“明白了。”任勤勤低声说，脸更红了。
  偏偏沈铎还补了一刀：“自作多情是你这个年纪的女孩大都有的病，也没什么。”
  任勤勤往嘴里塞了一大块披萨，巴不得能噎死自己最好。
  沈铎勉为其难地又吃了两片火腿和烤菜，便放下了叉子，添了一杯红酒，慢悠悠地喝着。
  洲际酒店的豪华套房的装修无需赘言，但主要的美景都在窗外。
  海德公园的树林已经同夜幕融为一体，雨则让长街和建筑物的灯火更显得朦胧而旖旎。
  “那是哪里？”任勤勤忍不住指向窗外一处灯火辉煌的宫殿。
  浓郁的夜色中，唯独那里格外璀璨，像一个黄金打造的珠宝盒。从小大大听过的无数个童话故事正在那里上演。
  沈铎端着一杯白葡萄酒，漫不经心地瞟了一眼。
  “白金汉宫。”
  哗，原来那里就是大名鼎鼎的白金汉宫，女王居住的地方！
  “伦敦是个值得细心游玩的地方。”沈铎说，“不像巴黎，把绚丽的一面摆在人前，像一朵盛开的花。英伦的气质是含蓄内敛的，云遮雾掩的，就像他们的天气。从外面看，不过一座闹哄哄、湿答答的古城。要走进其中，一座房子一条街地逛过去，才能读到藏起来的故事。”
  “你在这里生活了多少年？”任勤勤问。
  “十二岁被送来英国。”沈铎说，“从伊顿读到牛津，又在伦敦的公司里实习，直到爸爸生病，我被急招回去。”
  “那就是十二年。”任勤勤说，“有生以来的一半时光，都在这里度过的。难得你还会说中文。哦不，你的古诗词背得比我还溜。”
  “都是童年在私学里打下的童子功。爸爸很注重我的国学基础，怕我忘本。”沈铎低垂着眼帘，又抿了一口酒，“奇怪，我竟然在这里住了这么多年，现在回来，还是觉得有点陌生。”
  “你在这里念书的时候，没有结交什么朋友？”
  沈铎诙谐地说：“我这样的身家和容貌，在英国这地方想要交友丝毫不难。尤其在男校里，很容易碰到想和你发展一下亲密友情的同学。”
  任勤勤愣了一下才反应过来，笑得仰倒。
  “那么你有吗？那种密友？”
  沈铎摇头笑，也不介意任勤勤这个大胆的试探。
  “那女朋友呢？你总该恋爱过。”
  沈铎恍惚了一下，似乎在回忆哪一位让他魂牵梦绕过的恋人，可最后还是摇了摇头。
  “交往和恋爱是不同的。”
  “邓家的那位‘丹丹’呢？”任勤勤进一步试探。
  任勤勤后来从小杨口中得知，邓祖光之前提过的要为沈铎吃醋的“丹丹”，就是他妹妹邓熙丹小姐。
  “沈总在推动的那个k国援建高速的项目，邓家也想做。”小杨说，“邓家这块儿的实力不如我们，在竞争上有些吃力，于是就想和我们一起合作。邓小姐和沈总门当户对、年貌相当，邓家一直有心撮合两个人。”
  “政治联姻呀。”任勤勤明白了，“沈总的意思呢？”
  “生意上，他倒是有在考虑合作的可能。但是婚事上……我只知道，他母亲蒋女士对这事很积极。”
  儿子不急，老妈才急。
  “你怎么对我个人问题那么关心？”沈铎瞥了一眼过来。
  “我这是替恳恳在打探将来的大嫂呀。”任勤勤嘻嘻笑，“不过你才二十五六，结婚还太早了点。我将来也要事业稳固，眼界开阔后才肯结婚。”
  “嫁得出去就不错了，还挑三拣四。”沈铎讥笑，将杯中最后一口红酒喝完，“你还说想早点长大。我要是你，反而会珍惜现在年少的时光。”
  “为什么？”
  沈铎在灯光下凝视着桌对面少女皎洁明媚的脸。女孩的眼里有寒星在闪烁。
  “因为无知，所以无惧。放肆地大笑，歇斯底里地大哭，爱的时候疯狂地去爱，不爱了转头就能绝情地忘掉，这都是独属于你这个年纪的孩子的专利。将来，你会怀念这段日子的。”
  “将来……”任勤勤呢喃。
  她急切地想长大，觉得将来就在不远的前方。可听沈铎的口气，那似乎又是很远以后的事了。
  任勤勤又说：“你条件这么好，有那么多女孩供你慢慢挑选。环肥燕瘦，还可以换着来。”
  “不。”沈铎说，“我没有多余的精力，也没有那么大的野心。如果我认准了一个人，就不会变了。”
  任勤勤笑起来：“人们都说，花心只是因为没有遇到那个让自己专情的人。爱情就像龙卷风，来的时候无力可挡。就拿我说吧。在我的原计划里，高考前是绝对不谈恋爱的。可是老天爷偏偏让我碰到了徐明廷。明明知道没有希望，可还是一步步朝他走去……”
  沈铎抿着酒，一边听着小女孩絮絮叨叨地说着自己的失败爱恋。
  交往过的女友们总是愤怒而失望地抱怨：“埃德蒙，你根本不屑爱情。我和你没法相处下去！”
  可他此刻就正和一个小姑娘谈论爱情——这个他过去最不屑的东西。他耐心地听这个女孩唠叨着她单纯幼稚的爱情经验，听她诉说着单相思的忐忑和心酸。
  “你看，我人就在伦敦，他也在。想约他出来喝一杯咖啡，不过分吧？可是他连我的短信都不回。”任勤勤委屈地絮絮叨叨，“我以为我们至少是朋友……”
  “也许他就是受不了你这样的唠叨。”
  “嘁！我在他面前可文静，可识趣了。”
  “那就是装得太假，矫揉做作。男人嘴上不说，但是我们都看得出来的。”
  “人又不是只有一个面。徐明廷面前的我也是真实的我。”任勤勤不服气，“我才不是那种千年铁观音。人家是一杯醇香回甘的普洱茶！”
  沈铎脑子转了一下，才听懂这话，噗地一声。
  沈铎觉得不可思议，他和同龄人在一起时，都没法这样轻松自然地闲聊。
  而眼前这个女孩总能带给他惊喜，总有层出不穷的巧言妙语，又着异想天开的新奇想法，让他情不自禁笑出来。
  他有多久没有和人这么好好说笑过了？
  任勤勤是个涉世未深的小姑娘，可她并不无知。
  这少女有着得天独厚的社交能力，总能稳稳地接住他的话。哪怕偏离的主题，他们也能有一搭没一搭地扯下去，仿佛可以聊到天荒地老。
  在她面前，他不知不觉放下了所有的防备，收起了浑身的刺，将棱角包裹了起来。只为了让她能靠得更近一点，在自己身边坐下来，和自己多说说话。
  任勤勤忽然皱眉：“沈铎，你的手在抖。怎么了？”
  “没什么。”沈铎将酒杯放下，站了起来，“我去一下洗手间……”
  后半截话哽在了喉咙里，沈铎眉头紧锁，俯身痛苦地摁住胸口。
  “沈铎？”任勤勤急忙起身去扶他。
  沈铎没有忍住，一团暗红色液体自口中喷涌出来，在任勤勤的白衬衫上画了一大朵紫红色的牡丹花。
  作者有话要说：　　注：按照文里的时间线，伦敦那个时候应该还是世界第一大金融中心。
  《欢乐满人间》，英国名电影，女主角mary poppins打着伞在天上的造型非常经典。
  勤勤他们下榻的洲际酒店就在海德公园和庞德街附近，位置特别好。
  千年铁观音：铁观音是绿茶。
  *今明两章为了踩情节点，更新略少，请见谅。
  *感情戏马力十足地上台啦
  *感谢在2019-12-22 11:37:23~2019-12-22 11:48:06期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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  第44章
  任勤勤一直觉得，古装剧里白衣翩翩的俊美公子捂着胸口吐点血，那可真是我见犹怜、收视长红的好剧情。
  可等同样的情形发生在沈铎身上，尤其被他吐得一身酸臭的人是自己的时候，可一点儿都不“苏”了。
  什么样的病才会导致吐血？
  任勤勤的思绪迅速地将胃溃疡、胃癌等消化系统疾病过了一遍，连痔疮都考虑了进去，又朝着“有人下毒”这个方向一路狂奔不能回头。
  并不是她夸张。而是沈铎的人生就像编剧放飞了自我，题材太过丰富，没少上法制版的头条。
  可什么样敌手能不远万里，在她眼皮子底下给沈铎下毒？
  “感冒。”医生说。
  “哈？”
  “目前看来，沈先生的症状应该是着凉感冒，加上饮食不适合而引起的呕吐。”
  头发花白的医生推了推鼻梁上的眼镜，说着一口纯正的伦敦腔。
  别说任勤勤，连随行的两位高管也是一脸无语。
  “他吐血了，医生。”任勤勤的衣服上还留着好大一滩暗红色的证据。
  “我觉得那是沈先生喝下去的红酒，小姐。”医生有着标准的英式镇定，治不死人就不慌。
  “我会给他开一点退烧药，如果他的呕吐或者腹泻现象有加重，建议你们将他送往医院接受进一步检查。”
  “我就说过我没事。”沈铎坐在床上，脸色青白，但精神确实比先前要好些了。
  不是大病那就好。随行人员齐齐松了一口气。
  尤其是那几位高管，接到任勤勤通知说沈铎吐血的时候，都在惊吓之余，还有更深一层的顾虑。
  要是沈铎真这么红颜薄命，急病死在了大不列颠。他中宫悬置，储君未定，谁来接他的班？
  鲲鹏经历了一番改朝换代的动荡，才安定下来没多久，难道又要再折腾一回？
  而且这次跟着沈铎出差谈生意的都是他在董事会派系里的亲信。将来新君登基，这群人处境不免有些难堪。
  现在万岁爷死不了，这群人也就暂时不用考虑变节的事了。
  眼看着沈铎温顺地喝了任勤勤端来的牛奶燕麦粥，也没再吐，众人都将高悬着的心放回了胸膛里。
  “真是不好意思。”任勤勤讪笑，“我没经验，搞得兴师动众的。”
  “你做的是对的。”一位经理对任勤勤的应变给予了肯定，“如果沈总明天还没有好转，我们把会议时间推后吧。今晚……”
  虽然说照顾沈铎是助理的任务。可是任勤勤再是表妹亲戚，终究也是个女孩儿。照顾一个生病的大男人，总有点不大合适。
  “各位请放心。”任勤勤道，“照顾病人我有经验。沈总也会是一个配合的病人的，对吧沈总？”
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