“车戎国狼子野心，看似是修好，实则是觊觎我沃土中原，”神策军上将军秋野说道，“这个车戎屡屡犯境，每逢春夏之交, 他们便在雁回关外大肆劫掠，咱们和他们之间早晚必有一战！若不是如今皇上登基不久，百废待兴, 我只恨不得亲自带兵，把这些蛮子通通打回老家去！”秋野越说越激动，也惹得朝堂上的老臣们频频点头。
  车戎一直是横亘在大佑君臣之间的心腹大患，萧恪本人也曾和车戎有过几次短兵相接, 那几次战役犹在眼前，那些车戎战士，确实有非同常人的骁勇。
  “乌格在信中说，要派二王子尔卓前往我大佑，为皇上庆贺万寿节。”陆承望比秋野更老成，思虑也更加周全，“这群蛮子大都骁勇且无礼，如此怕又是要惹出无数事端，可我们又没有合适的理由拒绝他们的朝贺，细想起来，也是着实的难办啊。”
  “怕甚！他们再厉害，还不是输给了咱们皇上！”秋野说得理直气壮，“他们龟缩在西达尔草原整整三年，割让了多少草场给咱们大佑，这些都是皇上的功劳。皇上，咱们战吧！让这些茹毛饮血的畜生们知道知道咱们大佑的厉害！”
  萧恪用朱笔圈住了地图上的车戎，眼眸深处露出几分深思来。
  “这个尔卓！生平最喜汉女，几次求娶公主皆不成，这次来到京里，各位大人还是好生看护自家的女儿，以免被这畜生盯上才是。”这又是另外一位老臣小心翼翼地说。
  “臣听说，今年西达尔草原上瘟疫泛滥，他们的许多牛羊死伤无数，他们怕是觉得今年的年成不好，想为自己早做打算罢了。”车骑将军大声道，“看似是朝见天子，实则是想得到咱们的庇护，从中牟利，这群蛮子是养不熟的狼，根本不知道他们会在什么时候反咬咱们一口。”
  这件事在南书房里热闹了一上午。等议事结束，臣子们从南书房里退了出去，这也是萧恪难得有片刻时间可以和自己独处。作为一个皇帝，和自己相处往往才是最难的。他站起身从书架上拿出了一个花梨木的盒子，里面是一叠薄薄的云母熟宣，里头画着的是一个女人。最早些的宣纸依旧泛黄变薄，看得出有些年头了。除了这些或坐或立的画，里头还放了一根细细的五彩绳。
  萧恪招来庆节问：“陆青婵呢？”
  庆节不像有善那般口齿伶俐，平日里他素来细致敦厚，庆节给萧恪打了个千：“造办处烧了一批瓷器专供着主子爷的万寿节，主儿在给掌眼呢。”
  萧恪脸上露出几分淡淡的不悦：“内务府造办处，怎么事事还要她上心？往后这些事都不要拿到她眼前去，你们自个儿拿主意就成了，过几日的万寿节让礼部和光禄寺拿捏着操办，也不要叫她劳神。”
  *
  陆青婵看完这些瓷器，将将到了午前，离用膳还要再有些时候，就见有善进来：“主儿，皇上请您过去。”
  坐着肩舆穿过外长街，可走的却不是往南书房或是乾清宫该走的路，陆青婵微微探身去问：“这是要去哪？”
  “回主儿，皇上现在在仆射场呢。”
  仆射场是皇子们过去搭弓挽箭的地方，平帝爷尚武，皇子们也大多骁勇，马术骑射也各有精专，萧恪的箭术向来不错，他十七岁那年甚至独自一人在木兰围场猎了一头吊睛的豹子。
  陆青婵扶着子苓的手走进仆射场，萧恪正拉着一张两百石弓箭，他的头发尽数被高绾于冠中，弓如满月，哪怕离了百十步，也能清楚地看见他手臂上绷紧的肌肉线条。他松开手，那支箭带着划破空气的啸声，牢牢地钉入在箭垛上。
  他把弓箭放下，对着陆青婵招手：“你来。”
  萧恪身上穿着箭袖的常服袍。他喜欢玄色，所以在衣饰上玄色的捉摸不定尤其多，上头的龙纹绣的张狂而凛冽，陆青婵走到他身边，萧恪把弓弩递给她：“拉开试试。”
  陆青婵没有去接这张弓，反倒是抬起眼来看着他：“这张弓有两百石，别说拉开，妾只怕拿不住。”
  萧恪啧了声，走到她背后，握着她的手放在弓身上，把这张弓缓缓拉开：“你父亲是征战多年的大将军，咱们大佑的先祖们也是在马背上打下来的江山，就连敦惠太后的大公主都能骑着枣红马在木兰围场里头遛两圈，倒是你肩不能挑手不能提。”
  说完这话萧恪像想起了什么一般，却沉默了片刻，敦惠太后是把陆青婵当作未来皇后来养的，端庄从容便已然是上佳了，大佑根本不需要一个烈性的皇后。敦惠太后那时候人前人后都说自己把陆青婵当作女儿一般在娇养着，在衣着餐食上皆让人挑不出错来，可私底下是什么样子怕是就说不准了。
  有一年冬天，命妇们进宫和毓贵妃说话，毓贵妃提起陆青婵便说：“青婵懂事知礼，如今女则女诫背得极好。”那些命妇们听闻纷纷赞许不已。
  这些在宫里广为流传的书，萧恪也曾扫过几眼。“生女如鼠，恐其如虎。”若是人人都谨小慎微，胆小如鼠，那也未免太过了无意趣，萧恪心里其实对里面的内容并不苟同。毓贵妃会这样教育陆青婵，却断然不会用同样的法子教导自己的女儿。
  握着陆青婵纤细的手指，萧恪平声说：“不一定非要你精通骑射，略通即可，要不然往后朕怎么带你去木兰？”
  “木兰？”陆青婵在唇齿间回味了一下，眼中流露出几分的难以相信来，“妾妃怎么可以去木兰呢？”
  每年到了夏天的时候，皇帝总会带着后宫女眷前往避暑山庄消夏，而木兰围场大都是皇子皇孙和大臣们秋狝的地方。这张两百石的弓已经被拉满，陆青婵的指腹被弓弦勒得胀痛，可她却抬起头去看身后的萧恪。
  他下巴的轮廓线条很是好看，他抿着嘴，下巴绷的紧紧的：“专心。”话音刚落，他便松开了手，那支羽箭呼啸着向前飞去，刺入了箭垛中，尾部的翎毛抖动得厉害。
  木兰围场是原本只在书画里才会见到的地方。萧让说那里有一望无际的林海和草原，栖息着无数生灵，飞鸟走兽不尽其数。那些年岁里，陆青婵常常坐在院子里看向头顶那处四方的天。
  惊鸿飞雁，甚至是乌桕树上的麻雀喜鹊，它们都生长着越过高墙的翅膀，可以看一看天有多广，地有多远。陆青婵从没离开过紫禁城，她被这个时代束缚得很紧，一个时代留下的刻痕在这个女人的身上得到了最明显的表达。
  萧恪想要带她看看更大的天地。萧恪心里对这个王朝每一寸土地的情谊，也许和很多人都不尽相同。这片土地是他自己一寸一寸带着王师铁骑打下来的，也是他以一己之身捍卫的，他见过这些山河满目疮痍的模样，如今更想让陆青婵亲眼看看，一个盛世王朝应有的样子。
  这也或许是一种变相的炫耀，是一个男人在展露他创造的辉煌。而萧恪内心深处，还有更深的考量。曾有一年，他在木兰秋弥，从避暑行宫起行的时候，看见了立在萧让身边的陆青婵，宫门之外，陆青婵抬起手，轻轻摸了摸萧让的马，后又走回了那深深的九重宫阙之中。
  他清楚地记得那一年盛夏，陆青婵那流露着淡淡向往的目光，和她走在朱红的宫墙之间的背影。萧疏的花树交映间，她是宫墙深深里的一抹盎然生意。那些流转的盛大岁月就在她背后漫长而逶迤的铺陈开，她这辈子只怕都不能离开皇城了，萧恪被自己的这个想法骇了一跳。
  雨打梨花深闭门，若是能让她走出这扇宫门该多好。
  索性当初那些他所以为的不可能，在他所掌控的王朝之下，也成了可能。
  萧恪把这把弓递给有善，而后他转过头看向陆青婵：“你会骑马吗？”
  陆青婵摇头，萧恪啧了声：“这可不行，过几日让方朔给你挑一匹温顺的，你练练试试。”
  战马和弓箭总让人觉得和这个女人是不相配的，陆青婵闻言也是摇头，她轻轻拉着萧恪的袖子：“皇上，这……”萧恪知道她下一句肯定要说不合规矩，凉飕飕的目光便扫了过去，陆青婵没把后半句说出口，只是轻轻摇了摇他的袖子。
  也不过是她纤纤的手指牵住他袖子，就在这轻轻摇动的摇摆间，萧恪盯着她的发顶，竟觉得她偶尔流露出的那微末的娇柔让人心神摇动。
  日光落在萧恪的脸上，他勾起嘴角：“等万寿节过了朕就带你去木兰，你能学会，相信朕。”
  相信朕。
  这是陆青婵第二次听见这三个字，上次是在奉先殿，这次是在仆射场，这个刚愎的男人轻飘飘地说出这两个字，却让人觉得力逾千斤。
  萧恪走了两步，一回头就见陆青婵在看他，他睨她一眼：“你真是放肆了，一直盯着朕看。”
  “您方才说的可当真？”睁着幼鹿一般的眼睛轻轻灵灵地瞧着他，萧恪抿起了嘴角：“朕是皇帝，怎么会骗你？”
  作者有话要说：　　两个人的相知相许快来了～
  第33章 四叶参（三）
  定坤元年六月二十八, 车戎国二王子尔卓, 率朝贺的队伍, 进入帝都。
  尔卓是乌格的二子, 其生母是乌格的王妃，他俨然是车戎国大臣们心中的少主子，乌格还有一个三王子, 名叫亭奴，他并不甚受宠爱，在乌格心中的地位也并不高。
  浩浩荡荡的朝见队伍进入帝京之后被安排住入了馆驿之中。车戎送来的奇珍不胜其数，足色银、腰刀、番箭、玳瑁盒，除此之外还有番砂、雄黄、石青以及牛羊马匹之物。
  南书房里，看着这些礼单，萧恪神情淡淡的，把礼单让方朔拿走：“收进库房里吧。”高趱平看着萧恪，忍不住说：“这群蛮子好生无礼，把礼单送进宫来又如何，他们入京的第一件事本该是朝见皇上, 那尔卓竟托病不来，而据臣所知，尔卓不来却另有他事, 根本不是他所说的什么旧疾复发！”
  高趱平略提高了几分声音：“他带着属下出入京中多处勾栏场所，彻夜笙歌，□□汉女，其行径令人发指！”
  “车戎原本就有虎狼之心, 皇上登基之初，基业尚且不稳的时候他们几次大军压境，试图从中坐收渔利，掠夺雁回关内的富饶土地，幸而雁回关驻地有征西大将军坐镇。如今到了京城，还不加收敛，根本就是不把我们放在眼里。”陆承望对着萧恪拱手，“皇上，咱们早晚要和车戎开战，照如今的形式看，怕战事也不会远了。”
  “盯紧他们，不许让他们在城中喧哗闹事。”萧恪眸色沉沉，“若是再闹事，一律以寻衅滋事为由抓起来，好好杀一杀他们的威风！”
  六月三十，万寿节宴的前一天。紫禁城中十里灯火缠绵，萧恪在三希堂读完了一卷书，又赏玩了片刻王羲之的《快雪时晴帖》，回过神来时已经到了快掌灯的时辰了。
  宫中时日长往往是对女人们而言的，而对萧恪而言，只恨不能将一个时辰掰成两个时辰来用。他看了一会儿这幅字，叫人卷起来：“送去承乾宫。”
  庆节走进三希堂里，给墙角里的落地长颈灯点燃了，用手拢着扣上了灯罩。
  有善一面卷画一面说：“主子爷好雅兴，贵主儿肯定喜欢。”萧恪在心里略嘀咕了一下，叫住了他：“不用你送去了，朕过去瞧瞧。”
  萧恪没有传肩舆，身后跟着乌泱泱的奴才们一道走在狭长幽寂的甬路上。有时候，萧恪不大喜欢紫禁城的夜晚，这座九重宫阙过于恢弘，若是立在高处去瞧，那便是一望无际的明黄色琉璃瓦。了无意趣，也显得孤单。
  走在这些红墙黄瓦之间，内心里总觉得平静。可从乾清宫到承乾宫的几步路，心情便不大一样了，那酸酸甜甜的味道弥漫在唇齿间，又带着回甘。萧恪不喜欢在这条路上坐肩舆，有时候他喜欢细细品味着自己内心的这一分不同，腔子里带着几分欢喜和盼望，这条路和别的不一样。
  萧恪知道自己对陆青婵不同，这天潢贵胄的人，擅长在乾清门前大行杀伐，擅长在沙场上以冷刃搏杀，自然也擅长这剖析自己。有许许多多复杂而陌生的情感搅揉着他，他走在月色如水的凉夜里，偶尔抬起眼睛就能看到冷月孤星。
  脑子里就会想起那个如月如星的女人。
  承乾宫依旧亮着灯，院子里的灯柱里烛光并不刺眼，廊下摆了一张小几，小几边上，放了一张樟木贵妃榻，陆青婵正坐在上头抬头看星星，手里握着一把缂丝的素面团扇，有一下没一下地摇着，身边时一个小炉，炉子热着茶水，咕嘟咕嘟地滚着，茶香气也是淡淡地，但是却很勾人。
  萧恪站在承乾门不远的地方，似笑非笑地瞧着她，陆青婵回过神来，手里捏着扇子对他行了万福礼。萧恪走到她面前瞧这她这院子，忍不住说：“你过得倒也自在。”
  茶壶里的香气中带着一丝微甜，萧恪吸了吸鼻子：“放了什么？”
  “新桂花和石南叶。”陆青婵把小吊炉拎下来，找了个干净的汝窑茶盏给萧恪倒了一杯，“这是我母亲写的方子，年头长了想不起具体用量了，我掐算着放的，皇上尝尝。”
  萧恪啜饮一口，确实回味绵长，他在一边的太师椅坐下，看向陆青婵：“你像你母亲，还是像你父亲？”
  四野俱静，暖风徐徐的夏日里，只有绣墩草里的蟋蟀的低鸣，再有就是小吊炉里滚沸的茶水。陆青婵在贵妃榻上坐下：“妾不像父亲也不像母亲，年岁不大便进宫伺候了，若是像，许是略像母亲些。只是逢年过节也见不到几面，如今也不知道像不像了。”
  只有陆青婵自己的声音散在风里，两个人立在盛夏的院子里头，融融的灯柱之光泼在陆青婵身上，连风都带着难得一见的温情味道。
  她说得是事实，萧恪心里也明白。他生母并不是个有主见的人，只记得她是个受了委屈也不肯说出去、偶尔只会一个人垂泪的人，加上去得也早，宫里头她的痕迹便也越来越少了。有时候他看着陆青婵，觉得她也是这样一个人。
  任由旁人打罚一声都不吭，却不知晓她人后是什么样，今日看着倒觉得她也颇有几分怡然自得。这是好事，她是个心性圆融的人，这样的性情便不会把自己圈在牛角尖里头，心胸宽广了便自有福报。
  “等过了这阵子，你回家去看看吧。”萧恪手里喝着她的茶，“不用大张旗鼓的，悄悄去悄悄回，朕给你这份儿恩典。”
  陆青婵行礼谢过了，萧恪终于正色起来：“这几日车戎的使臣们入京了，为首的是二王子尔卓，他不是个好相与的角色，明日会来赴宴，你在承乾宫里不要出门。”
  正说话的功夫目光就落在了她的手上，陆青婵这个人，皮肤比他见过的所有人都要再白上几分，如此一来便愈发显得她指尖的红色压痕分外醒目。萧恪略一想，便想通了，昨日刚带她去了仆射场去拉那张两百石的弓，他心思算不得细，忘了这女人细嫩的皮肉和男人不同。昨日只顾着握着她的手去拉弓，只怕是伤了她了。
  “抬手给朕瞧瞧。”陆青婵怔了怔，依言把手递到了萧恪眼前，这手指纤纤的像是水葱心一般，偏指尖上一道红色发紫的压痕显得触目惊心。萧恪沉下脸问：“昨儿怎么不见你吭声？”
  陆青婵没料到萧恪是把目光落在了自己手指上，一时间有些赧然，她想把手抽出来，偏被萧恪攥得紧了：“疼也不知道了么？”
  “原本也没料到会成这样的。”陆青婵抽不会手，只好任由萧恪攥着，“已经找刘太医开过药了，两三日便好了，不妨事的。”
  陆青婵原本并不是个喜欢多言语的，看着萧恪久久无言，心里也有几分犯虚，忍不住多说了几句：“早年间在敦惠太后身边学规矩，有一回茶水端不好，被罚端装着开水的茶杯，茶杯里的水都冷了才让放下，那天晚上十根手指头上头起了好些燎泡，笔都握不好，如今这些都不算什么的。”
  她的本意是想让他宽心，不在这上头钻牛角尖，可萧恪听了心里便越发觉得不是滋味起来，有时候他倒真觉得陆青婵傻，觉得陆承望这条老狐狸也傻，好端端的女儿偏送进宫里头来受罪，当真以为这宫里头是什么金雕玉砌的好地方不成。敦惠太后心里装着的小心思，人人都看得出来，陆承望只有这么一个闺女，笼络住了便是给自己的儿子铺个好前程。
  明明是敦惠太后对陆承望有所图，可如此一来倒像是陆承望自己巴巴地把闺女送进宫似的。里外里平白遭了这么些罪，萧恪一面想着，问陆青婵：“药在哪？”
  陆青婵也不知道萧恪好端端的，怎么如今竟对她关怀备至起来，只得说是在屋里头，萧恪和她一起走进门，陆青婵从鸡翅木夔凤纹的八宝格里头拿出来一个小瓶，里头是一些浅碧色的药膏。萧恪接过来瞧了瞧，从里头挑出来些涂在她指尖上，凉沁沁的。
  “疼吗？”
  陆青婵微微摇头，萧恪知道她习惯忍痛，索性也不去细问，只在手上又放轻了动作。男人怜惜女人，有时候是感念在她眼圈里含着的那汪水，有时候是看在她娇憨的嗔怪撒娇上，可对陆青婵，她抿着嘴不吭气的模样，却叫人从心底泛出一股子柔软的感觉来。
  上完了药，萧恪喊了一声有善，有善从外头走进来，手里还托着一个托盘，萧恪把托盘里头的东西拿起来给陆青婵看，竟是一张精巧玲珑的小弓。
  这把弓不过只有她小臂长短，新上了一层油，看上去颇为不凡。陆青婵诧异极了，萧恪已经开始老神在在地摆弄起来。
  “若是真带你去木兰，你只坐在马背上，叫人牵着马缰走上两圈，也当真是叫人笑话，给你做了把弓，就算不射箭也只当是个摆设带在身上。”
  陆青婵拿眼睛悄悄去打量那个人，他依旧习惯性的板着脸，嘴角抿得平平的，明明说的是些体贴人的话，从他嘴里说出来不是个味。萧恪已经开始演示起来，这把小弓虽然力道有限，可若真发挥起威力来，也确实不容小觑。
  陆青婵看着自己宫里头墙上那支尾上的翎羽还晃动着的箭，有些欲哭无泪。萧恪看她的表情，后知后觉的感觉自己的确是太过随心所欲了些。脸上觉得挂不住：“区区一面墙，等过一阵叫人给你新粉刷就是了。”
  “这哪能遮盖掉，这是皇上留下的，若是搁在民间，旁人只怕恨不得把这面墙都裱起来。”
  她睁着明亮的眼睛说得颇为坦然，可萧恪觉得心虚，怎么听怎么觉得她是在讽刺他，萧恪咳了一声，把墙上那支箭头拔了下来丢到一边：“我方才教你的都记住了吗？”
  陆青婵点头说记住了，萧恪知道她不擅长这些，说是记住了实际上一定满脑子浆糊，也不戳穿她，横竖也不能指望女人在这上头有什么造诣，他把小弓放回到有善的托盘上：“车戎进献了三瓶古刺水，朕也叫人都给你带来了。”
  那群蛮子进献的时候，说女子饮之，香沁骨肉，以茶匙滴入汤浴中，香气透骨不散。兼有什么泽肌肤、退热症、清肝明目等等等的功效，吹得神乎其神，这一滴便是比黄金还贵重。萧恪不懂这些，他想着左不过宫里也只有陆青婵一个，东西再贵也有价，索性都拿来给她了。
  “时候不早了，朕回去了。”
  他等着陆青婵跪安，却见陆青婵站在原地没动，从袖子里掏出一个石青色的香囊来。
  “明儿是皇上万寿节，妾别无所长，给皇上绣了个香囊。只是手脚粗笨，还请皇上别嫌弃。”那才刚涂过药的手捧着那只不过巴掌大的香囊，就这么坦然地递到了萧恪的眼前。
  香囊上头金丝绣的龙纹穿云入海，在烛光下闪烁出一束金色的光。
  作者有话要说：　　皇上有时候并没有那么大猪蹄子！
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