除了在鬼域里安慰裴渡，谢镜辞从没对谁说过这样的话，尤其对方还是认识了好几年、向来嘻嘻哈哈的朋友。
  ……这种话听起来果然又怪又矫情，孟小汀境遇本来就糟糕，这会儿被直白戳穿，或许只会觉得尴尬。
  谢镜辞心里别扭，低着头没看对方表情，在铺天盖地的静默里，倏地就泄了气：“我是不是，挺不会说话的？”
  之前听见小厮们的议论，也说她跟“平易近人”远远挨不着边，充其量是个冷冰冰的拔刀狂。想来她的确性格糟糕，不讨人喜欢，就连安慰人，也往往踩不到点上。
  谢镜辞苦恼地挠挠脑袋。
  “……那我就不笑啦。”
  脆生生的嗓音好似银铃铛铛，落在无精打采的耳朵上。
  谢镜辞恍然抬眼，正对上孟小汀圆润的杏眸。
  其实她还是在笑，葡萄一样的眼底噙了微弱的薄光，笑意像是浅浅的海潮，一簇簇抚过海滩，又慢悠悠往下回旋。
  这是与她平日里完全不同的笑，极轻极淡，带着纵容般的温柔。
  谢镜辞看见她兀地抬起右手。
  不知是来源于桃花水的香气，还是院子里绵延如锦绣的花丛，当孟小汀的手掌落在她头顶，引来不绝如缕的清幽甜香。
  “谁说你不会讲话？”
  孟小汀最爱揉她脑袋，力道不大，手心像撸猫似的轻轻一旋，惹得谢镜辞微微眯眼：“你比其他所有人都好得多。”
  她说话的时候，语气里没了笑。
  谢镜辞被这个突如其来的动作揉得脑袋一晃，又听她继续道：“其实有时我会觉得，你同我娘有些相像。”
  这是孟小汀第一次主动提起她娘亲。
  平白无故捡了个女儿，谢镜辞很认真地思考须臾，自己究竟是从哪里散发出了母性光辉，一面愣愣地想，一面茫然与她对视。
  “我娘不懂很多东西，就像孟良泽若说的那样，她应该曾被束缚在同一个与世隔绝的地方许久，后来和我生活在云京城郊外的小村子里，虽然熟悉了很长一段时间，也还是会闹出不少笑话。”
  孟小汀眼底溢了浅浅的笑，用和谢镜辞同样的动作，撑着腮帮侧过脸，定定与她四目相对。
  “人际关系也是如此。她几乎不懂得如何与外人打交道，所以在很长一段时间里，我们家都像和外界隔绝了一样。”
  她说着垂了眼，语气渐渐生出几分柔和与空茫：“但即便如此，她还是会竭尽所能地对我好，逗我发笑――那时我问她，她为什么总是笑，好像从来都不会哭。娘亲告诉我，倘若见到她掉眼泪，我也会跟着难过，她不想让我难过。”
  其实江清意这辈子过得很窝囊。
  胆小怕事、一贫如洗，对许许多多的事情一窍不通，因为不敢与外人交谈，把自己封闭在那间又小又冷的房屋。
  但作为一个母亲，在唯一的女儿面前，她却总是在笑。
  于是渐渐地，在来到云京城后，孟小汀也开始学着她的模样微笑，只不过笑容的意义，终究与江清意不同。
  不能因为自己的难过，而令旁人感到困扰。
  不能在受到欺负时露怯，否则会迎来更为不加节制的针对。
  也不能在孟良泽的无视与厌烦里感到伤心，因为她寄人篱下，身份尴尬，没有为此而不开心的资格。
  她连资格都不剩下。
  可怜江清意强颜欢笑了那么多年，始终没能遇到一个人告诉她，如果难过，不笑也没关系。
  孟小汀垂眼望着杯里的桃花水，瞳仁薄光暗涌。
  而她何其幸运，能听见有人亲口对她说，我会和你在一起。
  “所以呢，你和我娘很像啦。”
  她说着双眼一弯，右手又用力揉了揉，嗓音清脆：“――都笨笨的，总要我在旁边照顾，好累呀。”
  谢镜辞的眼睛倏然变得滚圆，引得她止不住又开始发笑。
  “你又逗我。”
  放在头顶的手掌终于被孟小汀挪开，谢镜辞摸了摸被触碰过的位置，感觉到一股暖热。
  气氛因为孟小汀的笑声缓和不少，她习惯性戳戳小姑娘略有些婴儿肥的脸：“等明日我爹娘回来，咱们就去孤云山――那些戴着面具的人都是失踪多年才突然现身，你娘说不定也同他们一样，仍被困在那座山里。”
  她话音落下之际，在被灵力浑然包裹的庭院中，忽然袭来一阵冷冽微风。
  这道风若即若离，浅淡得恍如无物，其间蕴藏的寒意却深入骨髓，让谢镜辞不由战栗。
  伴随着冷风而来的，还有一声叹息般的笑。
  谢府不盛奢华之风，不似其它大族，聘请元婴修士在府邸布下重重防卫――
  毕竟在繁盛一时的云京城里，于当今剑尊的震慑下，几乎无人敢在此造次。
  然而今日谢疏与云朝颜并不在家中，孟小汀的客房又位于偏僻角落，无人前来。
  一切异变只在瞬间。
  这出突袭来得毫无预兆，谢镜辞手中没有备刀，要去储物袋中搜寻，定然来不及抵抗，只能堪堪动用灵力，勉强接下第一击。
  趁虚而入的邪气好似刀锋，带着疼痛层层渗进骨髓里，而身侧疾风再度凝结，显然又将袭来第二次攻击。谢镜辞凝神咬牙，指尖触碰到储物袋的刹那，一束金光恍如细密丝线，陡然闯入视野之中。
  ――孟小汀身为体修，对防御最为在行，不过一个晃神的功夫，便已护至她身前，右手迅速掐诀。
  突然闯入的邪息势不可挡，有如劈头盖脸砸落的疾风骤雨，与她周身金光相撞，发出嗡然沉缓的钟磬之音。
  在一簇梅树之间，谢镜辞见到那团曾悬在殷宿头顶的黑气。
  它这回没把力量分给手下众人，独自凝结于一团，好似吞吐所有光线的黑洞，层层黑雾像极旋转荡开的漩涡，在日光下伸展蔓延。
  邪气聚了力，修为断然不是孟小汀能够比拟。
  笼罩于身的金光很快道道皲裂，她强撑不下，骤然咳出一口鲜血，被黑团击中前胸。
  谢镜辞眼疾手快，迅速将她接住。
  “殷宿那废物，成事不足败事有余，满脑子要报仇，全然忘了此番前来云京的目的。”
  那团邪气居然开口说了话。
  它的声线雌雄莫辨，比起修士，更像故障后喑哑不堪的机器，加之语气不善，止不住发出破风箱一样的杂音，让谢镜辞颇为不悦地皱了眉。
  他们真正的目的。
  她心口轰地一震。
  ……孟小汀。
  多年前，他们就不由分说带走了孟小汀的娘亲。
  殷宿带着一众面具人，将他们困在幻境里，四人中也有孟小汀。
  而如今它亲自找上门来，特意袭击她们二人――
  自后背生出的剧痛不断蚕食神智，谢镜辞再度听见从邪气里溢出的笑。
  幽冷、缓慢，轻而易举就能叫人头皮发麻。
  她必须拔刀，意识却越来越沉，在逐渐模糊的视线里，望见自四面八方而来、状若藤蔓的黑雾。
  在黑雾之中，被缓缓吞没的……是孟小汀。
  它要带走她。
  就像多年前，带走江清意那样。
  “这丫头我就带走了。”
  邪气低低地笑，音量很弱，每个字都化作尖针，生生刺进耳膜里：“至于你……不用担心，没过多久，谢小姐那两位朋友便会前去地下陪你。”
  “永别了。”
  喑哑的笑侵袭所有感官。
  在所剩无几的意识里，谢镜辞见到像蛛网那样散开的黑气，黑影浓郁得有如实体，饶是阳光也被顷刻掩去行迹，杀意弥散，尽数奔涌而来。
  一瞬的凝滞与死寂。
  ――旋即陡然而至的，竟是一道清冽白光。
  谢镜辞咬破下唇，强迫自己不至于昏昏睡去，在溢开的淡淡血腥气里，望见一抹熟悉的影子。
  四周尽是迷蒙黑雾，不声不响地裹紧整个院落，那道身形高挑瘦削，携了莹白如玉的一瞬亮光，朝她靠近时，好似猝然出鞘的刀刃，尽碎暗潮。
  一个名字冲破混乱不堪的意识，窜在她心口上。
  此刻的裴渡尽数褪去平日温驯，踏风而来，白衫翻飞，周身是数道无法抑制的杀气。
  他像是动了怒，黑眸中笑意消却，空留一片森然冷厉，手中长剑嗡鸣不止，破开吞吐不定的暗芒。
  谢镜辞嗅到越来越近的树香。
  待她颓然倒下，栽进一团僵硬的温热。
  “裴渡。”
  邪气不间断地啃噬神经，她困得厉害，用最后一丝清醒的意识告诉他：“孟小汀……”
  有什么东西悬在半空，经过片刻迟疑，笼上她后颈散落的黑发。
  他嗓音很沉，开口说话的时候，整个胸腔都在微微震动：“嗯。”
  “天生剑骨。”
  那边的邪气竟是桀桀怪笑，并未即刻发起进攻：“我找寻这种体质已久，居然在这儿撞上……有趣，有趣。”
  它说着一顿，似是细细将裴渡端详半晌，继续慢声道：“小子，你于我有益，不如与我做个交易――我大发慈悲留你一命，等杀了这丫头和另一个剑修，你便随我回去，做我臣属如何？”
  听闻后半段言语，裴渡眼底杀意更甚。
  “先别急着拒绝，看见那些为我任劳任怨的修士了吗？”
  它料到他的反应，并未生出恼怒，而是轻声笑笑：“我给予他们一个全新的世界，一个一切随心的世界――在那里，所有心愿都能成真，无论仇家、剑尊法圣还是形形色色的女人，皆会毫无怨言匍匐在你脚下，你难道不想要？”
  它所言的“全新世界”，应该便是梦境。
  凌乱的线索渐渐汇集。
  邪气为走投无路的修士们精心编织心想事成的幻梦，换取后者全身心的绝对臣服。
  所以他们才会身形孱弱、许久未曾修炼，几乎在世间消匿所有行踪，不知去往何处。
  在这么多年来，殷宿等人一直都沉溺于虚妄之中，至于现实如何，早就不去多做在意。