俞子离轻“呵”了一声，淡然道：“皇家，亲外甥算得什么，手足父子都是寻常。”
  贾先生狠狠咳嗽几声，又是摆手，又是摸脖子，他这个垂老之人怕死得狠，实在没有胆量非议皇家。
  俞子离哈哈大笑，罢过不提，道：“先生就留此处与我耗尽残岁。”
  贾先生是却之不恭，举杯道：“大善大善。”
  .
  宫中酒停宴罢，皇城外各家车夫偷一口美酒，顺手喂马几块麸饼，只等郎主出城好回家守岁过年。
  谢令仪神思不属，担心自己闯下大祸，一路惴惴不安，一到家不顾大节当下休提扫兴之事，见了谢老太爷将宫中事说了一遍，又跪下道：“祖父，孙女儿思虑不周，怕要为家中惹来祸事。”
  谢老太爷在宫中饮了酒，下人奉上醒酒茶汤，慢条斯理吃了一盅后，才道：“听你形容，冲撞的应是皇三子姬冶。”
  谢令仪暗松一口气，道：“孙女儿听闻皇三子至今无封，帝后是不是……”
  “胡说。”谢老太爷摇头，“这不过你们闺阁内院无知的猜度，以为皇三子无封就道他不受帝后宠爱，实则恰恰相反。皇三子出生时康健不佳，险些养不活，帝后怕他夭折，到五岁都不曾起大名，宫中上下都拿小名鯥子唤之。”
  “鯥生南山，蛇尾，有翼，其音如牛，冬死而复生。鯥子鯥子，鯥之子，可见帝后对三子的厚爱，哪怕不幸夭折，都盼他能死而复生。你怎会以为三皇子不受宠爱？”
  谢令仪一记颤栗，想起皇三子狠厉不留情面的模样。
  “帝后深爱三子，上皇待他也是与众不同，怜他孱弱，怕他被鬼邪所侵，时常接进宫中亲自抚养，乃至批奏折时都要放在膝上，还道：朕为天子，人间帝皇，受命九重，问哪个精怪疫邪敢近朕身。上皇诸子诸孙，得此厚待的，也就二人，一个便是皇三子，另一个则是先太子明孝王。就连今上都不曾得上皇如此厚爱。”
  谢令仪容色又白了一分。
  “皇三子至今无封，是帝后怕他寿薄不承厚宠，这才一拖再拖。”谢老太师看孙女儿此番吓得不清，又道，“不过，你也不必如此惊惶，不过些许小事，皇三子再行事无忌，也不至于为这点争执寻自家的麻烦。”
  谢令仪这才定了定心神，勉强笑道：“孙女儿有负家中教导，竟然慌得凉了手脚，不知如何应对。”
  谢老太师抚须呵呵一笑：“你深闺贵女，不承经事，受惊情理之中。以后行事谨慎些便是，如皇宫内院非常之地，一言一行，再小心都不为过。”
  谢令仪咬了咬唇，又道：“祖父，我看皇三子对表妹似有亲近之意，言语之间多有维护。”
  “哦？竟有此事？”谢老太师略有吃惊。
  谢令仪点头：“按理说表妹应该不识得皇三子，孙女儿听他们话语，也是陌生，只不知为何，皇三子对表妹极为在意。莫非因着卫家与皇家的瓜葛，皇恩不断？”
  “卫家与皇家的那点子交情早是猴年马月之事，恩宠再厚也已耗尽。”谢老太爷思量一番，道，“这个蹊跷怕是要落长公主这边。”
  谢令仪半是恍然半是不解：“祖父是指长公主传唤卫二的事？”
  谢老太爷叹气：“卫家满门纨绔，运气倒一直不差，长公主无缘无故要见卫二，分明是结亲相看之意。”他笑道，“你不知这里面的缘故，楼家二子与皇三子二人情分非比寻常。”
  “求祖父解惑。”
  “今上那时还是亲王，王府与将军府离得极近，他又极爱楼二这个外甥子，因此楼二自家不住，反时不时宿在王府。皇三子因为体弱多病，性子有些阴沉反复，与这个表弟却颇合得来，二人常同吃同睡。”
  “楼家二子是个有奇运之人，他二人一亲近，皇三子竟是一日好过一日，慢慢康健了起来。保国寺高僧又在里头装神弄鬼，里头似有借命之说，只这是皇家隐秘真假掺半，外头流言大都当不得真，究竟如何不得而知。”
  谢令仪惊道：“真有借命之说，楼家岂无一点怨怼之心？”
  谢老太爷深深看了一眼孙女儿：“其时楼淮祀只不过七八岁，也不知从哪听了零星半爪，恰逢皇三子染病，汤药长伴。他偷偷摒去侍婢小厮，拿刀割腕，接了两碗血给皇三子灌了下去。”
  谢令仪惊得整个人打了个寒噤，颤声：“他一个七八岁的稚童，怎有此等心性？”
  谢老太爷道：“你以为他是大奸之徒，以此换取皇家恩宠？”
  谢令仪抿唇不语。
  谢老太爷摇摇头：“非也。楼淮祀割血纯粹因他视皇三子为至亲。此子为人，视你为仇，就恨不得将你挫骨扬灰，视你为亲，便可奉上心肺。他与皇三子亲近，便要割血相救，还曾与皇三子道：真可借命，我有百寿，你我各至天命，我岁八十，你我各到不惑，若我命不长，只有六十载，你我倒霉只到而立，到时你可别嫌命短。你我要诗酒趁年华，行乐天地逍遥游。”
  “那……”
  谢老太爷摇头笑叹：“借命云云，本就虚妄之说，我看楼家小郎君活蹦乱跳，气色极佳，福气长寿之相，轻易怕是死不了。”
  “那皇三子？”谢令仪低声问。
  “皇三子早断了汤药，未闻有疾，且弓马娴熟、能文能武，只皇家宠溺太过，性子不好，他与楼家二子在宫中从来横行霸道无所顾忌。”
  谢令仪苦笑：“无论有无借命之说，有割血救命这般的神来之笔，皇家岂不记恩？楼家二子有恃无恐自无顾忌。”
  谢老太爷道：“倒不尽然。楼淮祀本就是长公主独子，今上嫡亲的外甥，未有割血之事时，今上便极为宠爱，幼时还将他扛在肩上，在禹京闹市闲逛。”
  “卫家真能结亲楼家，得的不是皇家的宠爱，而是上天的厚爱啊。是天，不忍卫家零落。”谢老太爷谓叹，“倒是我们谢家，总缺一点时运。”
  谢家百年之家，本朝伊始，便有谢家女入宫为妃，本以为能得恩宠。谁知元帝这个土鳖，搜罗才色双全的贵女进宫，心中至爱仍是嫡妻元后，与他同样念不来诗书的糟糠妻，以至谢家女在深宫郁郁寡欢，早早亡故。
  到今朝，先太子在世时，他为太子师，大孙女儿谢令姿得选伴在太子身侧，上皇待太子那更是厚爱无比，人人以为太子承位不过早晚之事，谁知竟出了魏妃毒案，大好局面崩如碎镜，拾都拾不回来。
  卫家失了卫简，他谢家失的却是百年难逢的机遇。
  谢老太爷越想越不是滋味，时运玄妙，真是令人气闷，自家每每有一步蹬天的机会，临头又堪堪栽倒。再看卫家，从卫老国公卫丰起始，一路走的都是狗屎运，卫丰赌个蛐蛐都能结识元帝姬成，从江北一个不入流的商贾成了一国之公，行舟至今，船破帆烂，连个掌舵人都没有，眼看就要搁浅触礁。
  无德无貌的卫家女竟被长公主看中。
  真是……真是……再好的涵养都想暗地骂娘。
  作者有话要说：  哼哼，照旧粗长，得意
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  第45章
  卫繁裹着斗篷，兜帽两边长长的风毛簇着她白嫩嫩的双颊, 少年人精气神十足, 玩闹了一天还是神采奕奕的。
  年老体乏的国夫人看了看无一丝倦容的孙女儿, 暗自嘀咕：怪道宫宴的时人人在那矜持，就自家孙女儿小嘴不停，这一日到晚精精神神的, 可不要多吃点。一点点心，可经不得孙女儿这般耗的。
  楼淮祀顶着卫询不善的目光, 脸不红气不喘地站在卫繁坐的马车外, 隔着车窗跟卫繁道：“卫妹妹, 你与国夫人初一要去保国寺拜佛吗？”
  卫繁趴在车窗上半探着身，两手将兜帽风毛拨开, 省得一说话风毛往嘴里飞, 悄声道：“祖父不喜保国寺, 过年家里极少去寺中焚香许愿。”
  楼淮祀瞟一眼吹胡子瞪眼的卫询，笑道：“保国寺做的好素斋, 占点和尚的便宜岂不是更妙？”
  卫询哼了一声：“我卫侯府差这一餐素斋？”
  楼淮祀轻咳一声：“年初一保国寺有法会，寺中戏台有演傀儡戏，还有好些杂耍技法, 喷火吞刀顶碗, 凑凑热闹也好。”
  卫询一负手，正义凛然道：“说甚颂经度厄，却是三教九流齐聚，泥沙俱下, 鱼龙混杂，还少不了踩踏事故，厄没消，反添业，你们去那处的什么热闹，远离才好。”
  楼淮祀忙拍马屁：“老国公言之有理，所忧为民。不过，有此盛会，商贩挑担摆摊也能赚个仨瓜俩枣，百姓人家也有个去处，旧年辛劳一年，新年伊始也好游玩散心。”
  卫询却不上这个钩，笑呵呵道：“百姓人家确实辛苦一年，你又有何辛劳？你一个贵公子，去那等烟熏火燎之地凑得什么热闹。快随你自家的马车家去。”
  楼淮祀忖度卫询的语气，便知拐不了小丫头去寺庙，纠结一会笑：“那明岁我去侯府拜年。”
  卫询斜眼，道：“来者是客，还能赶你出去？”
  楼淮祀嘿嘿一笑，重又凑到卫繁马车边，小声道：“我去保国寺焚香后，去你家寻你……和你哥哥去？寺中甜雪团做得勉强能入口，我捎来与你？”
  卫繁心里欢喜欢，又有点担忧：“楼哥哥新年不与长公主拜访亲戚？”
  楼淮祀道：“初二再去，初一只去保国寺烧香，娘亲他们许在寺中逗留饮茶，我不耐烦听他们啰嗦，半道走了也不妨碍。”
  卫繁笑着偷声：“那我明日陪楼哥哥放炮仗，我是半点不怕炮仗的。”
  楼淮祀大乐，拖拉着不肯走，又问：“那初七人胜日，侯府可要外出郊游？”
  “嗯……”卫繁移开目光，很是内疚。
  楼淮祀挑眉。
  卫繁细声道：“人胜日，长公主说要接我去温汤，还说……不捎你。”她见楼淮祀气得脸都红了，满含愧意，连忙道，“楼哥哥，我知大节下害你不能和娘亲长聚，可我与长公主有言在先，不能推辞。”况且，她也很想去。
  楼淮祀气得直吹气，他哪是舍不得自己娘亲？他分明是……看卫繁怯生生地躲在车里，满是无奈，都怪他娘亲，明知他的心思，还把小丫头片子骗去深山，大过年的泡什么温汤。
  卫询看他吃憋，有如三伏天饮了一杯琼浆，真是通体舒畅，一乐之下，忙命车夫赶车。楼淮祀还在琢磨着对策，车马已载着他家小丫头潇潇远去，鼻子差点气歪掉。
  姬明笙是骑马来的，驱马缓缓停在儿子身边，叫牵马的小内侍将缰绳递给楼淮祀，调笑道：“车马入流，影都没了，还在那期期相看呢？”
  楼淮祀恨恨地接过缰绳，不满道：“娘亲人胜日不在家中剪彩帛，去什么别庄啊？”
  姬明笙道：“你这醋味满天飞，酸得人牙倒，还是先随我家去正经。”她身后一个侍婢翻身从马上下来，屈膝一礼，将马让给了楼淮祀，姬明笙看他负气模样，又嘲弄了一句，“ 慢着点，娘亲怕你醋缸里泡得腿软，别上马时跌下来，丢个大糗。”
  “我泡一年的醋缸，也不至于如此不济。”楼淮祀白眼冲天，他脸皮厚，他娘亲嘲笑他饮醋，他是半点不嫌都认下，不引为耻还反而声讨道，“娘亲还说呢，也不怕你儿子浑身酸味，不利康健。”
  姬明笙道：“我又不只一个儿子，除却你这个呷醋呷得浑身酸臭的，家里还有玉树临风的大儿呢。”
  楼淮祀从鼻腔里喷着气：“长兄今晚还要给舅舅值更呢，你跟前也就一个酸溜溜的儿子。 ”
  别说楼淮礼不能在家守岁，连楼长危都要晚归，重节之下，怕有贼宵闹事，皇城内外明松暗紧，金吾卫上下反比平素忙碌。楼长危身为长官，不愿带头懈职，连宫宴都不曾参赴。
  楼淮祀与姬明笙一路斗着嘴，将近南门时，就见一人皂袍束腰，执刀鹤立在那，势威逼人。姬明笙展颜一笑，撩开帷帽，驱马快行几步，道：“楼将军许久未见！”
  楼长危眼底有一抹轻浅的笑：“长公主别来无恙！”夫妻二人对视一眼，别有情趣在心间。
  楼淮祀撇嘴歪脸，插嘴大煞风景道：“何来别？不过几日，何来许久？”
  楼长危略有些不自在，目光不善的扫过糟心儿子。这等儿子养来干什么？不孝就罢，时不时还能气得人心肝脾肺俱疼。姬明笙抚着手中马鞭，想着初七人胜日不如在别庄多住几日，直至灯节再回。
  楼淮祀臊了自己爹娘一把，很有些解气，满脸小人得志的猖狂。
  .
  喧嚣渐悄，车马如流也渐渐散在红墙碧瓦间。卫侯府车马归棚，管事侯得家主归来，又摆小宴、果点。
  国夫人叹道：“年终倒累得腰酸背痛，老了不中用了。”
  卫询幸灾乐祸：“你老得不中用，我却是手脚利索，半点不知疲惫。你在小佛堂了烧了半筐的香，诸佛也不知保佑保佑你，保你长年身康体泰。”
  国夫人似笑非笑，道：“我在拜佛时求得都是你的康泰，既然你腿脚灵便，可见菩萨还是灵验的，夫君有心，不如诚心谢柱香去。”
  卫询笑起来：“原来如此，老妻当谢，佛祖就罢了。”
  国夫人忍不住笑出声。说笑几句，一家人在堂屋摆开榻椅，老少齐聚一堂守得岁去春来，连卫笠都被叫了过来共度佳节。
  只卫笠日日沉迷女色，精气短缺，缩在那哈欠连天，连着他亲爹卫询都不如。于氏恨得咬牙切齿，嫌丈夫丢人，还累及自己面上无光，一见卫笠打哈欠，伸过手就掐，掐得卫笠胳膊上青一块紫一块，痛得直哆嗦不说，碍于两老在场还不敢声张。
  还是国夫人看不过去，虽然出继了，好赖也是自己的庶子，被掐得实在可怜，唤小厮来煮浓茶 ，戏谑道：“二郎多饮几杯，醒醒神，虽不比别的法儿管用，到底舒泰些。 ”
  于氏讪讪一笑，缩回了正要伸过去的手。
  卫笠感激涕零，自己在国夫人心里还是有一丁点份量的，不至于是轻飘飘恍若无物，这不，救了自己出苦海。
  座中长辈都在苦捱着不睡，几个小辈尚无倦意，卫紫更是玩兴未消，叽叽呱呱地说个不停，卫繁与卫絮却都是闷闷的。
  “二姐姐可是困了？”卫紫摇了摇卫繁，卫絮一向闷，不怎么显，卫繁不声不响定是不对。