“难为他为宫里宫外操劳了一辈子，”兰沁禾叹了口气，“明天沐休，我该进宫给太后请安了，到时候也顺道去看看林公公。”
  “老师有这番心，相信林公公知道了，一定会病情好转。”杨士冼笑着，那双眼睛里却隐约有些担忧，“只是不知道等他老人家百年以后，这司礼监还有谁能够接他老人家的班。”
  兰沁禾微微垂眸，掸了掸衣袍上的浮尘，唇边挂着浅笑，“二十四衙门那么多太监，虽说是各司其职，可说白了就是一条，为皇上办事。”
  她重新看向青年，“林公公一向是最念着先皇的，先皇便也念着他，将才这掌印的位置给了他老人家。”
  杨士冼抚着茶盏的手指在杯盖上敲了敲，思忖道，“老师这么想？”
  “这只是我妄自揣度罢了，该提拔谁那是圣上的事，我们做臣子的哪里需要操这份心思。”兰沁禾挥了挥手，旁边有丫鬟端着茶盏上前，放在了杨士冼面前。
  “喝茶吧，今年的御前龙井，特地给你留了半斤。”
  说到这里杨士冼便明白了。
  兰沁禾十八岁便被特招进国子监教琴，西宁郡主一手七弦琴弹得天下闻名，加之又是钦封的郡主，在满是老头子老妇人的国子监里，颇受欢迎。
  杨士冼就是她教的第一批学生，当时他已然二十六岁，比兰沁禾还要大八岁。
  虽然后来科考的成绩一般，但他为人踏实细致，如今不过三十五，也做到了五品郎中的位置。
  这其中少不了兰家在背后的提拔，九年来他同兰沁禾感情颇深，遇事都先同她商量，今天也是如此。
  司礼监掌印太监林公公身体一年不如一年，只怕这个位子很快就要换人了。
  杨士冼过来，就是想问问自己的老师还有万阁老会站在哪个候选人那边，免得他不小心站错了队。
  从方才兰沁禾的言辞中，他已然明白了兰家的选择。
  心里最念着皇上的……便是指的那位了——司礼监首席禀笔、提督太监慕良，慕公公。
  “劳烦老师惦记，学生实在受之有愧。”他喝完茶，颇有些腼腆地看了眼兰沁禾。
  一个五品官一年的俸禄四十二两，一斤新摘的御前龙井恐怕就要他两年的俸禄。
  “什么有愧不有愧的，”兰沁禾摆手，“私底下称我老师，是你为人忠厚孝顺，可真要走到了外面，我一个六品司业，可得叫你一声杨大人。”
  “学生不敢。”
  说到这里不免让人有些惋惜，倒退十年，兰沁禾的名字享誉整个京师。
  十七岁的少女坐下提笔能写文，上马挽弓能穿杨，礼乐射御书数无一不精，十二岁会元，十五岁解元，十九岁摘下状元，那时候哪有什么光禄寺卿兰沁酥，整个京师提起兰家女儿只知道兰沁禾。
  无奈，万般种原因下，老师不得不被困在了国子监足足九年。
  从十八岁进入国子监后，兰沁禾就再没有出来过，她的境遇和当年困在了翰林院的万清，一模一样。
  当年那个意气风发，在策论里挥斥方遒的少女兰沁禾，也在日复一日的死水生活中，渐渐磨平了性子。
  ……
  “三小姐，这些都是郡主的衣服了。”银耳领着兰沁酥进了隔间。兰沁禾经常来绮水楼，这里备了她的两三套衣服，银耳拿出来，摆在了兰沁酥面前。
  兰沁酥不在姐姐面前，面上便没什么兴致。她粗粗扫了眼面前的衣物，问道，“这些都是姐姐穿过的？”
  “是，穿过一两次。”
  “行了我知道了，你回去吧。”她挥了挥手，赶人走。
  “那奴婢就在外等候，您有吩咐随时叫奴婢。”
  “不用，我让你回去。”
  银耳抬眸，赫然撞上兰沁酥的眼睛。那双狐狸眼眼角上挑，在昏暗的隔间里，露出点点冷光，乍一对上，后背一阵发凉。
  和姐姐兰沁禾不同，兰沁酥长了一张凶相，笑起来的时候美艳似妖，沉下脸来让人不敢对视。
  “那奴婢就先回去了。”银耳欠了欠身，退出了隔间。
  她是西宁郡主身边的贴身丫鬟，并没有那么惧怕兰沁酥，兰沁酥也不会对她怎么样。
  隔间的门关上，兰沁酥这才慢悠悠地上前两步。
  她褪去了身上的官服，脱掉了脚上的官靴，赤身.裸.体地站在榻前，静静地俯视着榻上的三套衣服。
  半晌，她弯腰勾起了其中的一件，将它拎至空中，细细打量着。
  松纹的开襟，内衬青灰色的里衫，是前两天姐姐刚穿过的。
  望着望着，女子的两颊渐渐泛红，眼中也弥漫起了一层水雾。
  姐姐、姐姐的衣服……
  她倏地将整件衣服抱入怀中，整个人坐到了榻上，抽出另只手来回抚摸榻上的另外两套衣服。
  女子鼻前的气息有些急促，她将脸埋进了榻上的衣物中，深深地吸了一口气。
  好香，都是姐姐的味道……
  念着外面的茶宴还在继续，兰沁酥恋恋不舍地将脸从另外两套衣服上抬起，双手颤抖着将手里的衣服套在了身上。
  如果不是时间来不及，她一定要每套都试穿过去。
  她们是孪生姐妹，虽然长相不相同，但是身形相似，兰沁禾的衣服穿在兰沁酥身上，十分妥帖，就连鞋子也大小刚好。
  待兰沁酥穿戴整齐之后，她站在水银镜前打量着自己。
  两姐妹的穿衣风格截然相反，兰沁禾大抵是随了母亲，喜欢清浅淡雅一些的颜色，妹妹却只穿明艳的华服。
  如今穿上了这身青色的衣裳，她往镜中粗粗一望，竟有种自己就是兰沁禾的感觉。
  衣服上染着郡主府常用熏香的味道，柔滑的丝绸贴裹在身上，兰沁酥咬着唇，每走一步都觉得骨头发痒，呼吸难耐。
  只要一想到两天前姐姐才刚刚穿过这套衣服，她便浑身软得站不住。
  女子撑着梳妆镜，蹒跚着朝前走了两步，伸出了手描摹着镜中的自己。
  兰沁禾……她是兰沁禾……
  ……
  外面兰沁禾同杨士冼又聊了一会儿，有些奇怪地问向身后的银耳，“去看看，三小姐怎么还没过来。”
  “是。”银耳刚一点头，就望见对面走出了熟悉的身影。
  “回主子，三小姐过来了。”
  杨士冼也望见了走来的兰沁酥，他遂起身，对着兰沁禾拱手拜辞，“今日多谢老师指点，学生先走一步了。”
  “你去吧，”兰沁禾颔首，“回去路上小心些。”
  她话音刚落，身边就一暖，半个身子都陷入了女子馥郁的怀抱里。
  “姐姐刚才同他说了什么？”正是换完衣服出来的兰沁酥。
  她也不坐在旁边的空位上，非要同兰沁禾挤在一起，腻腻歪歪地将姐姐的胳膊抱进怀里，下巴搁在她的肩膀上。
  “说了林公公生病的事情。”兰沁禾一边回答她，一边朝另一侧坐了坐，给她腾出些位置来。
  “他是不是来套姐姐的话了？”
  “什么叫套话，”兰沁禾望着朝外走的杨士冼背影，轻声道，“他这是请我的意来了，士冼为人谨慎，他这么做是对的。”
  兰沁酥顿时不满了起来，“不就是九年前的一个学生？姐姐你干嘛那么向着他。”
  她说话的时候，嘴唇似是不经意擦过了女子的耳垂，一触及分。
  “他是我们兰家的门人，我自然该向着他。”兰沁禾收回视线，点了点兰沁酥的鼻子，“你呀，别这么小心眼，士冼家中贫困，在官场上不容易。”
  “我才没有小心眼，是姐姐太偏心他了。”兰沁酥娇嗔着将脸埋在兰沁禾颈窝，“而且他一直没有娶妻，肯定是想对姐姐不轨。”
  兰沁禾忍不住笑了出声，强调道，“他称我为老师。”
  兰沁酥没有说话，心里却不以为然，称老师又如何，她不也称兰沁禾为姐姐么。
  这些穷儒的心思她再了解不过，明面上一口一个仁义道德，私心里想得比谁都要龌龊，就想扒住棵大树，好给自己荫蔽。
  “明日沐休，我该进宫去看看太后，也顺道去司礼监看望一下林公公，你要不要同我一同入宫？”
  “太后不喜欢我，”兰沁酥摇头，“司礼监那种地方，姐姐还是别去了，你毕竟是郡主，去看望一个太监算是怎么回事？”
  “慎言。”兰沁禾立刻掩住了兰沁酥的唇，颇不赞同道，“这里是什么地方，你怎么能说出这么大不敬的话来。林公公伺候了先皇一辈子，我去看看他有何不可。”
  兰沁禾心中清楚，自己头上这个西宁郡主的称号不过是个虚名，和司礼监比起来，根本什么都不是。
  “难得的沐休，姐姐要把时间花在别人身上，”兰沁酥抓着兰沁禾的手，不依地轻晃，“看望太后的机会多得是，林公公那里送点东西过去就是了，姐姐就不想和酥酥在一起吗。”
  “难道和你在一起的机会就少了？”
  “听话，”她摸了摸小姑娘的头发，“莫要任性。”
  兰沁酥本想反驳，可女子那双手放到自己头上的一瞬，她就什么话都说不出来，只想点头说好。
  “摸摸，姐姐再摸摸。”她黏黏糊糊地抱住女子的腰肢，像是只顺了毛似的猫，紧紧地不肯撒手。
  身后的银耳看着这副场景，忍不住朝兰沁酥的丫鬟倚沐递了个眼神。
  怎么每次三小姐同二小姐在一起，她都觉得哪里怪怪的。
  倚沐冲银耳咧了咧嘴，她才不管怪不怪，只要主子不对着她发脾气，干什么她都乐意，嘿嘿。
  第10章
  茶宴的后半段，陆陆续续有人给兰沁禾递文章，西宁郡主同在场的几位老先生一一看过后，照例诗词文章画卷里都选了佳作，给了赏银。
  虽然奖金不菲，但是能拿到赏银并不是什么稀罕的事情。西宁郡主的茶宴，早就是出了名的救济站，专门救济生活艰难的学子，每月二十一办，正好是大家缺钱的时候。
  办完宴天色已暗，兰沁禾将妹妹送上鸾轿，自己翻身上马准备回郡主府。
  十八岁去国子监供职时，她便从兰府搬了出来，住到离国子监较近的郡主府中，方便上值。
  月色方露，月光同女子身上的白底袍相交，丝绸的质地反射出莹莹水光，将兰沁禾笼罩在一层光晕里。
  她单手扯着缰绳，牵着骏马在原地转了一圈后稳定下来。兰沁酥坐在马车里，掀开了车窗帘子，“姐姐真的不同我一起回去么？”
  “明日准备进宫，今日就不回去了，待我向父母亲请安，明日再回府里用膳。”兰沁禾拉着马头朝鸾轿近了些，弯腰伸出手背贴上了妹妹的面颊，触手一片冰凉。
  “秋夜里凉，你身子弱，多披件衣服再走。”
  兰沁酥透过那方小小的窗子，见自己姐姐高坐马背上，月光都在她身后，她却折了腰，眼里只印了自己。
  “姐姐……”她伸手抚上脸庞的那只手，忍不住再次央求，“不进宫了好不好，酥酥今晚想和姐姐睡，我们好久都没有一起睡了。”
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