苏木捂着眼睛跨过大门，她没有这独一份的勇气。虽说她的字不差，却也不太愿意拿出来显摆。
  “我一定要挑一个月黑风高的晚上把这块匾拉去柴房劈了！”等进了王府，苏木才把手放下来。
  青簪对此不以为然，熹王为了防苏木这一手，早就订了十几块一模一样的匾额，现在还压在库房里。这件事，全府上下都知道，除了苏木。
  “乖囡回来啦！”
  苏木还在下台阶，远远就有一个金灿灿的矮墩墩朝她晃过来。
  方头大耳，老人家说这是福相。要这么说的话，苏木觉得这个世界上没有人能比她爹有福。
  “爹！”苏木高兴地原地蹦跶了一下，然后飞扑向熹王，两父女还有五六步路就能来个拥抱。
  苏木被截胡了。
  被一群燕瘦环肥，国色天香的美人围住是一种什么人间享受？苏木曾经问过她爹，熹王笑呵呵就是不说话。后来苏木又想起一个问题，就以她爹这个长相，凭什么能娶到三个这么漂亮的姨娘？
  熹王府原是有个正经的熹王妃，也就是苏木的生母，可惜身子孱弱，生下苏木不久后身子未调养好便去了。熹王妃去后熹王也没想着再续一个，不过熹王府后宅一向和谐，苏木的三个姨娘谁也没想过去争王妃之位，关系亲密好似姐妹。寻日里无事，三个人捎上苏木，一起架桌马吊班子，都不带熹王玩的。
  苏木前脚踏进院子，熹王后脚就跟过来。
  “乖囡啊……”熹王笑呵呵地捧着圆滚滚的肚子唤她。
  熹王一旦同她这样笑，多半是有事要求她。
  随手从小碟里拣起几颗糖豆往嘴里一扔，苏木说话间口齿有些含糊不清，“爹您有事吗？”
  “这不是过两日靖远侯乔迁，这宅子既比邻王府，依规矩便少不得送上一份贺礼。既要送礼，礼单自然要一并奉上，爹想着你的字好，不若帮爹誊一份礼单？”
  提起这靖远侯，原是个世袭的爵位，仰仗着百年前的祖荫庇佑，后世子孙却一直没什么作为，直到老侯爷沈知挣了军功，才算逐渐起势。但单凭老侯爷的军功，并不足以让熹王如此上心。
  让熹王重视的是如今的这位小侯爷。先帝晚年时渐显昏聩，朝中奸臣当道，彼时西夏扰境，内忧外患，老侯爷与侯夫人率两万残将死守鸿谷关，终是不敌西夏五万大军，马革裹尸，白骨沙场。北豊素有法定，武将若以身殉国，家中唯一遗孤不得再参军。老侯爷仅有一独子沈行在，席承祖上爵位，一朝入官场，倒也不知手段是如何了得，居然一路扶摇，位极人臣，隐有一人之下，万人之上的意思。
  永昭帝登基之始，根基也算不得太稳，倒是这小侯爷，经年不在上饶，在外头为永昭帝办了好几桩漂亮案子，才渐渐让永昭帝将位子坐稳。
  从前的靖远侯府落在东街，今年小侯爷回上饶，永昭帝御笔一挥，将熹王府隔壁的地赏给他做新宅，又拨下百万银钱建宅。原先在西街，熹王府的宅子可谓属整条西街最奢华，待靖远侯府建成，连熹王府都稍显逊色。
  钦天监夜观天象算过日子，两日之后乔迁新居最是吉利。上饶好些要乔迁的人家沾了这小侯爷的光，紧赶着要与小侯爷同一日办宴，也蹭一蹭钦天监算出来的吉利。
  永昭帝幼时在熹王府长大，苏木与他一道，自开蒙便也是一起在帝师门下学习，一手书法得书法大家秦故真传。熹王府的礼单平时都有专人誊写，除非熹王座上宾，苏木一般都不亲自过手。
  房里有一张竹藤摇椅，苏木平日里窝在上头，干点闲事也能打发一整天的日子。
  此时苏木就躺在上面，足尖点着地，压着摇椅一摇一晃，“我过会儿就誊。”
  “不必过会儿，”熹王对着门外招手，管家拿着一折单子走进来，双手奉给熹王，“不如趁现在誊了吧。”
  做王爷做到这份上，还要给个小毛孩子用心备礼，还真是难为他了。
  苏木从摇椅上起来，掀开西角的布帘子。她没有单独的书房，要让她从自己房里走段路去书房，也懒得费这个劲，干脆就在房里辟出一块地方充当书房，用布帘子隔开就算讲究了。
  布帘子之后别有天地。博古架上高低摆着好些漆木笔架，架上的笔随便挑出一杆都是外头有钱都买不到的好货色。博古架中间的玉案托着一块一尺宽两尺长的端砚，一沓徽宣齐整地放在书案上角。
  青簪早在一旁替苏木研墨。苏木往雕花太师椅上一坐，将熹王给的单子与新的银边烫金的空白礼单一并接过，打开单子随意扫过一眼。
  “爹，”苏木幽幽看着他，“说好这些往后是给我的嫁妆呢？”
  说好给她陪嫁的掐丝珐琅花瓶呢？她的象牙盆景，她的攒丝手钏，她的《千宴图》……忽然感觉手里的笔杆子坠如千斤，有点提不起来。
  “往后再给你换新的，怎么说你如今也还嫁不出去。”
  “……”
  苏木幽怨地看着熹王。
  “有必要这般讨好一个外姓侯爷吗？指不定哪天就垮台了。”苏木压着心里的不满诚心诚意地诅咒靖远侯，却还是老老实实地誊抄礼单。这些事情一向是长辈处理，她一个小辈没经手过这些东西，其中的弯弯绕绕她不懂，自然不敢贸然干涉。
  等把誊完的单子放在一边晾干，苏木言辞恳切且态度极其果决，“希望您能在我出嫁前将我的嫁妆悉数补齐，多了没问题，少了可不行。拿承诺给女儿的嫁妆送礼，您这行为可真是不仁义。”
  熹王点头如捣蒜，“乖囡不急，你的嫁妆还不用愁，有的是时间准备。眼下先要与靖远侯交好才是。”
  熹王府除去养出永昭帝，其余地方毫无建树。熹王空挂个王爷衔，在朝中却没有实在的一官半职，加之膝下无子，就一个女儿还在官学读书。相比之下靖远侯位极人臣，手里还有老侯爷留下的五千精干府兵，熹王对靖远侯如此上心也并非毫无理由。
  一个快四十岁的王爷要去交好一个二十出头的毛头小子。
  “您是准备牺牲色相去勾引他？”
  “去去去，”熹王挥手，“要牺牲也是你牺牲……”熹王的目光在自家闺女脸上转了一圈，咽了口口水，底气忽然不是很足。
  “其实傍上侯府也不是只有牺牲色相一条路。”
  从熹王咽口水的声音里，苏木隐隐受到冒犯，还是被自己的亲爹冒犯。她虽不是国色天香，怎么也算得上秀丽可人吧。
  ＊＊＊
  北豊素来重文，自地方到中央依次设有乡学，县学，州学，到中央上饶设官学，太学。
  其实官学按理算并不包括在这一系列学堂制度当中，而是应当另拨出来。实是因为官学是为上饶的贵族子弟设的学堂，可当做私学不纳入体制内，但太学招收学生却并不会跳过官学不收。无论哪里的学生，最终目标便是太学，无论寒门子弟，抑或是高门贵族，要想入仕，除开立功，就是入太学。
  苏木是官学学生，再读一年，若有本事，便可进入太学。但是比起入太学，如何通过算术的测试才是眼下的第一大要紧事。
  外人评价当今熹王府的锦瑶郡主司徒苏木只有八个字——刁蛮跋扈，不学无术。前一点苏木表示还有待商榷，后一点苏木却是一百个不服气。好歹她自幼师承于帝师，也算永昭帝的小师妹，官学门门课程不说拿甲等，乙等自是轻轻松松不在话下。
  自然，除了算术。
  银子可能会花完，点心可能会吃完，但是算术不会，算术不会就是不会！
  算术这门课与苏木就是天生八字不合，可偏偏只要上学，算术就必考无疑，且年年都要考，岁岁都得测。苏木不是没做过努力，起初一段时间她还常去向账房先生请教如何学算术，半月不到，王府的账房先生原本就不算多的头发忽然大把大把的掉，教过一段时间后直接向熹王辞去差事，说是连算盘都不会打了，胜任不了账房一职。
  后来这管账的差事落在大姨娘身上，苏木抱着《九章算术》去请教大姨娘，大姨娘直接甩给她一袋银子，只要不找她教算术，以后月钱翻倍。
  银子与《九章算术》比较，孰轻孰重还不清楚吗？
  第3章 乔迁
  再过不到一个月便是官学一月一次的小测，考学统共有六门——法令、史学、书法、文才、政论，还有苏木梦见都会吓醒的算术。旁的都好说，但是算术不好说。
  为了让夫子能安然度过一个清明节，苏木决意采用最笨的方法——背，硬背。
  熬夜背了一宿的《九章算术》，次日清晨鸟还没叫，隔壁震天的炮仗声惊得睡梦里的苏木一哆嗦，裹着被子从床上滚到地上。
  盯着面前的桌脚，苏木大脑放空了一阵，然后才像个蚕一样咕踊咕踊着从被子里挣扎出来，扯声喊青簪。
  刚亮嗓子，炮仗声又响起来，把她的声音盖了过去。
  “……”
  苏木从地上爬起来，扯下架子上的外衣披在身上，一脸烦躁地推开门。
  “郡主？”青簪常年面无表情的脸上露出一个称得上惊恐的表情。抬头看了看天，还没到吃午饭的时候，再仔细想想日子，今天也不上学。
  “谁在放炮仗？”苏木皱眉，扰人清梦易折寿不知道吗？
  青簪恍然大悟。“今日靖远侯乔迁。”
  梳洗过后的苏木搬了梯子坐在王府的墙头上，罩着一件水蓝色莲花纹的袍子免得自己着凉，抱着红艳艳的草莓，往不远处一眺就是靖远侯府。
  熹王府与靖远侯府挨得近，离苏木坐的墙头不到一丈远便是靖远侯府的围墙。苏木闲来无事就喜欢坐在墙头上，靖远侯府从打地基起，可以算是她监工建起来的。
  “郡主，您当心被靖远侯府的人发现了。”青簪劝她。
  苏木将拔下来的草莓蒂整整齐齐地码在墙头上，满不在乎地晃着脚，“谁会来这么偏的院子，何况今日靖远侯乔迁之喜，人手一定都赶去前面做事了。我坐的也不是他们家墙头，不怕。”
  将青簪打发走，苏木揉着眼睛，缓缓打了一个哈欠。
  沈行在果真是好大的排场。苏木坐在墙头，靖远侯府大门的视线被白墙挡去一部分，却还是能隐约看见一条蔓延的粗线，都是前来贺喜的人。
  呵，都是一群狗腿子。
  哦，她爹也是其中之一。
  熹王如今应该已经到了靖远侯府，她盘算着时间，这个时候沈行在应该在陪着熹王。
  虽说他们熹王府里的人没一个有正经职位。全府上下几十口人，全靠熹王的俸禄和名下铺子养活，连永昭帝都看不过眼，时不时就赏些东西救济一下他的亲叔叔，小堂妹和三个姨婶婶。
  但这并不妨碍熹王府有从龙之功，在当年先帝子嗣凋零严重，皇嗣频频被迫害的时候，永昭帝在熹王府健康茁壮地成长为明君，这都是熹王的功劳。永昭帝尊称一声皇叔的人，谁敢怠慢。
  侯府院子里的树冒出顶，风过吹落一片树叶，苏木瞄着那片叶子，将手中的草莓蒂扔过去想将它打中，可惜力气大了些，草莓蒂直接越过了侯府的围墙。忽地一声展扇响，才扔过去的草莓蒂又回来了，直中苏木额心。好在她反应快，伸手扶住墙头，才不至于栽下去。
  捂着额头，苏木暗叫不好，当真被青簪这个乌鸦嘴给说中了。
  做坏事不留名。苏木转身着急忙慌地找梯子下去，还不等摸到梯子，对面墙头跃上一个人，褐衣短打，双手抱着一柄剑，一张白嫩嫩的娃娃脸自带三分笑。
  “锦瑶郡主，我们侯爷请您过去。”
  苏木保持着蹲在墙头，一手扶梯的动作，心虚地咽下一口口水，才敢问：“方才那颗草莓蒂是谁扔过来的？”
  “我们侯爷以为是暗器，这才出手挡了一下。”娃娃脸继续微笑道，顿了顿，展臂往靖远侯府一指，“郡主请。”
  抿了抿唇，苏木一边暗自嘀咕着这个时候靖远侯不在前面陪客跑这儿来做什么，一边将梯子用力往上提了提，没提动。
  “能帮我一个忙吗？”苏木微笑。
  娃娃脸愣了一瞬，道：“您请说。”
  指了指梯子，苏木道：“能帮我把这把梯子提上来吗？”
  娃娃脸犹豫再三，终是一点头，轻松跃到苏木身边，几乎是不费吹灰之力地将梯子提上来。
  苏木从他手里接过梯子，“啪”的一声打倒，那竹梯便横亘在熹王府与靖远侯府的墙头之间。她小心翼翼地往上踩了两脚踩实，然后在娃娃脸愕然的表情中踩着梯子到了靖远侯府的墙头。
  低头瞧见院子里站了一名男子。面容清朗如白玉，眉飞入鬓，一双丹凤眼，眼尾微斜上挑，平白看出三分讥诮，一张薄唇颜色淡淡，似笑非笑地勾着。墨黑的头发用镶着宝石的金发冠束起，玄色里衬外一身白色罩衣，暗金色的花纹滚边，金线绣的苍鹰自胸口腾跃而起，蹬脚一双乌金软靴。通身好大的气派！
  看着还有些许眼熟。
  他修长如同梅骨的手上拿着一颗绿油油的东西，定睛一看，好似是她的草莓蒂。
  与新邻居初次见面就闹下这么些事，苏木其实也不想。
  等她费了些力气将梯子拽过来又靠着靖远侯府的墙根架好，顺着梯子安安稳稳地落了地，娃娃脸早站定在靖远侯身后。
  拍了拍爬梯沾上的灰，苏木摆出郡主的架子矜贵地同沈行在点头致意，“小侯爷怎么在这儿？”
  碧绿的草莓蒂在指尖转了一圈，沈行在弹了弹手指，将草莓蒂随手扔掉，这才似笑非笑道：“这是本侯的侯府，本侯倒是想知道，郡主何故在此？”
  这话不厚道，她分明是在自家墙头坐着，沈行在将她叫来，怎的还赖她。
  “我极目远眺，俯仰锦绣上饶，顺便开阔神志。”
  “哦？那这落到本侯侯府的蒂子又是何意？”
  “想来是风太大，将它吹了过来。”天空晴朗无风，苏木一本正经。