孟观潮轻轻地笑，“住哪儿？”
  “你不要管那些，我尽快安顿下来就是，尊夫人出师之前，我哪儿也不去。”
  “这就好。”孟观潮又取出一张银票，递给她，“收着，别委屈自己。”
  李之澄用食指、中指轻巧地接过银票，“仍是随身带银钱的习惯？”
  “没。”孟观潮笑着解释，“午间陪岳父用饭，就多带了些银钱。”
  李之澄莞尔。
  孟观潮幼年时，曾受教于大学士李景和，与其爱女李之澄相识再到熟稔。
  李之澄是少见的能文能武的才女。
  后来……好像是从他十三四岁起，李景和被官场风雨牵连，那案子拖延反复了几年之久。李景和锐气仍在，身子骨却扛不住了。
  老国公爷辞世前，费尽心思地斡旋，终于还了爱子的恩师一份公道。可在一个月之后，李景和便撒手人寰。
  那时他身在军中，知晓事情原委，却碍于山高水远，力气总用不到实处，偶尔实在气不过了，写折子给先帝上眼药。
  先帝骂他闲得横蹦，安排了一堆军务。到他回京时，李府已然人去楼空。
  随后的年月，是他此生最累心的阶段。累极了，也只是找原冲喝几杯。
  他对女子，诸如太后、李之澄，自己都承认，是冷漠了些，做不到切实关心她们的处境。
  也是真的顾不上，有顾念她们的时间，他一定更愿意留意昔日袍泽的现状，该提携的提携，该敲打的敲打，何况，还有天下政务，还有一个小皇帝要他用心照看。
  直到有了幼微的事。
  她身子骨不是一般的孱弱，便需得用相宜的法子调理。
  汤药调理的法子，只要不是万不得已，他都不赞同。
  母亲生养自己吃过的苦，不能再在幼微身上发生。
  男人，好些挺可笑的：
  急巴巴的娶了人到身边，便盼着有喜，美其名曰是为了妻子在家族站稳脚跟、日子圆满——只要你给她撑腰，她能被谁怠慢？
  妻子有喜时，三孙子似的伺候着，迁就妻子任何有或没有道理的要求，惯得人找不着北，忘了自己斤两；
  妻子生产时，才像是傻子开了窍，才知道那是可能出人命的事儿——女子生产是一脚踏入鬼门关的俗话历来就有，合着没听说过？谁信？——早干嘛去了？你让她把身子骨调理好再有喜能死？
  简直让人看不下去。
  偶尔听说就很是不快。
  这种事，是他不需切身经历便能想通、看明白的。
  他的小猫，要全然避免那些苦头。虽然是摸着石头过河，可他会竭力去做。
  于是，便有了动用锦衣卫寻找李之澄的事。
  这件事么，他是真徇私了，但与常洛向来公私混杂不清，都习惯了。
  .
  正屋厅堂中，徐幼微与李之澄正式相见。
  落座后，两女子都在不经意间打量着对方，都被对方的样貌惊艳。
  李之澄是那种让人一看就想到冰清玉洁四字的女子，若不是观潮说两人年岁相仿，她真会认为对方只得十七、八岁。
  徐幼微的美名，李之澄已听了很久，今日得见，便觉得传言非虚，而最美的，是那双眼睛，明明亮晶晶的，目光却如春水一般柔和，让人一见便愿意亲近。
  李之澄思忖片刻，道：“八月十六起，我每日早间来、晚间走，瞧着四夫人喜欢的事由，量力点拨。”她望向孟观潮，“怎样？”
  “可以。”他颔首。
  事情就这样定下来。李之澄没久留，闲话一阵便道辞离开。
  太夫人听说此事，对儿子没好气，“把幼微累到，我跟你没完。”
  “疏散筋骨、强身健体是好事，之澄也有分寸。”
  林漪听说此事，则是满眼惊奇：“娘亲怎么还要跟人上课？”
  孟观潮就用老话儿应承女儿，“活到老，学到老。”
  “好吧。”林漪小声嘀咕，“我瞧着祖母似是不大赞同呢。您可别累着娘亲啊。不然……”不然怎样？没招儿的。
  孟观潮却笑得开怀，亲了亲女儿的脑门儿，“不会。没有‘不然’。”
  晚间，父女两个坐在临窗的大炕上，仍是一个一心二用，一个托着下巴兴致盎然地听故事。
  没多久，里间的徐幼微就睡着了。一整日，在所有人面前装作若无其事，累了。
  醒来时，身形已落入他怀抱。
  “离我远点儿。”仍然记着昨夜他言行肆意让她想跑却无处可逃的仇。这人能活活把她头疼死。真的。
  孟观潮低笑，“说说话都不成？”说话间，算了算日子。
  “有事？”她这才望着他。
  “也没什么。”孟观潮提了提见岳父的事，让她心安，“你平白无故跟岳母岳母提起的话，全无益处，倒不如我们正正经经在宴席间说道一番。”
  “我原来还想，初十见到娘亲，跟她仔细说说的。”事关娘家安危，她不能不重视，“这样最好。你理事可真周到。”
  “小事。”他忽的话锋一转，“还难受么？”
  “……”徐幼微想转身，却被他及时搂住。
  “小猫，还难受么？”他语气低柔。
  “……不想跟你说实话。”缓了一天了，除了一份说不清道不明的疲惫，并无不适。坏，他是坏到家了，但，也真体贴。
  “那……”孟观潮啄了啄她的唇，“我可就当你没事儿了啊。”
  她鼓了鼓腮帮，“说话总是乱七八糟的，我心里有事儿。”停一停，看着他，“你改了，好不好？”
  竟是在认真地商量他。
  他忍下怜惜、笑意，身形一转，悬在她上方，“试试？”
  “……先熄了灯？”徐幼微可不敢认真指望，就先试探。
  “好。”他当即让她如愿。
  窸窸窣窣地一阵轻微声响之后，室内只闻二人纠缠在一起的呼吸声。
  “怎么能这么美、这么好？”孟观潮低声喟叹。
  徐幼微不语，手指轻轻按在他心口附近的伤痕。
  “不疼了。”他柔声说着，“有你心疼，便是疼过，也不疼了。”
  她轻轻嗯了一声。
  “小猫，你对我，到底是怎样的？”情浓时，终究是不可控制，他问出了这一句。
  到底，还是贪心，想要更多。
  她，先前是他如何都不肯放手的牵挂；
  这两日，已成了他如何都无法抵御的诱惑。
  “我……”呼吸相闻的距离，她心慌意乱，“我想和你携手余生，安稳的。”因着歉疚，语气低柔，“观潮，再等等我，好么？”
  “嗯。”他立时就笑了，虽是无声的，却格外愉悦。
  于是情动、意浓、琴瑟和鸣。
  失控之前，他低喘着说：“抱着我。”
  她果然就颤巍巍地喘息着抱住他，呢喃着他的名字。
  孟观潮。
  孟观潮。
  他不会知道，她或许不能深爱他，但他的名字，已成为她彻骨的伤。
  是此生最在意的。
  累极时歇下，头脑却不肯入眠。徐幼微抚着他背部的伤。
  他没反应。
  她又轻抚着他心口附近的伤痕。
  他仍是拥着她，一动不动，呼吸匀净。
  她以为他睡了，不知为何，反倒放松下来，抬脸看了他好一会儿，亲了亲他下巴，许愿一般郑重又低不可闻地道：“孟观潮，我要你和我的一辈子，完完整整的，安安稳稳的，彩衣娱亲，儿女承欢。”
  就在这时，他说：“容易。”
  吓得她一哆嗦。
  孟观潮忙笑着搂紧她一些，“至于么？竟然比如意的胆子还小。”
  “如意可比我强多了。”徐幼微抿了抿唇，“那么，你听到了？”
  “听到了。真不难。”
  “那……”好多问题，想当即问出，却无从问起。她蹙了眉，对自己生了一阵子气，问：“你到底是怎样打算的？你清楚，你所在的是个怎样的位置。”
  “再看几年。”他说，“君臣情分是一回事，治国是另外一回事。明白？”
  徐幼微眉心骤然一跳，却是下意识地说：“明白。”
  孟观潮睁开眼睛，在昏暗的光线中凝着她，“我就是这么一个人，可好可坏，或许是史书上没法儿要的，而你，要么？”
  “要。”她想都没想，话就溜出了口。
  “要么？”他笑着，又问一句。
  她愣了愣，腾一下红了脸。
  .
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