利歌将宝剑掷于地，说道：“利烟行刺，被我诛杀，你们全瞧见了？”
  众侍卫皆敬畏万分，如见神迹一般，喊道：“正是，铁证确凿！我等迟缓愚钝，救驾不及，幸亏陛下神功盖世！”
  利歌不复多言，扬长而去。
  来到后书房中，陵明度已将棉漫送走，前来见他，他看利歌衣物上有血迹，略一顿，问道：“杀了何人？”
  利歌说道：“总兵府的利烟。”
  陵明度说道：“为何杀他？”
  利歌苦笑道：“他和我娘替我生了个小妹。我不能杀小妹，只能拿他开刀了。”
  陵明度听他连这等丑事都不对自己隐瞒，感激之余，哈哈大笑，说道：“杀得好！这小子以为自己是谁？”
  利歌又道：“此人是鹿角、蟋蟀、巨船、龙舟、老树、老鸦六大战团的总兵，大哥，劳烦你....”
  陵明度点头道：“我这就去接管此人部众，宣布此人罪名，安抚各战团长，如有不服，也都杀了。”
  其实，一直以来，这利烟一直是利歌、陵明度心中隐患，如今能找借口将其除去，正合两人心意。利歌道：“多谢大哥替我分忧。”陵明度旋即远去。
  他心想：“利烟一除，国内所有战团皆已在我掌握，再无例外，唉，当初迫于形势，不得已而任命此人，实则大大的错了，若无此事，今日我也不会多了这个便宜老子，又多了个便宜小妹。”
  利歌本该觉得这是奇耻大辱，但此刻却出乎意料的平静，并无气恼之情。他一日之内迎来形骸这绝顶高手，逼迫李耳隐居，铲除朝廷政敌，可谓三喜临门，心中甚是畅快。
  他心想：“到了晚上，还需带着琴儿、鹿儿去见师父。当我年幼时候，事事需师父保护，但现在轮到我替师父消灾解难了。”
  无论世事如何变化，师父却始终一成不变似的。不，也许他变了，变得无奈、疲劳、心酸、悲苦，与利歌相似，但师父心底仍存着最初的理念，浩然的正气，利歌能够感受得到。他只觉自己就像是在狭小而阴暗的峡谷中走着，但前方始终有一盏明灯指引着他，支撑着利歌的信念。那明灯或许会飘摇，或许会闪烁，但始终在那儿，并未消失。
  他小睡了一会儿，忽有人报曰：“陛下，龙国使臣求见。”
  利歌早有预料，睁开眼，换上干净衣物，说道：“让他到百灵堂，我稍后就来。”
  他等候少时，率领几位贴身护卫，前往百灵堂中，见龙国使臣数人正襟危坐，手捧茶碗，见到利歌，纷纷站起拱手道：“国主！陛下！”
  三年前，形骸已不再担任使节一职，举荐旁人接任，期间又换了几次，但这些人却是陌生面孔，利歌并不认识。
  他道：“龙国又换使节了？不知三位尊姓大名？”
  那三人报上姓名，乃是裴免、利高、木叶青。裴免神色间无半分礼敬，说道：“我三人刚刚接任不久，尚不及告知陛下。”
  利歌笑道：“不必多礼，三位吃过午饭没有？不如由寡人设宴，好好招待三位？又或许金眼神开恩，将邀三位前去狂欢一场？”
  裴免摆手道：“不了！我三人公务在身，无暇享受。”
  利高说道：“陛下，我三人前来找你，是为了两件极其重要之事。”
  利歌装作惊讶模样，道：“三位刚刚走马上任，不及饮水吃饭，立时投身于事务，好生令人钦佩，不知是哪两件事？”
  木叶青大声道：“第一件事，与青云山脉上青虹派那群反贼有关！我龙国兵马奉旨去剿灭贼人，但却全军覆没，死伤殆尽，国主，你可知情？”
  利歌愣了半晌，挠头道：“居然有这等事？青虹山....青虹山上是我恩师孟行海的门派，不知如何得罪了女皇？”
  李高怒道：“你少装蒜了！我等证据确凿，知道是你们离落国的兵马与反贼勾结，害我龙国士兵！”
  利歌忙道：“这可真是冤枉，寡人虽与青虹派颇有渊源，但这青虹派实则已在我离落国国境之外，莫说我对龙国行动毫无所知，就算知道了，又如何能预先赶去救援？”
  裴免哼了一声，道：“国主装得好像，但想要骗过咱们，未免将我等瞧得小了。”
  利歌叹道：“我离落国边境乃是荒蛮之地，多得是强盗山贼，这些蛮子与我国有仇，常常假冒伪装，以我离落国名义行事，此次定然也是如此，还望大人替我等做主。”
  裴免三人见他推得一干二净，无不恼恨，但手头却全无真凭实据，想要动武，又听说这位国主武功极高，手下更是猛将无数，万万敌不过他。无论斗智还是斗勇，己方不过是自取其辱罢了。
  利高眼珠一转，叹道：“原来都是一场误会，我等心中急躁，得罪了陛下，还请陛下宽恕。”
  利歌笑道：“龙朝上国，我原是得罪不起，三位不必自责。”
  利高又压低声音，说道：“我等此行，所为另一件事，却关乎离落国国运，与陛下息息相关，若能成功，对陛下有莫大的好处。”
  利歌奇道：“竟有这等事？”
  利高看了看利歌身边护卫，利歌道：“我信得过他们，三位可畅所欲言。”
  利高颇不情愿，但再度轻声说道：“我等已然查明：贵国的国师李耳，其实并非寻常龙火贵族，而是一极端狡猾、极端危险之徒，叫做迷雾师。这迷雾师与灵阳仙、月舞者一样，皆是异端邪魔，心思歹毒，居心叵测，心狠手辣！决不能容忍其存活下去，否则，陛下迟早将引来杀身之祸。”
  利歌显得全然不明所以，问道：“迷雾师？什么是迷雾师？这倒是头一回听说。”
  裴免点头道：“我等也是不久前得圣上旨意，方才明白真相。陛下，这李耳非常可怖，你与他为伍，如在虎穴蛇巢之中，莫看你眼下朝局稳如泰山，其实却危如累卵。”
  木叶青道：“毕竟明枪易躲，暗箭难防。”
  利歌摇头道：“国师待我恩重如山，我对他绝无猜疑。”
  裴免急道：“你怎地如此糊涂？此人执掌离落国朝政数百年，将贵国视作私产，如今国主声名鹊起，大权在握，他岂能甘心？就算他并非祸害世间的恶魔，但卧榻之侧，岂容他人安睡？杀了此人，对国主有百利而无一害。”
  利歌扮作惊恐模样，道：“但....国师得金眼神祝福，神功盖世，非凡脱俗，我决计奈何他不得。”
  裴免、木叶青、利高以为说动了他，面有得色，互相张望，最终，裴免道：“陛下，只要你告知咱们此人藏身之处，并设法稳住此贼，假以时日，再设法诓此贼到空旷无人之处，我等自有法子宰了此贼，消除陛下心腹大患。”
  利歌心知自己身边的侍卫中有李耳的人，这屋中更有李耳布下的探听之法。今日会面，必然会传到李耳耳中。李耳得知此事后，当会下定决心，全力支持利歌，即使他们之间曾多有分歧，但面对共同的敌人，李耳唯有与利歌合作。
  他叹了口气，道：“三位，多谢前来见我，但这事太过重大，我无法仓促决断，还请三位暂且离去，我稍后定当答复。”
  那三人大失所望，心有不甘，竭力相劝，甚至有逼迫威胁之意，但利歌坚决不允，更说李耳身患重病，只怕活不长了。三人恨恨而退，嘴里不清不楚，利歌只当做没听见。
  待三人远去，利歌走出屋子，忽然有些心神疲惫，但又心想：“眼下再如何辛苦又算得了什么？我有大哥，有师父，有妻儿，有满朝文武相助，我终究会让离落国改头换面，挣得太平盛世，并永远持续下去。”
  但最初，他必须赢得宿敌的谅解，与树海国签订条约，那是离落国洗清罪孽、实现救赎至关重要的一步。
  ......
  形骸行走在雾气弥漫的街头，两旁的房屋阴沉死寂，头顶的星空黯淡模糊，他隐约见到雾气中有阴影走过，但欲去找寻，却已泯然。
  这像是闯入了仙灵的国度，又似乎不是。仙灵不喜欢这阴沉迟钝的梦境，形骸不知为何自己会做这样的梦。
  但显然他来到这里是身不由己的。
  他走了很长一段路，前方有一棵大树，大树顶天立地，其枝叶成千上万，如伞般张开，树根纠结在了一块儿。
  形骸在树下见到了星知和尚。
  形骸快步走了过去，星知示意形骸坐在他身边。形骸坐定之后，连心也变得宁静祥和，似乎危难与险恶已经过去。
  但他知道事情远未结束，师公已经死了。
  他问道：“师公，你为何找我？您还有遗愿未了，无法踏入轮回么？”
  星知说道：“在这避暑山庄下方有密室，里头有地图，可助你找到一混沌离水，其灵气极为深厚，不逊于阎安，你可带领迷雾师们到那儿定居，混沌离水的迷雾将保护他们，圣莲女皇也无法找到他们。”
  他说了找寻口诀，形骸一瞬间就记住了。
  形骸道：“但女皇仍握有鸿钧阵，只要她愿意，在一个月之内，她能将整个远东土壤全部翻遍。”
  星知摇头道：“我消去了她体内的龙火，她被鸿钧阵排斥，无法再进入其内。”
  形骸惊喜不已，道：“原来我们能存活至今，全拜师公所赐。”
  星知又道：“然而你不能留下，必须踏上旅途，替我挫败龙蜒，替我挽救乾坤。”