雪停，沈家寨。
  由被擒获的土司岩里期的管家嘴里知道岩里期的另一伙家丁正驱赶着三百多头牲畜和大量的粮食由一条少有人走的小路前往土司府，沈老大当即带人奔往拦截。
  老虎砬子一战，击毙岩里期的家丁百人，擒获两百多人，其余皆弃械逃窜。
  缴获的枪械和弹药装了两马车，两百多个土司岩里期的家丁双手被捆束，在手持火枪的女人们的看押下走向沈家寨关押敌手的熔岩洞。
  午后，一阵阵牛羊的叫声传来，间或伴着汉子们的高亢的歌声。
  沈家寨门前突然热闹起来。
  年长者敲起木鼓、铜鼓，吹奏起芦笙、芒筒，男人们有的磨刀霍霍，杀猪宰羊，有的则唱起浑厚、粗犷奔放的马郎歌。
  中年女人们点燃篝火，煮酒烧饭。孩童们着了喜庆的衣服，嬉闹着。
  年长的女人们微笑着坐在山寨的石条凳上，看着这一切。
  附近的几个山寨的人挑着庆祝的美酒和腊肉，踩着欢快的山歌的节奏，排成长队而来。
  康家寨的百姓们情绪激动地簇拥在沈家寨的寨门前，翘首以盼。
  当沈老大的身影出现在山坳拐角处时，人们爆发出热烈的呼声。
  康家寨的百姓，沈家寨的百姓，亦或是其他几个山寨的百姓，人们纷纷涌上前，应和着铜鼓的节奏，用力地跺脚，激动的双手举起，动情地抚摸着凯旋的英雄们。
  一片热闹喜庆中，面堂黝黑，络腮胡子的沈老大坐在紫色大马上四处张望着。
  当目光落在平台上坐着的十三个着了苗家新娘装的女子时，这个铁骨铮铮的汉子笑了。
  在众多百姓的注视下，这个粗粗的汉子猛然从紫色大马上跳下，孔武有力的他踏着有力的步伐，豪气冲天地朝平台走去。
  这个直爽的汉子看着坐在沈三娘旁边的孟水芸，猛然一声高喝，一只大脚用力一跺。
  一声粗旷的歌声响起。
  “田坎久不修，
  石脚纷纷垮。
  麻雀叫喳喳：
  姑娘啊，姑娘，
  为何你还无婆家？”
  沈家寨的百姓们，附近几个山寨的百姓们，众人均看出这个秉直的汉子无可救药地爱上了平台上这个一身盛装的清新怡人的女子。
  人们纷纷打起节奏，一起应和着沈老大的歌声，众人的目光齐齐落在孟水芸的身上。
  期待……
  苗家青年男女中意对方常以歌儿唱真心，当着这众多百姓的面直接拒绝太过无情，尽管佩服着眼前这个汉子，但敬佩之情又岂能等同恋人之爱呢？
  就在孟水芸尴尬之际，身旁的沈三娘站了起来，大声道“这次能顺利击败土司岩里期的诡计，抢夺回属于康家寨的牲畜和财物，要多谢这十三位姑娘，她们是天外飞来的仙子。仙子是神明派来帮助我们百姓的，仙子又岂会停留在一处？
  水芸姑娘是凤凰仙子，真正的凤凰是要栖息在梧桐树上的，我们该祝福我们的凤凰仙子早日寻到属于自己的那棵梧桐树。”
  沈老大人虽愚笨，又如何听不出沈三娘话中的含义。
  这个铁骨铮铮的汉子尽管眼眸中有心痛之情，但他很快爽朗地大笑起来。
  猛然一个回身，这个络腮胡子的汉子从身后抓过一柄乌黑铮亮的手枪，一把最新式的美国左轮手枪。
  众目睽睽下，这个汉子大踏步地走上平台，虎躯凛凛地面对端坐椅子上的孟水芸。
  一身苗族新娘装，满头银饰，脖子上戴了许多银项圈的孟水芸站了起来。
  抬头仰望着这个高一米九五的汉子，孟水芸感觉眼前这就是一座山，一座雄厚的绵延的高山。
  一只大手猛然抓起孟水芸纤细的手，左轮手枪被放在掌心。
  一双黑又亮的大眼虎虎生威地看着孟水芸。
  “拿着，这是你沈大哥给你的礼物。”
  仰头望着这个粗粗的如茫茫大山的汉子，眼泪滑落下来。
  沈三娘击掌三下，几个女人手捧托盘走了过来。托盘上的物体均被红色绒布所覆盖。
  当绒布被揭开时，孟水芸及云裳的姑娘们吃一惊。
  一根金条，十六个陶瓷小瓶，一个竹筒，十三把精钢匕首，十三筒药针。
  面朝众女，沈三娘道“这是我沈家寨人赠送给姑娘的，这根金条做为路上盘缠，这十六个陶瓷小瓶里分别装着十六种剧毒无解的毒药，无色透明，是我们苗家人采集百种剧毒之虫，通过多种方法提炼秘制的。
  这个竹筒里装的白色粉末是刀创药，可在极短时间内止血，让伤口尽快弥合。匕首做为姑娘们的防身利器。至于这十三筒药针则是我们苗家人常用的猎捕猛兽的暗器，尖端有麻醉药，只要进入猛兽的体内半毫，任何猛兽皆可在一分钟内昏迷过去。”
  孟水芸感慨地说道“这金条，我们不能收，还是留下给寨子里的兄弟姐妹们应急用吧。其余的礼物，我们悉数收下了。”
  有人急道“水芸姑娘，你们帮了我们沈家寨的大忙，你不收这根金条，我们沈家寨的人心里过意不去。”
  众人纷纷劝说孟水芸将金条收下。
  这个温婉美丽的女子缓步走到平台前，朝众人俯身一拜，恳切地说道“金条不能收，但水芸还真的有一事请求诸位兄弟姐妹们帮忙。”
  一个女人大声道“水芸姑娘，你快说吧，别说一个请求，就是百个请求，只要咱们能做到的，肯定帮。”
  着了苗族新娘装的孟水芸站在平台上旋转了一下身子，伸展开胳膊，银饰在冬日的阳光下闪烁着迷人的光芒。
  看着袖子和衣襟上的精美的刺绣，这个倾尽一生爱着刺绣的女子道“水芸和姑娘们都深深爱着这些精美的绣品，水芸有意恳求诸位姐妹们赠送给我们一些绣品，水芸和姑娘们日后可以模仿，揣摩。”
  淳朴好客的百姓们没有想到孟水芸的期待是这个，立即都露出会心的笑容。
  在欢快的芦笙声中，人们朝四面八方奔去。
  附近几个山寨的百姓们也纷纷起身朝自己的寨子跑去。
  半个小时后，一个个满面笑容的苗家百姓们手捧精美的苗家绣品而来。
  一个小时后，平台上摆放了大量的精美的绣品。
  苗家姑娘未出嫁前，都要亲手绣一套嫁妆。从绣制开始到完成一般要三至五年，每一件绣品的完成，无不渗透着姑娘的心血。无论服装还是头饰，刺绣工艺都相当复杂，精细的图案蕴含了美好的祝愿和祈福。
  苗族刺绣种类繁多，从色彩上分，大体上可分为单色绣和彩色绣两种。单色绣以青线为主，典雅凝重，朴素大方；彩色绣用七彩丝线绣成，相对复杂，多以自然界中的花鸟虫鱼或龙凤麒麟为题材，刺绣成品色彩斑斓，栩栩如生，堪称精品。
  苗族刺绣的图案多有龙、鸟、鱼、铜鼓、花卉、蝴蝶等吉祥图案。龙，呼风唤雨，降妖除魔，威武尊贵。凤，百鸟之首，美好平和，吉祥幸福。麒麟，威武祥瑞，送子栋梁。蝴蝶，美丽轻盈，爱情美满。蝙蝠，招福纳祥，安康长寿。鱼，多子多孙，万代昌盛。鸳鸯，白头偕老，永不分离。
  孟水芸本意是带上几件有苗家人刺绣特点的绣品回到上海仔细揣摩，没想到众多真诚好客的苗家人将自己家世代珍藏的精美绣品，自己花了多年刺绣而成的绣品都拿了出来。
  十分过意不去的孟水芸暗下决心，定要天堑变通途，让世人皆知苗家人的真诚，皆识苗家人绣品的精美。
  沈三娘另赠孟水芸和姑娘们十三匹战马，每人一把缴获而来的手枪。
  精美的绣品被仔细地包装好，一一被放在竹篾编织的筐中。
  一个个着了苗家新娘装的姑娘们骑在高头大马上，每匹马的两侧挂着装了绣品的竹筐。
  在依依不舍的目光中，在空旷久远的芒筒声中，十三个姑娘冲簇拥在山寨门前的众多百姓抱拳道别。
  沈老大一双大眼不舍地看着坐在马背上的孟水芸，似有千言万语。
  沈三娘的眼中涌动着泪水，这个比男人还要坚强的老太太猛然大喝道“还不走，更待何时？”
  孟水芸冲沈三娘和沈老大用力点了点头，猛然甩起鞭子，大喝道“走——”
  一匹匹战马立即穿射出去。
  战马的奔腾搅起尘烟滚滚。
  当孟水芸的背影彻底消失在山坳处时，沈老大突然大叫一声，猛然抓过那匹紫色大马，翻身上马。
  紫色大马似乎深知这个面相粗野，实则无限柔情的汉子的真心，立即似箭一般飞射出去。
  ……
  亮白与青翠混杂的群山中十三匹骏马快速地奔跑着，十三个女子人人将身子稍微弯下，一手握着缰绳，一手抓着马鞭。马蹄声犹如天籁回荡在山谷中。
  一匹紫色大马疾速地在山峦之上奔跑着。
  这马像有灵性一般，仿佛长了翅膀，时而穿行在密林中，时而跃上崎岖的山巅。
  孟水芸带着姑娘们策马一路狂奔。
  忽听沛菡大叫道“孟董，快看，沈老大——”
  猛然收住缰绳，抬头望去，远远的一座高山的山巅上站着一匹紫色大马，马上坐着的正是络腮胡子的沈老大。
  这个粗野的汉子见孟水芸望来，突然扯开嗓子大声唱起来。
  “溜溜溜溜溜溜溜溜
  世间的女子任我爱哟
  一来嘿看上，人才好哟
  二来嘿看上，会当家哟
  三来嘿看上，女子亮哟
  四来嘿看上，能生娃哟
  ……”
  眼泪在孟水芸的眼睛里涌动，众女心疼地看着高山之巅的沈老大，道“孟董——”
  孟水芸仰天深深呼吸一口冬日的空气，大喝道“日落前赶到凤凰古城，还不快行——”
  说完，这个日益强大的小女子猛然掉转方向，策马而去。
  众女将目光收回，立即跟随而去。
  山巅上，沈老大一个人坐在马上，俯视着层峦叠嶂的群山，扯开嗓子一遍遍地唱着……