辰国北部，一片地势险要的密林中，诡谧的清冷月光洒在那茂密的灌木丛中，一点暗红的鲜血一路朝着林中深处延伸而去。
  黑暗里两道狼狈的身影终于寻到了一处看似安全的角落，夏宜海紧皱着眉头将慕元轻轻扶到石上，拿出袖中藏着的金疮药洒在他深可见骨的伤口上。
  一声闷哼，哪怕此时昏暗无比，夏宜海依旧能看见太子惨白如纸的脸色。
  “殿下方才鲁莽了，末将死不足惜，可殿下乃未来国君，怎可为了末将犯险？”
  原来，早在他们离京当日，慕元就已经乔装混入了那三队掩人耳目的人马之中，辰皇亲自目送的那位不过是戴着人皮面具易容成慕元的替身，就是为了分散背后想要对他不利的势力。
  哪怕慕元几经周折的金蝉脱壳，还是遭遇了一波又一波的刺杀。
  方才的奇袭，他为了和夏宜海一同突出重围，腿上中了一箭，箭上又淬了剧毒，幸好吃了解毒丹才保住一命。
  只见慕元艰难的笑了笑，“这丹药……可是永乐县主给的？”
  夏宜海点了点头，临走前自家女儿给了他许多伤药以备不时之需，果真派上了用场。
  “本殿又欠了她一命。”
  这声音柔和中透着难以掩饰的情愫，夏宜海怎会读不懂慕元的眼神，这一刻瞬间恍然大悟。
  “殿下，您……”
  “如果本殿中意永乐县主，镇军将军可愿答应？”
  慕元的语气真诚无比，全然没有任何玩笑的意味，夏宜海喉间一涩，这种情况之下他如何能拒绝？
  第六百四十七章 皇后之位
  密林之中的气氛顿时有些局促，慕元感受到了夏宜海的犹豫，他的脸上带着谦和而真诚的浅笑，郑重的给了一个承诺。
  “本殿知道永乐县主乃是镇军将军的掌上明珠，若将军信得过本殿，将来，她将是我辰国的皇后，此生慕元定不负她，也必要让夏家盛享荣华。”
  皇后？！
  夏宜海浑身一震，他紧抿着唇一副不敢置信的模样，随后单膝跪了下来，“承蒙太子殿下抬爱，但末将以为小女无法胜任此等重责，知女莫若父，小女骄纵惯了怕是做不到母仪天下，亦堵不住悠悠之口。”
  “将军何必妄自菲薄，永乐县主是何等聪慧，知书达理文韬武略，有勇有谋，正是本殿所需要的皇后！这并非本殿一时兴起，实不相瞒，其实很久以前，本殿就已心仪于她，只是时势所迫，可今时不同往日。”
  慕元将他的计划一五一十的尽数告诉了夏宜海，原来他此番请旨领兵，一方面是为了提振军心，另一方面也是为了求娶夏浅薇铺路。
  如今幽王已死，夏浅薇的身份尴尬，但只要他凯旋而归，辰皇必定论功行赏，到时候他便可以换得自己的如愿以偿，让夏浅薇伴他左右！
  夏宜海一时间不知该说些什么才好，慕元一番话可谓让人觉得他用心良苦，但也太过冲动鲁莽！
  一想到一路上他们遭遇的危险，若有个闪失便是万劫不复，如此听来，他若一开始便是动了这样的心思，那么这一片爱慕之心可谓非同一般。
  “……殿下难道一点儿也不介意小女的两次婚约？”这对于女子来说绝对是永远也无法磨灭的污点，虽然夏宜海一点儿也不在意，可皇后之位非比寻常，那条路之艰难，是夏宜海不愿想象的。
  可说不心动却是假的，自家的女儿饱受非议这么多年，可她的品质值得让她拥有更多的赞誉，这天底下有哪个做父亲的不愿自己的女儿得到世间最好的东西？
  夏宜海确实不认为夏浅薇稀罕什么荣华富贵，可他却希望她过得好，自己亏欠了女儿这么多年，如今夏浅薇的处境又如此艰难，他也希望能够为女儿谋一条生路，虽然这非常有愧于幽王这段时间的照拂。
  此时此刻，夏宜海的脑海中不由得浮现出当年他成婚之前，不慎在昌兴侯府听见侯爷门生偷偷私下议论，他们说嫡四小姐这般天仙一样的人儿，秀外慧中贤良淑德，颇有母仪天下之风范，只要侯爷愿意将她送入宫去，辰国又将会是另一番风景。
  而这些年，榻旁空荡荡的冰冷，让他无数次的回想起那个画面，无数次的思考若非自己，秦玉容或许真会是辰国的皇后，是他耽误了那女子的一生，辜负了她。
  莫非这是天意？
  自家的女儿要走向她母亲当年未能踏上的路……
  “镇军将军，本殿一直认为，就是因为经历了种种磨难与曲折，才会造就如今的永乐县主。她受过的伤吃过的苦，只会让本殿越发疼惜她。”
  慕元说这话的时候，眼底闪烁着如同星辰大海一般的柔光，同为男子，夏宜海能够深切的感受到对方的情谊，确实，他已经见识了太子的胆识和智谋，或许，慕元真是继幽王之后唯一一个能够护自己女儿周全之人。
  “殿下的德行，末将十分清楚，此事……”夏宜海沉默了许久，终于有了回应，却不料话还未说完，四周突然传来一阵可疑的轻响。
  两人当即对视了一眼，夏宜海已然警惕的握住了腰间的长剑紧盯着对面那沙沙作响的灌木，将慕元牢牢的护在了身后。
  谁知，一名戴着斗笠的高大男子自黑暗中缓缓走去，对方似乎顿了顿，随后一把取下帽子惊喜的喊道，“殿下，父亲！”
  只见一张熟悉无比的面容出现在他们的视线之中，曾经剑眉星目俊朗稳重的男子如今下巴满是短须，风吹日晒过后的肌肤黝黑而粗糙，唯独那对依旧灿烂正直的眼眸，带着久别重逢后的喜悦。
  “常峰？！”
  夏宜海终于将剑收了回去，来人不是追杀他们的刺客，而是当初留书出走的夏常峰！
  “常峰，你怎么会在这儿？这段时间去了何处，为何也不传个音讯回京？”慕元同样的惊喜，他轻蹙着柳眉，语气中虽有责怪之意，可满满都是担忧。
  夏常峰立刻大步上前，跪下向他行了一礼，“殿下，是常峰来迟了！说来话长，这里不安全！”
  他别有深意的四下张望了片刻，就与夏宜海一同将太子扶了起来。
  夜幕深沉，林中传来此起彼伏的野狼声。
  夏常峰似乎对这片密林十分熟悉，很快便将太子和夏宜海带到了一处傍着断崖的茅屋之中。
  “屋子简陋，还请太子殿下海涵。”
  微弱的烛光燃起，照亮了这间简单却应有尽有的小屋。
  夏常峰熟络的将帽子取下放到一旁，从桌上为慕元倒了杯茶水，利落的端到他面前，浑身已然没有了方才的紧张，可见这是一个安全的落脚之地。
  “屋内方才……还有别人？”慕元接过对方手中的茶水轻轻一抿，醇厚的茶香，微热的余温，这水显然是不久前才烧的。
  可是他们一路走来，抵达屋子也花了些时间，这茶水早就该凉了才是。
  只见夏常峰微微一怔，慕元敏锐的捕捉到对方眼中一闪而逝的僵硬，“常峰一直都是独自住在这儿，殿下太过小心了。”
  独自一人？
  他还是如从前那般不善说谎。
  慕元没有拆穿他，而此刻站在窗前观察屋子四周的夏宜海回过身来，“什么？你不是去军中历练了，为何要住在这种地方？”
  夏常峰带着无奈的笑容，抬手抓了抓自己的后脑，“孩儿不孝……之前确实在军中呆了些时日，不过后来发生了些意外，就暂且在此处避避风头。”
  他说这话的时候，下意识的看了慕元一眼。
  这一次夏宜海倒是格外敏锐，莫非自己这个儿子当初离开，还有一部分原因是太子授意？
  第六百四十八章 通敌地道
  夏宜海识趣的以观察敌情为名退守到了茅屋之外，而夏常峰很快打来了盆清水，利落的帮着太子慕元清洗着腿上的伤口。
  他紧拧着眉头，手上的动作精准又小心，过程中慕元没有半分痛呼，可那雅致苍白的面容早已浸满了薄汗。
  直到夏常峰拿出了一瓶熟悉的金疮药洒在他的伤口上，慕元才笑道，“又是永乐县主给的药？”
  只见夏常峰手中的动作下意识的一僵，也没有去看他的眼睛便回道，“……是。”
  虽说当初他是怀着愧疚之心，觉得无颜再面对夏家众人才离开的京都，可并未与夏浅薇交恶，身上会带着自家三妹给的药也是再正常不过之事。
  可慕元与夏常峰深交多年，他的每一个表情和动作，慕元都熟悉无比，没想到两人重逢不过一个时辰，他就对自己撒了两个谎。
  慕元心中多了几分猜忌，要知道眼前这磊落坦荡的男子极少对他有所隐瞒，于是便不依不饶的继续试探道，“这么晚了，常峰怎会只身在林中游荡？”
  他想问的是，为何夏常峰会知道他和夏宜海躲在那儿？
  夏常峰尴尬的笑了笑，“夜里虽有猛兽出没，但也有些弱小的山兽，常峰时常选择这个时机外出打猎，捡些野味。”
  顺着他的目光看去，窗边确实挂着几块已经晒干的野兔肉。
  借着烛光再看看夏常峰这一身与猎户相似的打扮，还有那张粗犷许多的面容，慕元忍不住失笑，“既已完成了任务，为何不回京，偏生要留在这种地方……”
  前段时日，夏常峰一直都在军中帮太子调查着机密之事，不断的书信送回京中，并且以太子之名拉拢信得过的武将，而不久前慕元突然召他回京，可夏常峰却迟迟没有回应。
  慕元的眼底划过一抹幽光，就那样深沉的看着此刻已然背对着他，那粗糙的手握了又握，“殿下……常峰发现了一条地道。”
  地道？
  慕元淡眉一蹙，很快意识到接下来他要说的话非比寻常。
  夏常峰回过头来，“其实殿下假意答应金军要释放魏家父子，不过是缓兵之计，对吗？”
  从京中出发前往边境快马加鞭也要一月，可金军来犯的军队是实实在在的挡在边境城池之下的！
  这可是一笔不少的粮草，慕元所拖延的时间，足以耗上对方不少物资，势必会影响金军的实力！
  慕元本以为是金国王太过狂妄没有设想到这一点，可谁知，这段时日，金国大军却好像不受丝毫影响，已经每日在城池之下叫嚣辱骂，时不时佯装攻城，吓得边境城池的百姓们瑟瑟发抖夜不能寐。
  而疏散百姓的必经之路又被金军堵住，谁都无法想象这种度日如年的滋味何等煎熬，如同炼狱一般。
  “常峰藏身于此，就是因为不久前发现了可疑的踪迹，他们总是悄悄的出现在林中，又莫名的消失，地上只剩下凌乱的脚印，再加上金军夜夜笙歌好酒好肉从未断过，所以……”
  “所以你猜测，这条地道就在这片林子里！”
  慕元忍不住坐直了身子，全然不顾腿上的伤势。
  虽然夏常峰还无法证实这地道确实存在，但慕元的心底已然泛起了浓浓的不安。
  确实，他原本认定了金国王中了自己的缓兵之计，而今他已然认同了夏常峰的猜测，而且对方给金国运送的物资，很有可能就是辰国的食粮！
  先前从昌兴侯府搜出的通敌卖国之信，或许指向的另有其人！辰国之内真的有奸细，而且这个人富可敌国，蓄谋已久！
  这片密林如此之大，很难找到地道所在，而且让慕元更加担心的是，这地道通往何处？
  对方究竟准备了多久？几年？十几年？
  这地道有没有可能直指腹地，杀他们一个措手不及？！
  “为何不早些书信于我？！”他的声音已经有些焦急，夏常峰面露惭愧，“常峰也是观察了许久才产生了这样的想法，岂敢轻易告知殿下？待有把握时，常峰就听闻太子殿下要领兵前往边境御敌……”
  在这样的情况下，他很难确保自己的信可以安全的送到慕元的手中，而且一旦打草惊蛇，后果不堪设想！
  “常峰本想找出地道然后寻机摧毁，可转念一想，辰国之内不知还有多少条这样的地道，此举绝非良策，唯有将幕后之人找出来，才无后顾之忧。”
  夏常峰细细分析着，许久之后，慕元深吸了口气渐渐平静了下来，他看向眼前的男子时眸光也柔和了许多，“常峰，你真是稳重了许多。”
  “……”夏常峰的脊背有些僵硬，哪里是他稳重？其实是另一个人告诉他的……
  这时，他的眼神忽而一变，“有人进了密林！”
  ……
  另一头。
  夏宜海的脑海中不断的浮现出慕元方才的承诺，夜风习习，让他的情绪也越发清醒。