他们的田地房屋都被抄没，全家人一起被发落去做苦役，男人在采石场背石头，女人则要去矿里做一些零碎活计。这样的日子比当初种地捱穷还要可怕百倍，尤其是他们已经跟着周高怀享受过一段时间的好日子之后。
  而更让人没有想到的是，经过这件事之后，已经断绝了关系的周高怀竟然还有官做——虽然不在京都，但只要他自己勤勉，以后的前途也是可期的。
  兜兜转转，一切好像都回到了远点。周父周母等人就像周高怀刚刚中举当官时一样，万分后悔自己没有珍惜以前的日子，没有跟小儿子拉近关系。他们苦苦哀求，费尽心思，才得以在周高怀临行之前过来送他，痛哭流涕地认错诉苦，想让他求求情，最起码给周家的人换个稍微轻省一些的活计。
  周高怀发现自己经历了一场变故之后，果然整个人都清楚明白了很多，他再也不像以前那般会为之动容或者感伤，只是平静地看着这些家人或哭或讲，如同观看一场事不关己的京戏。
  然后他微微一笑，什么都没说，转身而去。
  周母大急，大喊大叫着说周高怀不管她，她要自矜，一边叫嚷着，一边要往旁边的树上撞，结果周高怀头都没回，反倒吓得她连忙停下，被看守的人抓着头发拎起来，甩了几个耳光之后，重新押走。
  周家人哭天喊地地被带走了，周高怀忍不住轻轻叹了口气。
  其实他又何尝不是回到了原点？依稀记得那年上京赶考，就是如此，前途未卜，孑然一身。
  正想着，身后忽然又有人高声喝着，让他站住。
  几次三番，就算周高怀的脾气再好，也有点不耐烦了，他微蹙着眉转过身去，却发现是一辆马车在自己身后停下。
  驾车的车夫跳下来，掀开帘子，盛栎从马车上走了下来。
  周高怀愣了愣，只觉得心脏狂跳，连忙折了回去道：“栎娘，你怎么来了？”
  他定了定神，强笑道：“你来送我？”
  盛栎说道：“你给我的和离书丢了。”
  周高怀“啊”了一声，停顿片刻，说道：“那……我再给你写一份。”
  盛栎好像没听见他的话，自顾自将随身侍女从马车上递下来的包袱往周高怀怀里一塞，说道：“所以说咱们还是夫妻，夫妻一体，自然是你去哪，我相随。”
  周高怀闭了闭眼睛，半仰着头望天吸了口气，轻声说道：“不怕你那些姐妹们嘲笑你吗？嫁了个窝囊废，还要到边地吃苦。”
  盛栎道：“我只怕他们羡慕我天高海阔，任意自由。”
  兜兜转转多年，她终于能从那些过往中走出来，说一句，自己终于开心了。
  另一头，晋军也很快迎来了出师之后的首次胜利。
  这支大军由皇上亲自率领，声势浩大，但同时也避免了很容易出现的拖沓之弊，一路轻装简行，抄近路直逼瓦格城而去。其间桑弘显听闻消息，特意派大将王召、宋晗、欧阳霄几人分别把守几处关口，自己则亲自率领大军加紧围攻瓦格城，挖山筑堤，积水灌城，力求能够早日占领此处根据地。
  双方争分夺秒，陆屿沿途挥师而下，直接把几处关口的敌军荡平，等到十月三日当晚，大军已经距瓦格城不足二十里。
  这个时候，兵将们连日疾行，也都已经疲乏了，加上前往瓦格城的必经之路上面有一处密林，夜间穿行容易遭伏，晋国大军便扎下营地，准备第二天早上继续行军。
  王帐外面传来想要入内禀报军情的请示声，白亦陵说道：“进来罢。”
  一名负责传递消息的小将恭恭敬敬进入王帐，却没见到皇上的身影。倒是白亦陵坐在桌前，手里拿着一个拴着线的绒球，正一边翻看地图，一边逗狐狸。
  他眼睛盯着面前的册子，漫不经心地晃着手里的线，总也长不大的小红狐狸在地面上跑来跑去，一蹦一蹦的用小爪子去扒拉线端系着的绒球，看起来活泼可爱。
  但不知道为什么，小将却莫名地从狐狸的动作中看出了几分逼良为娼式的强颜欢笑，也不知道是人逗狐狸玩，还是狐狸逗人玩，总之乍一看画面挺和谐。
  等他走到近前之后，小狐狸身形猛地一顿，晃了晃耳朵回头看他，然后一下子侧身躺倒在地上，蹬了蹬腿，表示累了。
  白亦陵放下绒球，挺随和地让他坐下，说道：“陛下不在帐中，有事你就与我说吧。”
  白大人跟狐狸玩的这么好，现在倒是连个陛下的立足之地都没有了，也不知道是不是看不下去了才出门的。有那么一瞬间，小将觉得面前这位可能才应该是那个左拥右抱的皇帝，要什么有什么，想宠幸谁就宠幸谁。
  他答应了一声，向白亦陵禀报了目前瓦格城那边的状况。
  在此之前已经有消息传过来，说是由于陆屿在后方大军逼压，桑弘显感受到了压力，于是更加努力地攻打瓦格城，满心想着进入城中，再以此为据点，同陆屿对抗。
  但两位守将也是狠人，被逼的急了，竟然直接在自己城里的墙根底下放了把火，这样一来谁也不用打了，外面的人进不来，里面的人出不去，桑弘显的军队吃亏就吃亏在身处下风向，众将士们被滚滚的浓烟熏的睁不开眼睛，只好暂时撤退。
  瓦格城里面的人暂时获得了喘息的机会，这才把火扑灭，稍作休息，双方就此僵持。
  而这一回他要禀报的则一共有两件事，一件是说桑弘显正在暗中调动巫族人前来支援，根据敌方的行程估计，大约第二天早上就能到达桑弘显的军队；另一件则是敌方听说陆屿大军逼近，已经不顾一切，似乎有强行破城的打算。
  白亦陵思索片刻，不着痕迹地扫了狐狸一眼，说道：“我知道了。你也一路辛苦，下去休息吧。”
  小将退出去之后，他甩着手上的绒球砸了陆屿一下：“哎，起来！”
  狐狸闭着眼睛装死，小肚皮微微起伏，整只狐一动不动。