婉容她们听见两人开始说起这个，不声不响地就退了出去，免得自己在场，两个主子不好说了长辈的闲话。
  徐明薇见人都走散了，说道，“不怪二房的叔叔婶婶这般想，就上回你同我说家里的情形，我也是这般以为的。不然还瞒了叔叔婶婶们那笔钱做什么？”
  傅恒摇头说道，“那个是老太爷的意思。那笔钱轻易动不得，只有傅家掌家的人才晓得，也不准自己私自挪用了，就是防着以后万一子孙不争气，或是惹了倾家之祸，能留个后路。二房叔叔婶婶这回要分家出去，那笔钱自然就算不到他们头上去了。这才是老太爷说的一瓦在，不分家的真正意思。”
  徐明薇点点头，她这两年管账看下来，大房开支用度的确是要比二房和三房的要高，一方面是水至清则无鱼，总有个胳膊肘往里拐的时候；另一方面确实是大房另有收入，傅宏博毕竟是个官身，每年靠着冰敬炭敬那点灰色收入就已经抵得过三四间上好铺子一年的纯利润，更不用提其他的孝敬。当然，这笔钱大房是没有算到公中去的，才教二房三房的看着更像是挪用了他们的银钱一般。
  “得了你的提醒，爹也是一直都晓得两房有分家的意思。与其成天担心着这事情不知道什么时候要爆出来，倒不如像现在这样干脆，往后便日子清净了。”傅恒双臂叠在脑后，仰面躺在床上叹道。
  徐明薇对着镜子梳头，嘴角勾起一抹淡淡的笑，分了家，也不见得就一定清净了。
  回来晚了，姑娘们久等。
  第三卷 终究意难平 012
  几天后，随着二房的搬出，鸡飞狗跳的分家总算告一段落。傅家人的离愁还未起，傅恒留卷的好消息便送了来，并定于四月底参加殿试。
  这样的结果虽然早在众人预料当中，但听到消息落实，那份欢喜才更有真实的份量。同样留卷的还有秦简瑞和杨天元，后者考了这么些年，总算是跻身到了榜文的最后一位。倒是裴方同，这次仍旧没能上榜，来傅家同傅恒贺喜的时候便有些神色郁郁的。
  傅恒宽慰他道，“少年举子老白头。前人也有六十才中举的，你至少身上已经有了举人身份，到进士也不过是学问精进的时日问题，何苦早早灰了心？”
  裴方同摇头道，“试过两回，我自己也晓得并不是考进士的料子，不过尝试几回，好安了老父的心。如今耀哥儿还要在京里寻师读书，我也得找个营生做着，好过靠着田产铺子过日子。”
  傅恒听他有这般志向，倒对他改观了些，笑道，“难得你有这份心思，但有用得着帮忙的，只来问了便是。”
  裴方同和他说过心底话，从此放下一桩心事，倒真细心钻营起生意来。日子长久着，靠着贩卖南洋香料，渐渐也做下不少身家来，不过这都是后话了。
  且说到了殿试的这一日，傅家上下出动将傅恒送出了门，白日里说话做事三句都绕不开这话头，连着下人脸上都是喜气洋洋的，仿佛那榜上早有了他们家少爷名头一般。
  王氏更是坐不住，一天问了无数遍傅恒是否家来了。薛婆子等人晓得她心焦，一面派人在门上紧紧盯着，一面同王氏说了笑话拉着家常，解了忧思。
  到了晚间，傅恒总算回了来，虽然累得不行，好在还记着要先去亲娘院子里，免得回头又连累了自家媳妇吃挂落。
  王氏见了他，其实也就那么几句话，不外乎考得怎么样啊，感觉如何啊，考官是哪里人啊等等。傅恒心里厌烦得很，但还耐着性子哄得亲娘高兴了，才拖着身子出了来。
  等他回到院子，徐明薇正让人备了热水，听见他的脚步声，回头淡淡地说了一句，“净房里有水，衣服也给你放好了。”
  虽然她脸上神色还有些冷淡，傅恒却觉着满身的疲惫瞬间就消失了。等他沐浴更衣出来，便听见徐明薇和孩子玩乐的笑声。打帘一看，一屋子的丫头婆子在毯子四周守着，徐明薇正扶着娇娇学步。小人儿觉着新鲜，每走一步，便抬头朝亲娘笑一声。白白嫩嫩面团一样的脸蛋，别提有多可人疼了。
  傅恒看着心中一暖，竟舍不得过去破坏了这美好的画面。等徐明薇转头过来看见他，依在门上，正满眼柔情地看着自己和娇娇，却不知在那儿看了多久，心头忽地便是一阵乱跳。
  夜里娇娇闹着不肯跟了兰娘子去睡，徐明薇没得法子，只好将孩子先哄睡着了。傅恒见她要抱了孩子走，拦道，“天也晚了，便不送了吧？再说万一娇娇夜里醒来，见着爹娘不在身边，哭闹了还是小事，教孩子心里落下结子却不好。”
  说着便把娇娇抱到了床中间，两人正好一左一右地睡在孩子边上。傅恒支着下巴看孩子，娇娇不知道梦到了什么，小嘴巴一呶一呶的，便使了坏心拿手指去逗。徐明薇连忙拍开他的手，嗔了一眼，“把她给吵醒了，一会儿都没得睡。”
  傅恒只好作罢，笑道，“娇娇这嘴生得可真像你，眉眼和鼻子倒像我。”
  徐明薇不理他这一茬，兀自翻身睡了。
  傅恒在她身后幽幽叹了一声，说道，“这回皇榜下来，咱们就谋个同大哥近些的地方，日后娇娇也多个人疼。”
  徐明薇听他语气十分有把握的样子，心里转过许多话，终究还是没有问出口，自己也不知道是什么时候睡着了。
  过了四五日，那殿试又筛出十个皇上亲试的，傅恒便在此列。金殿上一番问答下来，再填金榜，傅恒果然高中探花。天顺帝在殿上便笑和臣言，状元郎生了一副探花相，着实难选。但话虽然是这样说，到最后还是亲笔题了秦简瑞为状元，山西士子南建福为榜眼。
  金榜一放，傅家可以算得上是双喜临门，门槛都险些叫上门来贺的客人给踩平了。碍着傅宁慧到底是已经从族谱上除了名的，秦家那边傅宏博也只当是一般门生相待，使人送了些贺礼，便不再提。
  第三卷 终究意难平 013
  整个四月傅家都沉浸在傅恒高中探花的喜悦中，各府各处邀约更是不停。徐明薇整日跟着王氏同各家太太们应酬，笑得脸都快不是自己的了。这日总算是偷了些空，徐明薇便使了老赖家的上徐家去送个口信。前头虽然是通过消息，知道徐明樟身子并无大碍了，但这回春闱又没考上，徐明薇担心娘家只报喜不报忧，才想着最好能见亲娘贺兰氏一面。
  倒也巧，贺兰氏这日也闲，便接着上傅家恭贺的名头过了府来。王氏晓得徐家几房的这回都没考中，心里自然是十分得意的，当着贺兰氏的面又夸赞过几回自家儿子。贺兰氏好涵养地陪着笑脸，好不容易等王氏炫耀够了，才转到徐明薇院子里来。
  母女俩一见面，徐明薇便狭促地笑了笑，“可算是来了，我还当您和我婆婆要说到天黑去。”
  贺兰氏拿扇柄轻敲她脑袋，说道，“还笑。要不是为着你，娘也不必再上杆子地来听一回，耳朵都要长茧了。”
  徐明薇连忙赔了不是，笑嘻嘻地抱着贺兰氏的胳膊进了屋。婉容送过一回茶，教老赖家的撇了一眼，便都退了出去，只留贺兰氏和徐明薇母女两个在屋里说话。
  “娘，二哥这几日在家可好些了？上回送来的口信虽说是看了，心里到底不放心，总要听您亲口说一声才好。”
  贺兰氏轻笑道，“你二哥身子壮得能打虎，还有什么熬不过的。这回在贡院里生了病，却是被人过了病气的缘故。他自己也晓得这回考不好不是学问做得不扎实的缘故，难过个一天便好了。”
  徐明薇这才放了心，抿嘴笑道，“二哥那样着急娶嫂嫂过门的，这回又不成，只怕心里不晓得有多悔哩。”
  贺兰氏听了也笑，说道，“这个你倒不用愁，王主簿家的早送过话来，让挑着个好日子，今年便把婚事给办了。”
  徐明薇点点头，想起自己注定要跟了傅恒去任上的，到时候各在一边，也是没法子亲眼见二哥娶妻的热闹了，便有些落寞。
  贺兰氏这回来，本就是存了心要说一说她的，如此正好顺了话头，说道，“前些日子两家都忙，我也就不好上门来寻你说话。娘原本以为你也是个拎得轻的，心里有气，和恒哥儿闹过一阵也就算了。不成想你这口心气捱得这么久，竟还起了留京的心思，你当在婆母跟前立规矩是好受的不是？眼下你婆母眼里还有个二儿媳，等日子她归家去了，你婆母眼前还剩了谁？恒哥儿又不在眼前护着你，便是天天在婆母跟前站到腿麻了也没个说理的地方！”
  徐明薇教自己母亲教训得一声不吭，心里一合计，也不难猜出这层意思是谁往徐家透露出去的，便暗自存了要秋后算账的意思。
  贺兰氏是亲手养大她的，哪里不晓得她根本一个字都没听进去，面上便带了几分痛心，摸了她的头发轻声说道，“谁个要你真去喜欢他了？面上做的轻松，心里始终还是放不下不是？”
  徐明薇脸上便是一白，扭过脸去，“可恼的奴才，又同您编排了什么？”
  贺兰氏嗤笑一声，双手捧了她的脸摆正了，才柔声说道，“还用别人编排什么，你若是心里不喜欢，又何必同他斗这冤枉气？你这点心思要瞒住别人容易，却瞒不过娘。我同你爹爹当年也是这样过来的，也喜欢过，也恨过，日子久了，却连为什么喜欢，为什么恨都说不清了。如今不也是好好的？”
  贺兰氏看徐明薇的脸色，似有意动的模样，晓得她有些听进去了，才又说道，“娘早就同你说过了，咱们这样的人家，妾这种东西是断少不了的，做主母的便要要这样的觉悟。男人的心不比咱们的，管它东边院子笑西边院子哭的，来来回回过多少人，只要他心里头有你的独一份，便够了。你也别觉着咱们做女人的亏，咱们这颗心，也不是他们想要便能有的。你爹爹到现在都还觉着娘心里只他一个，离了他便活不了哩。”
  贺兰氏说到这个，自己也觉着好笑，顿了顿才说道，“前头薛氏的事情恒哥儿是做得不对，怎么也该先同你打了招呼再把人给接进来。好在后头出了那样的事情，他还算脑子拎得清，不用你动手便把事情处置干净了。既然男人都已经自己晓得轻重，一心一意和你过了日子，你还有什么好跟人使气的？眼下人家还肯哄着你捧着你，等过了这节，你再看看？男人冷了心肠，你便是主母往后日子也不好过。别说这会儿膝下还空，就是生了儿子，请先生教养，送去读书，交友识人，哪个不要他过了手？你把人得罪狠了，这会儿心里是舒坦，往后有得是自己折腾的时候。”