谢珽闻言瞥向了阿嫣。
  换作寻常，这种内宅的琐事他从不过问，但今日么……他听信秦念月的一面之词，以为阿嫣当真说了那样轻慢的话，含怒而来，冷言质问，行事过于武断，委屈了她。
  还是得给个交代。
  谢珽瞧着闷头不吭声的小姑娘，数年的冷傲做派使然，没能说出致歉哄人的软话，只有点尴尬地颔首道：“一道去吧。”
  ……
  秦念月端坐在蒲团，尚不知远处的动静。
  她正给老太妃郑氏焚香。
  靖宁县主战死只后，郑氏几乎伤心欲绝，因不愿外孙女重蹈覆辙，这些年便只叫她读书作诗、焚香插花等雅事，极为宠溺。
  秦念月也聪明，琴棋书画颇为精通。
  就连算计的能耐都与日俱增。
  譬如泥塑的事，她其实也认真考虑过——揖峰轩是表哥谢珽的地盘，这事自然由他裁断。
  他袭爵太早，虽有冷峻手腕，想凭少年身份镇住那群边疆浴血的老将、老谋深算的能臣，并不是容易的事。这几年里，他肩上挑着王位和节度使两副担子，心思几乎都扑在上面，对军政之事胸有成竹，纵横捭阖，对内宅几乎从不留心，皆赖武氏打理。
  他原就不满于朝廷赐婚，新婚之初数夜不归，足见抵触，加之她素受长辈夸赞，说话自然比楚氏可信。
  届时哪怕楚氏不认，也可对证。
  当时揖峰轩里就只她和楚氏各自带了丫鬟，再无旁的人证，她只要一口咬定泥塑是楚氏摔的，便没人能说清。但进屋之前她其实留了个心眼，特地等阿嫣进去后踟蹰片刻才跟进去。她们靠近屋舍时远处定有仆妇留意，对证时拿出来，便可铁板钉钉。
  届时，哪怕无从认定是谁摔碎了东西，楚氏不听劝阻私自进屋的举动也能借仆妇亲眼所见来坐实，借而咬定楚氏在扯谎。
  那楚氏就算多长一百张嘴，也难以撇清。
  凭着外祖母对她的疼爱和阖府长辈对她的偏信，哪怕舅母有意偏私维护，这场对证里楚氏也难免落败，引得表哥心生不喜，而后遭到彻底冷落。
  到时即便舅母撺掇，怕也不会再去留宿。
  只要楚氏见弃于表哥，成婚不久便落个极差的印象，王妃的身份名存实亡，她就能……
  秦念月徐徐焚香，暗自琢磨。
  便在这时，屋外传来仆妇恭敬禀报的声音，她循着动静望出去，就见院门口人影幢幢，太妃武氏带着谢珽和阿嫣款步而来，绕过松鹤延年的影壁，往正屋老太妃那儿去了。
  秦念月眉心微跳，手底下失了分寸，精心埋好的细粉香灰霎时皲裂。
  第14章 露馅  满屋的兵荒马乱。
  正屋里，老太妃午睡才起。
  瞧见武氏过来，便笑吟吟道：“你来得倒巧，小厨房里炖着羊肉呢，待会一道尝尝。”
  “那儿媳可有口服了。念月呢？”
  “她在厢房里焚香。前日得了块极好的沉香，她瞧着手痒，爱不释手的。待会你也品品，她焚香的技艺可有长进。”
  “念月心灵手巧，焚的香自然无可挑剔。”武氏笑着奉承，扶着她往旁边的短榻上走，又道：“儿媳今日过来，其实是有点小事想问她，劳烦钟嬷嬷将她叫来吧？”
  钟嬷嬷应命，立时去请。
  老太妃随她出了内间，见外头还站着谢珽，面上一喜，“珽儿也来了？”
  “孙儿给祖母问安。”谢珽拱手。
  老太妃笑眯眯让他免礼，瞧见阿嫣也在那儿，笑容却消弭了几分，只向武氏道：“难得你们母子聚齐，是为了什么事？”
  “前两日，念月同楚氏去了趟揖峰轩——”武氏才刚开口，就见老太妃面露不悦，皱眉打断了她，“就为这事？”
  “母亲知道？”
  “念月已经提过了，什么了不得的事情，非得闹出这动静。”老太妃瞥了眼阿嫣，眼底浮起不豫，道：“原就是念月好心，带她认认府里的路。不过是摔个泥塑罢了，她心里还过意不去，缠着我找泥塑匠做了个差不多的，送去给珽儿赔礼。不过一堆泥巴，还没完了？”
  轻描淡写的语气，跟摔碎茶盏无异。
  武氏窥出了她的态度，神情却仍恭敬，道：“念月可曾说了是谁摔的？”
  “不就是楚氏么。”
  老太妃话音才落，紫檀座的八扇锦屏外，秦念月徐徐走了进来。
  她才刚焚香，身上还留着香味儿，唇角也噙了乖巧的笑，进屋就朝舅母和表哥表嫂施礼，道：“不知舅母召我来是为何事？”
  “揖峰轩的事。”武氏开门见山，神情还算温和，“倒不是要兴师问罪，只不过两边言辞有些出入，为免误会，当面问清楚了，各自心里也能有数。念月，那个泥球到底是谁摔的？”
  “是表嫂呀，不过她也是观赏时不慎失手，并非有意，也怪我粗心，没照看好。”
  “但你表嫂说她没碰过这东西。”
  秦念月面露讶色，扭头便愕然而委屈地瞧向阿嫣，“表嫂看过的呀，还说它做得漂亮，有趣得很！”
  “是么？”武氏觑着她，似笑非笑，“那当时你们进屋后，都做了什么？说了什么？这话我问过楚氏，如今也问问你。”见旁边老太妃冷了脸似欲发作，又忙道：“母亲别忙，儿媳只是问清楚罢了，没旁的意思。”
  说着话，拿脚勾了旁边杌凳，示意她坐着说。
  秦念月果真就坐下了。
  ……
  既是蓄意而为，且料到了可能会对质，秦念月早就编好了里头的事。
  ——楚家是书香门第，阿嫣的年纪与她相若，平素想必也是读书识字、焚香插花，从不碰脏兮兮的泥巴。闺阁中自有精妙瓷器、华美金玉，对于泥塑这种东西想必接触得也不多。可想而知，阿嫣头回走进那座藏满泥塑的阁楼，会是怎样的反应。
  秦念月娓娓道来，半真半假。
  末尾又描补道：“那日带表嫂逛了许多地方，有些话或许是我记错了，但要说表嫂没碰过泥塑，这就说不过去了。泥塑摔了确实可惜，也怪我疏忽，没帮着接住。咱们跟表哥认错赔罪就是，表嫂，他不会怪罪咱们的。”
  说话间瞧向阿嫣，颇有规劝之意，言语中也故意将责任往身上揽。
  老太妃瞧她这般懂事，忍不住握住她手，向武氏抱怨道：“当日我就说，楚家言而无信，得慢慢瞧。偏你心焦，急着教她内宅中馈的事，让她心生骄矜，听不进劝，破了规矩不说，连念月都被牵连。”话音落处，皱眉扫过阿嫣，满含威严不豫。
  阿嫣几乎瞠目结舌。
  她知道这表妹是满府疼宠的掌中明珠，却没想到这位老太妃竟跟自家祖母一样，偏听偏信，凭着一面之词就认定了她的罪行。还把替嫁的事扯进来，混为一谈，捏着不放。
  难不成楚嫱一人任性，楚家所有人都成了失信之辈？
  这未免太武断了些！
  阿嫣心中不服，琢磨着如何反驳，旁边武氏深知婆母的性子，怕她再落个顶撞长辈的罪名，只轻咳了声，枉顾老太妃的长篇大论，只盯着秦念月道：“方才这些话，句句属实？”
  “舅母明断，这种小事月儿何必撒谎。”
  “你说楚氏没见过那些泥塑，觉得新奇有趣，问你是何处来的、出自谁手？”
  “是呀。”
  “她也没见过那泥球，所以捧了细看？”
  “是呀！”
  “念月，我再问一次。”武氏心里有些失望，神色亦严肃起来，“她当真没见过那泥球，所以捧了细看上面的画？”
  这话问得严厉，秦念月微怔。
  眼见外祖母早就深信不疑，舅母偏要刨根问底，她的眼圈就泛出了微红，“舅母这样问，是怀疑月儿说谎么？没能劝住表嫂，确实是我不对，疏忽大意的错处我也认了。不知表嫂是如何说的，竟让舅母独独来审问我。”
  “你只说是不是！”
  秦念月眼圈儿更红，像是受了莫大的委屈，毫不犹豫地笃定道：“方才所说，字字属实！”
  武氏脸色骤寒，掀开锦盒，取出里头画卷“啪”的展开，目光死死盯着她，沉声道：“认识这幅画吗？楚氏带来的，出阁前就看过百八十遍了！”
  秦念月闻言瞧向那幅画，看清上头的山水轮廓，眼底分明闪过惊愕。
  早就打好的算盘在这一瞬拨得凌乱，她瞧向舅母，正对上武氏凌厉洞察的目光，心里一慌，下意识低下头，嘤嘤啜泣起来。
  老太妃见状，忙心疼地伸手将她揽进怀里，斥道：“什么大不了的事，你这是做什么！”
  秦念月哭得愈发哀戚，口中犹自道：“可表嫂明明说她没见过……”
  剩下的话，武氏已懒得听了。
  她只是失望地靠着椅背，瞧向谢珽。
  谢珽袭爵后没少跟老狐狸过招，在沙场上更是经手细作无数，光是瞧着秦念月这哭哭啼啼的反应，便可猜出个大概。更别说，方才画卷展开，被武氏凌厉盯住时，秦念月脸上分明有慌乱错愕，很快被哀哀哭泣掩饰了过去。
  事实如何，心里已然洞明。
  他着实未料素来乖巧的表妹会这般颠倒黑白，瞥了眼身侧未发一语的阿嫣，而后朝祖母拱了拱手，道：“该问的事，已清楚了。请祖母做个见证，从今往后，未得我准许，表妹绝不可靠近揖峰轩半步。若有违逆，孙儿定会另寻宅邸安置她，命人照拂。”
  老太妃闻言大怒，拍案道：“你胡说什么！”
  秦念月也哭声微顿，瞥见谢珽脸上的寒色，顿时慌了手脚，哀哀道：“表哥，我说的都是真话！表嫂身边的丫鬟，还有我带的人，你尽可查问。表嫂，明明是你不听劝，非要乱碰，怎么如今……”
  “好了！”武氏微怒打断。
  老太妃嗓门扯得比她还高，“你做什么凶她！事情还没查明白，她说的若不可信，那楚氏说的话就可信了吗！”
  秦念月有人撑腰，哭得愈发伤心。
  谢珽脸上明显不耐烦，瞧着满屋的兵荒马乱，忽然抓住阿嫣的手腕，拽着她就走出了照月堂，神情近乎阴沉。
  ……
  外面晴日高照，流云舒卷。
  阿嫣原本还在感叹秦念月那说哭就哭的本事，和她能拿来写话本的编故事能力，不提防被谢珽拽着出来，脚下险些踉跄。
  他显然在克制怒气，脚下走得飞快。
  她亦步亦趋的跟在后面，到了无人处才试着甩脱桎梏，口中道：“殿下！你抓疼我了！”
  谢珽手劲微松，终于停了脚步。
  微风拂动道旁树梢，揉碎满地的柳荫，他眼底的烦怒尚未消尽，目光落在阿嫣脸上，出乎意料地说了三个字——
  “对不住。”
  不高不低的声音，带着几分生硬。
  阿嫣原本在轻揉被她捏得微微作痛的手腕，闻言微怔，抬眸瞧向他，“殿下相信表妹是在说谎？”
  “我又不是真的瞎。”谢珽闷声。