大理寺卿见邹氏的样子，便知大势已去，心中叫苦不迭，他又不知道这里头还有这么多事，郑家一开始可没说这采花贼是邹家雇的啊。
  更别提苏九卿显然是馋了一脚。
  这趟浑水他是蹚不过去了。
  “邹氏，你可还有什么好说的？”
  邹氏惨笑一声，幽幽道：“我招，我都招。”
  大理寺卿随即点了点头，狠狠拍下惊堂木道：“宋福逆主诬告杖责三十，邹闻氏所犯案件太大，先行收押，容后发落，至于这贼匪。”他迟疑片刻，看了苏九卿一眼。
  苏九卿慢条斯理道：“案大夏律，□□掳掠者斩，但念此人受人雇佣，只为钱财，不若先判个宫刑，再行流放也可。”
  那采花贼面色煞白，哀嚎道：“你还不若杀了我呢！苏九卿你这个言而无信的小人！”
  大理寺卿审案子审的脑壳疼，一听这尖声尖气的，便觉得心烦意乱，忙挥了挥手，派人将他拖了下去，没一会儿，但听着贼人一声惨叫，再没了声息。
  宋玉璃自然当庭释放，她走出大理寺，只见苏九卿负手而立，站在外面等她。
  她气呼呼地走到苏九卿面前，瞪她一眼，咬牙道：“如今我算明白了，那日灭了我院中线香，将红绸换到邹清雅门上的人，是你！”
  苏九卿嗤笑一声，讽刺道：“宋大小姐可算想明白了。”
  第22章 了断
  宋玉璃瞪着苏九卿，他俩自那日皇宫不欢而散，便再不曾见过面，后来父亲说苏九卿同意帮忙，她以为他已然消气，可如今瞧着他阴阳怪气的样子，宋玉璃实在气不打一处来。
  “大人好心机，玉璃佩服。”宋玉璃阴沉沉道。
  “比不得宋大小姐的胆识，靠着一份口供，便想翻云覆雨，险些翻了船。”苏九卿讥讽道。
  宋玉璃深深吸了一口气，告诉自己，眼前这个人对他有恩，有恩，不能骂也不能挠，只能好言好语的说话。
  “这也是依仗着苏大人，才顺利过关了。”宋玉璃巧笑兮颜，十分乖巧道。
  苏九卿见她这装模作样的讨好样子，就觉得心中莫名的暴躁，愈发不快起来，他宁愿见她发怒，也不愿瞧着她收敛起自己的爪子，对他讨巧卖乖。
  宋玉璃看着苏九卿又莫名阴冷的眼神，心中暗骂这厮好难伺候，她忙转移话题道：“无论如何还是要谢谢大人，若非大人出手相助，只怕那日被贼人折辱的就是我了。”
  苏九卿冷哼一声：“说到此，我却要说，你为何放邹清雅离开？若非你一时心软，今日本不需我出手。”
  宋玉璃听苏九卿这般说，略微迟疑片刻才道：“邹清雅为人尖酸刻薄，心胸狭窄，我素来不喜她，但人生在世，一言九鼎，那日我要她写这份口供，便许她一个前程，若我出尔反尔，实在有违家训。”
  苏九卿不禁失笑：“你们宋家人实在蠢的很。”
  宋玉璃瞧他一眼，心道你这样的莽夫，自然不明白文人傲骨。
  “宋家人若无高风亮节，苏大人又怎会愿意与我父亲合作？”宋玉璃一边说，一边斜着眼睛看了苏九卿一眼。她一双凤目本就狭长，侧脸瞧他，又嘟着嘴巴，说不出的娇媚。
  苏九卿瞧着宋玉璃那嘚瑟的小模样，心中不禁有些痒痒，前几日的不爽顿时烟消云散了大半。
  宋玉璃瞧着苏九卿脸色稍霁，这才道：“我还有一事相求，我想私下见见邹闻氏。”
  苏九卿挑眉问道：“何事？”
  “邹清雅临走前曾给我一封信，说若他日需要用到那份口供，便让我将这信交给她母亲。”
  苏九卿本还想刺她两句，但却见宋玉璃神色落寞，不知为何鬼使神差的便答应下来：“好，我帮你。”
  宋玉璃未料到此事在苏九卿这里，竟如此好办，邹氏好歹也算是个重犯，毕竟一个谋害官员亲眷加上六条人命的案子，苏九卿只需出示皇城司的腰牌，一路入天牢便畅通无阻。
  “皇城司本就凌驾于百官之上。”苏九卿漫不经心道，“我在外面等你，若是有事，便叫我。”
  宋玉璃点了点头。
  邹氏被关押在女牢，与宋子元不在一处，但格局也都差不多。天牢中阴冷潮湿，邹氏衣着单薄，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。
  她见宋玉璃站在铁栏外，不禁微微一怔，而后才冷笑一声恶狠狠道：“你竟还敢出现在我面前。”
  宋玉璃平静地说道：“我为何不敢？又不是我手上沾着六条人命。”
  邹氏恶狠狠道：“是，我恶贯满盈，我害了自己的亲女，如今我邹家颜面尽失，只怕我也要活不成了，你便如此迫不及待看我笑话吗？我亦是闻家出来，日后成了罪人，你娘的脸上也一样没有光彩！”
  宋玉璃低垂着眼睑，轻声道：“是啊，闻家脸上亦没有光，只是我不懂你今日与我对簿公堂之前，可曾为你的女儿想过一分一毫？若不是她已离开京城，你这番作为就是在逼死她。”
  “逼死她？”邹氏冷笑道，“那她写下那份口供不也是逼死她娘我吗？”
  “她不想的，若不是你先逼她，她又怎愿意将自己的母亲至于此种境地。”宋玉璃淡淡道，“这封信是她要我转交给你的。”
  宋玉璃说着，将那封信从铁栏之间塞了进去。
  那轻飘飘的一页宣纸飘飘荡荡落在地上，邹氏如被针扎一般避开。
  宋玉璃神色暗淡：“信我送到了，日后只怕你我也不会再相见，姨妈保重吧。”
  说罢，宋玉璃转身。
  “你等等！”邹氏叫住了她，颤颤巍巍道，“清雅她如今在哪？过的好吗？”
  “她会去杭州，自此隐姓埋名，对外只说是新婚丧夫，宋家在那边有些势力，我亦为她陪嫁了一份嫁妆，她也许会选个合适的男子嫁人，便是独居亦不至于饿着冻着。”宋玉璃轻声说罢，转身离开。
  天牢之中，渐渐回归宁静。
  邹氏呆呆看着地上的纸张，突然手脚并用，将信捡了起来。
  阿娘，当你看到这封信时，你我母女情分大约便缘尽了。您定会怪我不忠不孝不仁不义，可是我今年才十六岁，我不想死，下半辈子便是遭人唾骂，便是自绝于邹家列祖列宗，我也仍然想活着。
  阿娘，女儿不孝，为了自己活命，便要把亲娘卖了，若有下辈子，您来做我的女儿，我必报答您的养育之恩。
  邹家人心狠，父亲冷血，哥哥怯懦，而我无情，阿娘这辈子你嫁错了人，下辈子定要瞧好了，日子不在于大富大贵，只要一家人齐齐整整，平平安安，就是福分了啊。
  您这次办砸了差事，皇后娘娘不会放过您，父亲也不会放过您。我在您给我买的那盒胭脂里藏了毒药，若您受不住了，便叫哥哥帮您取来，这也是我作为您的女儿，能为你做的最后一件事了。
  邹氏看完这信，又反反复复瞧过，却只有这么几行，她又看了一遍，只觉心中胀满了说不清道不明的情绪。
  黑暗之中，冰冷的泪自她眼眶而出，很快湿了满脸。
  许久，邹氏发出一声嘶声竭发地大喊，带着模模糊糊的哭腔，犹如野兽般的嚎叫。
  “啊！啊！”
  宋玉璃还没走出天牢，便听到隐约传来的哀嚎声，她脚下一顿，义无反顾地继续往前走。
  苏九卿瞧她脸色难看，不禁笑道：“你总不会还要同情她吧？”
  宋玉璃轻轻吸了一口气：“同情不同情的又有什么不一样。如今皇后娘娘要她死，三皇子也要她死，只怕邹家更恨不得她早点死。”
  “你还当真心软上了？”苏九卿惊讶道。
  “她到底是我姨母，我儿时也曾被她抱过，妆匣之中尚有她送的簪子。”宋玉璃轻笑一声，“苏九卿，你说，这世上到底是什么，竟可以叫人六亲不认，骨肉相残？”
  “能叫人骨肉相残的东西多着呢。”苏九卿伸手在宋玉璃的额头上弹了一下，“小傻子，想那么多做什么，先顾好你自己。”
  宋玉璃吃痛，眼泪汪汪的捂着额头，气道：“你轻点！”
  十日之后，邹氏死于牢中。
  邹守正抱着邹氏的骨灰踏上了回登州的路。
  宋玉璃没去送他，邹守正只怕如今是半点也不想见他的，更何况宋子元的事并没有结束。
  而此时，宋夫人递了入宫觐见的帖子，亲自入皇后寝宫。
  宋夫人乃是闻氏幺女，皇后乃是闻氏嫡长女，二人差了十岁。皇后自入宫便日日操劳宫中事物，年轻时与郑贵妃争宠斗法，还流了一个胎儿，因此显得格外操劳。
  而相反，宋夫人自嫁了人，里里外外都是宋子元料理，她一无妾室争宠，二无琐事烦忧，婆婆和叔伯都在江南，宋府里她又是说一不二的。
  接连生了三个孩子，各个都是聪明伶俐。
  是以光看面向，宋夫人也比皇后要年轻了许多。
  “姐姐……”宋夫人瞧着皇后，薄唇微抿，眼里泪水涟涟。
  皇后笑了笑，故作镇定道：“妹妹今日怎么有空到我宫里来了？家中一切可好？”
  宋夫人瞪了皇后一眼：“姐姐这是明知故问，我家老爷可是为了太子和闻家才被连累，姐姐不但不肯帮忙，竟还故意将三姐找来难为我家玉璃，如今三姐死了，邹家在京城里更是抬不起头来，姐夫今年的考核，多半也不会评优了。”
  邹氏在闻家姊妹中行三，宋夫人想到昔日姐妹如今惨死，和邹家也是反目成仇，不禁愈发委屈起来。
  “你胡说什么呢！”皇后故作生气道，“你又不是不知道，你那位三姐最是糊涂，她定是信了郑家人的话，与本宫又有何干？”
  宋夫人嘟哝道：“三姐可都说了，就是你指使的！”说到此，宋夫人顿时眼泪汪汪起来，“姐姐怎可这般待我？那可是你的外甥女，我的亲生女儿啊，差点……差点……”
  想到此，宋夫人呜呜哭了起来。
  皇后瞧着妹妹没出息的样子，心中便是一阵烦躁。
  “哭哭哭，你就知道哭。”皇后气道，“你以为本宫不想救宋子元吗？也得看看如今什么形式！当初爹爹和哥哥百般阻拦，科举弊案乃是大事，那姓周的书生又不过一介布衣，哪里用得着为他出头。若宋子元当初听了劝，何至于到今日？”
  听此，宋夫人哭得声音更大了。
  “我是个傻的，但我知道夫君的心思。他与那些个只知道争权夺利的蛀虫根本不一样！他是心怀天下的大丈夫，你们倒好，一个个只会落井下石！”
  皇后听到此，已是怒火中烧，她抬手将手中的茶碗狠狠摔在地上。
  宋夫人的声音戛然而止，而后她意识到自己说多了，忙跪下来，小声啜泣：“妹妹失言了，姐姐见谅。”
  皇后心中冷笑，却不多言，只摆摆手道：“你去吧，宋子元的事不必来求本宫。今日你既来了，本宫便与你敞开天窗说亮话。无论是太子还是闻家，这一次都不会再管宋子元了。他已是弃子，你不若提前准备退路吧。虽说是嫁出去的女儿，但你若回闻家，哥哥定会护你周全的。”
  宋夫人听此，心中绝望：“姐姐，你们的心太狠了。”
  她哭道：“我不走，我便是死，也是他宋子元的鬼！”
  说着，宋夫人站起来，抹着泪转身走了。
  皇后脸色铁青地看着妹妹的背影，许久才冷哼一声。
  陈姑姑道：“娘娘不必动气，五小姐自小便是这样的脾气。”
  皇后淡淡道：“是啊，本宫有时候倒也羡慕她，做事随心所欲，从不瞻前顾后，这一生纵然短暂，也是畅快淋漓。”
  陈姑姑笑道：“娘娘说笑了，这人呐，哪能只图畅快。”
  第23章 赴宴
  那日，宋夫人和皇后争执了一番，很是消沉了几天，直到闻家送了帖子过来，说是府中摆家宴，邀她和宋玉璃一起过府一叙，宋夫人才振作了不少。
  “你瞧瞧，姐姐那么嚣张又如何？爹娘终究是疼我的。”宋夫人高高兴兴地说着，拉着宋玉璃打扮了一番。