「不好意思打扰一下……」
  突然响起甜得不得了的声音，于是我吓得看向旁边。
  只见理着极短发的女生大步走向前，脸始终面向正面。
  秋风拍打着她的格纹裤裙。
  「可不可以把那只猫还给我？」
  那个女生注视着一群男子，共六人。他们一个个头发都染成了夸张的颜色，穿着大红大绿的衣服，一看就知道是混混。他们坐在公园长椅上，眼睛无神地看着这边。
  「你是指这只吗？」
  其中一人拎起一团小东西。小东西小小声叫了。
  那是黑白褐交杂的三色花猫，出生才三个月，非常小一只，一双大眼睛动个不停，不安地张望四周。
  「没错没错，就是它。」
  女生镇静地回应。看到她紧握的手，就知道那是她努力的结晶。
  「我想你们看到项圈应该就知道了，那是我朋友养的猫……呃不，猫咪。名字叫布丁。它三天前走失了，我们一直在找它。它的主人非常沮丧，连饭都吃不下。我想赶快带它回去，可不可以交给我？」
  「哦？想要这只猫啊？」
  混混用手指打猫的脸颊。猫转过脸去，发出叫声。
  女生看到这幅情景，整个人的气氛为之一变。她的眼角稍微上扬，脸颊泛红，愤怒统统表现在外。
  「拜托你们，还给我。」
  「怎么办呢？它这么可爱，我们也舍不得放手耶。」
  混混点了烟，吸了一大口再吐出来。
  紫烟正中猫的脸。猫难受得叫了好几声。
  「你看它多高兴。」
  哪里高兴了。它明明就厌恶到极点。
  这些人真差劲，居然以欺负小猫为乐，看得我一肚子火。
  就连我都克制不住自己，上前一步准备抗议。
  但女生的动作比我快了一点，先开口了：
  「欸，不要这样。」
  她的口气严厉粗鲁，似乎不想再装下去了。
  「居然朝生物吐二手烟，你们到底在想什么？」
  「不过就是玩玩而已，有什么关系，开心嘛。」
  「开什么玩笑，快放开它。」
  「才不要。我们就喜欢这样玩。你就再给我们多逗它一下。不过……」
  其中一个混混露出猥亵的眼神，上下打量着女生的身体。
  「如果你肯陪我们玩的话，事情就另当别论。」
  「没错没错，如果你肯的话，要我们把猫还给你也行喔。因为这样就找到别的乐子了嘛。」
  一群混混哄然大笑，表情非常下流。
  女生的肩膀微微颤抖。看来已经到极限了。她现在应该气得火冒三丈才对。
  「我知道了。」
  女生瞪着混混回答：
  「既然你们觉得我比较好，那就随你们高兴处置。想脱的话就脱啊。」
  「真的假的？」
  「当然。」
  女生站在那些混混伸手可及的位置，大大方方展露自己的身体。
  混混面面相觑，最后中央那个站了出来。他的手慢慢伸向女生的胸部。
  「那我就不客气了。」
  「只不过……」
  男子的手指即将碰到时，女生迅速伸出手。
  「我也要随我高兴行事。」
  只见女生抓住混混的右手，使力硬拉，就这样绕到他背后，利落地固定住他的右手。一记漂亮的反关节。
  女生把他的手往上一扳，混混立刻惨叫。
  「住、住手。手要断了、要断了啦！」
  「那还用说。老娘就是要你手断。居然敢欺负那么可爱的布丁。这笔帐，老娘要你们加倍奉还！」
  「等等，猫还你就是了，住……」
  混混的恳求，被啪叽的一声盖过去了。混混顿时哀号。
  是脱臼吗？还是手真的断了？不管怎样，应该相当痛。
  「活该！」
  女生甩开混混，跟剩下五个人对峙。
  「来，下一个是谁。快上啊。」
  「开什么玩笑！你竟敢──」
  「谁管你啊。老娘已经气炸了。你们要是不过来，就换老娘过去！」
  名为布流晶的女生瞪了所有人一眼以后，化身为疾风冲了过去。她在混混前一停下脚步，便毫不留情地踢过去。
  一场群架开始了。
  2
  「唉──不堪负荷了。」
  我把包包一丢，在沙发上坐了下来。这里是咖啡店的包厢。
  窗外已经笼罩在夜色里。附近的樱花树仅能依稀辨识树形，轮廓也模糊不清。没想到时间已经这么晚了。
  「好累喔。我已经没力了。」
  「什么嘛。那种程度的打斗就累成这样。真没用。」
  那个女生在我面前坐下。
  一身白衬衫、针织背心、格纹裙，是我们学校──私立高鸟高中的制服。她穿起来是满好看的，不过拜托不要盘腿坐。就算裙子是裤裙也一样。
  小小的身体一点赘肉也没有，体格结实。那头极短发跟她的体型，不对，是跟她的个性非常相衬。浑身充满跃动感。
  布流晶面带浅笑看着我。
  「你不是什么都没做吗？不过是跟其中一个人对上，后来就逃走了不是？根本就不会累。」
  「不堪负荷的是我的神经！」
  打了那么一架还若无其事的人才奇怪吧。
  与混混一战，最后算是顺利落幕。虽然对方应该都是打架能手，但布流一认真起来对付，马上就被接连撂倒了。有的被踢中要害痛得昏过去，有的被手刀劈了脖子口吐白沫倒下。
  情况一度危急，是在第六个混混恼羞成怒拿出刀子时。他抓住畏惧的小猫，拿刀抵住它的脖子。
  那个笨蛋是认真的。大概不把猫或布流其中一方碎尸万段就不会罢休吧。
  后来能化险为夷，是因为那时候野猫从树丛跳出来咬住混混的关系。三只猫扑向混混的脸和手，妨碍他行动。我就趁机夺下布丁，布流赏他一记掌底。
  「真是的，要是布丁有个万一，你打算怎么办啊！」
  「这点老娘有稍微在反省了。」
  「一点也看不出来耶。你这个人啊，行动就是太不经大脑了。因此事情才会变麻烦。」
  「什么嘛！那是要怎样？你的意思是要老娘默不吭声看着布丁被欺负吗？」
  唔！这、这个嘛……
  要是放着不管，的确可知道会怎样。对方可是会朝猫咪吐烟的家伙。要是意犹未尽，或许会进而拳打脚踢，演变成最糟情况的可能性也很高。
  当时或许还有其他对策，但如果要问我实际能做些什么，老实说，我也想不到。
  「看吧，老娘果然做对了。」
  布流坐在沙发上露齿笑了。
  「你就承认吧。承认了就轻松了。」
  「少啰嗦。谁理你啊。」
  我二话不说就面向旁边。我本来是想看看窗外的，但太阳已经下山，映入眼帘的是路灯的光、映在咖啡店玻璃窗上的布流、以及我?泉城太郎的身影。
  老实说我不喜欢看到自己的样子。因为块头不大，只有一六八公分，身材也偏瘦。我个人不喜欢看起来弱不禁风。大可以再多长点肉，这样制服穿在身上才不会显得大件。
  我也不太喜欢自己的长相。虽然不像某个朋友那么夸张，但某些角度像女生。
  简单说，就是一看到自己就会觉得自己看起来很孱弱、不像男生，进而惭愧起来。有时整个人的气质看起来简直跟女生无异，像这种时候小小的自尊真的会动摇。我是认真想要设法改善这点。
  「重点是老娘真的被那群混混气到了。」
  映在玻璃窗上的女生动了，于是我转头面向她。
  只见布流拿起杯子啜了几口水。
  附带一提，布流称自己为「老娘」。跟长辈说话时会改成「我」，但跟平辈、或是熟人讲话时一律是「老娘」。
  「老娘之前就听过传闻，也看过好几次不愉快的场面，要是有机会的话，早就想赏那些家伙一拳了。但没想到会是以这种形式对上就是了。」
  「你太乱来了。不是我爱说你……」
  「哎呀，你们在聊什么？」
  忽然响起一个略尖的声音——从吧台后面。
  我转头一看，一个高个子女生正好出现。跟布流相同的制服上面套着橘色围裙，长发在脑后扎成一束，每走一步就像尾巴一样摇曳。整个人很瘦，该凹的部分就算了，该凸的部分也不怎么凸。
  长相有点刻薄。照朋友的说法应该是可爱才对，但我无法同意。应该要再看清现实点吧？
  她是我们的同学，也是我们目前所在的咖啡店「dendrobiumphalaenopsis（秋石斛）」的活广告?高科未来。补充一下，这个长得要命的店名是取自花的种类，据说是兰花的一种。
  我跟高科从小学就认识了，不光是同班，有时还坐隔壁。因为家住得近，所以国小、国中同校也就罢了，没想到连上了高中都在一起。有缘到了这种程度。老实说，感觉真的很神奇。
  这点高科似乎也跟我一样，她得知我们同班那时，脸上浮现出难以言喻的表情。
  高科端着托盘来到我们的位子，动作熟练地把饮料摆到桌子上。我是综合咖啡，布流是冰咖啡。
  宜人的香气顿时扩散开来。
  布流拿起玻璃杯，发出声音啜起咖啡。然后抬头看着高科：
  「我们在聊青冢公园出没的那群笨蛋。那些家伙直一是差劲透顶。」
  「哦，那帮人啊，真的很讨人厌呢！」
  「你知道？」
  我吃惊地问，高科点点头。她皱起眉头回答：
  「我被他们纠缠过好几次，感觉真是糟透了。」
  「真的假的！」
  「不过我还算好了。像三班的女生差点就被拉去偏僻的地方了。幸好附近的人发现，开口解围，不然要是晚了一步，就不知道会发生什么事了。」
  「原来那些家伙还干过那种事！」
  布流握紧拳头。
  「可恶。要是早知道这件事，老娘就会把那些家伙揍得更惨。」
  不，我想你下手已经够重了。
  「怎样，你被那些家伙缠上了吗？」
  「有点不一样。」
  布流简单扼要说明了整件事。
  听着听着，高科的脸涨红了，毫不掩饰愤怒。
  「那算什么！竟然以虐待弱小动物为乐，烂透了。」
  高科严词抨击。看到高科的长相应该就会晓得，她的个性相当刻薄，有话直说毫不保留，有时口气也相当严厉，要是敢随便反驳，就会被名为言语的机关枪打得体无完肤。像我就不知道被她打成蜂窝几次了。
  为什么这种女人会可爱？我真是一点都不明白。
  「老娘真的很后悔，当初干么手下留情。」
  布流也毫不留情。最近的女生都这样吗？
  「啊～啊，光想起来就火大。不要再说这件事了。下一个、下一个。」
  布流看着我。
  「应该有简讯吧？」
  「有啊。今天有两封吧。」
  「好少喔，感觉真无趣。」
  「是上星期太多了好吗！布流你就是太爱管闲事了。拜托你也替我这个被拖下水的人设身处地想想！」
  我拿出手机，查看简讯。
  「真想不到会在高中做这种事情！」
  倾听并解决同学的疑难杂症——我本来以为这种事只存在于漫画。哪知道现实生活中竟然有这种事，还要得我团团转，这种事我连作梦都不曾想象过！
  *
  为什么事情会变成这样？老实说，我不太清楚。尽管随时都找得到机会逃走、想拒绝也有办法拒绝；可是，等我回过神来时，不知道怎么回事，就已经当起同学的救星、四处奔走解决问题了。
  其实我还记得开端的事件。那发生在四月中旬。
  「我被男人纠缠不清，不知道该怎么办才好。」
  班上女生提起这件事情，是在我好不容易融入班上时。
  那个女生被某个男人跟踪，不堪其扰。就算要求对方住手，对方也听不进去，次数甚至还变得更多。有时候一整天都跟着她不放，于是她感觉到自己有危险。
  那个男人据说是她国中时候的级任老师，看来世道也沦落了。
  得知这件事的布流义愤填膺，跑去跟那个男人对决，成功赶跑了他。虽然手段稍嫌粗暴，但也是情有可原，因为必须要在事情演变成最糟情况前设法解决才行。
  赶走对方时，我也帮了点忙——虽然只是绊倒对方而已。
  再加上布流的活跃，事件解决了。那个女生非常感激我们，不断向我们鞠躬道谢，还送我们亲手做的饼干当作谢礼。对我来说，我只是庆幸事情平安结束而已，并不觉得自己做了什么特别的事情。
  所以，后来同学开始找我们商量时，我真的吓了一跳。那件事不知何时一传十、十传百，同学都以为只要来找我们，我们就会帮忙想办法。
  问题每天透过简讯找上门来，而且类型五花八门。从恋爱烦恼到朋友对立、家庭失和，甚至连协寻遗失钥匙或考试该怎么准备都有，真的是接到手软。布丁的事也是其中之一。
  每个人都有不能告诉父母师长的烦恼，很少有例外。一旦苦恼不堪，就会来找同样是学生的我们商量。也有些同学的问题是严重到无法一个人解决。
  对方一找上我们，我们就会尽可能帮忙处理。虽然大可以无视，但一看到对方困扰的表情，实在不忍心置之不理，毕竟也有很多人是跟父母或朋友闹翻，心中真的很烦恼。虽然高科说我是烂好人，但我也莫可奈何。
  这样的情况就一直持续到现在，老实说。事到如今也没办法收手了。
  *
  「真想不到事情会变成这样！」
  「哎呀，就是说、就是说。」
  「喂喂，你以为事情会变成这样是谁的责任！就是因为布流你爱管闲事，事情才会一发不可收拾的好吗！」
  我本来打算在高中尽量不要跟别人来往的。
  那种黏腻的人际关系就免了。因为讨厌像国中时的那种生活，所以我本来是打算过得像空气那样的，谁知道……
  不知何时，变得不光是上学日，就连假日都要四处奔波。为什么事情会变成这样？
  「是不是装作不知道就好了？」
  「你说什么？」
  「我什么也没说！」
  我阖上手机。啜了几口咖啡。
  「那么，怎么办？要做什么？」
  「是啊。怎么办呢？」
  布流伸了一个懒腰，赖在沙发上。
  「基本上什么都好，但是像之前那种帮人牵红线的就要考虑一下了。那个实在麻烦得要死。」
  「不过接到的统统都是那方面的……」
  「为什么啦，爱情这档事太黏腻了，老娘不喜欢。真不知道大家为什么会这么向往。」
  「果然是因为快乐吧？」
  「老娘就免了。其他还有什么吗？」
  「目前好像都没有了。」
  「真伤脑筋。这样的话，从明天起就没事做了。」
  这样不是很好吗？既然没事，我偶尔也想放松一下。窝在家里发呆也行、去看个电影也不错。一个人能做的事可多着呢。
  我正要说「不要再没事找事做了啦」。没想到就差了那么一点，人在吧台的高科比我先出声了：
  「既然这样，你们愿不愿意听我说呢？我有点事想拜托你们。」
  「是什么？是麻烦事吗？」
  布流面向高科。声音稍微兴奋起来。哇！干么多嘴。
  「如果是麻烦事的话，老娘非常欢迎喔。刚好可以打发时间。」
  「这我倒没办法跟你保证。有可能不是什么大事，也有可能非同小可。」
  「什么嘛，怎么这么不明确。」
  「因为我不太清楚详情。总之，你们愿不愿意听听看呢？」
  「好啊。老娘最欢迎那种难搞定的事情了。」
  什么嘛，我还以为难得可以松口气了，怎么又来了。
  我看着高科从吧台后面定出来，一边强忍着叹息。
  3
  我从车站票闸出来时打了个大呵欠。
  「呼啊啊啊～」
  错身而过的ol当场露出奇怪的表情，但我可管不了那么多。
  结果昨天也累翻了。听完高科的话以后，我们七嘴八舌地讨论，时间一转眼就过去了。匆匆忙忙离开回到家时已经超过九点。到家以后，我上网继续跟布流她们讨论，等到方针终于确定时，已经超过半夜一点了。
  这时候我应该要倒头就睡的，偏偏自作孽逛起网页来。我顾着看比较哪一个牌子的泡面最好吃的网页，时间也一眨眼就过去，等我发觉时，已经到了确定会睡眠不足的时间了。
  今天早上我还起得来是因为走运，并不是意志力使然。
  我揉着眼睛，左右张望。
  票闸附近聚集着一群穿着咖啡色西装外套的学生。像是一碰面就开始聊天的女同学，或是跟我一样睡眼惺忪的男同学。人数渐渐多了起来。稍远处一角，棒球社的男生则自成一国。
  我就读的私立高鸟高中位在广大市区的一角。学生人数大约一千人，程度大概在中上，不好不坏。既没有贵族子弟就读本校.也不会在校图一角看到吞云吐雾的景象，会来这里的都是中规中矩的学生。
  不知道是不是跟这点也有关系，校风相当轻松。不会从一、二年级就开始为大学考试打拼，课业或社团活动也不会逼得太紧，也难怪会被人贬为乡下学校。虽然老师似乎相当在意，积极规划课程，但我还满中意这个悠闲的学校。
  我把手插进口袋，正准备要离开学生群，这时一张熟悉的面孔顿时映入眼帘。
  「早。」
  我一打招呼，那个男同学就面向我，稍微睁大眼睛。
  「早、早啊。」
  是跟我同班的百濑。我们念同一所国中，还一起准备入学考试。
  我就像平常那样跟他说话：
  「钦，今天的作业写了吗？」
  「啊，嗯，是有啦。」
  「我被布流搞得可惨了，连一个字都还没写。拜托你可以借我看……你是怎么了？」
  百濑根本就没听我说话。他始终静不下来，一直伸长脖子张望票闸。
  「怎样啦，百濑。你是怎么了吗？」
  「啊，抱歉，你刚说什么？」
  「我说，英文作业借我。」
  「这样啊。那，呃——啊！」
  百濑突然大大地挥手，拎起放在脚边的书包。
  「抱歉。那件事等一下再说。」
  百濑丢下我，走向票闸。
  在他前方的是同班的女生。对方似乎也注意到百濑，朝他挥手。过不了多久，幸福洋溢的两人就紧紧相偎。
  两人眼中只有彼此，完全沉浸在两人世界里。因此，就算经过我身旁也没有半点表示。
  「这算什么嘛。」
  就算是等女朋友也太过分了吧！不对，那家伙是什么时候交女朋友的！总觉得火大。
  我狠狠瞪了那对甜蜜情侣一眼时，背后传来了一阵笑声。
  一转头，就看到穿着同校制服的男生按着嘴角站在那里。
  这种心情我懂，但也不用笑得那么开心吧？
  *
  「哦，你说那两个人啊。我当然早就知道了。」
  那个男生走在我旁边，一面回答我的问题。
  「他们应该是在校庆结束以后开始交往的，只是不知道是哪一方先告白的。进入十月以后就开始一起上下学了。」
  「我都不知道。」
  「你还是一样迟钝，不过这也是你的优点。」
  他朝我投以笑容。只是这样，我的心脏就差点跳出来了。
  刚才笑我的这个男生名为石上聪史，长得比我高一点，但身体略显纤瘦。别说是赘肉了，连该有的肉都不知道够不够。
  五官端正，引人注目。与其说中性，根本就像个女人。
  实际上，校庆时，大家曾经出于好玩心态要他扮女装，没想到实在是太适合了，全班大受冲击。我永远忘不了女同学瞪大眼睛说「我是不是别当女人好了？」的表情。
  虽然本人说他讨厌自己长得像女生，但说的时候总是面带笑容，所以不知道到底是不是真心话。
  「你要是变得敏感，应该会相当无趣吧。」
  石上还是老样子笑着。
  我浑身不自在了起来，于是别开视线。
  「话说最近情侣变多了。」
  会看到出双入对的学生是偶然，会看似打情骂俏也肯定是巧合。
  啊啊，要是恨意杀得死人的话！
  「毕竟秋意变浓了。一到寂寞的季节，自然就会变成这样。而且接下来的活动又多。」
  圣诞节、新年、情人节、白色情人节——这些对情侣来说非常重要的节日都集中在年度后半。一到寒风刺骨的季节，胜组跟败组的差别就立见分明，这点特别教人不爽。
  「啊～啊，真没意思。这种福气就不能分一点给我吗？」
  「你想要女朋友？」
  「对啊。」
  「可是你身边不是就有可爱的女生了？而且有两个。」
  「谁啊？」
  「布流同学跟高科同学。她们不是很好的对象吗？」
  「绝对不要。」
  「马上就回答呢！」
  那当然，光是想象跟那种人交往会怎样，我的背脊就结冻了。要不就是每天被使唤到不成人形、要不就是有事没事就被藐视摆弄。那就像是被人踩烂的蚂蚁一样，世间至悲莫过于此。
  我的要求不多，最好是楚楚可怜一点的女生。个性含蓄、会好好听别人说话、尊重男方、接吻时会稍微脸红转过头去，像这种女生绝对比较好。
  「……你把女生想得太梦幻了，稍微看清现实会比较好吧？」
  石上歪头不解。
  「毕竟梦不能当饭吃。」
  「这话什么意思？」
  「说正经的，要能够交往下去，最重要的不是对方的个性喔！而是在那个人面前能够表现得多自在吧？就算是浑身带刺的人，只要自己以真诚示人就够了。」
  石上转开视线，看着前面。秋风拂过他的颈子。
  「毕竟你本来就有筑起心防的倾向了。比起客气的人，直来直往的人应该比较好吧？」
  我不自觉看着石上。
  他的表情一点也没变。
  他是有意这么说，还是偶然想到这句话的，这我不太清楚。
  我按兵不动，面前的石上又笑了。
  「既然这样，要不要我帮你占卜一下，看看你会跟哪种女生交往？」
  「咦，不用了啦。」
  「别这么说，我的占卜可是很准的。」
  这是真的。石上常常受女生拜托用塔罗牌占卜，准确度相当高。我自己也亲眼看过占卜中的场面，更有情侣是因为石上的建议而成功的，所以不能一笑置之。
  当然我并不在意这种不科学的事情。虽然不在意……
  但要是出现可怕的结果，那该怎么办。
  「方便的话，放学以后就来我家吧。我借你雷?查尔斯的cd，到时候顺便帮你占卜。」
  「不了，今天不行，真的不行。」
  我在胸前摇了摇双手。
  「有人拜托我事情，所以今天我要跟布流一起留下来才行。嗯。」
  「哦，这样啊。果然是这样。」
  石上停下脚步看着我，接着毫不客气地凑近脸。
  「你果然舍弃我，选择了布流。枉费我特意想要促进一下男人间的友情。」
  「等、等一下，石上……」
  这条步道是上下学必经之路，自然有很多我们学校的学生接连走过。
  现在他们的视线都望向这边，不分男女。甚至有女生开始交头接耳。
  不妙！这样下去会造成奇怪的误解。得想办法、得想想办法才行。
  「你果然还是喜欢女生。」
  你不要讲这种奇怪的话！
  我一边想自己为什么非思考这种事情不可，一边拼了命编借口。脑袋要浮现出正常的句子这点花了我好长的时间。
  4
  摆脱了朝我使了个奇妙眼色的石上以后，我终于回到教室。时间已经超过下午三点半了。
  今天直一是惨到极点了。石上一直刻意找我讲话，班上女生见状就嗤嗤窃笑，后来百濑没借我抄作业，结果上英文课时被痛骂了一顿。一整天一直失常，不断出错，害我现在超忧郁的。
  我不由得叹气。
  「喂，该停了喔。」
  布流侧眼看着我，加重语气说了：
  「或许是发生了什么事没错，但是人一看到别人叹气，往往会跟着沮丧起来。现在这种时候，拜托你自己多注意点。」
  「啊，抱歉。你说的对。」
  不能这样，要振作起来。我挺直背，转动视线。
  布流和高科都已经来到教室。然后，另外一个人——今天的来宾也到了。
  那个女生独自坐在窗边的位子。圆脸配上短发非常相衬，个头娇小.身材也相当纤细。看起来之所以比平常灰暗，应该是因为脸色不好的关系。只见她眼周浮现了淡淡的黑眼圈。
  她个性含蓄，真要归类的话，是属于不讲话微笑的类型。要是有像布流这种强悍的女生在，往往会退居在后。温和、为人着想，因此有不少男生想追求她。
  她是我们班的平濑真美。之前一直没那个机缘，所以今天是第一次跟她好好对谈。没想到是以这种形式和她讲到话，真有点遗憾。
  「那么，就来听听原委吧。」
  布流在平濑前面坐了下来。她把椅子反过来坐，变成胸部靠着椅背。
  「你就慢慢说，不要讲错，听的人就只有我们而已。」
  放学后，教室变得空荡荡的。从窗外照进来的阳光已经变橘了。
  午后的热气逼人，导致教室静得出奇。就像是失去灵魂的空壳一样，一点个性也没有，彷佛变成了别种东西。
  其实，像这样的学校我也很喜欢，很适合想事情。国中时，我也不为什么，就爱留在学校发呆。
  我小心避免搅乱沉静的气氛，在硬邦邦的椅子上坐了下来。
  尽管布流催促平濑，但平濑就是不肯开口。僵硬的表情似乎直接表现出她的内心。
  「没事的，你就告诉我们吧。」
  蹲在平濑旁边的人是高科。高科紧紧握住平濑的手，发出比平常温柔的声音鼓励她。平常虽然偏激，但这种时候就懂得体贴，真不愧是高科，并不全然是个笨蛋嘛。
  「一个人闷在心里面的话会闷出病来喔。这两个人虽然笨，但是可以信任，你就告诉他们看看。」
  喂，你讲这是什么话。我要收回前面那句话！
  低着头的平濑过了很久以后才抬起头来。要她开口就花了更多时间。
  「最近，我觉得有人在跟踪我——不分日夜。」
  平濑握着高科的手，支支吾吾地开始说了。她的语调会那么客气，应该是因为在意我们的关系。
  「我第一次发觉是在一个月前。来学校的时候，我感觉到好像有人在看自己，才一转头，就有什么东西动了一下。虽然立刻就消失了，但确实有什么在。」
  「……」
  「我本来以为或许是我多心了，心想会不会是当时发生了许多事，导致自己在意起小事来。但是，有人在看自己的感觉在那之后也一直没消失，而且愈来愈强烈。」
  平濑的声音变得更低了。
  「后来，不光是上下学时有那种感觉。就连在家里、学校都感觉到有人在看自己。我也请别人帮我确认过，却找不到那样的人。可是，确实有。于是我就受不了——」
  于是就受不了，决定来找我们商量是吗……
  我说不出话来。布流也不发一语地看着平濑。
  昨天我们听高科讲平濑的事：平濑似乎遭人跟踪。她非常在意这件事，再这样下去身体会出问题，所以能不能帮她出点主意——昨天我听到时，并不觉得有那么严重。不过，现在这样听来真的……
  跟踪狂这个字眼掠过脑海。如果是的话，那就相当严重了。虽然之前听过类似的事情，但这属于比较糟的情况。像这样除了看以外就没有任何进一步行动，女生根本受不了。
  昨天布流答应时，花的时间比平常久，或许就是她因为早就知道这件事的关系。
  「既然是每天的话就麻烦了。」
  布流的表情也凝重起来。她应该知道这情况不妙。
  「那么，跟踪你的是男还是女？」
  布流一问，平濑摇摇头。
  「不知道。因为我从来没看过对方的样子。」
  「有没有什么可以当线索的呢？比方说可疑的人影，或是有没有什么头绪？」
  「不知道。就是不知道！」
  「别这样，问话再温柔点！平濑会怕吧！」
  高科一指责，布流就闭嘴了。
  寂静笼罩教室。说话声要再度响起，稍微花了点时问。
  「好。那就换个方式问。」
  开口的人果然还是布流。
  「目前已经知道你似乎被人跟踪。那么，自从你开始感觉到那个视线以后，有没有发生什么怪事？比方说东西被偷或接到无声电话？」
  平濑终于拾起头来说：
  「完全没有……」
  「那么，有没有听说奇怪的人在附近出没？」
  「没听说。家人也没提起。」
  「网络呢？有没有遭人毁谤中伤？」
  「我不上网。」
  「唔嗯～」布流双手环胸说：
  「真的只是看，什么也不做吗？这就难处理了。」
  「你被跟踪是在学校？还是在家里？」
  我插嘴了。或许是多此一举，但我果然还是想确认一下。
  平濑隔一下以后回答：
  「我不清楚。以前是在家附近比较多，最近连在学校都感觉得到。」
  「今天也是？」
  平濑点头。她的脸色苍白得可怜。
  「当然那是在没什么人看着你的时候吧？包括朋友在内。」
  「对。」
  「跟踪狂或许也来到了学校吗？」
  这句话临到嘴边又被我吞了回去。因为要是害平濑更怕也没意义。
  布流似乎跟我也同感，讲话都会尽量避免刺激她。
  之后布流也问了几个问题，但始终得不到合乎预期的答复。
  结果目前知道的就是：有什么人在纠缠平濑、对方完全不晓得是谁，以及对方不直接下手，始终保持距离。
  「唔嗯～不好处理耶。」
  布流抓了抓头。总觉得那个动作很小孩子气。
  「因为对方只是看而已。线索就只有这个，老实说根本无从下手。」
  的确。之前也碰过几次类似的事情，但要抓到凶手非常简单。应该说，我们碰到的几乎都是已经确定凶手是谁，希望可以设法处置对方的情况。这还是第一次碰到这么难以掌握事态的情况。
  「对不起。」
  「平濑你用不着道歉，不好的是那个纠缠不清的家伙。」
  目前没有线索，信息也少得可怜。这下该怎么办呢？
  我苦恼了起来。
  布流双手环胸，嘴抿成一直线，三十秒之后视线移向了高科。
  明明就没说半句话，高科却点头了。
  怎样，是怎样？透过心电感应对话吗？
  「城太郎，不好意思，你可不可以出去一下？」
  高科这么对我说了。
  「我们还有点事想讲。」
  「为、为什么！我不也是置身事内的人之一吗？干么排挤我……」
  「女生有些事只能跟女生讲。好了，你就出去吧。」
  高科指着门。
  「也没差啦。既然你这么想听就留下来啊。」
  布流看着我笑了，笑得非常调皮。
  「只不过女生之间的私密话题可是相当腥膻喔。你想听排卵期间吗？其他还有像——」
  我当场跳了起来，同时摇头和摇手。
  「不，免了，不需要，真的不需要，请你们自便。」
  谁要听你们讲那些会让我感到难堪的话，我好歹也是有正常神经的。
  我一离开椅子，就双脚拖地倒退离开教室。头还不忘撞到门是为了戏剧效果。
  我逃也似的奔出教室时，布流无情的话语传来：
  「什么嘛，懦夫。」
  不是那个问题吧！
  *
  「真受不了。」
  真是的，何必讲那种话。我绝对不要夹在一群女人之间听她们讲话，太腥膻了。
  我大大叹了口气，倚着混凝土墙。
  不知道该说幸或不幸，连结教室与教室的走廊没有人。时间已经接近四点，大部分学生似乎部回家了，只剩下在操场或特别教室进行社团活动的人而已。
  斜阳染橘了长廊。
  我们学校（高鸟）的校舍构造颇为单纯，形状就像是口这个字的上下两横左右延长。音乐教室及美术教室等特别教室位于上排，下排则为普通教室。
  普通教室一层楼有十间，统统排成一排。从东起为一班、二班，一直排到最西边的十班。这些教室就分给三个学年使用，我们一年级在五楼、二年级在四楼、三年级在一二楼。同一学年的教室都在同一层楼，而且整齐排成一排，像这种校舍真的非常少见。
  我站在漫长走廊接近正中央的位置，漫不经心地发着呆。
  女学生被身分不明的跟踪狂缠上——虽然漫画或小说常看到这种题材，但换作是听到真人实事，感觉就相当沉重了。
  平濑真的很害怕，变得严重神经过敏。看她脸色那么糟，就不难明白高科为什么说她会病倒。
  看样子应该不是她小题大作。那种担心受怕的样子不是装出来的。
  依她的个性应该也不会骗人才对。这件事最好不要等闲视之。
  尽管知道有人在跟踪她，却完全不清楚对方的类型，连性别都不晓得。这么一来，就剩「找出头绪」这个办法而已……
  「她们是不是在问这方面的问题啊？」
  就算我看向教室也听不到声音，对话的内容完全是个谜。
  假如对方是真正的跟踪狂的话，我们能够做什么呢？
  报警处理吗？还是自行追捕对方？
  遗憾的是，我们只是十六岁的高中生，能力非常有限，不晓得能不能保护平濑到底。
  「力不从心啊。」
  要是自己更强的话，就可以不必依靠大人。什么事都自己来了。就可以放手自己开创自