进门处搭建着四条长桌，佣兵打扮的人们在长桌前划拳、大声说话，他们面前摆着酒，不时有人要求添酒，这时侍应生会将烈酒满上，并用一个拿出小机器贴在客人递出的id卡上，进行收费。
  一个黑皮肤的健壮佣兵正单独喝酒，看见他，挑了挑眉毛，咧嘴笑，晃了晃手里的杯子：“小孩，看什么？过来学喝酒？”
  他身边一个短发女人立刻用手肘撞了撞他的胸口，声音粗哑，但洋溢着快活：“第三十二条，未成年人不能喝酒。”
  男人道：“喝就喝了，难道还会被审判者抓走吗？”
  女人就放声大笑起来：“未成年的小孩还不知道审判者的厉害呢。”
  “他就快知道了。”
  安折站在旁边，想辩解一句“我不是未成年人”，但就在他思索措辞的空档里，这两个人已经搂在一起，嘴唇对着嘴唇，缠成一团。他意识到没有人真正在意他。
  于是他将目光从这里移开，朝另外的地方望去。
  门口右侧飘来土豆汤的气息——但比居住楼一楼大厅供应的土豆汤味道浓郁许多，并夹杂着一股能使人类感到愉快的、肉类的气息。有佣兵正埋头在白色的塑料汤碗里，食用他的早餐。
  这种味道让安折有一点点饥饿，他没有吃早饭。
  再往里，都是类似的场景，热闹的气息拥挤在大厅里，除去售卖食物和酒类的长桌外，还有许多出售服装、背包、手套的小摊。再往里走，出售固定物品的摊子越来越少，一个摊子上会有许多奇奇怪怪种类不一的杂物，安折认不出来。
  “511废城新出土的智能手机，有电就可以开机哦。”正走着，一个背包的黑衣服青年像猴子一样蹿到他身前，他长得很瘦小，眼睛窄，眼睛滴溜溜转，在拦住安折的下一刻就迅速从挎包里掏出一个黑色长方体，在安折面前晃了晃：“要看一下吗？给你打九折，送充电线。可以打游戏哦。”
  安折：“谢谢，不用了。”
  青年又迅速从包里拿出另一个白色的：“换个型号，这个颜色适合你，新款哦，大灾难时代来临前最后一款水果机，那时候售价一万的，现在一百就可以了。”
  安折：“谢谢，我不需要。”
  那人却继续又掏出来一个物体：“不需要？你有手机了啊，充电宝需要吗？基地断电的时候可以用这个充电哦，容量大的卖光了，这个只能充两次，给你打折，只要三十。”
  安折注视着他，诚实道：“我没有钱。”
  黑衣服青年的表情凝固了，瞬间将东西收回背包，转身，抬腿，准备离开，并小声嘀咕：“没钱来什么黑市。”
  “等等。”安折叫住了他。
  他回头，但态度极端消极：“怎么了？”
  “我……想找份工作。”安折道：“请问您知道要去哪里吗？”
  小青年皱了皱眉头，转回来，将他从头到脚仔细打量一遍：“……原来是找工作的。”
  安折如实回答：“是的。”
  “那你资质还挺好的。”小青年道：“有钱了记得找我买手机哦，我这个月都待在黑市。”
  安折：“……”
  他问：“那我要去哪里？”
  “喏，那边，”小青年指向角落里一个方向：“下去，地下三层，找老板娘。”
  安折很感谢，对他笑了笑：“谢谢您。”
  小青年道：“你长得好看，找个靠谱的，发达了记得找我买手机哦！”
  安折：“……好。”
  地下三层。
  潮湿——这是安折对这里的第一印象，蘑菇应该是喜欢这种水汽充足的空气的，但与潮湿一同袭来的刺鼻香味让他皱了皱眉头。
  放眼望去，昏暗的灯光下，这是一个蜂巢一样的空间，走廊曲折蜿蜒，墙壁边用简易的塑料板搭成无数个狭小的隔间，没有流通的空气，水汽在塑料板上凝成密密麻麻的细小水珠。整个空间发出一种潮水一样细微的嗡嗡声，仔细听过去，是许多人小声说话的声音聚合回荡而成的效果，间或夹杂着高声的尖笑。
  安折迟疑了一下，往前走了几步。
  他看向两旁的小隔间，左手边是空的，右手边隔间里则是一个低着头的长发女人，听到他的脚步声后，她抬起头看了一眼，又低下去。
  安折继续往前，他听到说话声，首先是一个女人。
  “二号盆地气候怎么样？”
  “还好了，”这次是一个低软的男声，有点黏，尾音拖得很长，安折怀疑他的鼻子堵住了，“天气很舒服，但是地震太多了。我们一个月遇见了三次地震，最厉害那次，他们都在外面，我一个人在车里，差点以为他们回不来了。”
  女人的声音笑了笑：“他们回不来，你把车开走呀。”
  “上上次跟的那个队，队长说要教我开车来着，结果呢，还不是哄我。他说下次还带我来着，也是哄我。我陪他们一个月，总共才三百，这还贵么？”
  “佣兵的话听听就算了。”女人道：“你还没被骗习惯呢？”
  安折的脚步顿住了。
  ——他回想起霍森的脸和贪婪垂涎的眼神，突然知道地下三层的工作是怎么回事了。
  以及基地手册上那句话——经由自由市场所建立之雇佣、契约关系，不受基地法律保护，后果自负。
  这个后果他不想自负。
  安折默然打算离开，不料刚一转身，就猝不及防撞到了一个柔软的身体上。
  “哟，”一道挑高了的女声响起来，“小宝贝，第一次来？”
  “小宝贝”这个词给他带来的阴影太深，安折反射性后退两步。
  眼前是个身材高挑的女人，有蜜色的皮肤和碧色的眼睛，褐色长发末端卷曲，眼角细长上翘，正挑着嘴唇朝他笑。
  “你是买人呢？还是卖自己？”女人在他耳边吹了一口气，笑道。
  第9章
  “都不是。”安折又往后退一步，背抵住了塑料板：“我走错了。
  “走错了？”女人：“二层是赌场销金窟，你想去那里？”
  她右手指间夹着一枚香烟，放在嫣红的嘴唇里吸了一口，又笑眯眯道：“当心把自己输掉哦。”
  安折环视四周，但他被女人逼到了角落里，没有办法脱身，这个外表艳丽的人类比深渊的怪物还要难缠。
  “别怕，”她吐出一口雪白的烟雾，又道，“我又不会吃掉你。”
  安折：“那您可以让我走吗？”
  女人又笑了。
  “走？”她挑挑眉：“走投无路的人才会来三层，你走了，又能去哪里？”
  说着，她揽住他的肩膀，将他往前带：“被这里吓到了？你不用在这儿，我送你一个大房间。”
  “谢谢。”安折低下头道：“但是我真的走错了。”
  “嗯？”
  “我只是想找一份普通的工作，”他道，“然后有人告诉我来地下三层。”
  “黑市只有地上一层能够见人，”女人听了他的话，眨了眨眼睛，一种飘飞的烟雾一样的眼神，“你连这个都不知道么？”
  安折：“我现在知道了。”
  他还知道了《基地手册》上的“自由市场”，在人们口中叫黑市。
  “基地法律不保护黑市。”女人斜倚在墙壁上抽烟，她不再把安折紧紧抵进角落里，而是让出了一道缝隙来。
  安折本以为这是她要放他出去的信号，刚刚往外踏出一步，就看见她身后步出两个身材高大的黑衣男人，一左一右，封死了他所有可能去的方向。
  “来到三层，没有人能出去。”女人的声音不再甜蜜妩媚，而是泛起冷冷寒意：“不过，算你走运。”
  安折抬头看她。
  “给你一次机会，”她道，“肖老板的作坊缺人手，他要你，你就跟他，他不要你——”
  她的话戛然而止，转身朝一个方向走去：“过来。”
  安折原地思索三秒，跟她往深处走去。
  隔间密密麻麻，他像是走在蜂巢构筑的迷宫里，灯光越来越暗。
  最终，在这个空间的尽头，灰色的墙壁上，出现了一扇门。
  女人抬手敲门：“肖老板，跟你谈个生意。”
  吱呀一声，门打开。
  是个老人，有一头雪白的头发，穿了一身黑色衣服，领口打一个领结。他眯着打量女人：“杜赛，稀客啊。”
  女人笑了笑，她一支烟抽完，在墙上按熄：“有事找你。”
  “多大的生意？”被称作“肖老板”的人，看了看他，又转头看安折。
  那个女人——杜赛将手肘搭在安折肩膀上：“也不大，就是难做，我怕您不答应，特意给您找了个见面礼——听说您徒弟喝酒死了，正在找下一个。女人吧，您嫌丑，男人吧，又容易笨。您看看我家这小孩怎么样。”
  肖老板灰蓝色的眼珠转了转，停在安折身上：“看起来听话。”
  “实际上也听话。”杜赛撩了撩头发：“我看见他第一眼，就觉得肖老板喜欢。”
  肖老板笑了笑。
  紧接着，他对安折道：“伸手，让我看看。”
  安折伸手，他手指细白，带一点微微的粉。
  “杜赛，你哪弄来的人？”肖老板道：“这种小孩怎么舍得往三层来？”
  杜赛：“骗来的。”
  安折：“……”
  就听肖老板对他道：“握拳，慢一点。”
  安折便缓缓收拢五指。
  肖老板：“再来一次，再慢一点。”
  安折将速度放慢。
  “再慢一点。”
  到最后，安折已经将速度放慢到了肉眼难以察觉到的地步，虽然不知道肖老板为什么要这样做，但这对他来说并不算难。他使用蘑菇的形态时，要同时控制成千上万条细微的菌丝，而现在只有五根人类的手指而已。
  做到最后，连杜赛都凑了过来。
  “肖老板，你捡到宝了。”她又点了一支烟，说：“他的手比你上一个徒弟还稳。”
  </div>
  </div>