从浴室里出来，程锦年走进花厅。
  沐浴更衣完毕的少年正在花厅里等待她，见她进来，他立刻起身向她行礼：“小姐。”
  程锦年应了他一声，细细看他。
  他的皮肤白得像象牙，个子高而瘦，长相确实不输她哥哥，气质随和。他的左眼下点缀着一颗小小的黑痣，眼睛明亮有神，鼻梁高挺如悬胆，唇丰满有肉，牙齿洁白整齐。
  果真是个大美人。
  程家多的是换洗衣服，他穿着仆人穿的青衫，衣服不太合身，可他看起来就像登门拜访的客人，不显得卑微，也不显得傲慢。
  “你叫什么名？”少年的模样赏心悦目，程锦年的心情称得上不错。
  “梁道卿。”少年低声说，黄绿色的一双眼睛凝望着她，“小姐若是不喜欢，请给奴取新名。”
  “你的姓名是谁给你的？”程锦年在街上吃了东西，肚子不饿，接过甄言递来的蜂蜜茶尝了一口，对梁道卿招招手。
  他顺从地走到她身后，为她捏肩，道：“奴自幼走失，只记得自己姓梁。罗叁爷收留了奴，给了奴吃穿住，请了老师教奴识字念书。奴的名是老师取的。”
  “挺好听的。”程锦年娇贵，一下子便知道他的按摩手艺比红雨好，她侧头看他，喜笑颜开，“梁道卿。”
  “是，小姐。”他朝她笑。
  程锦年没去过罗家，问：“罗家是比我家大还是比我家小？”
  梁道卿道：“奴不清楚，奴待在罗家时，不得随意走动，否则会受到惩罚。”
  他按摩的力道恰到好处，程锦年舒坦极了。
  “罗家委托张家的人送你去京城，你半路逃走，要不是我救了你，你也会受到惩罚。”她不觉得他会循规蹈矩，顺从只是他的伪装，“罗家要讨好哪个贵人？”
  “太后。”梁道卿说。
  屋子里所有的人都听到他的话，没有一个人吃惊。
  这反应不在梁道卿的考虑范围之内。
  他看向程锦年。
  她神色泰然，像是没听到“太后”二字，端着茶杯的手稳稳的，杯中茶泛不起一丝涟漪。
  梁道卿观察别的仆人，他们眼观鼻鼻观心，镇定得让他感觉到异常。
  程锦年放下茶杯，盘着腿坐，道：“罗家跟太后是什么关系？”
  她似乎不把太后当回事，她的仆人像她一样。
  这不正常。
  梁道卿谨慎地回答：“太后娘娘的娘家侄子嫁进了罗家，给罗家家主的独女做正夫，太后视娘家侄子如半子。”
  “原来是亲戚。”程锦年笑道，“若侄子如半子，太后岂会舍得让他当赘婿？”
  想到自己的爹娘，她的笑变淡了。
  如果她没有给爹娘种念头，娘听到她的告状绝不会跟寺庙决裂，反而会要求她证明她告状没告错。
  他们憎恨她，因为她是女儿。
  他们像罗家豢养梁道卿一样豢养她，他们像罗家将梁道卿送给太后一样准备将她嫁去别人家。
  明明她是他们的孩子，为什么他们如此对待她？为什么他们对她哥哥寄予厚望，对她却如此恶毒无情？
  程锦年无法理解她的爹娘。
  她的心情变差，想发泄。
  找谁？
  武人头领的面容在脑海中浮现，程锦年还记恨他轻蔑的眼神，可是她踹了他一脚，没有理由再教训他一次。
  问题是，他受到教训，知错能改了吗？
  程锦年的神通叫“万事如意”，她想知道武人头领此时在干什么，心念一动，看杯子里的茶。茶汤清亮如镜面，映出她想看的画面，而她想听什么只需竖起耳朵。
  武人头领此时躺在床上，身上绑着绷带，手里端着一碗药。
  一个二十四五岁出头的圆脸女人坐在他床前，他抱怨：“这药太苦了，你到底会不会煎药？”啪地一声摔了碗，“贱女人！”
  圆脸女人慌忙跪下，求他别生气。
  武人头领气冲冲：“别气？我看了程家那黄毛丫头一眼，就被打伤，你一定在偷笑！是不是？”他揪住女人的衣领，扇她一巴掌，“是不是？你不想做妾，我硬是纳了你，你必定怀恨于心……”
  程锦年是女人。
  武人头领骂女人贱，骂她黄毛丫头，她不高兴。
  她将大拇指和食指伸进茶汤里，透过茶汤掐住武人头领的舌根，用力一拽。
  舌头滑腻，舌根长在嘴里，用力也拽不动。
  再用力。
  梁道卿看不懂程锦年为何玩茶汤，道：“小姐？”
  下一刻，程锦年从茶汤里拔出一条血淋淋的舌头，血水滴落，污了茶汤。
  那是人舌头。
  梁道卿的目光凝固了。
  “好脏的舌头，噫——”程锦年的指甲缝里沾了舌苔污物，被恶心得眉头皱成了一团，“快拿热水来，我要洗手！”
  她把手里的肮脏舌头丢进茶杯，红月等人急忙忙地去找热水和澡豆给她清洁双手，除了梁道卿，无人关心程锦年从茶杯里拔出一条舌头。
  舌头泡在茶汤里，把茶汤染成红色。
  程锦年洗了七八遍手，又是用澡豆又是用草木灰，又是抹香脂又是用香露，总算去掉拔舌头时手指沾上的异味。
  手洗得发皱，程锦年心有余悸道：“下次不能拔舌头了。”
  且不说失去舌头的武人头领是什么反应，甄言看了看茶杯里的舌头：“小姐，这条舌头如何处理？”
  “你决定。”程锦年信任甄言。
  “那就切碎了喂狗。”甄言端着茶杯出去了。
  她看到刚拔下来的人舌头就像看到普普通通的东西。梁道卿汗毛倒竖，心里开始后悔在街上求救程锦年，他做了一个错误的选择。
  不过，后悔无用，要紧的是怎么在程锦年身边活下去。
  梁道卿白着脸，用了十二分的认真给她按摩肩膀。
  黑夜使得气温降低。
  由于程锦年和程延之兄妹抢了梁道卿，张家家主亲自登门，请程家归还梁道卿。
  接待张家家主的人是程延之，直接说：“开个价吧，那个逃奴程家要了。”
  张家家主面露难色：“逃奴是给贵人的，你叫我怎么做主？”
  程延之已经知道贵人是哪位贵人，但他妹妹看中梁道卿，就算太后发火他也不会归还梁道卿：“罗家不是养了很多奴仆吗？让罗家挑一个差不多的送给贵人应该不难，你开不了口，我可以和罗家谈一谈。”
  张家家主还想劝，程延之摆手：“请回去考虑，我没空作陪。”
  “程公子！”张家家主自诩年龄大辈分高，程延之拒绝听他劝告，他来了火，“你们上午得罪了寺庙，下午得罪了罗家和贵人，树敌众多，难道不怕报应吗？”
  “这轮不到你来操心。”程延之拍手，“来人，送客！”
  这时张家家主的小厮疾步走了进来，在他耳边低声说了一句话，他的脸色顿时变了：“此言当真？”
  小厮点点头：“千真万确，小的查验过他的伤势，此事不可能有假！”
  武人头领的舌头被拔了，张家家主出门早，现在才收到消息。
  程延之听力好，讽刺张家家主道：“该操心的看来不是程家，而是你们张家。”
  甄言经常来狗屋玩，她亲手剁碎舌头，亲眼看着狗儿吃掉，把狗儿们挨个摸了揉了一遍，才回去见程锦年。
  程锦年在吃晚饭，梁道卿在她身旁为她布菜。
  看样子，小姐蛮喜欢这个梁道卿的。
  甄言低声吩咐一个丫鬟去找裁缝给梁道卿做新衣服，又把屋里的茶壶茶杯换了一套，那只装过舌头的茶杯程锦年不可能再用。
  茶杯做工精细，扔掉太过浪费，甄言决定将茶杯及配套茶具低价卖掉。程家虽然是大户人家，但程家也不能铺张浪费，得节俭一些，日子才能过下去。
  夜色渐深，饭菜撤下去，程锦年随便挑了本书扔给红月：“念。”
  甄言候在屋子外面，正修炼玄功，程延之差遣了个丫鬟向她递纸条：“那男奴晚上睡在哪？”
  纸条来到程锦年案上，她说：“我讨厌别人睡我的床。”
  甄言了然，写了张纸条回复程延之：“男奴当然睡在他房里。”
  程延之放心了。
  可他躺下来，思考着妹妹看中梁道卿这件事，怎么也睡不着。
  女人的身体终究异于男人。
  妹妹看中梁道卿是小事，把梁道卿养在屋里也算不得大事，可妹妹倘若被梁道卿诱骗，不慎怀孕了，无论她是流还是留，都有损身体健康。
  程延之不介意妹妹看中了多少个男人，唯独在意妹妹有可能被男人伤害。
  他得想办法避免妹妹受到伤害。
  次日，程延之去程锦年的住处陪她吃早餐。
  梁道卿在程锦年身旁伺候她，程延之冷眼旁观，见他比红月机灵，比红雨懂规矩，看他更不顺眼。不过妹妹喜欢梁道卿，无论他看梁道卿是否顺眼，都要给妹妹面子。
  “年年。”程延之寻思着程锦年在家里待着也许会无聊，“我待会儿要出门，你是留在家里还是和我出去？”
  “昨天出过门了，今天不想出去。”程锦年说道。
  程延之只好一个人出门。
  他惦记着妹妹，吩咐仆人找来一个婆子，询问她女子如何避免怀孕。
  婆子以为他有喜欢的丫鬟，笑得暧昧：“这个事很简单的，同房后给女子喝一碗避子汤就行了。”
  “避子汤未必有用。”程延之认识的一个同龄男子便是给丫鬟喝避子汤，可丫鬟依然怀孕了，“而且，是药叁分毒，避子汤不能多喝。有没有男子用的药？”
  “男子用的？”婆子惊讶道，“程公子，您身娇肉贵，可不能用药！那会坏了身子！”
  “不是我要用！”程延之心烦，“你只管告诉我，有没有药，药好不好用。”
  婆子是医婆，见他体贴女子的身体，想了想，告诉他：“避子而不伤女子身体，只能要求男子服药或用别的手段……您是大户人家，大概有办法弄到蓇蓉草，但蓇蓉草吃了就不能生育，您得慎重。”