“六年前百花台的杜婉约，现在也变成梦氏的下属。这莲花宫内，掌实权者遵循优胜劣汰的法则，现实，又很残酷。”说这话的是雷冲，“华容的馨乐坊只是她们的一个基地，里面会培养出各色女子。百花台在洪州，距离岳州、常德、益阳、长沙都不远，水陆交通方便，梦瑶仙、梦沉仙在这儿往外输出她们的人。”
  “就拿我们这儿来说，霸占洞庭湖一半水面的巨斧帮，专做镖局生意的大仪帮，还有卖船卖马控制交通的白鹤帮……这些实力委实不小的帮派，现在无一不是梦家姐妹的亲密盟友。”
  “祖母太君召我，是因为不久前王栋胜去云南采原石的人路上被杀，吴家的粮船在江上被劫，负责押送的人踪影全无，想必早就沉尸江底。厉家就更加别提了，菜农们一阵风不将菜提供给他家，所开几家大酒楼也断了原材供应而失去了生意。和顺居在程家手上做不下去，有几家分号遭到强人威胁，险些遭劫。”
  程倚天去过湖城，又从颐山一直走到岳州，江湖上道道了解不少。照义父所说，他边思量边剖析：“杀人的事，应当是大仪帮做的。干镖局的，会保镖，也会劫道，保镖劫道之间，也就是正邪一念之差。杀人沉尸，巨斧帮是好手。控制周边，白鹤帮自然当仁不让。”
  雷冲很是赞赏，点头微笑：“巨斧帮帮主娄大凯、白鹤帮帮主陈南溪以及大仪帮帮主万瞻园，他们新娶的小妾都来自于梦瑶仙梦沉仙的手下，巨斧帮帮主娄大凯的小妾叫婷婷，大仪帮帮主万瞻园的小妾叫芳芳，白鹤帮帮主陈南溪的小妾叫小婉。”
  程倚天随口问了句：“这些女子，平日里是否都特别爱穿同一色系的衣裳？”
  “你说什么？”雷冲心大动，不禁认真问。
  “噢，”程倚天猛然醒悟，坏了，一不留神边说溜了嘴。云杉曾经跟他讲过，莲花宫上等侍女以色做区分，从高到低，分别是：红、紫、黄、蓝、白。当然，照他和玉雪笙、梦氏姐妹打交道的经历，其间高低关系并不十分拘泥。玉雪笙有时候会高过梦氏姐妹，梦氏姐妹无事犯错的情况下，湖南省内，权力又远大于玉雪笙。
  但这些话若同义父说起来，云杉的背景岂非要变成义父旋即就要追查的内容？“云妹妹”在他和义父间，是多么需要避讳的名字？
  他既不想伤害云杉，也不要和义父再闹出不快。
  因此，他连忙解释：“我接触过莲花宫的人，玉雪笙、梦氏姐妹都穿颜色各异的衣裳，对于个人而言，又相对统一。玉雪笙为白色，梦瑶仙是黄色，梦沉仙为蓝色。”说到这儿，他又认真思忖，对雷冲说：“娄大凯、万瞻园和陈南溪这三个人的小妾是不是来自于莲花宫，看衣服就能一目了然呢。”
  这番说辞并不高明，可是，前后倒也能圆起来。
  雷冲放过他，又和他商量下面的事：“和顺居银楼现在已经转到你名下，巨斧帮、大仪帮和白鹤帮联手，生意不好做。大客户会因为银楼不安全，不存银子进来。存了银子的，会害怕银号出问题，统统过来，引起挤兑。原本这也不是大问题，关键洗心楼要开，慕容世家、孟家堡、华山派、青城派都环伺在侧。”
  程倚天心如明镜：“华家这些女婿，堪比上等武林。”
  “那么，该找个什么方法，解决掉一方呢？”
  程倚天沉吟，许久，他对雷冲说：“让我先去洪州吧。玉雪笙现在和梦氏姐妹在一起，或许，从她那里，我可以探听到有用的事情。”
  计议一定，程倚天便准备去洪州的事。
  他准备动身的这一天，吩咐杨昱去正仪大街的鉴宝号选购几件礼物。杨昱带着银票，来到正仪大街，刚进鉴宝号，后面传来一声招呼：“唉——”眼前一花，一个穿着淡黄色纱衣、臂弯挂一条绿色披帛的少女出现在眼前。
  “杨公子！”
  这不是华家的那位七小姐华淑萱吗？
  杨昱生性冷僻，为人不善言辞，别人若横眉冷对，也就罢了，他无需应酬，自然更加生硬。可华淑萱这般娇俏可人，对他热情备至，叫他很是手足无措。
  “华，那个，噢，七小姐。”
  “叫我淑萱啊，萱萱也可以。”
  “噢——”下面的话怎么也没说出来，杨昱兀自脸红到耳朵根。
  所谓情人眼里出西施，杨昱的一番木讷，落在华淑萱眼睛里，反而成了单纯、可爱。华淑萱含笑，背着手，跟他往鉴宝号里走。
  杨昱有任务，对鉴宝号里的伙计说：“时新的首饰，都拿来我看看。”
  伙计瞧了瞧他旁边的华淑萱，意会：“得来。”将杨昱带至雅间，然后端出来单款首饰十几件，以及成套的好几盒。
  掌柜的亲自来接待，杨昱坐着，掌柜的站着，逐一解说：“这是祥云梅花笄，通身白玉，单品虽小，用料颇费，一块上好和田玉，雕琢了这么一对。嵌宝镶玉簪，重点在这一圈儿的宝石上，两颗孔雀石、三颗红宝石，都很稀缺啊。累丝嵌宝衔珠青鸟步摇，女子佩戴绝对可以达到举步生姿的效果。”说到这儿，他瞧着华淑萱说：“杨公子身边这位姑娘人品不俗，最适合。”
  杨昱口拙，不同他辩解。华淑萱手快，就将那支累丝嵌宝衔珠青鸟步摇取过，顺手插在头上。伙计会做人，送上铜镜。华淑萱打量铜镜中自己，笑盈盈对杨昱说：“杨公子，你看，如何？”
  杨昱说：“掌柜，这是我家公子要求采办的。”
  掌柜连忙做出疑惑的样子：“贵府是——”
  “柳子街。”
  “程府的长房公子程倚天程公子府上？”
  “没错！”
  “噢！”掌柜恍然大悟，更加热情将余下的首饰一一介绍完毕。杨昱没看华淑萱，华淑萱自觉没趣，摘下那支累丝嵌宝衔珠青鸟步摇扔在盒子里。掌柜急忙捧起来，笑着说：“杨公子，这一件你看着如何呢？”
  杨昱瞥了一眼，说：“除了这件，祥云梅花笄、嵌宝镶玉簪都给包起来，还有点翠的华胜一对也不错，玉镯子、金镯子各拿一对。”
  “具体呢？”
  “意头好就行。”
  “你现在拿走？还是稍后送到府上。”
  “我拿走。”
  “好来！”掌柜做成生意，非常高兴。吩咐伙计拿礼盒，装首饰，红绸子扎好，杏黄底刺福字的包袱皮统统包起，一股脑儿交给杨昱。杨昱拿在手中，出鉴宝号。
  全程，华淑萱都如同无物。
  心高气傲如华七小姐，这口怨气怎么忍得下去？
  奔出来，追到杨昱身后，华淑萱怒气冲冲大声吼道：“姓杨的，你太过分了吧？”
  杨昱没理会，她便紧走几步，赶到前面。拦住杨昱，华淑萱昂首挺胸，傲然道：“你这真是给脸不要脸，我是谁，你难道都不知道？”
  杨昱冷冷瞧她，擦身而过。
  华淑萱气个半死，顿脚大喊：“唉！唉！”街上人来人往，那个该死的家伙很快瞧不见。华淑萱转过身来，突然一愣。
  “二、二姐！”
  华山派少主夫人华淑婷冷冷问：“你刚刚急急去追的，到底是谁？”
  华淑萱吞了口口水：“呃——”没敢说。
  华淑婷冷道：“七妹，不要说姐姐不疼你。之前在桃花坞，为了你，姐夫和欧阳少主落在逸城妖人手里，差点儿就出不来。这会儿，你又和他们当中的谁搅合？搅合深了，姐夫会不高兴，青城少主好说话，他身边的佟姥姥可是不好相与的，不用我说，其中利害，你都该知道了吧？”
  华淑萱脸一白，强笑，拉着华淑婷的手撒娇：“二姐——二姐——”
  华淑婷和她一母同胞，严厉中不乏宠溺，不痛不痒又教育了几句，便罢。
  慕容曜、孟颂贤如今也在顺鑫客栈，和郑尧、欧阳和一起。四个人，两方实力，互相看着，这一次，怎么着也不能就这么撤回去。就算江湖上日后不议论，名门世家和六大门派彼此的脸面，他们也要维持。谁先走了，日后逸城在江湖做大，对方都要沦为笑柄。
  打仗需小卒，和逸城斗，慕容世家、孟家堡、华山派、青城派不能自己上。日前，慕容曜、孟颂贤、郑尧和欧阳和一起商议，每人都举荐出一个。
  慕容曜：“一字登门剑的卓震方当年入陕，遭遇马贼，险些丧命，回来之后，身体一天不一天，半年之后就死了。昔日甘陕的马贼，都是今日狂刀杜伯扬手下。逸城借杜伯扬敛财，开洗心楼，我着人送信给现门主卓清明，卓清明一定会带人闹场。”
  孟颂贤说：“飞影白鹤门的展家兄弟情况差不多。”
  郑尧也想，片刻提出好几个人：“柳州双刀、冀州七雄，我若发帖，一定前来。”
  欧阳和年纪最小，眼珠子咕噜咕噜乱转，没转出来什么名堂。
  慕容曜对他说：“你问问佟姥姥，巴郡不是有个仇家，仇家的仇煜非颇厉害。”
  欧阳和说：“蜀道，到甘陕，距离颇远。再说，谁不知道蜀道难，难于上青天。仇家没怎么出去过，杜伯扬的马贼八成也不会进蜀道来。”
  孟颂贤“嘿嘿”冷笑：“出不去，进不来，不代表仇家这次就不可以到。”
  郑尧明白慕容曜和孟颂贤的意思，对欧阳和说：“仇家如今最出门的人叫仇煜非，这个人有煞门星之称。洗心楼开张，煞门星临场，这意头，你说好不好？”
  “当然好！”欧阳和年少天真心机浅，桌子一拍，四个人的主意便这么定。
  这几日相安无事，华淑婷和华淑萱回客栈后，看到他们，慕容曜、孟颂贤在客栈的茶楼里品茶，郑尧和欧阳和就在酒楼里喝酒。
  华淑婷带华淑萱回房间，嘱咐她：“好生呆着，不要再生事。”
  华淑萱嘴一撇，害怕她唠里唠叨个没完，这才应了。