……
  时间过得飞快，转眼三天过去，在步璇音的带领下，三人前往墨焰宗。
  墨焰宗距离凛雪城近两千里，整整走了三天才到，当我们出现在墨焰宗范围内的时候，远远看去，一层层浮云笼罩在天穹之上，一环环的云彩仿佛受到无形力量牵引一般拱护着山头，而那巨山的形态十分壮观瑰丽，赫然是一个巨大罗盘状山体陷入大地之中，其中罗盘超过一半的部分陷入大地之中，其余部分形成岩壁山体，被葱郁植被所笼罩。
  “那就是墨焰宗？”苏颜檀口微张，美眸之中满是惊叹。
  我也看呆了，以前只知道墨焰宗是天下奇宗之一，如今才算是真正的见识了。
  步璇音微微一笑，道：“那是墨焰山，传说数万年前墨焰宗的第一代老祖悟透天地之道，引动天外玄机，导致一件天外绝世神器从穿过三千世界的碎土坠落在龙灵大陆上，这神器便是眼前的这个罗盘，其中有诸多玄机，而墨焰宗就建立在这神器之上，汲取神器中的玄机奥妙力量滋养宗门，这神器巨大，露出地表的部分就有方圆数十里，地下就更不知道有多少了。”
  “难怪联邦派遣一支五千人的军队帮助镇守墨焰宗。”我感慨道。
  步璇音轻笑：“我们修的是个人的力量，而墨焰宗修炼的则是对天地玄机的参悟，炼制变化多端的灵器、宝物，甚至是传说中的神器，各有所长，墨焰宗的炼器师们需要我们的保护，而我们需要墨焰宗所炼制的宝物的增强，自古以来就如此。”
  说着，她纵身落下悬崖，踏着山岩飞掠而去，声音从风中传来：“快走吧，赶在日落之前进山，不然就麻烦了，墨焰山的灵力吞噬了大地的玄机力量，导致周围的丛林里毒雾丛生，白天有阳光驱散，夜晚就不能住人了。”
  “嗯。”
  我和苏颜相继跃出，紧随而去。
  ……
  一炷香后，霞光万丈泻落在山岩之上，两柄冲天石剑横亘在山前，构成了墨焰宗的山门，当我们来到山门时，两名守门弟子立刻上前：“何人叩问山门？”
  “步璇音，前来拜见墨秋白宗主。”
  “啊？是武神大人，请进请进，宗主等候多时了。”
  第249章 虚妄
  山道崎岖，接引弟子带着我们沿着石道一路前行，两侧则不断出现一些奇形怪状的建筑，有的是住所，有的是则是用来研究炼器学说的场所，并且到处都耸立着一根根刻满符文的石柱，上面有的灵力深厚，有的则相对比较淡薄。
  接引弟子是一名身穿青衣、年纪约二十的青年，相貌清秀干净，只不过身体似乎有些孱弱，体内只氤氲着灵动境相应的灵力波动，与墨焰宗其余的弟子大大不同，我们沿途走来，那些弟子最不济的也至少淬体境修为了，何况这个年轻人的衣服胸前绣着一个“内”字，是一个内门弟子，修为却如此不济事。
  “墨焰山广阔，一共有三座峰顶，中间一座称作中峰，由宗主坐镇，左右两侧的峰顶被称为南峰和北峰，由墨秋寒、墨秋依两位长老的门人坐镇，三大峰各成一派，主峰弟子修炼天道炼器，南峰弟子修炼阵法，北峰弟子修炼药道，所以我墨焰宗虽然是以炼器为天下共知，但我们的阵法、药道一样独步天下。”他的脸上不如骄傲，边带路边叙说着周围的一切。
  步璇音看了他一眼，说：“我上次来的时候是三年前，我记得你，你好像是墨秋白前辈的亲传弟子吧？”
  “是。”
  他脸上掠过一丝无奈，道：“晚辈名叫虞残智，确实是师尊的亲传弟子，只可惜……晚辈身体有恙，二十一岁都未能突破灵动境，对灵力的悟性直接影响到了炼器术的提升，所以……师尊责罚我进入内门，好生修习灵武。”
  “原来如此。”
  步璇音没有再说什么，带着我和苏颜一路上山。
  墨焰山的山顶十分圆润，犹如巨大罗盘的顶部，罗盘布局精妙，分为一环环的山道鳞次梯比，其中第一环的环形山道上长满了植物，簇拥着一座巍峨的山峰，那山峰便是中峰，宗主的居住地，沿途到处都是洞府、炼器房等，三环山外到处可见外门弟子，三环山内则几乎都是内门弟子，至于亲传弟子，是跟墨秋白一起住在峰顶上的。
  抬头仰望，峰顶巍峨屹立，山势险峻，上面却盖着一座座十分雄伟的大殿，霞光萦绕，宛若仙境一般，能够在如此险峻的地方建成如此雄伟的数十座大殿与洞府，这墨焰宗的底蕴与财力可见一斑。
  当我们来到中峰下时，空中的霞光猛然暴涨起来，空气瞬间膨胀了数倍，前方地面上落叶飞旋，嗡嗡之声震耳欲聋，一道道金色光芒泻落在地，紧接着一个个人物残影出现在那金光范围内，不到一息的时间凝实为身形，气势散发、威仪不凡，一共下来了十几人，其中最前方的是一个头发花白的老者，神态祥和，目中透着睿智，没猜错的话正是宗主墨秋白。
  此外还有两名长老，男的约五十多岁，是墨秋寒，专门修炼阵法的长老，另一个女性看起来只有三十岁罢了，不过浑身散发着妩媚的气息与令人怦然心动的风韵，这女人可不简单，墨秋依，专司药道的长老，事实上她已经近四十岁了，但看起来却韵味十足、风华绝代，整个人都透着熟透了的气息，令人忍不住的遐思迩想，只是一颦一笑之间就让周围的内门弟子色授魂与了。
  虞残智急忙跪下，恭敬道：“参见掌门师尊、参见秋寒、秋衣长老！武神大人与两位万灵学院的贵客已经到了！”
  “嗯，残智，免礼。”
  墨秋白微微一笑，拱手道：“璇音，好久不见了，没有想到再次见面会是你主动拜访我墨焰宗，大驾光临，可真是让小山蓬荜生辉啊！”
  步璇音轻笑：“宗主客气了，我们……进殿内叙话吧，此地人太多。”
  “嗯，我正是来接引你们的，如此……我们去殿内？”
  “好！”
  墨秋白一挥手，顿时一片金色光芒笼罩住我们，周围的灵力组成立刻发生了变化，阵法正在降临笼罩，虽然只是一个小小的传送阵法，但是已经被墨秋白运用得出神入化，转眼之间身体就被一丝丝的抽离，随后穿越空间，感觉像是被一只巨大手掌擎着冲天而起一般，下一刻，我们便已经出现在中峰大殿前方的空地之上了，周围祥云萦绕、霞光万丈，山石嶙峋、绿树成荫，恍若世外仙境一般。
  “请进吧……”
  墨秋白在前方带路，同时轻声道：“我和二位长老在大殿待客，其余弟子散去吧，少游、麟章，你们各自回洞府参悟、修炼吧！”
  “是，父亲！”
  “是，师尊！”
  墨少游是一个二十多岁的青年，俊逸的脸上透着傲意与戾气，甚至看向我和苏颜的目光中透着些许寒意，之前我们已经了解过了一些，我自然知道他是宗主墨秋白的儿子，在炼器术方面又颇有造诣，甚至领悟了六等绝火，所以被誉为新一代的骄子，至于一旁的墨麟章则更是骄子中的天骄，年纪轻轻就领悟了五等地火，在炼器方向的前途不可限量，已经被誉为墨焰宗未来的掌门候选人之一了。
  墨少游和墨麟章即是朋党，也是竞争对手，明里暗里少不了许多争斗，不过此时两个人居然达成了一致，都狠狠的瞪了我和苏颜一眼，随后走了出去。
  我皱了皱眉，一言不发，心底却清楚得很，我在铜鹤城杀死的墨秋楼是墨少游、墨麟章的叔叔，他们记恨我的原因也不过如此。
  ……
  众人一一离去之后，墨秋白这才说道：“璇音，我二弟的遗体……带来了吗？”
  “嗯。”步璇音看了我一眼。
  我心意动处，顿时灵力裹挟着一具巨大的冰晶出现在大殿内，里面正是墨秋楼的尸体，就连被斩断的手掌也在。
  “……”
  墨秋白禁不住的眼圈一红，脸上满是痛苦之色，道：“此乃我墨家的家门不幸，秋楼自小就不务正业浸淫各种旁门左道，如今终于酿成了大祸……炼尸之术早就被我墨焰宗列为邪术，他居然还贼心不死，甚至还敢染指帝国晶矿，简直是目无法度……”
  一旁，墨秋寒眯着眼睛，问道：“二哥虽然不争气，但终究是我墨焰宗的人，怎容旁人说杀就杀，要惩戒也该轮到我墨焰宗来！”
  我低声道：“当时事态紧急，我不杀他他就会杀我，何况墨秋楼炼化了龙榜高手黎山贺的尸体，实力深不可测，我下手也必然尽全力，墨秋楼确实是我杀的，但我也是迫不得己，还请各位长老明鉴。”
  “哼！”
  墨秋寒不愠不火的看了我一眼。
  墨秋白咳了咳，道：“三弟，步亦轩小友杀死秋楼也只是执行圣地命令罢了，我墨焰宗传承千万年，岂能是非不分、黑白不明？步亦轩小友不必致歉，倒是我墨焰宗应该感谢你为我们清理门户了。”
  步璇音道：“宗主深明大义，令人佩服。”
  墨秋寒露出一抹不忿之色，没有再说话，至于一旁妖娆万分的墨秋依则嘴角一扬，笑道：“听说这次璇音过来另一件事就是为了让步亦轩和苏颜两人留在墨焰宗一段时间，让他们有机会挑战、参悟七凌海，是吗？”
  “是。”
  步璇音一张绝美的脸蛋上带着歉意，笑道：“恐怕之后的一段时间小轩和小颜就要叨扰诸位了，他们两个都已经跻身于龙榜，拥有了挑战七凌海的实力，再说如果能触摸到七凌海中的神妙天机，这对他们以后的修行也有好处。”
  墨秋依微微一笑：“嗯，明白了。”
  墨秋白则说道：“墨焰宗承了璇音你的情，加上当初你对老朽也有救命之恩，这点小事情不足挂齿，放心吧，步亦轩和苏颜在墨焰宗会被待入上宾的，至于七凌海，这件神器已经开始荒芜，就屹立在中峰之下，二位小友可以随时去挑战、参悟，我自会命令七凌海看守人允许你们任意进出。”
  我和苏颜齐齐行礼：“多谢宗主！”
  “不必客气，对了，你们的住处就选在距离七凌海极近的木屋之中吧，那里曾是宗门骄子的密修之处，至于你们的饮食起居，我还是让虞残智来安排吧。”
  “多谢。”
  我点了点头，忽地想起了什么，便说：“宗主，晚辈能冒昧问个问题吗？”
  “嗯，问吧。”
  “那个虞残智看起来心地澄明、为人质朴，原本他是宗主的亲传弟子，如今却怎么被降级到了内门，甚至还负责这种打杂的事务？”
  墨秋白的脸上顿时掠过一丝尴尬，道：“小友你有所不知，残智这孩子自小体弱多病，灵修方面更是难以寸进，虽然他早早的领悟了四等天地火，成为一代骄子，并被我收为亲传，但灵修止步不前却大大的影响了他炼器方面的提高，毕竟，身为炼器师可以不够强，但绝对不能连人御境都无法踏入，残智连续三年没有炼制出一件金灵器级别之上的炼器宝物，所以宗门也无法继续留他在中峰消耗有限的资源了。”
  我点头：“明白了。”
  ……
  其实，说白了还是墨焰宗太现实了，出了成果才会被继续重视，否则的话，管你是什么天才、天骄，全部都是妄谈。
  第250章 青铜兽
  夜晚，中峰下不远处的丛林内，一座木质小院伫立在那里，这也是我和苏颜接下来的住处，比起风起楼的条件是大大不如，但也算得上是幽静，小木屋内有四个房间，所以璇音姐今晚也住在这里，她明天一早就要返回万灵学院了。
  虞残智送来膳食之后就走了，十分拘束谨慎。
  ……
  次日，璇音姐离开墨焰宗。
  我和苏颜早早醒来，精神饱满，准备挑战传说中的七凌海了，我们此行的目的就是七凌海，吃了早饭之后，我问：“残智师兄，七凌海距离这里有多远？”
  虞残智微微一怔。
  “怎么了？”
  “没事。”他尴尬一笑，挠挠头说：“我只是已经记不清快有多久没人叫我师兄了，这些年来……师弟们都是直呼我的名字的。”
  我有些感慨，说：“在灵修方面，我和苏颜都算得上是小有心得，你要是有什么需要帮助的尽管开口，我们一定知无不言、言无不尽！”
  虞残智感激道：“嗯，多谢二位贵客了。”
  “别叫贵客了。”苏颜笑道：“我叫苏颜，他叫步亦轩，残智师兄你直接叫名字就可以了，我们虽然不是墨焰宗的人，但好歹也会在墨焰宗修炼一段时间，也算得上是同门了。”
  虞残智怔了怔，点头：“好吧……苏颜、步亦轩，你们今天就要去挑战七凌海吗？”
  “嗯，有问题吗？”
  “没……没问题，掌门和二位长老都已经闭关了，你们想什么时候挑战就什么时候挑战，我这就带你们过去。”
  “好。”
  木屋建在一片水泽之上，去陆地需要走过一段木桥路面，三人不快不慢的走在丛林水泽之间，朝霞的光芒照耀在我们身上，格外和煦温暖。
  苏颜今天穿了一袭风起院的女生秋装，曼妙的身段在衣料的包裹下凹凸有致十分好看，一袭米白色风衣缓缓摇曳，下方则是束身的短裙，一双雪腻的长腿上绑着护膝与保护系带，淡雅而英气十足，加上她一张不可方物的漂亮脸蛋，直接就让不远处的内门弟子们看呆了。
  论成熟与韵味，当属步璇音，但论清纯与灵气，则苏颜要更胜一筹了，至于原本被奉为“墨焰山女神”的墨秋依，她自然也算是顶尖的美女，只不过她的韵味与风华建立在骚气满满的基础上，与步璇音、苏颜这种浑然天成、钟天地灵秀之美截然不同。
  “看到没，那两个人就是步亦轩和苏颜，一个是步璇音的弟弟、圣地试炼的天骄，另一个则是帝国总长的女儿、九霄炎龙舞的真正继承者！”
  “还真是郎才女貌啊，两个人看起来真是般配。”
  “哼，听说不久之前这二人已经跻身于三榜之一的龙榜了，年仅二十出头居然就进入龙榜，这种人可真不是一般的妖孽，你看那苏颜的小蛮腰和风姿绰约……谁会想到这样的大美女居然是龙榜高手，妖孽……实在是太妖孽了！”
  一群内门弟子议论纷纷的时候，忽地几名亲传弟子走了过去，神色嚣张、恃才傲物的咳了咳，随后便开始远远的说话，但以我和苏颜的修为已经见微知著，百米内的话音自然能够洞察分毫。
  墨少游道：“什么狗屁郎才女貌，尽在放屁！你们可知道就是这两个人杀了秋楼师叔，你们这些人，这些年谁没有受过师叔的恩惠？王世友，你小子曾经拿过师叔的一个飞帆，对吧？还有张全丹，师叔曾经把炼器心得传授给你，都忘了吗？”
  “我们没忘，少主教训得是！”
  “哼，如今这两人杀害了师叔不说，还舔着脸来我墨焰宗求索七凌海的奥妙，我们这些墨焰宗弟子难道就这样受他们欺凌吗？龙榜又如何，这里是墨焰宗，可不是他们的七神殿！”