“来人！抓奸细！”
  呼啦啦！不知多少东煌的卫兵，将两个人团团围了起来。
  一个高大威猛的将军骑在马上，俯视着这两只弱鸡，“手无缚鸡之力，竟敢偷越国境，闯我东煌，意欲何为？”
  秦月明扑通一跪，“莲后！我要见莲后！我有重要的东西要给她！”
  “什么东西？”
  “我！我就是那个东西！”
  ——
  而与此同时，天澈宫中一片祥和。
  胜楚衣在天澈宫的御书房中一本一本过折子，悯生四个人立在下面伺候，问什么答什么，没什么可讨论的，就静静陪着。
  然而，这屋子里的几个人，心思却都没在折子上。
  因着天澈宫独特的设计，书房在向着飞瀑的一侧，平日里十六面镂空雕花门全开着，从屋内望出去，除了可以看到悬于飞瀑上的花厅外，还有一望无垠的碧空远景。
  此时，花厅的回廊上，透过薄薄的水帘，就有个跳脱的身影，一边咯咯的笑，一边挨骂，一边摇摇摆摆地走来走去。
  萧怜梳着飞天髻，簪着东煌帝后品级的九只垂及肩膀的步摇，在地上摆的一溜儿倒扣的瓷碗上一个一个走过去。
  东煌女子的莲步，讲究的是每一步要尺寸相同，力度相同，要轻，要稳，若是这一步下去，脚下的碗挪动了位置，或者头上的步摇晃动地太大，有失优雅美观，就都是走的不够标准。
  萧怜张开双臂，走平衡木一般，提了一口气，小心地从一个一个小碗上迈过去，微微抿着唇。
  姑姑阴着脸从旁教导，“莲花步，讲究的是姿态如莲花般优雅娴静，取了步步生莲之意。封后大典上，娘娘要穿着三十斤的礼服，戴着比这还长一倍重三倍的步摇，走过三里长的红毯，从头到尾，每一步大小都要相同，身姿平稳，让每一个臣民眼中看到的帝后都是最端庄最高贵的。”
  “娘娘，身子要稳，不要晃，不要提气运轻功，您不可能在大典上用轻功飞过去。”
  “注意双臂端平，肩膀放松！”
  “两眼平视，头要正！”
  “脚下力度均匀，娘娘您步摇晃得太大！”
  “转身，再来一遍！”
  萧怜就只好重新再走一遍，“姑姑平日里训练达官贵人家的小姐也这么凶？”
  “这一套莲花步，东煌的女子，七八岁之前就已经走的很好的，没见过您这么大年纪才学的。”姑姑翻了个白眼。
  萧怜笑嘻嘻一面走，一面道：“在我们朔方，女子也要学莲步，虽然不尽相同，但也大同小异。只是我没有学过。”
  姑姑脸发黑，“娘娘果然异于常人！再走一个来回。”
  萧怜就只好再重新摆端正姿势，单脚跳上瓷碗，满头的步摇一阵乱晃。
  “稳重！跟您说了几次了，不准跳！”姑姑有些气急败坏。
  “知道啦知道啦！身要稳，肩要平，头要正，力要匀，……”萧怜念念叨叨，在一个一个瓷碗上踏过，余光瞥见书房里端端正正坐着的人，就又起了坏心思。
  于是脚下一错，“哎哟！”
  整个人身子就向一旁歪了下去。
  可人还没落地，就被一只凌空飞来的折子砰地给挡了一下，人就稳稳地站好了。
  书房中一片寂静，这已经是今天第七只折子了。
  辰宿终于忍不住了，“君上，我，我去把折子都捡回来吧。”
  弄尘就噗嗤一声笑了。
  胜楚衣一脸严肃，随手又拿了一只，看得专心致志，随便挥挥手，算是应了。
  悯生坐在下面恭敬提醒：“君上，折子……”
  胜楚衣：“怎么了？”
  “倒了。”
  “……”
  那边，萧怜时不时地踮着脚尖，伸长了脖子往这边望，有意无意撩一下，胜楚衣就被她看得心乱如麻，无可奈何，“散了，今日就到这里。”
  说着将手中的折子啪地一扣，再也不想多看一眼。
  等人都走光了，胜楚衣去了回廊，刚遣退了教习姑姑，萧怜就在回廊那一头喊：“胜楚衣，你别动，我走过去给你看。”
  她张开双臂，小心踏上瓷碗，一步一步从回廊那一头，张开双臂，向他走来，走得比刚才稳得多，哪里像是随时有可能摔倒的样子，她刚刚分明就是在气教习姑姑，又或者故意骗他扔折子玩。
  萧怜一路走来，临到近前，忽然张开双臂向前跌去，胜楚衣就赶紧迈出一步，将她抱了个满怀。
  本以为一场虚惊，结果就看见怀中的人仰面向他坏坏地笑，“我走的好不好？”
  胜楚衣狠狠刮了她鼻子，忍俊道：“好！我的阿莲，真是一步一怜，步步生莲！”
  萧怜望着他，双眼如蒙了层雾一般，忽然柔着嗓子，糯糯地唤了声，“叔叔。”
  这一声如同一双撕开禁忌的手，胜楚衣心里被勾起一股邪火，低头便要去吻，结果怀中的人像条鱼一样的滑了出去。
  “别撩我啊，我会兽性大发的！”
  萧怜绕了个圈，从身后抱了他的腰，整个人贴在脊背上，笑嘻嘻道：“这样就安全多了。”
  胜楚衣被她惹得没办法，握住腰间的小手，“最近身子大好，不如带你出去走走。”
  “真的！去哪儿？”
  “带你看看曼陀罗城。”
  “好啊！”
  萧怜说完，扔下胜楚衣，一面摘了头上的金步摇，一面一蹦三跳地跟着茉叶去换衣裳了。
  丢下一尊玉树般的背影，立在九曲回廊之中，脸色明暗不定，又是恼火，又是哭笑不得。
  萧怜最近因为一直按时泡温泉，又注意节制，炎阳火不至亏空，刚好足够滋养腹中的小鲛人，身子就好了很多，感觉寒凉的情况越来越少。
  东煌虽然四季并不分明，可到了冬天，始终还是有些凉，萧怜就被茉叶裹了银狐毛领的大氅，换了棉裙才出来。
  天澈宫上因为有温泉，故而终年只穿单衣就够了，如今不但要出宫，还要出城，自然是要多穿一点才放心。
  她换衣裳的空档，紫龙悄然出现在花厅中，将一封飞鸽带来的纸卷呈给了胜楚衣，面色凝重。
  胜楚衣展开纸卷，只看了一眼，立刻用手一捏，立刻化作飞灰散了。
  “萧兰庸死了？这件事，暂时不要让她知道。”
  紫龙点头，转身悄然退下。
  等萧怜出来的时候，便看见胜楚衣也披了件黑狐大氅在等她，不觉莞尔一笑。
  “你也怕冷？”
  胜楚衣伸手牵她，“自然是要配得上阿莲才好。”
  帝君御驾的车马从大盛宫午门出，四匹马拉车，走的极稳。
  辰宿与司命护驾左右，前后仪仗不下五百人。
  曼陀罗城的繁华街市很快就扑入眼帘，令人应接不暇。
  萧怜掀开车子的窗帘，伸长了脖子向外看，东煌的建筑果然是可以用遍地黄金屋来形容，屋檐、窗棱，多被漆成金色，嵌着巨大的琉璃石，极是耀眼。
  “街市纷扰，不甚安全，等你将孩子生下，有的是时间出来闲逛，不必急于一时。今天带你看的，不在这里。”
  萧怜有些扫兴，落下帘子，“就怕到时候你又说，‘阿莲，你已经贵为帝后，不得再市井间游荡，哪些地方你就不要去了。’”
  她学着他严肃的样子，粗着嗓子说话。
  胜楚衣便一根手指点了她的眉心，“好了，你想骗个承诺，给你便是，我对你向来没什么规矩，只要开心便好。海阔天高，随你所欲，只是依然那一条，不得红杏出墙。”
  萧怜立刻龇着呀笑，“真的？一言为定！”
  “一言为定。”
  “也不准乱吃飞醋！”
  胜楚衣果然收了手指，闭口不应，显然对这一条不满意。
  萧怜就急了，“哦！你说的好听，海阔天高，随我所欲，可你那醋若是吃起来，我可是领教过了，到时候我哄你都来不及，哪里还来得自由自在？”
  胜楚衣无奈，“好了，答应你便是，不乱吃飞醋。”
  车马仪仗一路径直出城，延缓破登上北面一座小山。
  山不大，也不十分险峻，刚好适合郊游攀登，因为有御驾驾到，便早早封了山，清了道。
  四匹骏马训练有素，登山时即便是陡坡也脚步整齐划一，步子迈的极稳，萧怜坐在里面丝毫不觉颠簸，一路看着窗外山下的曼陀罗城渐渐变小，最后就将整座城一览无余。
  曼陀罗城居然是一座完美无比的圆形，所有街道格局都以中央的大盛宫为圆心向外扩散，共分为七扇，每一扇又都与其他扇完全相同，就像是一只巨大的曼陀罗图腾。
  等到马车行至山顶，胜楚衣先行下车，之后伸手小心将萧怜接了下来。
  “好漂亮的城！”
  萧怜满眼惊艳，曼陀罗城，与其说是漂亮，不如说是宏伟，一种透着不可言说的诡异的宏伟，只看一眼，就知道这城在修建之初，就是为了某种目的，仿佛它本身就是一个极大的秘密。
  胜楚衣牵着她的手，走到山边，“一会儿，会更漂亮。”
  他向半空伸出白玉般的手掌，在空中缓缓转动，周遭便开始氤氲气薄薄的水雾。
  气温越来越低，越来越冷，薄雾之后，空气中开始有细碎的雪花飘落下来。
  起初只是细细碎碎的雪粒儿，之后很快就渐渐如鹅毛般大小，纷纷扬扬。
  天地之间一片寂静，连风都没有，雪花安安静静地扑簌簌落下，于是下面偌大的曼陀罗城转眼间就变成了一片雪白。
  “沧海诀？”
  胜楚衣的手缓缓收了，声音沉静，似是自我欣赏一般，“冰渊与沧海的完美融合，喜欢吗？”
  萧怜满眼惊喜，“真好！跟朔方的雪一样！胜楚衣，你能将水之两极融合在一起了！什么时候变得这么厉害？”
  胜楚衣淡淡看了她一眼，却并不回答，“此时的朔方，也该下雪了。如今在东煌为你下这一场雪，希望能解思乡之苦。”
  萧怜伸手接了一片大大的雪花，两眼之中亮晶晶的，“好想棠棠，也不知她可有新的冬衣。”
  胜楚衣伸了一根手指将她掌心那片雪花挑起，在指尖细细地看，那雪花也不融化，“不用担心棠儿，她在锦都好得很。”
  “你在派人跟着她？”
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