利歌心道：“我与辛瑞初到此镇，立时就遇上了利纳，尚不及通报，更不曾递交文书，他们是如何知道我二人假名的？又为何要扣押我们？莫非是利剪梅怀恨在心，背后捅刀子？但为何是利纳的妹妹派人传信捉拿我二人？”
  利纳怒道：“放屁！”脏话出口，忍不住看了利歌一眼，似觉得不雅，脸上一红，又道：“如不是禾哥哥与立姐姐，我早被妖魔吃的骨头都不剩了！不许捉人！我要带他们回去，好好报答他们两位！”
  许韦等人见她发怒，不敢反驳，皆道：“既然大小姐有令，我等自当遵从。”
  利纳朝利歌点头说道：“禾哥哥，咱们走吧。我妹妹如若遇险，可能还需你仗义相助。”
  利歌心道：“那位利来也是我表妹，若当真有事，不能不管。”想到此处，向辛瑞歉然一笑，辛瑞领会，缓缓点头，并无异议。
  众士兵让出战马，让三人骑上，快马加鞭，赶回鸦巢，傍晚已到鸦巢堡外。那城堡甚是高大坚固，城墙似铁，卫兵如林，当真固若金汤，戒备森严。
  城门敞开，只见一形貌约莫四十岁的妇人快步奔出，她风韵尚佳，头戴珠玉，耳穿吊坠，脸上浓妆艳抹，仍是略有皱纹，身穿黑白长裙，身材丰腴，双臂稍粗，露出雪白双肩，她一见到利纳，喜形于色，抢上几步，将利纳搂在怀里，啐道：“你这孩儿，可担心死娘了！”
  利纳笑嘻嘻地答道：“娘，别怕，别怕，你是女中豪杰，女儿也是巾帼英雄，咱们一家都如此了得，你又何惧之有？”
  妇人长叹一声，道：“儿行千里母担忧，你回来了，可利来又在何处？”
  利纳心急如焚，道：“娘，妹妹那边情形，你待会详细告诉我。”指着利歌、辛瑞，说道：“这位大哥与小姐姐是我的救命恩人！我在丛林遇上厉害妖魔，万仙本宗的人全都死啦，若不是他俩，我现在也是死人一个，他们也答应相助了。”
  利歌心想：“她就是我姑妈利甘秦？”心生亲近之意，但丝毫不露破绽，躬身行礼，说道：“在下禾刀甲，参见都督。”
  利甘秦早已得了消息，知道是这位禾刀甲护送利纳平安返回，见他处变不惊，泰然自若，笑道：“果然是一表人才。”
  利纳笑道：“非但一表人才，更是表——里如一！”说笑两句，想起利来行踪不明，又不禁愁眉苦脸。
  利甘秦即刻迎接众人入城，设宴款待利歌、辛瑞，他们二人皆是尖牙鬼，喜好饮血生肉，见到美味佳肴也毫无胃口，只是稍稍品尝，以报主人殷勤。
  利纳道：“娘，小妹到底是怎么回事？”
  利甘秦皱眉道：“我还要问你们两个小丫头呢！为何回来不与娘说？”
  利纳叹了口气，答道：“咱们回来，是为了师尊之命，兵分两路，去修复冰皇甲与炎帝剑。我与利来身边各有九位同门高手护送，本以为很是安全，想不到天结时分，妖魔作乱，路上竟有这么多危险阻碍。”
  利甘秦见她身穿那件冰皇甲，脸色稍缓，喃喃道：“原来如此，那两处密林纵然凶险，可谁又能想得到连万仙本宗高手尽皆会栽在里头？”
  利歌问道：“利来姑娘那一拨人也出师不利？”
  利甘秦咬一咬牙，目光忧虑，道：“他们大多是死在一位纯火寺高手手里。我听人说，两拨人在酒铺打了一架，十个万仙门人死了八人，利来宰了纯火寺秃驴的首领。”
  利歌与利纳同时望向对方，想起拜风豹等人所言，齐声道：“是了！我们遇上过纯火寺的和尚！”
  利甘秦愕然道：“是么？这可当真巧了。”
  利纳于是将纯火寺众僧被妖屠子残杀之事说出，利甘秦越听越惊，说道：“那....那食人妖魔竟如此可怖，这等棘手？”
  利纳道：“好在小妹所去之地，与我所去之地，相差百里之遥，她应当碰不上妖屠子。”
  利甘秦手指太阳穴，点了点头，理清头绪，说道：“酒铺人说，利来遇上了一位饮酒汉子，两人带着受伤的万仙中人前往狸猫大院。利来吩咐院中老仆，要他捎信给我，设法堵截一位禾刀甲，一位立十乙....”说着说着，目光凝于利歌、辛瑞脸上。
  利歌登时醒悟，悬着的心落了下来，说道：“都督，您说利来遇上了一位饮酒汉子？”
  利甘秦道：“不错。等我们赶到狸猫大院时，那儿经过一场恶战，大半院墙被毁，又找到不少残缺不全的尸首。万仙伤者已经死了，但饮酒汉子与利来皆已不见。
  利歌暗呼巧合，摇头笑道：“她安全得很，诸位不必担心。”
  利纳“啊”地惊呼一声，道：“表哥，这话怎讲？”她震惊之余，表哥二字竟脱口而出。
  利甘秦奇道：“你怎地叫他表哥？”
  利纳顿时大窘，吐吐舌头，道：“我已拜他为....为义兄了，随口叫错而已。”
  利甘秦白她一眼，又道：“禾小兄弟，你说利来眼下处境安全，何以断定？”
  利歌道：“那饮酒汉子我认得，他武功高强，当世罕见，为人也侠义心肠，正气凛然，有他陪伴在侧，利来无论如何不会遇险。”
  利甘秦等听他对“饮酒汉子”推崇备至，神色万分敬仰，不禁为之动容，连连问道：“竟有这等人物？他到底是谁？”
  辛瑞这才明白过来，道：“是他？”
  利歌甚是肯定，笑道：“自然是他。”
  辛瑞抿嘴而笑，拍手道：“他未等到五天就跑出来，这下子铁证确凿。只要那位利来姑娘点破他的身份，他这赌约可输定啦。”
  利歌说道：“他行侠仗义，主持公道，也不能算他做错了。”
  辛瑞幽幽叹道：“一码归一码，咱们讲究公平公正，绝不枉法。”
  众人皆不明所以，利纳更是好奇心起，连声问道：“别卖关子啦！快告诉我里头有何隐情？”
  辛瑞指着利歌笑道：“这位仁兄与那位大英雄打了个赌，那大英雄让禾哥哥先跑五天，五天之后，他才能动身追捕禾哥哥。”
  利纳嘻嘻一笑，一拍桌子，说道：“这大英雄居然出尔反尔，不守诺言！这‘大英雄’三字，未免名不副实了。”她对利歌倾慕有加，而利歌说那位“饮酒汉子”本领远在他自己之上，利纳终于放下心来，担忧之情锐减，思念之情渐增，更想快些见到这位“饮酒汉子”
  利歌说道：“总而言之，利来姑娘定会顺利而归，我看她不多时就快到了。”
  利甘秦大喜之余，命朝中大臣轮番向利歌、辛瑞敬酒，利歌只觉此酒索然无味，喝了几杯便不喝了，辛瑞更是一概婉拒。
  随后，利纳说了自己与利歌历险情形。利甘秦见她说话时眉飞色舞，眼眸时不时看着利歌，眸中光彩闪烁，情波流转，心头生出警惕之意：“莫非利纳她被这小子迷上了？啊，她二人孤男寡女的相处这三、四天，莫非已做了那等事？”但转念一想——他二人不是在地下坟墓，就是被妖魔追杀，绝无时机，亦无犯事的闲心。
  待利纳说完，利甘秦说道：“想不到恶虫岭里，竟一直有这等妖孽，难怪深入丛林之人尽皆音讯全无，原来有这等缘故。”
  她顿了顿，神色严厉，说道：“它居然惹到我女儿头上，我再也不能置之不理！等天结一过，我立刻纠集大军，哪怕掘地三尺，甚至放火烧了整片树林，也要将这妖魔捉出来千刀万剐！”
  利歌叹道：“大人，恕我直言，那不过是徒劳。那妖魔本身力可拔山，加上对林地地形熟记在心，大军入林，非但找不到它，反而白白损兵折将。”
  利甘秦露出不豫神色，道：“禾兄弟，你可太看低咱们战团了，我战团中有二十个龙火贵族，雄霸峡北，征服群雄，唯有骨地长城的战团才能胜过我这鸦巢精兵。你与利纳两人奋战，它尚且奈何不得，更何况我这近七千人的大军？”
  利歌仍想再劝，但知道劝她不动，闭口不言。利甘秦见利歌不怎地喝酒，也觉败兴，遂说道：“时候不早，两位贵客，我已安置良房，两位是共处一室，还是分居两处？”
  利纳竖起耳朵，拧着一缕秀发，神色关切，但扭头不看利歌，只是屏息聆听。
  辛瑞说道：“只要一间即可。”利歌心中惊讶，但并不出言反对。
  利纳心头一震，暗忖：“他们俩果然...果然是...爱侣，嗯，听说表哥他早就娶亲了。”但她为人甚是豁达，只稍稍心酸，并不觉得如何难过。
  利甘秦哈哈大笑，拍手笑道：“如此国色天香，如此英雄好汉，谁人把持得住？好得很，好得很！来人，送两位休息！”
  利歌与辛瑞来到城堡上层，见那房屋甚是敞亮，布置得舒适温暖，家具精致，摆放着金贵花朵，芳香四溢。那仆人向两人道别，微笑着退出房屋。
  辛瑞打开窗户，从高处望着夜景，默然不语。
  利歌问道：“你为何只要一间？”
  辛瑞反问道：“怎么？你不愿与我同住一屋？”
  利歌指着屋中摆设，无奈笑道：“自然愿意，他们只摆了一张床，那该如何是好？”
  辛瑞叹道：“你是国主，我是宫女，自然全听你吩咐了。”
  利歌道：“那好，我睡地上，你睡床上。”
  辛瑞笑道：“我不睡了，整夜守着你。”
  利歌刚想反驳，辛瑞挥手阻止他道：“我刚睡了三天三夜，如何能睡得着？你只怕好几天没睡过一场好觉了吧。”