殷姨娘却没有面露喜色，反倒像见了怪物一般猛地后退，语声惊悚：“你……你起来！……”
  沈越苦笑：“这一跪，既是为阿鲤，也是为你。不嫌弃的话，就当我给你赔不是吧。这些年，委屈你了。”
  殷姨娘眼中早已星光斑布，热泪涔积多时，闻得沈越此言，顷刻，热流扑簌簌淌下。
  突的，门声叩响，外头有人道：“库房还有人？”
  殷姨娘忙拭干净眼泪，回头看一眼沈越，向大门走去，并道：“是我。”
  却不知那人和殷姨娘说了什么，再回来时，殷姨娘神色焦急。沈越便问：“怎么？”
  殷姨娘语声恢复一贯冷淡：“没事。你先回去。三日内若有好消息，我便摆一盆杜鹃到门前。若没有，你就别再问了。”
  沈越见殷姨娘收拾得着急，也没好多问，只道：“好。”
  第32章霜鬓不催老①
  工部衙门。两名官员在皂隶引领下，步入议事厅。二人各自落座，婢女前来奉茶，同时皂隶宽声安慰：“老爷正在议事，还斗胆请两位大人，稍作歇息。”
  其中一官员性子甚急，下人话还没说话，他就不耐烦挥手道：“知道了，下去吧。”
  盏茶功夫，有人声向议事厅靠近，两名官员齐齐往外看去，只见一人自厅侧步出，肥厚官袍仍掩不住他细长身段。二官员看清来人前胸补褂上所绣白鹇，一人赶忙站起，回头见同伴满脸不甘，忙拉了他起来，朝来人作揖问候，只是这被拉着站起的官员头别向一侧，神情甚是不屑。
  来人却未多计较，颔首一笑，翩然而去。
  那站在厅堂角落的皂隶上前道：“小的这就带两位大人去见老爷，请。”
  “哼，我道是谁。而今连这下作人等也能登堂入室了，真真世道浇离……”说话者正是方才不耐不屑的官员，没等他骂完，另一官员忙掩住这人大嘴，并气声警告：“人还没走远呢！”
  待放开手时，这大嘴官员嘴上仍不住嘟囔：“士农工商，这人不就一街头卖布的么，我还怕他了！”
  这一次连皂隶都忍不住提醒：“丘大人好歹是皇上钦定的皇商，特赏五品功名顶戴……啊！”皂隶一语未完，就让这暴躁官员揍了一拳，只听他骂道：“我就是看不惯这等夤缘之辈，为了升迁盈利，连皇上迁都之事都敢附议！实乃户蠹蛀虫……”
  议事厅不远，这白鹇官员如孤鹤独立，身后小厮双目惶恐，低声哀求：“丘大人，小的回头禀告尚书，您就别听了，快走吧。”
  不料这丘大人竟回首，淡然一笑，若朗月入怀，只听他温声道：“你莫给徐尚书寻烦恼。我不过当个笑话听听，你倒较真起来了。”说时，从大袖中摸出几颗碎银子，牵过这小黄门的手放入，并道，“你既替我着想，这些就当是我的一点回报，收下吧。”
  这小黄门愣了愣，待反应过来，即刻跪下磕头道：“都道丘老板是最拿下人当人看的，小的感激不尽，唯愿丘老板财源广进，步步高升！”
  这丘老板又是粲然一笑，旋即阔步离去。
  上了马车，就听淅淅沥沥落起雨点，马车放缓，行了两刻钟，才收辔停驻。
  车厢中人正要捞起车帷，不料外头抢先一步，帘子收起，却见一姑娘在车下撑伞而立，神色忧虑。这丘老板不由失笑：“上午出门时，你都已经把伞备好在车里了，怎么大雨天的还出来，傻引章。”说着同时下了车，接过伞柄将姑娘纳入伞下。
  引章作势锤了主子一拳，嗔怪道：“大夫嘱咐你得休养十日，这七天都还没到你又跑出去了，我这淋雨还算小的，就有一天，我叫你活活气死。”
  迆逦黄昏，景阳钟动，临风隐隐犹闻。院中草木青湿，主仆二人相扶，默声行走其间，片刻，寻壑哑声道：“死了不好么，不必劳烦你照料，我也不必再为生计奔忙。”
  引章突的一推寻壑，自己后退几步陷身雨中，带着哭腔道：“公子又说这话堵人！”
  寻壑举伞就要走回去，引章后退几步，不肯纳入伞下，额前刘海已湿成条片贴在前额，嘴角确仍倔强抿紧。
  寻壑只得讨饶：“好好好，我以后不说这些了。”
  引章却讨价还价：“我还要公子少点奔忙，把身子养好。”
  寻壑未答，只是将人揽入臂弯，替姑娘拭掉沾上脸颊的雨珠。
  引章不依不挠：“公子你说话啊！”
  片刻，寻壑才叹一声：“人活一世，若跟草芥无异，任人践踏，又有何意思。”
  引章闻言怔住，几次牵动唇角，却最终未找出反驳的说辞。
  一进院落还是寻常大户人家的屋宇设计，可进了二重院落，却叫人大跌眼界，竟是一处茅草屋子，兀立在院落中央。
  寻壑引章先后步入房中，室内陈设可谓简陋，只有最基本的桌椅床凳，连架子都少见，更无任何摆设。
  寻壑刚要跨入门中，突地门后窜出一人影并‘哇’一声大叫。