束穿云遽然收回手，踩着脚下的碎石若无其事的攀上一块岩石，此处便是竹林后的山崖了，几块巨石矗立山顶，其中一块光滑无比，但数道杂乱尖利的抓痕却十分醒目。
  探头向下望去，阿花家的竹屋掩映在竹林中，隐约还能看到院中阿生的背影，她心中慕然一动，“是这里没错。”
  “他为什么从这里上山？却不走易行的山路？”元泊提出疑问。
  “许是不想被人发现，”束穿云蹲下身子抚摸着石头上斑驳的像是刀剑的痕迹，似乎不是一次留下来的。
  “这是为何？”
  束穿云站起身袖手望着山下的茶山村，不仅是阿花家，整个村子俱都一览无遗，她的声音飘渺悠长，“你猜是谁不想被人发现，他来过阿花家？”
  元泊听了，不过微微一笑，“要么是和阿花来往的男人，要么是杀了阿花的人。”
  “你如何确定他们不是同一个人？”束穿云挑眉问元泊。
  “也许是同一个人，谁知道呢？”
  说着，他“唰”的一声甩开了扇子，“走吧，该看的都看了，再去问问知情人…”
  “知情人？”
  束穿云有些莫名其妙，知情人？谁？
  “带来了吗？”元泊没有答话，转过身去询问。
  束穿云这才发觉，元义并未跟在他们身后。
  等元义再出现时，手中正扯着一个肥胖的男人。
  这人不是村长老胡又是谁？
  “说说吧，你鬼鬼祟祟跟在后面是为何？”
  元泊找了块干净的大石，曲起一条腿，靠坐在石头上，斜睇一眼老胡，凉凉问道。
  老胡本就体胖，这爬了多会山路，早就有些气喘，此刻被元义挟制着毫无反抗之力，待看到元泊更是有些手足无措，不免结结巴巴辩解：“我…我…怕公子…找不着路…”
  再瞧见元泊似笑非笑的神情，便怯懦的低下了头，声如蚊呐，“这山上小路多，公子万一迷了路可就麻烦了…”
  “还不说实话？”元泊不耐烦老胡奸猾的样子，呵斥道：“你最好把你隐瞒的事情一五一十的说出来，否则，”冷哼一声吩咐，“元义，把他带走交给李捕头…”
  老胡乍一听李捕头三个字，瞬间面如土色，颤着身子抖着唇求饶，“不，不，公子，我说，我说…”
  元泊无所谓的抻了抻衣摆，“村长说的最好是我想知道的，不然…”
  “是，是，”老胡头上冒出豆大的汗珠，背后的衣衫早已湿透，此刻贴在后背让他禁不住一阵哆嗦。
  知府衙门李捕头的手段，全平江府皆闻之色变，凡是犯了错进了大牢的不死也得脱层皮，所以，没人敢以身去挑衅李捕头的权威。
  “你是不是知道阿花什么秘密？”
  老胡一惊，本寻摸着该如何说出口的话，此时却不待他再细思，点头如捣蒜，“是，哦，不…”
  随后他又摇头，他不确定那算不算秘密。
  “到底是什么？”元泊没了耐心，“快说！”
  “是，是，”老胡擦了一把额头，说起了一件让他疑心了许久的事情。
  “说起来这事已经过去好几个月了，有一日正午时分，我去阿花家，在她屋门口看见了一道血迹，我担心阿花出事，正想进屋看看，阿花却从屋里出来了，我问她，那血是咋回事？她说，是她哥哥打的野兔，我明明闻着她屋里血腥味重的很，她偏拦着我不肯让我进屋去。”
  “她平日里都让你进屋？”元泊插话问道。
  老胡有些心虚，但却不敢隐瞒，“以往总是让我进屋的。”
  “后来呢？”
  “后来，我禁不住阿花的劝说就离开了她家。”
  “阿花都说了什么？”
  元泊讥嘲，他可不信这老家伙既然起了疑心，会那么轻易离开。
  老胡讪讪的，“她说她那日不舒服，让我明日再去找她。”
  “你去了？”
  “是…”
  “在那日之前你和阿花是否有男女之实？”
  老胡脸色通红，头摇的像拨浪鼓，“没。”
  “所以你们第二日便有了肌肤之亲？”
  老胡羞惭的点头。
  “你要挟了她？”元泊冷哼。
  老胡脸色一霎那又变得苍白，但还是极力解释，“不，不，我什么都没做过，是她自愿的，一切都是她自愿的。我那日从阿花家离开后，左思右想不对劲，我又偷偷折了回去，我听到她屋里有男人的说话声。我猜测，她屋里的男人是吴林，所以才不肯让我进屋。”
  “那你为何独独记得这件事？”
  “我…我…”老胡一咬牙，说出心底的疑惑，“我后来反复寻思，那声音，不像是吴林的…”
  他有句话不敢说，因为得到了阿花的身体，他为此事沾沾自喜许久，所以对那日的事情久久不忘。
  但阿花死了，他每回想到阿花，就会想到那屋前的血迹还有屋里浓重的血腥味，所以总是坐立不安，夜里还会做噩梦。
  也因此，他比谁都疑心阿花的死，更想知道阿花是因何而死。
  “吴林是何时离开茶山村的？”元泊豁然坐直身子，紧盯着老胡。
  老胡心中咯噔一声，脱口而出，“似乎就在那几日前后。”
  “你确定？”
  老胡挠了挠被树枝刮的散乱的发髻，吭哧吭哧道：“也不敢确定…这事过挺久了…”
  元泊低头思索，再抬头不期然看到束穿云若有所思的面庞，咳了两声，又问道：“你后来再见过那日阿花屋里的男人么？”
  老胡摇头，“没…”
  元泊正寻思还要问些什么，却不料一阵响亮的唢呐锣鼓声从山脚另一侧传来，思绪突然被躁人的声音打断，他不由问道：“村里又出了事？”。
  老胡慌忙摇头，“没，没，村里没再出事。”
  元泊使了个眼色，元义迅速离去。
  他随后起身，打了个呵欠，“走吧，也该下山了。”
  几人刚从山崖上走到凹字中间的小路，便见元义匆匆回转。
  “那边的村里死了人。”
  “哦？是什么人？”元泊随口问了一句。
  元义摇头，“从山上只看得见送葬的队伍。”
  “嗯…先回去吧，眼下的案子要紧，对面敲锣打鼓的送葬，想来是正常的死亡。”
  元泊沉吟，这话像是自言自语，但更像是说给束穿云听，他怕束穿云一不留神又去了对面的山脚下查看那人的死因。
  此时他却不曾料到，第二日他们不仅去了对面的望山村，而且还开了棺验了尸。
  ……
  再回到阿花家，天已经快黑了，阿生正等在院子里。
  尽管阿花的屋子甚是凉爽，但阿花的尸体也经不住这天一日比一日的热。
  经过这两日，阿生对元泊已十分信任，也不像昨日般畏手畏脚，反而多了几分絮絮叨叨。
  元泊让他葬了阿花，他并未再反对，只是坐在竹屋前的阶梯上抹起了泪。
  “阿花这样乖巧，谁这样狠心害她呀？”
  “以后还有谁给我做饭洗衣服，我还给谁攒嫁妆呀…”
  “姑姑还不知道阿花的事，她疼阿花，知道了该多难过？”
  …….
  阿生搓了搓鼻涕，双眼通红，彪莽大汉此刻哭的像个孩子…
  “你有姑姑？”
  元泊有些诧异，阿生说他和阿花无父无母，几人都以为他们亦无亲人在世了。
  阿生满眼的茫然，只是随口答道：“姑姑就住在望山村，她最疼妹妹了。”
  “就是另一侧的村子？”
  “对啊。”
  “你妹妹常去姑姑家？”
  “不是的，姑姑家孩子多，妹妹不常去，”阿生说着眼睛闪了闪，低下了头去。
  “如果想查清你妹妹的死因，你最好不要隐瞒我，一丝一毫的线索都有可能抓到杀害你妹妹的凶手。”
  元泊混迹青楼许久，惯会察言观色，看阿生那不甚自在的样子，就知道他有事隐瞒。
  阿生被元泊的话唬住了，他抬头迫切道：“姑姑想让妹妹嫁给表弟，这事我也是愿意的，妹妹嫁过去，姑姑和表弟会待妹妹很好的，就是妹妹刚开始不太愿意，不过我知道，妹妹后来肯定又愿意了。”
  “嗯？这是为何？你妹妹亲口说她愿意了？”
  “妹妹没说，可有一回她去姑姑家，住在了姑姑家没回来，她之前从不在姑姑家过夜。”
  “那是什么时候的事了？”
  “一年前吧，”阿生想了想，不太确定到底是什么时候的事。
  “一年前？既是一年前，你妹妹都愿意了，你姑姑是否再提亲事？”
  阿生摸了摸头，他也有些不解，“没有，后来表弟很快就娶了亲。”
  听着阿生的絮语，束穿云不禁唏嘘，有这样老实糊涂的哥哥，阿花到底是幸还是不幸？
  明明不喜欢姑姑家的表哥，却因为是唯一的姑姑，哥哥又不能为自己做主，甚至还乐见其成，阿花连说不的机会都没有，而且，依时间来推算，一年前，她已经和吴林在一起了。
  只是，束穿云柳眉轻蹙，这事怎么听都不对劲？
  阿花为何会在姑姑家住一夜？是偶然还是出了什么事？
  还有，阿花真的会因为姑姑的关系，才向阿生隐瞒了她和吴林之间的事情？