好好对人家负责。”
  宁闻风气急败坏：“什么狗屁婚约，都是那老头子自己定下的，我连那姑娘的面都未见过，再说来了，她要是能嫁，二十多了岂还守着一个狗屁婚约？我看那老头子就是瞎充好人，要我去做那冤大头！”
  宁玖从前还同情他，如今听他这一番言论，只觉得这家伙思想腐朽，不禁嗔道：“谁说二十多不嫁就是嫁不出去了？有些人就是不愿成婚，一个人自在，你瞧我们八斗院的杜先生，也是这个年纪，一个人潇洒自在，多令人羡慕。”
  “你们书院还有女先生？”宁闻风啧啧几声，道：“难怪你无缘无故要推了那好亲事，原来都是你们那先生教的？”
  说起这婚事，宁玖便觉得头疼。
  三年前，她听闻宁老爷要给她寻一门亲事，本想找萧燃帮忙来先应付一下，没想宁老爷却看中了凤梧，更是暗自托人将他们两个的生辰八字都看过了，就差没对外宣布婚约，事后她与凤梧说清了此事，凤梧也愿意配合她，哪知魏凌霄那家伙却对此事一直耿耿于怀，三天两头的缠上她，让她好生烦闷，于是终于忍不住，才找了他和谈了一次。
  魏凌霄：“你不让我缠着你也可以，只要让你父亲解了与凤亦清的婚约，我保证不再纠缠于你。”
  他一个混世魔王，平日里与人吵闹动手倒也是常事，可这般像个八爪鱼一样黏着别人，倒真是让人接受不了。
  宁玖试了好多法子让他打消念头，奈何什么话都说尽了，魏凌霄却丝毫没有放弃的意思。她也不知道他说的这话可当真，一时迟疑。
  “你若是不答应，那就莫要多说。”
  宁玖扶额，“灵霄师兄，我们像以往那样做死对头不好吗？”
  魏凌霄义正言辞：“我觉得这样更好。”
  天天上课被他盯着，出了学堂被他强硬着送回家，一有时间便往她身边蹭，这是哪里好了？
  魏凌霄：“只要你答应我，我便自此不缠着你，说到做到。但你若是不答应，那就……”
  什么混世魔王，这就是个黏人精！
  于是，宁玖才迫不得已，好说歹说回去磨破了嘴皮子，软磨硬泡的才让宁老爷打消了婚约的念头，自己也因此换来了三年安生的日子。
  宁玖从思绪中回神，瞪了宁闻风一眼道：“我一说你你又不爱听，可我那些都是实话，人家姑娘你都没见过，光凭那年纪就排斥人家，算了，我也不与你说了，我还要出去一趟。”
  “你可不能不管我啊，你说的话最有效，随便一句便能让那老头子将原本盘算好的婚约给取消了，你倒是也帮我去说道说道。”
  随便一句？这人还真是站着说话不腰疼。
  宁老爷再疼爱宁霏霏，可那亲事宁老爷本都是打算好的，她当初说的时候宁老爷不也骂她胡闹？
  若不是她磨了许久，又答应宁老爷等结束了在书院的日子便乖乖听从婚事安排，她哪里有这几年的安生日子。
  她白了宁闻风一眼，自顾自出门。
  “又去质子府啊？”宁闻风道：“年年开春都往那跑，到底哪边是你家？”
  宁玖懒得管他，任凭着宁闻风在后头一阵抱怨。
  今年，是萧燃在西宺的最后一个年头了。
  只要一切顺利，她很快便可以回到现代，这事一了，那什么婚约便也与她无关了。不过倒也是奇怪，以前的时候总时时刻刻盼着，如今这日子越来越近，内心倒是平静了许多。
  到质子府的时候，萧燃正在院子里晒书，早春的阳光暖而不烈，照在他略显刚毅的侧脸上，增添了几分柔和，比起第一次见时，他如今的五官已然显得成熟，倒越发像个俊朗的青年人了。
  萧燃回头见她立在院中看着，一张脸上盛满喜悦，忙停下手中的活，道了一声稍后便去屋里头端了凳子出来，两人这才坐在院子里闲聊。
  “你往年总是岁旦日过来，今年没来，凡儿还念叨了许久。”萧燃一手在摆弄着书本，一边笑道。
  “原本是要过来的，可那日我家中来了贵客，我爹爹不许我出来，这才没过来。”
  宁玖想了想，道：“那日景芜师兄去找我时，我还特意让他给师兄带了些糕点过来，师兄可收到了。”
  萧燃笑着点头，道：“他向来听你的，让他带来的，他一直好生护着。”
  他说罢沉默了片刻，忽然说道：“前两日，我收到了一封书信，是从东宑送过来的。”
  宁玖心头一跳，忙问：“说了些什么？”
  自从与他坦明身份后，几年的相处，萧燃对她的信任日渐加深，许是因为知道她一心相助，凡是与东宑相关的事情，都会与她直言。
  “我父王病了，病情急，不好医治，太医说他很可能撑不过明年。”
  他顿了顿，道：“书信是我母妃暗中派人送过来的，说是我父王已与群臣商议，派遣使者前来西宺和谈，让我提前归国。”
  “提前回去？”宁玖愣了愣，道：“这应是好事，为何你看起来却并不是很欢喜？”
  萧燃沉默半晌，才长长叹了一口气，道：“我上头原本有两位兄长，奈何大哥英年早逝，二哥沉迷酒色难堪大任，下头倒有几位兄弟，只是年纪都还尚小，因故自我大哥没了后我父王一直未曾立太子，如今病急召我回去，只怕是有些人并不开心。”
  他又道：“我母妃虽得父王宠爱，可毕竟身份低微，我父王虽对我关照，却难挡悠悠众口，当日西宺使者入东宑时，我那些兄弟都不愿以身犯险，我见父王为难，便主动提议愿为质子入西宺，太子之位父王自有定夺，我也从未想过与他们去争，只是如今他病重，我虽想回去看他，却只怕在有人眼中，这是迫不及待回去邀功。”
  这些宫廷之事宁玖不懂，可听萧燃这般说，只觉无奈。
  若是寻常人家，儿子尚可对父母尽孝，可是他如今只身在外，想回去看一眼病重的父亲，却始终难迈出那艰难的一步。
  世人都愿追逐功名利禄，可谁又知道，便是那高高在上的王，在坐上那至高无上的位置之后，心头也惟愿换一份简单与纯真。
  “殿下莫要担忧。”
  两人正沉默时，凡儿正巧端了茶水过来，方才那话当是听了大半，此刻见萧燃愁苦，只劝道：“若是陛下真要将那位置给你，他们挡也挡不住，从前他们阻碍于你那是看不起你出身，如今你在西宺为质已近五年，立的是大功，便算是几位殿下有心想阻碍你，可朝中都是老功臣，他们眼睛雪亮着呢。”
  萧燃将她手中茶水接过，道：“你这性子往后回去了可要改，这话在我跟前说说就行了，在外头切不可冲动。”
  凡儿闻言，不禁吐舌。
  又看着宁玖，笑问：“九九，你今日来，林月桓怎地没跟着一起过来？”
  “他不知道我今日要来，便算是知晓，上次他过来一次，想必今日也不好再来打搅。”说罢不禁打趣道：“何况你总是骂他做不好事情，他可不是要避着些？”
  凡儿讪笑道：“我也没总骂他。”
  萧燃见两人在一旁这般说，不禁说道：“景芜最近怕是在家中认真复习功课。”
  “复习功课？”
  宁玖倒是觉得怪了，林月桓向来是闹腾得很，怎么这离去书院还有几日，他倒提前就复习功课来了？
  萧燃轻笑一声，道：“去年院试的成绩一出来他便迫不及待让人去打听了，灵霄师弟不论是诗赋书法还是国学史策都在他之上，便连那骑射课也被灵霄师弟超越，他受了挫，那日还在我这要了许多书回去，说是要趁着开春去书院时好好研磨。”
  “灵霄师兄连那骑射课都超了他？”
  这一点宁玖倒是没想到。
  这几年，魏凌霄遵守承诺不烦着她，却也好似变了个人一样，那第一年院试勉强合格，这如今竟样样都比林月桓好？
  萧燃点头，道：“他们二人那骑射向来都难分上下，灵霄师弟聪慧，稍加用功，便占据上头，只是景芜这性子也不是个随便能服输的。”
  他叹了一声，颇有些感慨，又问：“不过灵霄师弟这几年性子倒是改了不少，前些年还常常与景芜绊嘴，如今两人都是暗自较劲，而且，往常他总戏弄你，如今却也突然收敛了，倒是怪事。”
  宁玖听他这般说，讪笑了两声，道：“师兄怎么也如景芜师兄一般论起这些无聊事情了，我瞧着这阳光正好，我也不闲着，帮师兄一起晒书吧。”