小桃早就看这管家不顺眼了，她家小姐，也是眼前这个没眼力见儿的东西能羞辱的？
  “是，小姐。”小桃领命下车，大步走到管家面前，二话没说一脚踹向他的小腿。
  咔擦。
  小腿断裂的声音传来，管家惨叫一声跪倒在地，满脸铁青地指着小桃怒骂。
  “好你个狗娘养的小贱人，竟敢对我动手！你可知我是侯府大管家，是夫人的人！”
  “好吵。”叶贞的声音淡淡地从马车中飘出。
  小桃会意，双手左右开弓，十几个耳光扇的管家牙崩脸肿，涕泪横流，刚要骂出口，又被小桃甩了一个耳光。
  周围的小厮惊呆，小桃说打就打，打的还是平日里在侯府作威作福惯了的总管，一时间愣是没一个敢动手拦的。
  不消片刻，先前还趾高气昂的管家脸肿如猪，口里吐着血沫子，眼瞧着就要被打死了，小桃却没有半点停手的打算。
  小桃很清楚，小姐没喊停，她就不用停。
  而就在这个时候，身后却传来一声娇斥。
  “什么人，竟敢在侯府门前行凶！”
  不多时，一架做工精致，豪华奢靡的马车从侯府的另一面驶来。
  马车停稳，一名风韵犹存，身着绿袄花裙的美妇被一众丫鬟婆子簇拥着从车上下来，见到躺在地上生死不知的管家，脸色一变，再看向叶贞的白色马车时，冷声开口。
  “我道是谁，原来是三小姐，却是不知管家犯了何种过错，要累的三小姐动手，这才刚回府，就在侯府大门口，将这侯府老人打个半死？”
  果然是乡下养出来的野丫头，没有半点教养，不过这也好，当街闹事，正断了她嫡女的名声。
  来人正是如今忠义侯府的侧室王氏，这管家便是她的心腹。
  “姨娘这话可说错了。”
  叶贞平和道：“这刁奴竟然以下犯上，还想攀扯姨娘，我不过怕有损姨娘的名声，这才出手训诫。”
  “夫，夫人，奴，奴才，没，没有……”
  “没有？”叶贞瞥了眼侯府旁半开的侧门，冷道。
  “我乃忠义侯府嫡女，你却让我走侧门进府，还说是姨娘的吩咐，是想让人认为姨娘苛待嫡女，还是想让人认为忠义侯府家风不严，连个下人都不遵嫡庶尊卑？”
  两个大帽子扣下来，将王氏所有想要开口的话堵个正着。
  开小门的确是她的主意，她原本是想借此羞辱叶贞，想让侯爷和下人以后看轻这个所谓嫡女，却没想到这丫头居然能反咬她一口。
  王氏强忍着心中怒火，扯出一抹笑。
  “没想到竟有这等事，也多亏三小姐谨慎，这才让我免遭人口舌，来人，还不把这刁奴拖下去！”
  叶贞挑眉。
  这王氏果真是能屈能伸，也难怪能在正室去了之后固宠多年，迷的忠义候连亲生女儿的死活都不管了。
  “三小姐舟车劳顿，又差点受了委屈，是姨娘不是，来来来，赶紧进府吧。”
  王氏变脸速度极快，被当众打脸之后，还能做出慈母模样，心中虽恨，却还是咬着牙将叶贞迎进了府。
  隐于暗处的秦漠寒将这一切看在眼中，想到这一天跟着叶贞的车绕遍了京城，眼中冷意尽显。
  这个女人，果然是故意的。
  “忠义侯府嫡女，我要她所有的资料。”
  秦漠寒话音落地，便有一道身影消失在夜色之中。
  不过一炷香的时间，叶贞的所有资料便到了秦漠寒手中。
  当他看到叶贞的名字时，心微微一抖。
  这个女人，叫叶蓁？
  不光声音像，连名字都是同音。
  一年前被送到临县养病，一年后返回京城，离开时，是个性格懦弱，被侧室庶女排挤打压的女人，不过一年时间，居然长成了这样的性子。
  临县，叶蓁，忠义侯府……
  秦漠寒眼中暗芒闪烁，他隐隐有种直觉。
  或许，他很快就会找到他的阿贞了。
  “王爷，需要我派人盯着她吗？”暗卫请示。
  “暂时不用。”
  秦漠寒眯眸：“明日，我亲自上门，会会这个叶蓁。”
  *
  经过昨日在侯府门外的事，王氏被打了个措手不及，倒也没有再贸然出手。
  不过王氏以老夫人在护国寺祈福为由，拖着没有分配叶贞院子，只暂时将她安置在府内别院，也算是给阖府众人表一个态度。
  就算是嫡女，进了忠义候府，还是得听她的。
  小桃一进别院，差点没一把火烧了厢房里的床铺。
  “这王氏，果真是个面慈心黑的！被褥外面，裹着的倒是上好的绸缎，可这里面，居然全是吸血的蚂蟥，这蚂蟥吸血最是厉害，藏在被子里，谁能发现？”
  小桃一边将被褥扔在一边，一边气愤。
  “小姐，你怎么一点都不生气！我都快气死了！”
  叶贞失笑。
  当初公子将小桃派到自己身边来时，她还想着明面是保护，实际是监视。
  可如今这么一瞧，或许是她以小人之心度君子之腹了。
  只有小桃这样的心性淳朴赤诚的，才像是乡野中出来的姑娘，又能保护她，还不会引起有心人怀疑。
  “幸亏小姐你聪明，刚才逛街时买了细软，否则，就要受委屈了。”
  小桃气愤地说着，转而就要把被褥拿去烧了，却被叶贞阻止。
  “不用烧，留着。”
  “啊？还留着做什么？”小桃不解。
  叶贞扬眉：“留着让王氏砸了自己的脚。”
  小桃闻言一愣，却没多说什么，乖乖地将被褥收了起来。
  反正小姐聪明，她听小姐的准没错。
  等两人安顿下来，叶贞才拿出一个净白瓷瓶，倒出其中的药丸，放进嘴中吞下。
  不过片刻，叶贞浑身的衣服就被汗浸湿，细看之下，那汗液里还夹杂着丝丝殷红的血渍，看起来分外慑人。
  小桃有些眼红，每次一看到叶贞服药，她就会想起当初主子救起小姐的时候。
  堂堂大应第一女将，居然被折腾成那个样子，那个寒王，简直是禽兽不如！
  小桃抹了抹眼角的泪，利索地跑到外面烧水打水给叶贞用，可等她回来，叶贞已经自己换好了衣服，连带那件染满鲜血的衣服也处理掉了。
  “小姐，下次我来帮你，你自己不方便。”
  “血中有毒，哪是你一个小丫头能碰的。”叶贞笑了笑。
  “……小姐，等你办完了事，我就带你去看看漠北的风光，我老家就在那儿，那儿的牛羊肉可好吃了！”
  “好。”叶贞笑着点头：“我都迫不及待了。”
  可小桃的眼却更红了，小姐明明是骗她的，她都偷听到那赤脚大夫同小姐说的话了。
  小姐最多，也只有二年的时间了。
  以后……小姐哪有什么以后……
  *
  当别院的灯火熄灭，一直盯着别院内的人才匆匆向王氏汇报。
  当听到两人睡下后，王氏才冷哧一声。
  “到底是小丫头，只能逞一时的威风，入了忠义侯府，就别再想活着出去，嫡女，呵，她也配？”
  王氏的面容扭曲着，片刻后又恢复平静。
  “护国寺那边尽量拖着，等我解决掉了这个贱人，再把那老太婆迎回来，也免得多生事端，我看了烦心。”
  说罢，她又继续开口道：“听说今日这小蹄子还得罪了寒王侧妃？”
  “是，不过那位侧妃并不得宠，此时还在京兆府关着。”
  王氏轻笑一声：“让人好好伺候那位侧妃，就说是忠义侯府嫡女的吩咐。”
  “是。”
  据她所知，那位侧妃可不是个省油的灯，就连当时的寒王妃都折在她的手里，有这么一个毒妇对付叶蓁，说不定都不用她出手，这个小贱人很快就能下去陪她那贱人娘亲了。
  翌日，叶贞还在梳妆，就见小桃急匆匆地从外面跑进来，上气不接下气地说。
  “小姐，寒王来了，说是向小姐亲自赔礼。”