花迎和赫别留在了夜瑰上，艾尔和莫斯直接选择返航，查克号的行程缓慢又宁静，艾尔走进舱室就见到床上歪倒的摇篮。
  那是诺卡睡觉都会抓在怀里圈起来的摇篮，上面似乎还残留着龙的气息。
  艾尔已经压抑了很久没有变出兽态，只要见到那双充满期待的竖瞳，就会忍住懈怠的欲望，他想做一个好榜样，也想做一个临时好家长，像他崇敬了数十年的乔一般，对幼崽做出最好的引导。
  现在，他的小幼崽离开了他，去到了真正成熟可靠的长辈身边。
  艾尔化出兽态，白色毛绒小兽比诺卡大不了多少，他抖了抖毛，懒得梳理后背凌乱的绒毛，动作缓慢的爬上床去。艾尔的爪子踩在床上，摇篮随着床被的下陷动了动，他的尾巴扫了扫，踱步到摇篮面前，然后蹲了下来。
  白色绒毛小兽认真的凝视着这个摇篮，上面留有的气息是他最为熟悉的。这是乔亲手给他做的、无可取代的摇篮，凝聚的不仅仅是一位长辈的爱意，还有艾尔长达数十年的思念。
  艾尔趴了下来，眼神忧郁的望着摇篮，第一次不想睡上去。
  没有诺卡，也没有幼崽跟他争夺摇篮了，艾尔不需要再伪装什么慷慨和可靠。
  可是，却有点儿寂寞。
  绒毛凌乱的幼崽精疲力尽似的胡乱躺在床上，哪怕摇篮近在咫尺，也只是伸出爪子勾住它的一角，慢慢闭上了眼睛，陷入沉睡。
  夜瑰驶入了预定的航道，往霍特凯拉行驶的路途遥远又寂静。
  这艘星舰的主人终于睁开了眼睛，伸手摸了摸脖子，取下来一个亮黑的环，随意的扔在了枕边，转过头就看见一个水滴型鲜花摇椅，安静地摆放在舱室内。
  站在一旁的卫良问道：“差点睡到下一个世纪的感觉怎么样？”
  “我以为……很容易。”德雷的大脑还是有些昏沉，幼崽时候的本能完全压过了理智，即使清楚的记得那些事情，却宁愿没有发生过。
  他会选择如此危险的办法接近艾尔，是因为艾尔的伪装，看起来很容易。
  能吃能睡能跑能跳，偶尔卖萌的行为令他无比心软，他做梦都在计划着自己缩小以后能够见到更多宝贝儿的可爱模样，当德雷亲身经历之后，才发现，这样的想法，确实是在做梦。
  整个大脑的意识受到禁锢，所想所做完全是两回事，行为回归到幼崽时期的愚蠢状态，稍不注意就会被睡意侵袭，完全没有足够的意志力去抵抗时间印刻的副作用，清醒的时候犯蠢，迷糊的时候嗜睡，凭借着本能行事，如果再继续待下去，他很有可能沉睡到时间印刻自然解除的时候。
  十年、二十年，甚至一百年都有可能，对于龙来说，时间没有任何的意义，静止和流动也不过是周围环境的改变。
  虽然龙环可以抵御这样的负面症状，但是为了不在艾尔面前暴露，德雷选择放弃了这个纯天然免疫所有伤害和攻击，还带有情绪控制功能的东西。
  他坐起来，将枕边恢复成手镯大小的黑环戴回了手腕，终于觉得刚刚涌上来的头痛减轻了不少，他想了想，问：“你为什么要把它戴我脖子上。”
  卫良调配着清醒药剂，准备给这个不怕死的家伙来一针，听到他的疑惑，只是随口答道：“既然你想体验艾尔的感受，那么这个项圈也是一样的。”
  “这不是项圈。”德雷皱着眉头，甩了甩胀痛的大脑，“当时我怕戴在艾尔的爪上挡不住小越的利爪，而艾尔又不愿意远离你儿子，所以才给他戴在脖子上的。”虽然，他确实带有一点点私心，就像给艾尔戴上他的专属标记一样暗自得意。
  卫良当然不会理会他的辩解，说道：“对你来说，这是珍贵无比的龙环，对别的凶兽来说，就是项圈。”
  德雷说：“以后我会注意的，在给他之前，先征得同意。”他看向那个蔓藤鲜花装饰的摇篮，里面满是艾尔怀抱他睡觉的美好回忆，虽然安稳的睡着的时候，常常被艾尔压在手臂下，他还是机智又安静的钻了出来，没有打扰艾尔的美梦。
  短暂的相处，让他更多的了解了自己喜爱的白毛小兽，最初的目的达成了一部分，可惜的是，仍旧没有趁机抚摸到艾尔的绒毛。
  他自言自语似的问道：“为什么图蒙提能够不受影响的变为幼崽形态，而我连清醒的意识都不能保留下来。”
  “你以为龙和图蒙提是一样的？你根本不了解那种可怕的生物。”
  可怕？德雷不这么觉得，他认为，艾尔很可爱。
  他不想去理会卫良在一百多年前存在的固执念头，回忆着艾尔在森塞夜空中巨大的兽态，认真的说道：“我们一样拥有翅膀烈焰利爪，有什么不一样的。”
  卫良看着这个漫长生涯里大部分时间都在沉睡的老友，觉得他的意识并没有清醒过来。
  他靠近床边，在德雷困惑的视线里，把针头狠狠扎进德雷的手臂，引来了一丝低呼。
  在德雷痛苦的表情中，卫良瞥了他一眼，说道：“是什么让你产生了这样的幻觉？图蒙提可是有毛的。”
  作者有话要说：
  诺卡：我不要离开我的毛绒绒！讨厌的坏人你放开我！
  卫良：不跟我走就大变活人。
  诺卡：…………艾尔，你一定一定要来看我呀qaq
  好想再插播一条。
  德雷发布悬赏：全宇宙寻找能令无毛兽类健康长毛无副作用的科学方法，酬劳面议，包你满意。
  第51章
  艾尔醒来的时候心情有点儿烦躁, 身体没有任何的不舒服，但就是觉得不太爽快。
  他尝试伸出前爪舔了舔毛来平复情绪，却发现这项活动并没有像以前一样起效，艾尔抖了抖毛, 思绪烦杂的思考着这种没有来的状态是怎么回事, 推了推床上的摇篮, 还是放弃了用幼崽形态放松心情的方法。
  浅棕发色的青年半跪在床上，伸手拿起对人形来说精致的小摇篮, 懒懒散散的将它放回了床尾。艾尔几乎是放任身体没有支撑的扑倒在床上，盯着苍白的舱室天花板发愣。
  当务之急是要联系艾林, 寻找图蒙提杀害人类的原因, 可艾尔莫名的害怕，艾林给出的答案并不是他想要知道的。
  艾林是律责城第六任掌权者，在图蒙提漫长的生涯之中，每一位像艾林一样睿智的长辈都担任了指引海蓝星珍兽前进的重任, 他在任已经有一百七十年，还没有发生过任何事情会让珍兽们质疑他的可靠。
  但现在，苏特贝拉城的一段短暂影像, 就能将“残忍凶暴”的称号, 挂在受人爱戴的艾林头上。
  图蒙提是善良并且热爱和平的, 他们与兽类、人类的关系融洽, 从不会以武力伤害善良的生物。
  这是艾尔从小学到的东西，图蒙提的固定形象是他努力地标准，即使小时候就非常的暴躁、霸道, 作为幼崽，艾尔的威胁值几乎为零，除了欺负比他更小的幼崽导致被乔惩罚之外，海蓝星一霸艾尔还没做过更过分的事情。
  他躺在床上翻来覆去的思考传说的意义和过去受到的教育，记忆里满是乔的影子，对艾林的印象只剩下敬畏。
  成年图蒙提对他来说是一种强大的存在，艾亚被艾林一抓摁在山脊上的震动声响，直到现在都令他震惊。
  他那位名义上的哥哥，激进暴戾的所作所为，得到那样的处罚，并没有什么值得唏嘘的。
  在舱室的床上滚了三四个体位都没办法重新入睡的艾尔，终于放弃了这项徒劳的挣扎，他坐了起来，决定去摸一个香果垫垫肚子。
  查克号的冰箱永远准备了无数的香果，目标明确的艾尔刚刚走出舱室就听到了烹饪器到时间的提示音。
  “莫斯，你怎么这么勤快？”艾尔诧异的看到厨房里忙碌的身影，台面上摆放的各种处理好的食材，显然不是简简单单做两道菜而已。
  莫斯快速的将蔬流草剁碎，扔进了烹饪器里，说道：“庆祝花迎和赫别的到来，庆祝诺卡小龙崽不会再睡得傻乎乎的，庆祝……随便庆祝一下。”
  一向在艾尔强烈要求点单的时候，表达同样强烈拒绝态度的莫斯，一反常态的说着这种话，艾尔稍微想想就知道他是为什么。
  不会跟搭档客气的艾尔觉得格外开心，因为诺卡离开和苏特贝拉城的录像变得低落的心情得到稍许安慰，说道：“没必要找些理由来庆祝，我一点儿也不难过。”
  “谁说你难过了？”莫斯忙着做菜，”像你这种吃颗香果就能开心好几天整天吃了睡睡了吃没心没肺的家伙怎么可能——喂！”
  莫斯后背遭到偷袭，吓了他一大跳，转过身望去，艾尔站的地方早就没人，舱室门发出轻微的关闭声音。
  地上只剩下一颗吃剩一半的香果。
  莫斯哭笑不得的将偷袭他的“凶器”捡起来，默默谴责道：“你这是浪费食物啊，艾尔。”
  等到午餐的时候，艾尔面对一大桌香果盛宴已经感受到了肠胃的召唤，吃得异常满足顺便打算对莫斯好一点儿，再也不计较这人三天两头的作死行为。
  作为大厨，莫斯对艾尔热爱的香果盛宴没什么兴趣，快速吃完午饭，就开始查看收到的消息。
  虽然只是几小时过去，花迎始终与他们保持着联络，反馈着来自夜瑰的信息。
  “花迎说诺卡被卫良带到暗帝那儿去了。”
  刚刚还吃得双眼微眯的艾尔，眼睛忽然瞪大，说道：“为什么？”
  莫斯盯着信息，言简意赅的转述道：“据说暗帝有办法解决小崽子的嗜睡，看起来这位大人确实不像我们想象的那么简单。”
  人类的能力和寿命都是有极限的，作为黑市的掌权人，暗帝德雷一直是人类的形象，但是此时，他们不得不考虑另外一种可能——正如卫良让他们察觉不到属于珍兽气息一样，德雷会不会也不是人类。
  “这不可能。”艾尔对德雷的印象简直降到谷底，“只有人类才像他一样狂妄自大，他的心里对珍兽根本没有最基本的尊重！”
  莫斯看着艾尔莫名的激动，感叹暗帝造成的恶劣后果，分析道：“你看，卫良和他做朋友。”
  “哼。”艾尔嗤之以鼻。
  “联邦和帝国拿他也没有办法。”
  艾尔拿勺子搅着香果山珍汤。
  “他出门都不带一个军队只带他的管家。”莫斯越想越觉得有可能，“暗帝可是得罪了不少人的，胆子这么大，真不像是人类的态度。”
  艾尔觉得，即使德雷最初的目的是改善人类的屠杀，但是贩卖发展至今，已经变成了更可怕的经济市场，导致了更严重的后果，德雷却没有一丝想要改变的想法，根本不像是珍兽会有的态度。
  艾尔想着德雷的事，觉得连香果山珍汤的味道都不好吃了，生气的说道：“如果他是珍兽，希望他能对诺卡好一点。问问花迎，诺卡现在怎么样？”
  莫斯快速的发送着消息，但是这一次，花迎并没有马上回答。
  艾尔一边吃饭一边想念着诺卡的小模样，心里那股烦闷再次升了起来，连莫斯的大餐治愈法都不能安抚他的情绪。
  他不知道，为什么自己会遇到那么讨厌的一个人，最终还要让诺卡也去面对这样讨厌的事情。
  大约过了一刻钟，艾尔已经在脑海里忧伤的演绎了宠物诺卡与饲主德雷欺凌强迫的可怕场景之后，花迎的回复终于送到了他们面前。
  花迎说：“诺卡很好。”
  紧接着又发来了新的信息——“我们要和卫先生离开夜瑰了。”
  花迎和赫别离开夜瑰，必定是要跟随卫良，去到自由联邦的居所，他们将会继续记录华焰鸟的信息，并且作为交换，将海蓝星的消息完整的告诉卫良。
  这是一个漫长的过程，艾尔心里的惆怅不知道是来自与诺卡的分别还是其他，看到这条信息，不知道应该怎么回答。
  卫良在等艾尔给他一个关于艾林的消息，但是艾尔昨晚发出的信息，沉寂在通讯器中，并没有被艾林打开。
  莫斯简单的叮嘱花迎注意安全，就收起了通讯器，问道：“接下来，我们怎么办？”
  “去苏特贝拉城。”艾尔甩掉心里对诺卡的担忧和对往事的回忆，找到了最新的目的地，“无论如何，我们要亲自去一趟苏特贝拉城。”
  即使那里只剩下烈火焚烧过的遗迹。
  苏特贝拉城是自由联邦的一处旅游城，传说的东西总是吸引无数人的好奇，更不用说被渲染得如同神话一般的凶兽和人类的战斗。
  虽然来到苏特贝拉的大部分人类都没有见过凶兽，但不妨碍他们幻想那些可怕的兽类是怎样入侵人类的领地，人类又是怎样英勇的杀死入侵者，最终获得胜利的。
  苏特贝拉城的另一个名字，就是勇气之城。
  艾尔来到这颗星球的入境星港，就觉得浑身都不舒服。墙壁上的装饰挂画延续了一百多年前的传说，将人类勇斗凶兽的场景利用全息技术微缩在画框之中，所有进入苏特贝拉的旅客，都能看到那些惟妙惟肖的影像。
  “别皱眉了我的兄弟。”莫斯的摩尔人语气格外娴熟，“虽然去不了迪莫卡萨耶很遗憾，但是苏特贝拉的传说也非常浪漫，不是吗？”
  艾尔回过头，就看到前面的巡查官盯着他，于是说道：“我只是第一次看到这样的壁画，有点儿好奇。事实上，苏特贝拉比迪莫卡萨耶更有吸引力。”
  巡查官露出一丝笑容，说道：“相信两位会爱上这一座勇气之城，希望能够在新的旅游周刊上见到特萨特林兄弟的大作。”
  旅游城市对于摩尔人总是友好的，能够带动更多旅客来到苏特贝拉的人，巡查官不介意向他们表达善意。
  顺利通过检查的艾尔，还在思考装饰壁画的意义。他不能够理解，一个被凶兽无情残害的城市，能够将事实反转过来，当作荣誉一般宣传着人类的伟大和英勇。
  “难道他们就不害怕传说中的凶兽再次来袭，把他们一网打尽？”